生死攸关的时刻，一声冲霄的马嘶长啸，一匹马如黑旋风一样疾奔而来，月色中可见它长鬃直立，大口张开，冲入狼群连踢带咬，杀出一条血路到草垛下，它向大柜咴儿地叫，并将身子靠近草垛，等待主人骑上它。

“大爷，你快走吧！”三个胡子异口同声催促，并把自己的枪递给大柜，“带上吧，冲出去。”

“好兄弟啊，我尽快带人来救你们！”大柜老五更眼圈红了，他知道三个弟兄已没救，在他手持双枪冲出狼群时，后面传来悲怆的喊声：

“大爷，我们来世再见吧！”

返回老巢，老五更率队伍赶来，狼群已散尽，除了见到几块带血渍的破衣烂衫外，连块人骨头都未找到。

天上一轮清月。

胡子老巢土院内燃起篝火，数支火把也点燃，照亮张张酒醉的脸庞。最后，还差一道大菜尚未做好烤狼肉。

五只肥狼架在篝火上精心翻烤着，幽幽肉香飘溢而出，连守在土炮台上站岗的胡子都闻到了诱人的香味，忍不住直咽口水。

大柜老五更面前一溜放着五个鲜红的狼心。他先用刀子削一片，蘸上咸盐花，入口前叨念一遍被狼吃掉的三个胡子的名字，而后吞下那片狼心。左右分坐的四梁八柱也照大柜的样子，分吃狼心。

烤好的狼肉抬上桌，大柜老五更和众胡子分吃狼肉……然而，一场悲剧发生啦，数以百计的狼从各个角落涌进大院，烂醉如泥的胡子刀枪抵抗，整整一夜枪声、狼嗥、哭喊声不断，到了黎明，这里一片死寂。

几位偶然经过此地的人，见一条浑身是血的老狼，叼着一把匣子枪，踉踉跄跄跑向荒原深处。

故事3：替身

日本宪兵队和伪县警备队将旺兴村团团包围，向村内打炮、扫射冲锋枪、投掷手雷，未见抵抗便蜂拥进村，挨家逐户地搜查，然后把全体村民赶到大场院里。

日本宪兵队长咿哩哇啦一阵后，警备队长开始训话：“太君说啦，不难为大家，只要说出共产党游击队长王顶藏在哪里，全村老少爷们就可相安无事，提供线索者太君大大的有赏。”

百多双惊恐的眼睛望着黑洞洞的枪口、亮闪闪的刺刀、呲牙咧嘴的大狼狗。其实游击队长王顶几天前和日本兵打仗负伤后养伤在本村，至少有十几个人知道重伤未愈的王顶队长藏在一家的白菜窖里。

王家出了两个闻名乡里的人：老大王顶参加抗日游击队，率领七十多人活动在爱音格尔荒原，与日伪地方武装为敌。一次狙击骆驼队，杀死日军多名，结果招致日军报复，血洗了旺兴村，杀死数名村民。王顶的妻子及三岁的儿子均遭杀害。当时王顶率游击队在外打仗未能回村救人，自己幸免罹难。除此，王家老二王立也毫毛未损。

王立与王顶是双胞胎，人生路走得截然不同。他啸聚山林，打家劫舍成为惯匪，报号穿山虎，自诩绺子局红（绺子强大），管亮（枪好），方圆百里人人知道，恨他怕他。因此，王顶在旺兴村民中是英雄，王立在村民心中是匪枭。假若日本宪兵要村民说出王立藏在哪里，知道的都会告诉日本鬼子。

然而，王顶除非被日本鬼子搜查出来，不然绝对没人告密的。

本是深秋时节，冷风嗖嗖，加之置于刺刀寒光之中，村人瑟瑟发抖，场院内气氛异常紧张、瘆人。

手拄战刀的日本宪兵队长，三角眼眯成一条缝，他有绝对准确的情报：王顶在村内养伤，人就躲藏村中，在场的一定有人把他藏起来。

“乡亲们，咱可别为一个共产党分子惹来杀身之祸啊！”警备队长煽动、蛊惑说，“王顶的游击队被太君消灭了，剩下他自己单枪匹马成不了气候。俗话说，冤有头，债有主，王顶斗胆杀死太君，这次太君专向他一人讨还血债，与乡亲们秋毫无犯。知道的，快说吧！”

场院仍然沉寂，没有人站出来，没人开口。

嚓嚓嚓！日本宪兵队长倒背双手，开始在人群面前走来走去，目光在每张惊恐的面孔上闪过。突然，他指着一位老者，用很流利的中国话说：“你的劝劝，说出来，统统没事。不然，统统的……”他野蛮地用手抹一下老者的脖子做砍头状，问：“你的明白？”

或许是巧合，王顶就藏在他家的菜窖里，儿子是游击队的班长，他死也不肯泄露。老者此刻将生死置之度外，他所担心的是全村人的性命，找不到王顶日本鬼子就要杀人，恐怕多人毙命，一场血腥屠杀不可避免。面对日本宪兵狰狞面孔，他摇摇头。

“死啦……”日本宪兵队长一挥手，老者被拖到一边，乱刀扎死。

咿哩哇啦，又是一阵东洋语。

翻译喊道：“不说出王顶藏在哪儿，每五分钟就枪毙一个人，直到说出为止。”

一个庄稼汉子被杀。

一个孕妇被狼狗掏死。

一个小孩子被刺刀挑出场院墙外。

依然没人供出王顶，日本鬼子声嘶力竭，机枪对准村民准备扫射。

“住手！”一声断喝，一个手缠绷带、走路蹒跚的人走进场院，那人凛然道，“我就是你们要找的王顶。”

束手就擒游击队长王顶后，日本宪兵队长有些狐疑：一个顽固不化的游击队长竟然自投罗网？

“他是为解救村民。”警备队长一语解疑。

日本宪兵放了村民，押着王顶离开旺兴村。

几年后，那个日本宪兵队长被游击队追杀，逼到死路，游击队长举枪问道：“队长先生，认得我吗？”

“你？我喂了狼狗！”日本宪兵队长肯定地说。

两年前，王顶在旺兴村自投罗网，押回宪兵队受到百般折磨，后投入狼狗圈，死到临头的宪兵队长疑惑道：

“我的不明白！”

“那就回你日本老家，慢慢明白吧！”游击队长王顶的子弹掀飞宪兵队长的脑壳。

后记：1984年，经过对原胡子大柜王立替兄赴死事件再次甄别，并根据上级有关部门文件精神，确定王立为投诚人员身份。

故事4：死期孩子

胡子现水子蔓（姓钱）在春销堂妓院和小金花并排躺着抽花烟他吸口烟吐出，一串烟圈升起，小金花吐出烟柱，可就是没能从烟圈中穿过，现水子很不高兴，扔掉烟：“你还是给爷唱曲吧！”

浓妆艳抹的小金花在春销堂姑娘中是数一数二的漂亮。她从十五岁开苞（破身）接客，已有六年娼妓生涯，由于长得俊俏，接触的嫖客就多啦：粗俗的、斯文的、财大气粗的，总之各色人物。眼下身边这位，言谈举止粗鲁得充分。勾引男人的绝活用不着使，她唱起情窦初开时学的下流窑调儿。

胡子现水子经不起小金花窑调儿的挑逗，恶狼一样扑向她。现水子习惯干完那事让女人搂着睡一觉，偏得私房钱的小金花固然百般顺柔、千般体贴、万般爱抚。把魁梧大汉拥在怀里，哄婴儿一样轻拍浅唱，他渐渐睡去……后被一阵歌声吵醒，琵琶声中优美的歌儿流泻：

二呀二更里呀，

抚琴唱青楼。

哥是好猎手呀，

妹妹不担忧，

恶虎若起伤人意，

好哥哥，刀枪在手拦虎头。

自从包下妓女小金花起，半月中他第一次听她唱如此好听的歌。他就在和她厮磨中知道她的身世：爹娘死时欠下的棺材板钱，十三岁的她就以二百块大洋自卖给春销堂，当起了死期孩子（终身为妓）。

现水子提出要带她走。

小金花说比登天难。

横草不卧的胡子现水子，顾不得妓院的规矩：死期孩子是不能赎身的。他将身上所有钱摔在老鸨子面前，霸气地说：“我领走小金花！”

“这位爷，小金花是俺春销堂的堂花，人品出众，人见人爱。在亮子里镇，局里的姑娘多的是，可哪个比得上小金花呢？”老鸨如数家珍。

“差钱？”现水子明白老鸨子话中含意。他离开春销堂时，谁也没发现他仔细地观察妓院的环境。

没出几日，春销堂老鸨子被胡子绑票，赎她的条件是用小金花换人。

经受不住胡子折腾，老鸨子写信给大茶壶，让他把小金花送到胡子指定地点。在一片荒芜的沙坨间交换了人，现水子目送接老鸨的花轱辘牛车走远，将小金花抱上马背策马走进荒草甸子，在一个傍坨朝阳地窨子前停下，他说：“到啦。”

地窨子光线不充足，但却十分温暖，灶坑里燃着干牛粪，锅里煮着只羊窠郎（扒了皮的羊腔子），香味儿飘满屋子。

这是一个浪漫的夜晚，他俩喝酒***，***后喝酒。小金花幼小进青楼，给老鸨子倒尿罐子、烧烟炮，苦熬到十五岁，被大茶壶破了身。她记得老鸨子主持开铺仪式上，她向供桌上的“插花老主”磕头，当说到今后要开铺接客时，泪水从心底涌出……从此，她成了不自由身，备受掌班的拘管、受嫖客折磨，今天是最快活的日子。她似乎没有去想明天，乃至将来的日子怎么过。

策划绑架春销堂老鸨子，现水子悄悄为小金花准备许多钱，搭救出火坑，让她去从良。

黎明，一对疲惫的人睁开眼，现水子说：“我今天要回绺子，弟兄们等着我，我是大柜。”

“那我呢？”

“带上钱回老家吧，找个好人家，买几亩地种。”

现水子把几年强取豪夺来的大洋、金粒子、珠宝首饰全给了小金花。

对胡子略知一二的小金花，知道留不下现水子，依依不舍却显得很刚强，没掉一滴眼泪，收起那些钱物，怀抱琵琶，深情地说：“我给你唱个歌，留个念想吧！”

五呀五更里呀，

酣夜唱晓鸡。

为哥披戎装呀，

挥泪惜别离。

铁马冰河路千里，

妹盼哥，千里明月照凯骑……

现水子用马送小金花一程，分手泪眼对泪眼，相互嘱咐叮咛，相约再见面再相聚。

别后，天各一方，彼此音信断绝。光阴似箭，现水子在思念小金花中两年过去。

他再次走进亮子里镇，到妓院百卉堂。

老鸨子问：“这位爷你有相好的姑娘吗？”

“少啰唆，把你局里最好看的姑娘都叫出来，爷挑一个。”

水仙、白芍药、红玫瑰、金蔷薇、绿牡丹……百卉堂以花为艺名的妓女鱼贯而出，现水子的眼光在一个叫秋海棠的姑娘身上戛然停住，并跳跃一下，他说：

“我就要这个。”

妓院里负责监视妓女的“大茶壶”，悄悄从门缝往客房里偷窥，见秋海棠直直跪在嫖客面前，泪流满面……