“小庄肯定在这儿……”成祥目光越过攒动的人头，看向翼都之外，又吸吸鼻子：“老子好像闻到了……”

他一脸陶醉，微微仰头，还眯起了眼睛……

猛子转头看了看周围：“捕头，您闻到的是不是有点香，又有点甜……虽然甜却不腻，让人很想吃一口……”

“是啊是啊……”成祥连声说，想到小庄依偎在怀中的味道……继而察觉不太对劲儿。

成祥猛地睁开眼睛，吃惊地问：“你也闻到啦？”

猛子翻了个白眼：“是那边桂花糕新鲜出炉啦……还有豆腐花……炒面呢，真不少……”

“桂花糕？”成祥讪讪：“有点像，可小庄身上比这个好闻多啦……说来我有点饿了。”

他笑着一摸后脑勺，猛子摇头叹息，身后的马儿却斜着眼，冷不防就打了个响鼻，吓了成祥一跳。

两人咽着口水，往翼都城内去，见城门巍峨，气派雄浑，来往人物打扮的光鲜齐整，或斯文，或气派，到底是龙都之侧，风物人情都是上乘一流。

成祥不免啧啧赞叹，道：“原本咱们县城也算是不错，可跟人家这里相比，就有点小家子气了。”

猛子道：“可这人实在太多了，捕头，咱们可挨近点儿，别走丢了，这么大一座城，要找起人来必然不容易。”

成祥表示赞同。猛子却忽然又道：“捕头，这翼都都这么大，那龙都该多大啊……我们去找嫂子，这不是那什么……大海捞针吗？”

成祥不容分说：“那也得捞啊，那是我娘子，我定下了的，就算是大海，老子也要进去扑腾个底儿朝天，非把人捞出来不可！”

两人说着，便钻进一家路边小店，小二端茶送水，腿脚利落，上下楼穿梭不停，看的成祥眼花：“这跑的跟野兔子似的。”

猛子噗嗤一笑：“捕头，咱可不能这么说，留神人家不乐意。”

成祥道：“我说他跑得快，还不乐意啊？对了，如今咱们都不在乐水了，出门在外，你就先别叫我捕头了。”

猛子问道：“那该叫你什么？”

成祥想了想，道：“你就叫我祥哥。还有，你这名字，我觉得也不大斯文，咱们改一下……”

猛子眨眼：“我从小就这么叫，还有什么斯文不斯文的？”

成祥道：“……说你没见识就是没见识，你瞧小庄，——小……庄，听起来就斯斯文文的，多有气质，以后……我就叫你小猛，你觉得好听不？”

猛子努嘴：“我原来叫大猛，大的好好的，怎么就改小了……不过你说要改，那咱就改。”

两人要了两碗面，一碟子卤肉，一碟子青菜，便吃了起来。

风卷残云地，酒足饭饱后出了饭馆儿，便又沿街往前而行。

将过十字街的时候，成祥忽然听到一阵哭叫声起，却见有些人在前头聚集，仿佛发生什么热闹。

成祥跟猛子对视一眼，两人牵着马儿走了过去。

成祥人高腿长，把前头的人略微分开，就看见被人群围在中央的，是个看似七八岁的孩子，正跪在地上，哭得两眼红肿，身边儿铺着一张草席，躺着个中年妇人，脸色蜡黄，双眸闭着，也不知是生是死。

成祥看得蹊跷，乐水虽然城小，但是百姓安居乐业，从无这等情形出现，成祥便问：“这发生什么事儿了？”

旁边一个围观的人便道：“这小哥儿的娘重病，家里贫困，没有钱买药看病，正在求好心人相助呢。”

另一个人接口说道：“这若是个大姑娘，倒也好说，给个几两银子，把人买了……却也不亏本儿，这样一个灰头土脸的孩子，谁肯给钱？”

成祥听了这话，就皱了眉，很不爱听。

此刻那小孩儿便磕头道：“求各位发发慈悲，救救我娘！我做牛做马，也会报答您的恩典。”然而他叫了数次，围观的人虽多，却并没有伸手儿的。

小孩儿见状，十分绝望，痛哭失声，声音都沙哑了。

地上那妇人听了哭声，从昏迷中清醒过来，咳嗽数声，唤道：“小叶子，别哭……”

小叶子见女子醒来，便扑过去，抱住女子哭道：“娘！”

女子抬手，用枯瘦的手抚过小叶子的头：“别哭……我可怜的孩子……”

母子两人抱头，正哭得半昏迷，却听有人道：“你要多少银子？”

小孩儿停了哭，抽噎着抬起头来看，却见面前不知何时挤进来一个身材高大的男子，两只眼睛正盯着他看。

小孩呆了呆：“大夫说，要治好我娘的病，总也要十几二十两……”十几二十两，对富豪之家，不过一顿饭的钱，可是对这一贫如洗的母子，却俨然一座大山。

这叫小叶子的孩子一边儿说，泪便一边儿往下流。

这发话的人自然正是成祥，成祥一出口，猛子就挤过来：“捕头……祥哥？”

成祥看一眼猛子，眼睛有些微微地发红，猛子瞧着不太对劲儿，便一下儿收声。

成祥转头，看着面前这对母子，两人紧紧拥在一起，仿佛生死都不能将他们分开。

妇人被病痛折磨的枯瘦，手如枯枝一般，小叶子亦很瘦弱，满脸灰尘，额头渗出血丝，眼睛肿的像是金鱼眼。

成祥问猛子：“咱们有多少钱？”

猛子愁眉苦脸：“之前租船吃饭都用了些，现在还有三十……几两。”

成祥道：“都拿出来。”

猛子吃了一惊：“捕头？”

成祥不耐烦：“快点儿，叫你拿你就拿，别磨磨蹭蹭的。”

猛子很想哭，迟迟疑疑地从怀中把钱袋掏出来：“捕头，你总不会想都给他们吧？起码让我留几个……”

成祥置若罔闻，强盗般迫不及待地把钱袋抓过去，掂量了一下，便伏身放在那孩子怀中：“拿去给你娘看病吧。”

小叶子跟妇人各都惊呆了，围观的百姓们也都吃了一惊，齐齐转头看向成祥，人群中响起各种各样的声音。

顷刻小叶子反应过来，抱着那钱袋又哭又笑：“恩公，谢谢恩公！”

成祥一笑：“江湖救急嘛……你在哪个驿馆给你娘看病？你要怎么把她带过去呀？”

小叶子看着他的笑脸，听着这样温和的问话，不知为何一阵委屈涌上，“哇”地便哭出来：“恩公，在前头拐弯的那家老字号……”

成祥抬手，把小叶子脏脏的脸擦擦：“好啦，别哭了，你是男孩儿，别动不动就流泪……起来，我送你们过去看大夫。”

成祥说着，便把马儿给猛子牵着，他俯身过去，轻轻一抱，就将那妇人抱了起来。

人群见成祥转身，忙自动地让出一条道儿来，小叶子踉跄跟上，一手抱着钱袋，一手拽着妇人的手，又是惶恐，又是欢喜，泪流了一路。

成祥把人送到了医馆，叫了大夫来诊治，问清楚这病能治好，银子也够，便出了门要继续赶路。

小叶子飞快地跑出来：“恩公，你去哪！”

成祥低头看看：“我还有事儿，要去龙都呢。”

小叶子仰头看他，眼睛里兀自泪汪汪的：“恩公，你救了我娘跟我，以后我给你做牛做马都行。”

成祥哈哈一笑，抬手在他额角轻轻弹了一下：“你才多大点儿，别想其他的了，好好地伺候你娘，看着她快点好起来……一块儿平平安安过日子就行了，别整天琢磨着给人做牛做马，听明白了吗？”

小叶子看着他明亮的笑容，嘴一扁，差点儿又哭出来。

成祥道：“你看你看……又要哭了不是？”

小叶子生生地憋了回去，吸吸鼻子，问道：“恩公……那你叫什么名字？你不说，我就不让你走！”小叶子说着，便扑过来，伸手死死地抱住了成祥的大腿。

成祥推了两把竟没把人推开，低头看他，笑道：“小家伙……还挺犟啊……那你记住了：我叫成祥……嗯……是‘遇难成祥’的成祥。”

小叶子喃喃地念了两声，点头道：“遇难成祥……恩公，我记住了！以后，我一定会找你报恩的。”

成祥用掌心抚了抚他的头，道：“好啦，快回去照顾你娘吧……别让她担心了。”

小叶子点点头，成祥牵了马，跟猛子往前，身形很快隐没在人群之中，小叶子踮起脚尖，一直到彻底看不见成祥的身影了，才抽身回到医馆。

出了翼都，成祥跟猛子翻身上马。

猛子实在忍不住，埋怨道：“捕头，你看你……把咱们的银子都给那小子了，可咱们还得去龙都呢……这一路上不说，到了龙都吃喝西北风啊？”

成祥道：“怎么说咱们都是身强力壮的大活人……怎么吃不到一口饭啊。再说，车到山前必有路，怕什么。”

猛子差点被噎死：“那人家都说了，治病只需要十几两银子，咱们留个几两不成吗？”

成祥道：“你看那妇人，瘦成那样儿，就算是用药治好了，身子也必然要养一阵儿才全好，这小孩子年纪又轻，没有营生，让他们怎么活？救人当然要救到底。”

猛子叫道：“可也不能把咱们自个儿的路给绝了啊！”

成祥却难得地没有开口，猛子有点心虚，打马追了两步：“捕头？祥哥？你怎么不说话？”

成祥低着头，过了会儿，才又抬起头，说道：“我啊，我刚才看着他们娘俩这样，忽然就想起……”

“想起什么？”

成祥目光闪烁，看向远方，声音有些黯沉：“想起我自个儿的亲娘……”

猛子一愣，张了张嘴，没发出声响。

成祥摇了摇头，叹道：“你瞧他们两个，一个病的快死了，一个太小什么也不能干，但那当娘的知道护着儿子，当儿子的又拼命护着娘，我就忍不住想到我自个儿，我……都不知道有娘是什么滋味……看着他们，我忽然又有点怕，当初我娘怎么丢了我的？是不是，也像是刚刚他们那样儿……”

“捕头，不会的！”猛子飞快地回答。

成祥点点头：“是啊，老子也不想……她丢下老子应该是有原因的，就像、或许就像是小庄被姓温的拐走一样……”

猛子笑笑，成祥说到这里，像是看到什么光明远景……咧嘴一笑：“所以刚才，我看着小叶子跟他娘那样，我这心里啊，真难受……能帮咱当然要帮了……你说是不是？”

猛子低头，完全没有了怨气，只是服服帖帖地回答：“是，很是……”

成祥吐出一口气，眼睛有点儿不舒服，他抬袖子擦擦眼：“这是不是要下雨啊，飞虫儿进眼里了……猛子，咱们紧走两步啊，啊啊……去找我的小庄啰！”

成祥奋力又吼了两嗓子，矫健身形如龙腾般往前。

一错眼的功夫猛子就落在后面，忙扬声道：“哎，怎么说着说着又跑了……捕头……祥哥……等等我啊！”

两匹马在官道上奔驰，而就在前头，蓝天为幕，缕缕白云之下，隐隐地可见一座城池遥遥在望，巍峨雄伟，气象万千，正是龙都！

太后宫中，滕太后喝着每日必备的冰糖燕窝，秀美的容颜上透出几分舒心的神色。

自从小庄回宫之后，太后去了堵在心头的一块大石，心情也比往日更好。

太后用完燕窝，把碗往旁边一递，熊嬷嬷接了去，太后道：“今儿的燕窝比昨儿的更加清甜。”

熊嬷嬷把碗放在旁侧宫女举着的玉盘上，闻言忍不住笑道：“太后您现在不管吃什么啊，都肯定比往日的好吃。”

太后扫了熊嬷嬷一眼：“你又知道了。”

“就瞧您现在这容光焕发的就知道了，”熊嬷嬷笑笑，“懿公主这一回来，比什么都强！”

太后止不住唇边笑意：“锦懿这孩子啊……大概是我从小拉扯大的，除了阿泰，我就最疼她了……想来这满天神佛也是感知了的，庇佑的这孩子平平安安归来……也算是神佛怜惜本宫这一片心。”

熊嬷嬷道：“所以当时找不到人的时候，皇上劝您切莫太过伤怀……如今这不是柳暗花明喜从天降了？”

太后笑笑：“总归锦懿平安无事就好了……只是，她竟然不大记得那晚上发生什么事儿了，你觉不觉得这事儿有点……”

熊嬷嬷道：“若说是受惊过度记不清了……倒也是有的，但倘若是记得也不说，那……懿公主恐怕是在避忌什么。”

太后面上的笑容略微收了几分……正在这时，外头雪海进来，见礼道：“太后，奴婢在外面，听了个消息。”

滕太后问道：“何事？”

雪海道：“之前丞相带着少卿，前来求见皇上……求皇上开恩，容少卿跟懿公主见一面……如今皇上已经答应了。”

滕太后一惊：“答应了？”

雪海点头：“奴婢方才回来的时候，看到有内侍领着少卿，往懿公主殿内去了。”

滕太后皱眉，脸上露出难解之色：“阿泰怎么竟允了他这般大喇喇地就进来……不行，本宫得去看看。”

雪海又道：“回太后，还有一件事儿，方才少卿来之前，皇后娘娘跟宜妃娘娘都在懿公主殿内，方才才离开呢，您这会儿去……”

熊嬷嬷却哼道：“太后若是想去，倒也没什么……平日也是这个时候去看的，难道就因为他解少卿来见，太后就不能见了？”

滕太后想了想，道：“那边儿可有什么人伺候着？”

雪海道：“是之前皇上那边拨过来的几位……还有之前咱们宫内分过去的，都在内呢。”

滕太后想了想，脸色逐渐又缓和了，微微颔首：“行了，我知道了……阿泰是有分寸的，咱们先不去了……”

小庄的寝殿，距离太后殿不远，并不大，却很优雅静谧。因她自小宫中养大，略大了些，便不能跟太后歇在一处，因此就另在太后殿旁侧辟了这块儿地方出来，小庄嫁后，便闲置着，只在她偶尔回宫的时候会再入住几日。

这次回宫，太后本要寸步不离，小庄怕终究不便，一则她的腿伤还不曾叫太后知道，二则……上药敷药等，药气熏蒸……因此她主动要求搬来此处，她略撒个娇，太后便自然允了，横竖是在眼皮子底下……

此刻殿内，除了解廷毓跟小庄，倒也的确有几个宫女跟宦官，只不过并不就在跟前，最近的一个，也离得有十数步远。

解廷毓自进内，声音时高时低，小庄则是一贯的曼声细气。

解廷毓听小庄说了一句“和离”，脸色大变，两个人四目相对，解廷毓慢慢问道：“你这是……皇上的意思，还是……”

小庄摇头，淡淡道：“这是我自己的意思，尚未跟皇上和太后说起。”

解廷毓唇边的笑意带了几分冷意：“是吗？这两年的夫妻，夫人如今，竟要跟我生分吗？”

小庄低声道：“少卿大人，你这话，听来不觉得可笑吗。”

解廷毓哈哈大笑两声：“可笑？哪里可笑了？”

小庄皱眉：“少卿！非礼勿言。”

解廷毓笑了数声，却又靠近过来，腿竟碰到小庄的腿了，靠得委实之近。他低头看着小庄，声音如同牙缝里挤出来：“行了！别假惺惺的……什么非礼勿言非礼勿动……你为何不直接提醒我，这殿内耳目众多，我们说的每一句话，都有可能落在皇上耳中？每一个动作，他都可能如同亲见？”

小庄同他对视片刻，才慢慢道：“既然知道如此，请少卿退后。”

解廷毓却并不动，道：“就算他们看得见听得到，又如何，我们始终是夫妻，就算……又能怎样？皇上莫非会因此而怪罪我不成？他都许了我来见你了……可是他亲口许的……”解廷毓说着，便伸出手来，复抚上小庄的脸颊。

小庄察觉他的手冰凉，她心中烦恼，不由侧脸一躲，解廷毓却捏住她的下颌，盯着她双眼，道：“夫人，何至于如此厌恶我？”

小庄察觉他的手劲竟极大，捏的她隐隐作痛，小庄拧眉抬眸：“少卿，我都要同你和离了，你说呢？”

解廷毓的双眼中掠过一丝暴躁跟冷厉，道：“就为了，那天晚上的事吗？”

小庄默然。解廷毓道：“话说回来，其实连我也好奇，你究竟……是怎么落下水的？”

小庄的眸子陡然收缩，仿佛有几分畏惧。

解廷毓察觉，他的目光在小庄面上逡巡，从她的眉眼，到她的口鼻，最终留在那娇红色的唇上。

解廷毓唇角一动，便低下头来。

小庄察觉，当下竭力避开：“少卿！”解廷毓却顺势将她抱住，伏身在她耳畔低低而快速地说道：“我知道你恨我……我只想知道，那天晚上，你为何落水，难道是因为……”

“放开！”小庄忍无可忍，放声道：“来人！”

解廷毓却撒手后退，声音温和如初：“请夫人见谅……”似乎方才，只是一时失态。

内侍跟宫女们面面相觑，有人走上前来，却又停步。

小庄深吸几口气：“你够了……我也不想再忍……你既然想知道，那我就告诉你，那晚，刺客来的时候，你就在我身前不远，你是看见了的，可是你却不曾过来救我，为什么？因为你听见了另一个女人的呼救声，故而你舍我而去。”

小庄站起身来：“你想知道为何我不想忍了么，因为我本以为好歹做了两年夫妻，总要有点儿怜惜之心，没想到最后却终究抵不过……言尽于此，少卿，你可以出宫去了。”