苏提实在爬不起来，但他非得在天亮前离开帕礼尔的佐处不可。帕札尔的点子虽然有点风险，却是上上之策。挣扎了半天，这个法官拿了一桶清水往他朋友头上泼，这才总算让他清醒过来。

苏提走到市中心，市场里已经有许多村夫农妇在准备摊子，摆上他们的农产品了，再过不久，第一批买菜的主妇就要来了。

他钻进菜农群中，在距离养鸡场数公尺处蹲下来，他想夺取的宝物就在那里面，一只五彩斑斓的公鸡。公鸡在埃及人眼里并非养鸡场之王，而只是一只过于趾高气扬的愚蠢家禽罢了。

苏提一等猎物走近，便迅速抓住它的脖子，并紧捏着不让它发出任何怪声。

这番举动确实相当冒险，若是被人抓个正着，铁定要进监狱。不过呢，帕札尔之所以让他找这名商人下手，不是没有原因的，因为这名商人犯了欺诈罪，本来就该赔给受害人相当于一只公鸡价值的东西。法官并没有减轻他的刑责，只不过将程序稍加变动。案子的受害人是政府机关，苏提则是代理人。

他挟着公鸡，一路畅通无阻地跑到那位年轻寡妇的农场，她正在喂鸡。

他兴奋地举起公鸡说：“给你一个意外的惊喜！”

她转过身，满心欢喜地说道：“咦！不错的交易喔！”

“老实说，费了我一番唇舌呢。”

“我也相信，这么大一只公鸡至少可以换三头乳猪了。”寡妇放下饲料袋，抓住公鸡便放到母鸡群中，然后柔声对苏提说：“苏提，我现在忽然觉得全身热烘烘的，你想不想感觉一下？”

“谁会拒绝这么诱人的提议呢？”说着说着，两人便搂搂抱抱进寡妇房中去了。

帕札尔一直觉得不舒服，整个人懒洋洋的，完全提不起精神，感觉也变得迟钝麻木。

原本每天晚上他都会津津有昧地读着古代伟大作家的著作，如今这些作品竟也无法使他获得慰藉。他心中这股莫名的绝望瞒过了书记官亚洛，却逃不过老师的双眼。布拉尼关心地问道：“帕札尔，你是不是生病了？”

“只是有点累。”

“你应该把工作量减少一点。”

“我觉得案子一件接着一件，好像永远审不完。”

老师于是带着鼓励的语气安慰他说：“他们只是想考验你，看看你的极限在哪里。”

“我的极限到了。”帕札尔泄气地说。

“这可不一定，也许你这个样子并不是因为工作过度呢？”帕札尔听老医生这么说，脸色显得犹豫，却不答话。

老医生接着又说：“我最优秀的学生通过测验了。”

“奈菲莉？”

“萨伊斯和底比斯的两次测试，她都成功通过了。”

“那么她现在是医生喽！”

“是啊，真是一件大喜事。”老医生高兴地说，语气中不无骄傲。

“她会在哪儿执业？”

“刚开始会在孟斐斯。明天我要为她开一个小小的庆祝会，你来不来？”

戴尼斯乘着轿子来到帕札尔的办公室前，这次与法官会晤，虽然问题有点麻烦，但是比起前几天和妻子的冲突，倒也成了小事一桩。他实在不能忍受妻子竟然骂自己无能、没见识、麻雀一只（由于麻雀总是大量聚集、聪噪不停，因此被视为负面的象征）。其实，她亲自找过门殿长老，还不是一样没用？以前只要他出马，从来就没有失败过。但这一次，为什么老法官就不听他的呢？省大法官不仅没有调走那个小法官，竟还允许他开出合法的传票传自己出庭，把他贬低得跟孟斐斯一般平民没有两样！正因为戴尼斯洞察力不够敏锐，才会害得夫妻两人被贬为嫌疑犯，受到这个来自乡下、前途黯淡、却一心严格执法的法官的制裁。

北风阻立在通道上。戴尼斯想用手肘把驴子撞开，却见它龇牙例嘴的，只好退回去，气愤地喊道：“把这头畜生赶走，别挡我的路。”

书记官亚洛听见怒吼声，赶紧跑出办公室，拉任驴子的尾巴，可是北风只听帕札尔的话。戴尼斯通过时，远远避开驴子，生怕弄脏了自己珍贵的服饰。

办公室里，帕札尔正倾着身子在看一份文件，见戴尼斯进来便说：“请坐。”

戴尼斯四下寻找座位，却没有一处合他的意。“帕札尔法官，老实说，我前来应讯，很给你面子了。”

“你没有选择的余地。”帕札尔并不领情。

“一定要有第三者在场吗？”戴尼斯斜眠着书记官问道。

亚洛也识趣地站起来，准备离开。“我想早点回家，我女儿……”话还没说完，帕札尔便下令：“书记官，我叫你记录的时候你就原原本本记下来。”

亚洛只得缩到角落里去，希望他们暂时忘了他的存在，因为戴尼斯绝不会在受到这种待遇之后还闷不吭声，而假使他要对法官进行报复，书记宫必然也会连带遭殃。

“帕札尔法官，我真的很忙，我今天本来并不打算见你的。”

“可是我要见你，戴尼斯。”

“你要解决一个小小的行政问题，我也想尽快解脱。我们何不平心静气地谈呢？”

戴尼斯的口气变得缓和了，他一向知道怎么迎合与奉承谈判的对象，然后趁对方一不注意，便迎头痛击。可是帕札尔并没有上当，“你弄错了，戴尼斯。”

“什么？”

“我们这不是商场上的交易。”

“让我来说一个寓言故事给你：有一只顽皮的小羊脱离了羊群的庇护，遇到了一只狼。当小羊见到狼张开血盆大口时便说：”狼大爷，我知道我迟早会被你吞下去，可是在你吃掉我之前，让我先为你表演一段余兴节目，我会跳舞耶。你不相信？你用笛子替我伴奏，我证明给你看。‘狼一时玩性大起，便答应了。小羊跳舞的时候乐声惊动了牧羊犬，几只牧羊犬朝狼猛扑过去，狼只好仓皇逃走。

狼虽然失败却很认命，它心想，我是个猎人，却想扮音乐家，这是我自作自受（这则寓言相当著名。

伊索对于埃及的寓言有极大的影响，最后则由拉丰丹发扬光大）。“听他说完这个故事，帕札尔故意问道：“这个故事有什么涵意？”

“每个人都应该坚守自己的岗位。如果你想越组代瘤，就很可能会犯错而遗憾终身。”戴尼斯的警告意味相当浓厚。

“说得好。”

“你能这么想就好，那么就到此为止了？”

“依照寓言的启示，是的。”

“看来你比我想象得还要善解人意嘛。相信我，你不会再在这间破烂的小办公室待太久的。门殿长老跟我是很好的朋友。他要是知道这件事你处理得这么有分寸、有智慧，他一定会考虑把你调到更高的位子。他若征询我的意见，我也会替你说几句好话的。”

戴尼斯示好道。

“有朋友真好。”帕札尔也附和着说。

“在孟斐斯，朋友是最重要的，你这个想法很正确。”戴尼斯赞许的同时心想：妮诺法根本不必生那么大的气，她以为帕札尔跟别人不一样，其实她错了。

现今这社会，除了几个躲在神庙里的祭司之外，大家都只有一个共同的目的，那就是谋取自己的利益。

戴尼斯满意地转身正打算离去，却听见帕札尔问道：“你要上哪儿去？”

“去接一艘南部来的船。”

“我们还没有结束呢。”法官见戴尼斯又转过身来，继续说道，“以下是起诉要点：税款征收不公，并且不遵循法老规定自行征税，将罚以重金。”

戴尼斯气得脸色发自，嘶哑着嗓音喊道：“你疯啦？”

“书记官，记下来：侮辱法官。”帕札尔慢条斯理地说。

戴尼斯则冲向亚洛，一把将书板抢过来摔到地上，还愤怒地踹上几脚，“你给我安分一点。”

“毁坏法庭物品。”

“够了！”“这份文件给你，里面详细记载了法条细节与罚款数额。千万不要再犯，否则大监狱的档案室里就会出现你的犯罪记录了。”

“你只不过是一只小羊，你马上就会被吞掉了。”戴尼斯恨得咬牙切齿。

“但你别忘了，寓言里面输的可是狼喔。”

布拉尼刚刚完成一道美昧菜色。他在孟斐斯一家顶尖的鱼贩那儿买了几条母鲻鱼（即乌鱼），然后按照埃及鱼子酱的做法，将鱼卵取出放入略咸的水中清洗，再压入两片小木板中间，待其风干。这道乌鱼子的风昧绝佳，他还烤了一些牛排，以蚕豆酱为佐料，还有无花果和糕点。

“她还没有来吗？”帕札尔问。

“来，先帮我摆盘子。”

“我和戴尼斯正面对决了，我的档案资料齐全。”

“你怎么判的？”

“罚重金。”

“你惹上一个不好惹的人了。”

“我只是依法行事。”

“小心点。”

帕札尔还未及辩解，主客来了。乍见到奈菲莉，帕札尔便将戴尼斯、亚洛、档案全抛到九霄云外去了。奈菲莉穿了一件淡蓝色的露肩背心洋装，还徐了绿色的眼影，显得柔弱又充满自信，使得主人的家里为之一亮。

“我迟到了。”

“没有，没有。”布拉尼开心道，“刚好让我们有时间做鱼子酱，我们可以开动了。”

奈菲莉在头发上别了一朵莲花，美极了，帕札尔不由得看傻了眼。

“你能通过测验，我实在太高兴了。”布拉尼说，“现在是医生了，我就把这个护符送给你，它会像保佑我一样保佑你，你要随时带在身上。”

“可是……你自己呢？”

“我这年纪早已百害不侵了。”说完，便替奈菲莉挂上一条细细的金项链，链子上有一个很美的绿松石坠子。“这块宝石来自东沙漠的哈朵尔女神矿区，它能让你永保年轻的灵魂与快乐的心。

奈菲莉双手合十向老师鞠了个躬，表示感激崇敬之心。

“我也要恭喜你，”一旁的帕札尔说，“但不知道该如何表示……”“你有这份心意就够了。”奈菲莉微笑答道。

“但我还是要送你一份薄礼。”帕札尔拿出了一条彩色珍珠脚环。

奈菲莉脱下右脚的凉鞋，将脚环戴上足踝，愉快地说：“谢谢你，我觉得自己更美了。”

短短几个字，却让这个年轻法官燃起了无限希望，这是他第一次感觉到她注意到了自己的存在。

晚餐的气氛十分热烈。奈菲莉说起了测试中无须保密的艰难过程。布拉尼告诉她，测试向来如此，一点也没变。帕札尔小口小口地吃着东西，双眼一直贪婪地注视着奈菲莉，并将她的话当作美酒酣饮着。有思师和自己心爱的女子陪在身旁，他度过了一个美好的夜晚，只是偶尔会有一丝焦虑闪过脑际：奈菲莉愿意嫁给我吗？

帕札尔努力工作之际，苏提则忙着带驴子和狗去散步、和农场女主人***、征服其他更有魅力的女子，并享受孟斐斯的生气与活力。他尽量不去烦他的好友，自从两人重逢，他从来不曾在帕札尔那儿过夜过。有一点，帕札尔非常执着，由于“乳猪计划”的成功，苏提食髓知味想再故技重施，但是他的法官挚友却坚决反对。

不过既然情妇十分慷慨，苏提也就不再坚持。

狒狒警察往门里一站，几乎有一个人高，身后就站着努比亚人凯姆。

“你总算来了！”帕札尔说。

“调查好久，过程又不顺利。”凯姆往里头望了望，“亚洛走了吗？”

“他女儿病了。你这趟有什么收获？”

“没有。”

“怎么会没有？不可能啊！”帕札尔觉得不可思议。

凯姆摸了一下他的假鼻，确定没有走位，才说：“我问过消息最最灵通的线民了，可是没有人知道斯芬克斯卫士长出了什么事。有人叫我去找警察总长，警方似乎正在执行一项被列为最高机密的命令。”

“好，我就去见见这位大人物。”

“我劝你最好别去，他向来不喜欢法官。”

“哦。”

警察总长孟莫西拥有两栋别墅，一栋在孟斐斯，是他比较常住的地方，另一栋在底比斯。这个人矮小肥胖，加上一张圆脸，似乎颇值得信任。不过，尖尖的鼻子和浓厚的鼻音，却与他忠厚的外表全然不符。至今仍然未婚的孟莫西，打从年轻时代开始便一心为事业与荣誉奋斗。也算他运气不错，一连碰上几个人都死得很是时候。最初，当他打算从事运河监管工作时，他那一省的安全负责人刚好摔断了脖子，虽然孟莫西并没有特别的资历，但他立即毛遂自荐并轻易得到了这份工作。然而他的野心却不时让他想着河运警长一职，可借，他的顶头上司是个很有干劲的年轻人，好在这个讨厌的家伙竟然在一次例行公务时淹死了，他的位子一空下来，孟莫西立刻将他人的心血占为已有，轻易地便打败了那些不懂得耍心机的对手。尽管河运警长的职位已经相当高了，但他还是梦想着爬上可望不可及的额峰。当时的警察总长正值壮年，怎知人算不如天算，他竟在一次车祸中丧生。孟莫西一听到消息马上中请调任，由于孟莫西向来擅长于自我吹嘘与争功，最后终于获得了该职位。

爬上高峰的孟莫西，自然处心积虑要保住自己的位子，因此他的手下尽是一些平庸之辈。一旦有人变得稍微强势，他就会想办法摆脱那个人。黑箱作业、暗中操控、阴谋策划，都是他最喜爱的消遣。

这一天，他正在研拟沙漠警队的任命事宜时，总管忽然进来通报说帕札尔法官来访。

通常孟莫西都会派遣部下打发那些小法官，不过，这次来的人却让他十分好奇。最近让那个钱多得能收买任何人的戴尼斯下不了台的，不正是他吗？现在，他竟敢前来骚扰警察总长？孟莫西在别墅的一间房中接见帕札尔，房间里展示着他的勋章、金项链、次等宝石与镀金木棍。

“谢谢你愿意见我。”帕札尔礼貌性地说道。

“我对于襄助司法一向不遗余力。你在孟斐斯还习惯吗？”总长也应酬地回问。

“有一件怪事，希望能跟你谈谈。”

孟莫西让总管准备了上好的啤酒之后，便吩咐对方没有他的命令不得打扰。

“来，你说说看。”

“有一项职务调动，我一直找不到当事人，所以无法批准。”

“这是当然了，你说的是谁？”

“吉萨金字塔斯芬克斯的前卫士长。”

“我没有弄错的话，这项职务是很高的荣誉。只有退役军人才能担任的。”

“在本案中，那名退役军人被调职了。”

“他会不会是犯了什么过失？”总长的第一个反应也和其他人一样。

“公文上没有注明，而且那个人还被迫搬离公家宿舍，躲到全市最贫困的地区去了。”

孟莫西有点生气，“的确很奇怪。”

“还有更怪的，我问他的妻子时，却说他已经死了。但是她并未见到尸体，也不知道被埋在哪里。”

“她怎么能确定丈夫已经死了？”

“几个士兵带消息给她的。他们还威胁说，着想得到抚恤金就不能声张。”

总长一边听帕札尔说，一边慢条斯理地喝着啤酒。他原以为帕札尔要来谈戴尼斯的事，不料听到的竟是这桩离奇事件。

他抑住心中的不快说道：“帕札尔法官，做得很好，你果然不是欺世盗名的人。”

“我想继续调查下去。”

“怎么调查呢？”

“我们得先找到尸体，然后发掘死因。”

“这样做没有错。”

知道总长并无反对的意思，獭札尔便直截了当地要求：“但是我需要你的帮忙。

城市、乡镇、河运与沙漠的警察都归你所管，有你协助的话，事情一定能进行得更顺利。““可惜这是不可能的事。”

“怎么说？”

“你并无任何直接的证据，更何况当事人是一个退役军人和几个现役士兵，这牵涉到的是军队。”

帕札尔点点头，似乎早已料到他会这么说。“这一点我想过了，所以我才来寻求你的支持。如果你要求军方作出解释，军方局级将领便不得不回应。”

但总长仍一味推卸，“事情并不像你想的那么单纯，军警一向各自为政，我实在不想越界插手军方的事。”

“但是你对军方的事情却了若指掌。”

“这完全是空穴来风。你若继续坚持，恐怕只会为自己惹上麻烦。”

“我不可能让一个人死得不明不自。”

“这点我同意。”

“那么你有什么建议？”孟莫西想了很久。这个年轻法官是不会退缩的，要想操控他恐怕也不容易。只有深入调查之后，才能知道他的弱点并加以利用，于是说道：“你可以去找亚舍将军，担任这项荣誉职务的退役军人，便是由他任命的。”