温风至闻言，便道：“不必多想，你且好生歇息。”他原本就是个缜密沉稳的人，经历万千事情后，更历练的磐石一般，处变不惊。

车内传出的声音略多了一丝暖意：“知道了。不必担心。”

温风至这才打马重回前方，如此又走了不足二里，龙都城门已然在望，经历沧桑的古老城楼，变幻莫测的苍莽风云，巍巍皇都，气象万千地迎接着远方的归客。

因是大将回城，迎接队伍也十分隆重，绵延的官员一直到出皇都七里，在此打头阵的分别是礼部，吏部跟兵部的三司官员，从早上起就等候多时，此刻看了帅旗招展，便打马迎来。

温风至吩咐留下三千随行军在城外安营驻扎，吩咐了两名副将统领驻守。另外六百随扈，便一块儿继续往城门进发。那负责迎接的三部官员见兵丁人强马壮，军队井然有序，不由啧啧赞叹。

“这位大人怎么称呼？”

“温风至。”

“哦……”三部之中的礼部郎中便问：“怎么没见到少将军？”

温风至道：“少将军早先作战受伤，不便行动。”

三人听了，各自震惊，又忙嘘寒问暖，温风至应付这些却是极容易的，淡淡说了几句有劳关心，其中一名兵部的郎中便小心翼翼地问道：“温将军……其实……总觉得您有些面善，而将军的名讳，也跟兵部之前的一位大人一样，不知……”

温风至淡然不惊回答：“不错，正是末将。”

前头鼓乐声起，渐渐热闹起来，温风至道：“请恕失陪，在下得去看看少将军如何了。”打马往回而去。

剩下三个官员面面相觑，又惊又叹，却猜不到究竟是发生了何事。

温风至回到车驾旁边，却见陈小姐已经又骑了马，见他来到，就又撅嘴。

温风至顾不上理会她，便道：“前头已经迎接队伍，要不要见？”

车内人道：“不必，你同阿凤代劳就是。”

温风至略一思忖：“也好。”

陈凤闻言，才露出笑脸，冲车内道：“哥哥，原来你叫我干这个啊，怎不早说！”

温风至一皱眉，示意她不要多话，陈凤才吐舌：“哥哥，那我先去啦。”喜笑颜开，同温风至一块儿打马往前去了。

前方几名将军正等候着，见温风至带了陈凤过来，便纷纷问：“少将军身子如何？”

温风至道：“且让少将军再歇息些时候，进了城再说。”

一名性格粗莽的将军便道：“叫我说不用理会那些鸟，大家伙儿直接骑马进去就行了！”引来一片哄笑，陈凤道：“你们打起精神来，别没有规矩！我哥哥说了，这是龙都，不比什么其他地方，别丢了咱们凌云府的脸！”

这些将军听了，才都齐齐换了肃然面色。

来迎接的官员当中，最高级别的，便是兵部尚书，底下齐焕跟解廷毓都在其中，因为这位归来的将军分外不同，虽然还没有封爵，却俨然已经是个封疆大吏的姿态，要知道西南几个小国素来不安分，因陈老将军一直驻扎，如竖起了铜墙铁壁一般，才保得周边靖平，去年陈老将军病故……周边小国顿时蠢蠢欲动，数次挑衅，多亏了虎父无犬子，有少将军继承衣钵，横空出世，连番交战下来，才守住了老将军的威名，也不曾给敌人小瞧了半分。

能安安稳稳守住那半壁江山，功劳何其之高。因此少将军这一次回来，一来算是凯旋，二来算是重臣，所以才也劳动了兵部尚书都亲自出城迎接。

兵部尚书见迎面几位虎将雄纠纠气昂昂而来，历经杀场的人果真气势不同，令他心悦，只不过看来看去，却仿佛少了一人，有种群龙无首之感。

一直到有人道：“少将军在之前征战中受伤，连日赶路，伤势有些恶化，请恕他此刻不能下车。”

兵部尚书心一揪：“少将军伤的可重？”

那人道：“大人不必担忧，少将军洪福齐天，不会有事。”

“皇上想要立刻就召见少将军，那现在不知可否？”

“那是自然的了。”

兵部尚书听了，才松了口气，笑道：“如此甚好。”忽然又看那人：“这位将军似也有几分面熟。”

“末将温风至，之前曾在兵部任职过。”温风至说着，便抬起头来，剑眉朗目，英武依旧，眉宇间却比往日少了许多轻狂，多了无限沉稳。

兵部尚书“啊”了声：“原来真是温大人，好好，果真是宝剑锋从磨砺出，少年出英雄啊……”

当初温风至是弃官而去的，他素来也没什么污迹，而皇帝方面也未追究，因此众人只是惊愕莫名而已，如今转山转水，人家竟又回来了，且是有实打实的功勋在身，因此兵部尚书便只笑赞。

而在尚书之后的齐焕跟解廷毓早就留意他了，这会儿温风至目光往旁边扫过，顿时让两人心头各自一震！

车驾顺顺利利地进了龙都，一路过了十字街，到校场，先安排随扈六百停驻，其他的数十名武将跟侍卫诸人随着领路的太监，出御街，一直停在宫门之前。

温风至跟陈凤两人回到车驾旁边，陈凤道：“哥哥，到皇宫了。”

里头无人做声，陈凤正想上去看看，却见马车一动，车门打开，有人现身。

旁边不远处，兵部尚书跟几位大臣正也看着此处，见那人身形仿佛几位高大，穿一身黑色的袍服，是寻常的武将打扮，但只一眼，就给人一种过目难忘的感觉。

那人抬手扶着温风至的手，便下了车，陈凤问道：“哥哥，还好吗？”

那人徐徐出了口气：“好多了。”这才抬起头来。

先让人留意到的，是那双几位明亮的眼睛，只不过这种明亮，并无半点暖意，而是凛凛然的冷，仿佛冰河之水，又像是宝剑之锋，叫人几乎不敢与他对视。

他的脸色有些偏白，无须，下颌跟脸颊边微微泛青，胡须被刮得很干净，只露出一点青色的须渣，衬着那发白的脸色，显得格外无情。

他的眼神极为坚毅，鼻子很挺，头发也一丝不乱，身段似偏瘦，却笔直如剑如枪，他站住脚抬起头来的那刻，气势便不可遏抑地透了出来，因下颌微挑，他生得又高，因此看起人来，就仿佛是在冷冷地睥睨一般。

他只是淡淡地扫了一眼在场的官员，仿佛看到了他们每一个人，又好像每一个都没放在眼中，他眼尾淡淡一瞥，转过身去。

文武百官随之上朝，少将军便走在其中，步伐不紧不慢，似闲庭信步，又仿佛边走边随意在想着什么。

温风至跟陈凤一左一右跟在后面，陈凤起初还四处打量，被温风至使了个眼色，就乖乖低了头。

金銮殿上，皇帝刘泰堂望着自殿门口台阶上一点一点升上来的那人，光影在他的肩头跳跃，然后他迈进大殿，徐徐往前而来。

一阵恍惚，刘泰堂知道陈将军的儿子名为陈虎，而此刻皇帝觉得，这徐步往前的人，竟也像极了闲步林中的猛虎，以巡视领地的姿态，悠闲地走向自己。

是觅食？还是探顾？

少将军陈虎走到丹墀之前便停了步子，他拱手撤步，屈膝跪地，垂首行以大礼。

刘泰堂看着他跪地的姿态，不由微微一笑：“爱卿平身，快快请起。”

陈虎起身，缓缓地抬头，四目相对，刘泰堂心头赫然震动：这双眼睛！

皇帝疑心自己在这双眼睛里看到了熟悉而久违的某种光芒，他定睛细看，却又发现仿佛是他看错了，眼前的人，双眸之中有种超然的冷静，而通身上下，气质无懈可击。

这几天小庄的眼皮一直跳。

以至于今日太后传她入宫，她竟也懒懒地不爱动，只看在小虎子的面上，耽搁了会儿后才起身入宫。

就在一年多的深夜，小庄生了一子，生产的时候颇为惊险，要多亏了季玉兰贴身照料，早就准备周全，加上太后也派了些有经验的宫婢跟稳婆，就算如此，也还是熬了大半夜才生下小虎子。

小庄生产的时候是半夜，那时候宫门早就关了，次日太后接了消息，便飞奔赶来。

稍晚一点，刘泰堂也来探望。

虽然在前一月林美人诞下一名小公主，但太后对小虎子的爱却仿佛不输给小明儿一样，足足在庄园住了近一个月才回宫。

因此小虎子才生下来，竟是太后给抱在怀中的日子比小庄抱过的还多，也不知是不是这个原因，小虎子也十分喜欢太后，见了便呀呀地叫嚷。

太后仿佛全然忘了小虎子是成祥的孩子……就连回宫的时候，几乎也想把小虎子带回去，若不是小庄不愿回宫住，太后早把小庄也叫回宫里去了。

近来小虎子已经能满地乱走，也能含糊不清地叫人了，而在小庄进宫后，太后最喜欢的，就是看小虎子跟小明儿，还有林美人生下的小兰珠凑在一块儿玩耍。

看着三个雪白粉嫩的小孩儿在一起，太后仿佛看到了她心底那一副奢侈的画面成了真。

任凭太后领着三个小娃儿自去玩耍，小庄歇息了会儿，仍恹恹地毫无精神，便起身出殿，站在栏杆处往外瞧。

从这一处，能瞧的很远，小庄依稀看到百丈开外空阔的殿门处，有几道人影，头前领路的是跟随皇帝的秦公公，后面那位，看来却……

小庄眯起眼睛看了会儿，还没等看清楚，许是太阳过于刺眼的缘故，泪水一下漫了出来。