第3章第2节克制的美德

［美国］罗斯金

明智的法规和适当的克制，对于高尚的民族而言，虽说在某种程度上不免有点累赘，但它们毕竟不是束人手足的锁链而是护身的铠甲，是力量的体现。请记住，正是这种克制的必要性，如同劳动的必要性一样，值得人类的崇敬。

每天，你都可以听到无数蠢人高谈自由，就好像它是无上光荣的东西，其实远非如此。从总体上来讲，从广义上来讲，自由并不是什么值得炫耀的东西，它不过是低级的动物的一种属性而已。

任何人，包括伟人都不能像游鱼那般自由自在。人可以有所为，又必须有所不为，而鱼却可以为所欲为。集天下之领土于一体，其总面积也抵不上半个海洋大；纵使将世上所有的运载工具都用上，也难比水中鱼凭鳍游来得方便。

你只要平心静气地想一想，就会发现，正是这种克制，而不是自由被人类引以为荣；进而言之，即使低级动物也是如此。

蝴蝶比蜜蜂自由得多，可人们却更赞赏蜜蜂，不就是因为它善于遵从自己社会的某种规则吗?自由与克制这两个概念，后者通常更具美德性，从而更显得光荣。

的确，关于这类事物以及其他类似之物，你绝不可能简单地从抽象中得出最后的结论。因为，对于自由与克制，倘若你简单地加以选择，则两者都是好的；反之，两者都是坏的。

但是，在这两者中，能显示人类高级性质的，还有赖于克制。而且，上自天使的职责，下至昆虫的劳作，从星体的均衡到灰尘的引力，一切生物、事物的权利和荣耀，都归于克制而不是自由。

太阳是不自由的，枯叶却自由得很；人体的各部分没有自由，整体却很和谐。相反，如果各部分有了自由，势必导致整体的溃散。

【与你共品】

真正的自由是不存在的。戴着镣铐跳舞，更能产生令人震撼的力量。《圣经》上说：“天国的第一法则是秩序。”信守某种人生或生活中的基本法则，更符合自由的内涵。自由，并非无政府主义的散漫与放纵，遵循人生规律的自由，才能让我们品尝到其中的甘美与独特。青少年在成长历程中，应该仔细地参悟自由与克制的关系，努力做到庄严与洒脱并重。名誉有时更像一个破衣服上最鲜艳的补丁。