梁山上有些人是不可或缺的，是梁山事业发展的需要，比如汤隆。汤隆的长处是打铁，打铁是一项旱涝保收的职业。和平年代铁匠可以打造农具，战争年代铁匠可以打造武器，所以说铁匠走到哪里都能混个肚圆。像梁山这种具有一定规模且蒸蒸日上的黑帮组织，对武器的需求是巨大而迫切的。当李逵这个粗人第一眼见到汤隆时，马上就产生了拉他入伙的想法。连黑旋风都能意识到汤隆的重要性，可见这个汤隆对于梁山真的不可或缺。

汤隆跟着李逵说走咱就走，抛家舍业没有半点含糊。这一方面说明汤隆是一个拿得起，放得下且不拖泥带水的汉子；另一方面也表明汤师傅在武冈镇混得并不怎么样，在他眼里上梁山或许是一条出路。梁山在拉拢萧让、金大坚和安道全等一批技术型人才时，无不要将其家属及金银细软等值钱的东西一并带上山。施耐庵在这方面倒也不惜笔墨，每有人才被赚上山，必然对这事交代的详详细细。汤隆上山则是例外，简单得很，赤条条一个人说走就走。什么老婆孩子和行李包裹之类一概不要，其实家里也确实没什么值钱的东西可带。老婆嘛，自然还在他老丈人家养着呢。汤隆好赌，一个赌徒能有多少家产可以挥霍呢。

汤隆的贫困和徐宁的富裕形成鲜明对比，兄弟俩生活方式和生活水平的巨大差异使得两人失去了最根本的共同语言。徐宁没想过帮汤隆一把，汤隆也没希望哥哥拉自己一把。所以汤隆可以毫不犹豫并毫不手软地去骗这位哥哥，自己亲姑姑的亲儿子。上梁山后徐宁与汤隆基本没有对话，往来则更少，也许两兄弟的隔阂至此还没有完全消除吧？隔阂归隔阂，徐宁的钩镰枪法到底还是传授给了汤隆。昱岭关一战，汤隆一钩镰枪下去竟活捉了双手沾满梁山好汉鲜血的庞万春。这一枪，铸成了汤隆作战史上最光彩的一页。

汤隆为梁山打造过多少武器，书中没有明确交代。他是一百单八将之一，也算梁山集团的领导干部。估计他不会亲自动手给普通士兵打造武器，顶多也就在梁山下属的兵工厂做一些技术性指导而已。假如林冲和关胜这样的重量级人物需要什么武器，汤师傅说不定才会一展身手。

征方腊之初，梁山集团一批技术型人才都被皇帝或中央某部门留在了京城，如安道全、萧让、金大坚、乐和和皇甫瑞等。唯独汤隆与凌振两个技术性人才随军出征，凌振好在还活着回来了。倒霉的只有汤隆，竟死在黎明前最黑暗的一刻。

火药是中国的四大发明之一，当然从火药到火炮还需要一个过程，而凌振就把这个过程变成了现实。凌振制造的火炮能从梁山泊这边直打到对岸，射程估计在几千米开外。冷兵器时代，凌振火炮的威力估计可以相当于现在的巡航导弹了。

凌振在国家武器装备部工作，但地位并不高。仅是个炮手，还是副的。兄弟始终想不通，既然凌炮手号称“宋朝盛世第一个炮手”，那么他为何仅是一个副炮手呢？他上面的正炮手又是谁？造炮技术比宋朝第一炮手还牛？还有一个问题兄弟也百思不得其解，那就是凌振这个副炮手的级别有多大，副班长还是副排长？从凌振手下随行军士的数量推断，应该相当于现在的副排长。凌振手下出征梁山的三四十个军汉实际上就是一个炮兵排，一个小小的排长有什么资格亲自去参见高俅（当朝太尉）？一个排长（还是副的）亲自去接受国防部长的命令，匪夷所思。

晁盖略施小计，凌振被捉上梁山。经过宋江一番思想工作，轰天雷成了第六十六批次上梁山的好汉。

接受招安后凌振的火炮屡屡在梁山集团南征北讨中大建奇功，征王庆龙门山一战小旋风柴进充分利用火炮优势，一顿狂轰滥炸。一万敌军十死八九，敌将縻贝生被击毙，柴进用的火炮出自凌振之手无疑；征方腊乌龙岭一战，凌振一个轰天炮打得敌将包道乙粉身碎骨。凌炮手这枚“火弹子”打得够准，也够狠。这个包道乙就是一剑砍掉武松一条臂膀的那个包天师；昱岭关一战，凌振的火炮更是起了核心作用。火炮的震撼力和时迁的蛊惑力直接导致了庞万春的部队全线溃退，昱岭关终于被拿下，在此之前卢俊义在这里已损失了六条好汉。

征方腊成功，凌振是回京的十五位偏将之一，名授武奕郎。凌炮手重回国家干部队伍，他是否还继续其火炮的研制和发射工作书中没有明确交代。像凌振这样开创军师先河的特种兵将领，如不被朝廷特招回部队，那对于大宋朝，甚至整个中国军器发展来说都是不可估量的损失。