姥爹见了火，如岸上的鱼见了水，如饿着的狼见了肉，立即奔跑过去。

那五个人仿佛没看见姥爹，均不主动问问他是不是要烤火，都自顾伸了手掌暖和自个儿，表情冰冷，没有一点儿人情味儿。

姥爹问道：“我可以跟你们一起烤烤火吗？冷死了。”

没人回答。但是他们挪了挪身子，在姥爹面前空出足够坐一个人的位置。

“谢谢，谢谢！”姥爹连忙在空出来的地方坐下，双手贪婪地伸向中间的火焰。借着火光，姥爹打量了一下这几个人的模样。他们从衣着和面容上看都不是本地人。本地人多穿本地特色的服饰，皮肤多黑中泛红。那时候还没有特别多的中原汉人去那边，所以是不是外地人比较容易看出来。

“你们都是路过这里的吗？”姥爹问道。

没有人回答他。

姥爹心想，我这问题问得也太笨了，他们都不是本地人，肯定是路过这里的啊。

姥爹一边烤火一边又问：“那你们是从这里出川呢，还是从这里入川啊？要是入川的话，我们可以一路。”

这一带人烟稀少，走夜路的时候难免有点害怕，加上心里还担忧着可能如影子一样跟随的弱郎，姥爹确确实实想找几个同行的伴儿。万一出现点什么小状况，相互之间也好有个帮衬。哪怕中途被弱郎赶上，有个三长两短也有个帮忙送信回去的人。

那几个人像没有听见他说话一样没有任何反应，还是默默地烤火。

姥爹心想，莫非他们听不懂我的话？

坐着只静静地烤火，一个聊天的人也没有，这样确实无聊得很。

幸好不一会儿又来了一个人。

那个人跟姥爹一样，先怯怯地问能不能让他借个地儿烤烤火，说自己冻得不行了，想烤一会儿等身子暖了再走。

姥爹刚要回话，心想自己也是借火烤，没有资格邀请别人，于是闭了嘴。

那五个人还是不说话，但像对待姥爹一样挪开了足够坐一个人的位置。

那个人自然高高兴兴地坐下了，伸开手掌去烤火。

他可能也想找个一起走的伴儿，于是问大家：“请问你们是要出四川，还是要去四川啊？我是去四川的，如果你们有谁也是去四川的，我们可以同路哇。”那人的嗓子像个破锣，声音大得很。

那五个人依然对热情的邀请充耳不闻。

姥爹觉得奇怪了，莫非这五个人都是聋子不成？他又将他们一一仔细打量，发现他们有点不对劲。可是哪里不对劲他也说不上来。

姥爹怕新来的那个人冷场，于是接口说道：“卓不，我是去四川的，可以和你同路。”卓不是朋友的意思。

那个新来的人虽然从穿着打扮上看也不是本地人，见姥爹可以跟他同路，高兴地点头示意，说道：“那歇一晚了明天我们一起走吧。”

姥爹点头答应。

可能是风比较大，可能是地气潮湿，也可能是夜间气温太低，姥爹跟他们烤了好久还是没有一点暖和的意思，反而觉得比刚才更冷了。

鉴于这种情况，姥爹更不敢离开这堆火，怕离开这里之后就会冻死在路上。

姥爹瞥了一眼新来的那个人，他来的时候好像还不是很冷，只是抱臂哈气而已，现在双手对着火焰反而缩着身子哆哆嗦嗦了，像只被逮住的小刺猬。

那五个人则仿佛不冷不热，温度刚好。其中一人脸上浮现一丝诡异的笑意。另一个看起来年长许多的人朝那人斜睨了一眼，那人立即将笑意收起。那丝诡异的笑就像落在他脸上的雪花一样融化消失，不留痕迹。

姥爹朝前面看了看，看不到灯火或者房屋，朝后面看了看，来时的路淹没在一片黑暗之中，朝上面看了看，一轮孤月悬挂，仿佛是一只偷窥的眼睛，这只眼睛跟那五个人的眼睛一样空洞无神，冷冷冰冰。姥爹又朝下面看了看，火焰像无数条蛇信子一样舔舐着空气，火焰下面的柴火噼噼啪啪地响。

往左边看了看，漆黑的山矗立，挡住了半边天，肯定攀爬不过去。往右边看了看，潺潺的水声一如既往，肯定渡不过去，打湿了衣裳的话不淹死也会冻死。姥爹这才觉得烤火的地方有些微妙。前不着村后不着店，左右没有可走的路。万一这五个人是杀人越货的盗匪之徒，自己和那个新来的人就成了砧板上的鱼肉，陷阱里的小兔，只能任人宰割。

心里这么一想，姥爹就越觉得这五个人暗藏杀机。说不定他们宽大的衣服下面就藏着锋利的大刀，屁股下面坐着分赃的麻袋，手指缝里残留着变黑的血迹。

说不定他们就是被通缉的杀人犯。他们之所以对别人不搭理不回话，是因为怕来者识破他们的身份。

这时，姥爹背后响起了对话的声音。

姥爹如同盼到救星一般急忙扭头去看，希望他们也加入进来。这样的话，人数更有优势，那五个人就算想做点什么，也不会轻举妄动。

说话声越来越近，脚步声越来越清晰。终于，在一片黑暗中走出两个人来。那两人显然是本地的，说的是本地话，穿的是本地衣。

可是那两人发现围在火堆旁的人之后似乎突然害怕了，脚步突然慢了下来，指指点点，低声叽里呱啦地说了一些姥爹听不懂的话。

新来的那个人兴奋地朝那两人招手，喊道：“卓不，过来一起烤火啊！”

那两人像躲避瘟疫病人一样向后缩了缩，连连摆手。

然后他们两人像是因为什么争执了起来，一个要做什么，一个反对做什么，拉拉扯扯推推搡搡。

姥爹看得云里雾里。

最后一个人说服了另一个人，他们绕开了姥爹他们，好好的大路不走，偏偏踩着路的边缘躲着走了。

他们走过去之后，一个人还频频回头来看，另一个人拉着他疾步向前，生怕他的伙伴走回来。

姥爹心想，他们是怕这五个人吗？难道他们认识这五个人？

姥爹心里不踏实了。他站了起来，拍了拍身上的泥土，假装难受，抓着腰间的裤带说道：“哎哟，这尿憋得急，我去林子里撒泡尿再来。”说完，他就跑到左边的山脚下，躲在一棵树后面。

姥爹抱着树看了看火堆旁的情况，那六个人都没有怀疑他是来小解的，都在安安静静地烤火。

姥爹急忙轻轻巧巧地踮起脚尖朝刚刚经过的两个本地人跑去。

要说到姥爹跑步，那可是一绝。画眉村的人都知道，姥爹跑步像猫一样轻，他曾经给人表演过晚上捉猫。姥爹还会逃脱术，土匪进过的时候曾经捉过姥爹，将姥爹捆绑在房里。第二天他们在营房的椅子上只看到一堆绳子，却没看到姥爹。后来他将逃脱术传授给外公，外公亲自给我演示过方法，确实很巧妙。家人包括外公自始至终都不知道姥爹是从哪里学的这些奇术巧技。

这一点就像他衰老得需要人扶着的时候却能突然跑到门口抓住小米一样，让我无法理解，却不得不相信这是事实。

但外公对抓小米有另外的看法，他认为这是因为姥爹疼爱我。

有时候，长辈的爱能让他们爆发异乎寻常的力量。

因为抓住小米之后，姥爹像蜕下的蛇皮一样在老竹椅上躺了好多天，仿佛身子只剩下了一个空壳。

无可否认，姥爹的脚步确实比猫还轻，不然我不会在毫无知觉的情况下看到姥爹突然出现在小米面前。

姥爹踩着猫一样轻的脚步追上了那两个鬼鬼祟祟的本地人。

那两个人见姥爹追来，十分惊讶。

“卓不，你们为什么不一起烤火啊？”姥爹问道。

本地人见只有他一个人过来，没有先前那么恐惧，用憋足的汉语警告道：“你要跟他们一起烤火，就永远离不开这里了！”

姥爹心中早猜到答案七八成是这样，但仍吃了一惊，忙问缘由。

本地人说道：“你没有发现越烤火越冷吗？”

姥爹深有同感，连连点头说：“是啊，是啊。可是那不是因为气温太低吗？不烤火的话会更冷啊。”

那人神秘兮兮低声道：“那不是气温低，而是那五个人有问题。他们是以前在这里冻死的冻死鬼。”

“冻死鬼？”姥爹惊讶道。

那人慌忙捂住了姥爹的嘴，紧张地朝姥爹身后看，害怕那几个冻死鬼听到姥爹说话的声音。

那人将声音降得更低，说道：“别让他们听到了！刚才我们经过你身边的时候不敢揭穿他们，就是怕他们报复。原则上他们只害路过这里的外地人，但是把他们惹怒了，也会害本地人。”

姥爹点点头，那人才将手放开。

“他们怎么害人？像刚才那样让人越烤火越冷，最后冻死吗？”姥爹问道。

那人点头道：“是的。他们死的时候是因为身上的热量被夺走，所以他们死后会想方设法从活人的身上夺取热量。他们会在偏僻寒冷的地方假装烤火，引得路过的人加入他们。最后烤火的活人会越烤越冷，热量被一点点吸走，最后像他们一样冻死。”

后来姥爹得到一本名为《百术驱》的古书，才知道冻死鬼又叫作“冻死骨”，取自著名诗人杜甫的“朱门酒肉臭，路有冻死骨”。不是所有冻死的人都会成为冻死鬼，只有那些看不得别人好的小肚鸡肠的人冻死后才会成为冻死鬼。因为他们是冻死的，看到别人还有体温就心里不平衡，非得要把别人的体温也夺走。

冻死鬼跟拉人下水的水鬼不一样。水鬼拉人下水是为了找替身，找到了替身后自己便可离开水域。从这一点上来说，水鬼是害人利己。而冻死鬼引诱别人来烤火并不是为了找替身，不能因为冻死了别人而让自己得以超度，他们仅仅是因为心里不平衡见不得别人好而已，所以是害人不利己。

所以姥爹一直教育外公，要远离见不得别人好的人。那样的人就算冻死了，也会第一个想到把你拉过去烤火。而你或许以为烤火真是为了获取温暖，在感激中被人谋害，死后仍不知道自己是怎么死的。

巴安本地人说的跟《百术驱》上记载的相差无几。

姥爹听后顿时有种劫后余生的感觉。但他并没有因此有多高兴，他还牵挂着那位在他之后加入的外地人。

“那里还有一个像我这样的人，我要去救他出来！”姥爹着急道。

那人急忙拉住他，劝道：“你既然出来，就不要回去了！我们本地人都不敢当着别人的面揭穿他们的把戏，你去的话岂不是自投罗网？”

姥爹频频回头，心中不忍。

那人又道：“今晚去救他是不可能的了。你刚刚离开，现在又回去带另外的人离开，这样必定引起冻死鬼的怀疑。到时候你不但救不了他，你自己也逃脱不了。要想救他，可以明晚再说。”

姥爹听出话中还有希望，问道：“明晚再说？明晚还能救他出来吗？”

那人说道：“那就要看他命大不大了。你注意没有，那五个烤火的冻死鬼的眼睛跟活人是不一样的。他们烤火的时候，眼睛里没有火焰反射的光。”

这句话一下子就点拨了姥爹。姥爹早就发现他们有些不对劲儿，可是不知道哪里不对劲儿，现在想想，他们的眼睛里确实没有跳跃的火光！他们的眼睛像深不见底的枯井一样镶嵌在脸上！

那人见姥爹木然，知道姥爹已经有所发觉，便继续说道：“如果你不怕冒险，真心想救那个人，那么明晚再来这里，假装今晚突然有事离开，或者说迷了路没找回来。明晚你继续假装找他们借火烤，看看你要救的那个人的眼睛里是不是有火光。如果有，说明他虽然快成冻死鬼了，但还有些许挽救的希望。如果没有，说明他已经完全没有热量了，没有任何希望活过来了。”

“那人明晚还会跟他们一起烤火吗？”姥爹问道。

“只要他今晚没有发觉那五个冻死鬼的真面目，他就离不开那个火堆，就会一直烤到他冻死为止。好在火堆吸收热量有快有慢，只能碰运气。”

姥爹决定先跟本地人回到村里去休息，第二晚再来这里救那个可怜人。

一路上那两人苦劝姥爹不要再回来了。

姥爹说道：“我答应了他歇一晚之后要一起走的。我不能失信于人。”