“林暗草惊风，将军夜引弓。平明寻白羽，没在石棱中。”这是唐代诗人卢纶描写飞将军李广射术之神的一首诗。在水泊梁山，也有一位号称“小李广”的神箭手，他就是小李广花荣。

花荣的射术在《水浒》中是独一无二的，据不完全统计，花荣在梁山一系列对外作战中共射杀敌将一十二员以上。射伤和震慑案例不计其数，其弓箭的威慑力更是不可估量。两军对垒，双方大将单挑。如果一方有旁观者施放冷箭，那么另一方出战者死亡的概率可达百分之九十以上，这便是一种无形的威慑。在冷兵器时代，弓箭无疑是首选的远距离杀伤性武器。东昌府一战，没羽箭张清曾连续打伤十四位梁山好汉，可谓风光一时。不过笔者认为倘若花荣以暗箭射之，两个张清也得玩完。同是暗器，飞石的有效射程和杀伤力比之飞箭要差许多。如果飞箭算中远程“导弹”的话，那么飞石只能算近程“导弹”了。可惜的是施耐庵在第七十回“没羽箭飞石打英雄宋公明弃粮擒壮士”中没有安排花荣出场，否则读者就要有一场飞石对飞箭的好戏看了。

“梁山泊射雁”一举奠定了花荣在梁山集团的地位，宋江一派在梁山彻底站稳脚跟。“祝家庄射灯”一举扭转了梁山军队被动挨打的局面，免除了宋江及其他出征好汉的性命之忧。这两箭射出了威风，射出了地位，“小李广”从此名扬江湖。方腊手下大将“小养由基”庞万春（养由基是楚国神箭手，百步穿杨的成语便由他而来）也是个神箭手。他曾指挥军队射死石秀、史进、李忠、薛勇、陈达和杨春六条好汉，并亲手射杀好汉摩云金翅欧鹏。庞万春向来对梁山好汉嗤之以鼻，视之为“草寇”。不过对花荣却不敢大意，“我听得你这厮伙里，有个甚么小李广花荣，叫他出来，和我比箭”。可惜的是施耐庵没有安排花荣与庞万春单挑，否则的话要有一场“小李广”对射“小养由基”的好戏了。倘若金庸和古龙等执笔，绝不会错过如此高手对决的激情大戏，这样的对决放在任何一部武侠里都是绝唱一般的情节。不过《水浒》并非单纯的武侠，施公写作的重点也不在于此。

花荣不仅射术了得，武艺也堪称一流。与霹雳火秦明交手，四五十回合战平；与天目将彭玘过招，二十回合败之。秦明是青州兵马统制（相当于军分区司令员）后来的梁山马军五虎大将之一，武功绝对一流；彭玘是颍州团练使（相当于正团级），武艺也不弱。花荣一平一胜，足见功夫了得。

梁山马军五虎大将没有花荣的份其实是委屈了花荣，论单兵作战能力，花荣不在五虎大将任何人之下。花荣曾四五十回合战平秦明，而秦明五十回合战平呼延灼，呼延灼五十回合之上战平林冲。以此推算，花荣武力不在这几个人之下。若算上花荣的弓箭功夫，又要另当别论了。

花荣没有排进梁山马军五虎大将，有其深层次的政治原因。关胜和呼延灼的老祖宗都是名人，得优先考虑；林冲是梁山元老，有资格；秦明为上梁山搭上了全家人性命，需要照顾；董平刚刚入伙，也需要照顾。如此一来，花荣只有发扬风格了，况且花荣与宋江关系非同一般。涉及名誉问题（仅仅是名誉），也只有让自己人吃些亏了。花荣未入围五虎大将，不过排在八席骑先锋使第一位。比杨家将后代杨志高出两位，也算照顾了一下花荣的情绪。