有一人站起来说道：“像我们天地会，在好几省中都有分堂，总舵的所在地迁移无定。请问该当如何归属？”韦小宝见说话之人乃是钱老本，心想：“原来他也来了，不知我青木堂的兄弟们来了几人。”冯难知朗声道：“顾先生说，天地会广东分堂的众位英雄属广东，直隶分堂的属直隶。咱们只是结盟共图大事，并不是拆散了原来的门派帮会。‘锄奸盟’的盟主的职责，只是联络本省英豪，以求群策群力。至于各门派、各帮各会的事务，自然一仍其旧，盟主无权干预。各省盟主，也不是高过了各门派的掌门人，各帮会的帮主。”群豪之中本来有人心有顾虑，生怕推举了各省盟主出来，不免压抵了自己，听得冯难敌如此分剖明白，更无疑忧。当下一省省的分别聚集，自行推举。

韦小宝道：“师父，咱们又算哪一省？”九难道：“哪一省也不算。我独来独往，不必加盟。”韦小宝道：“以您老人家的身份武功，原该做天下总盟主才是。”九难“嘿”的一声，说道：“这些话以后不可再说，给人听见了，没的惹人耻笑。”在她心中，与会群豪之中，原无一人位望比她更尊。这在明江山，本来便是她朱家的。说到武学修为，她除了学得木桑道人所传的铁剑门武功之外，十余年前更得奇遇，百尺竿头又进一步，与当年木桑道人相比，也已远远的青出于蓝，环顾当世，除了那个不知所踪的袁承志之外，只怕再无抗手了。

草坪上群雄分成一十八堆聚集。此处疏疏落落的站着七八十人。那都是和九难相类的奇人逸士，既不愿做盟主，也不愿奉人号令。顾亭林和冯难敌明白这些武林高人的脾性习性，也不勉强，心想他们既来赴会，遇上了事，自会暗中伸手相助。过不多时，好几省的盟主先行推举了出来。河南省是少林寺方丈晦禅师，湖北省是武当派掌门人云雁道人，陕西省是华山派掌人“八面威风”冯难敌，云南省是沐王府的沐剑声公子，福建省是延平郡王的次公子郑克爽，都是众望所归，一下子就毫无异议的推出。其他各省有些争执了一会，有些争持不闲情逸致，请顾先生过去秉分调解，终于也一一推了出来。其中三省由天地会的分堂香主担任盟主，天地会可算得极有面子。当下各省盟主聚齐在一起，但一点人数，却只一十三位，原来晦聪禅师、云雁道人等都没有赴会，由其门人弟子代师参预。冯难敌朗声说道：“现下一十八省盟主已经推出，兄弟不当众宣布各位盟主的尊姓大名，以免泄露机密。”众盟主商议了一会，冯难敌又道：“咱们恭请顾亭林先生与天地会陈总舵主两位，为一十八省‘锄奸盟’的总军师。”群雄欢声雷动。韦小宝听师父如此得群豪推重，做“锄奸盟”的军师，甚是得意。当下各省豪杰分别商议如何诛杀吴三桂，东一堆，西一簇，谈得甚是起劲。

九难带了韦小宝、阿珂回到客店，次日清晨便雇车东行。九难知道群雄散归各地，一路上定会遇上熟人，是以并不除去乔装。韦小宝见郑克爽不再跟随，心下大喜，不住口的谈论昨晚“杀龟大会”之事。阿珂听他说了一会，白了他一眼，道：“我知道你为什么这样高兴。”韦小宝道：“你真聪明，猜得很对。有这许多人要去杀吴三桂，哪有不成功之理？我自己开心得很了。”阿珂道：“哼，你才不为这个高兴呢。你的心有这么好？”韦小宝道：“这倒奇了，那我为什么高兴？”阿珂道：“只因为郑公子……郑公子……”韦小宝见她神色懊恼，故意激她一激，说道：“啊，是了。郑公子确是好人，刚才我出去雇车，见到他带着四个美貌的姑娘，有说有笑，见到我后，要我问候师父和你。”阿珂心中怦的一跳，道：“你……你怎么不早说？他又说什么？”韦小宝道：“他说，这几位侠女要到台湾去玩玩，他就带她们同去，说要尽什么地主之……之什么的。”阿珂咬牙道：“地主之谊。”韦小宝道：“对了，对了！原来师姊刚才跟在我后面，都听见了。”阿珂怒道：“我才没听见呢。”说到这里，声音有些哽咽。

行出十余里，身后马蹄声响，数十乘马追了上来，阿珂脸上登现喜色。但这数十骑掠过大车，毫不停留的向东疾驰，阿珂脸色又暗了下来。韦小宝道：“可惜，可惜！不是！”阿珂道：“可惜什么？”韦小宝道：“可惜不是郑公子追上来。”阿珂道：“他……他追上来干什么？”韦小宝道：“或许他也请你去台湾玩玩呢。”阿珂“哇”的一声哭了出来。九难知道女徒心事，斥道：“小宝，别老是使坏，激你师姊。”韦小宝心里大喜，口中答应：“是，是。”又道：“天下的王孙公子，三妻四妾，最是没良心。那四位美貌女侠，一到台湾，我看很难回得出来。这位郑公子到了浙江，福建，只怕还得再带几个美女……”九难喝道：“小宝！”韦小宝道：“是，是。”三人行到中午，在道这次一家小面店中小尖，忽听马蹄声响，又有数骑自西而来。一行人来到面店之外，下马来到店中，有人叫道：“杀鸡，切牛肉，做面，快，快！”纷纷坐下。韦小宝一看，原来都是熟人，徐天川，钱老本，关安基，李力世，风际中，高彦超，玄贞道人，樊纲一干天地会青木堂的好手全在其内。他想：“昨晚我在会中虽说了几句话，骂了几句我，但这么许多人，乱嘈嘈的，他们离得我又远，黑夜之中一定没认出，否则当时怎么不过来招呼？此刻人如上前相认，各种各样的事说个不休，又见我另拜的师父，多半要不开心，不如装作不见为妙。”当下侧身向内，眼光不和他们相对。

过了一会，徐天川等所要的酒菜陆续送了上来。众人提起筷子，正要吃喝，忽然马蹄声响，又有一伙人来到店中。有人叫道：“杀鸡，切牛肉，做面，快，快！”阿珂喜极而呼：“啊，郑……郑公子来了。”原来这一伙人是郑克爽和他伴当。他听得阿珂呼叫，转头见到了她，心中大喜，急忙走近，道：“陈姑娘，师太，你们在这里，我到处寻你们不见。”

那面店甚是窄小，天地会群雄分坐六桌，再加上阿珂等三人坐了一桌，已无空桌。郑府一名伴向徐天川道：“喂，老头儿，你们几个挤一挤，让几张桌子出来。”昨晚“杀龟大会”之中，郑克爽身穿明朝服色，人人注目，徐天川等都认得他，天地会是延平郡王的部属，原有让座之意，只是这伴当言语甚是无礼，众人一听，都心头有气。玄贞道人骂道：“他妈的，什么东西？”李力世使个眼色，低声道：“大家自己人，别跟他一般见识，让个座位无妨。”当下徐天川，关安基，高彦超，樊纲四人站起身来，坐到风际中一桌上去，让了一张桌子出来。

这时郑克爽已在九难的桌旁坐下。阿珂向韦小宝瞪了一眼，说道：“当面撒谎！又说郑公子带了四个女侠……”韦小宝道：“郑公子一到，你就不喜欢我坐在一起，又要见到我便吃不下面，那也不相干。”走到徐天川身旁坐下，低声道：“大家别认我。”徐天川等一见，都是又惊又喜。这些人个个都是老江湖，机警十分，一听他这么说，立时会意，谁都不动声色。韦小宝又低声道：“咱们只当从未见过面，徐三哥，你去跟大家说说。”徐天川站起来来，走到李力世一席上，低声道：“本堂韦香主驾到，要大伙儿装作素不相识。”李力世等头也不回，自顾喝酒吃菜，心下均自欣喜，片刻之间，每一桌都通知到了。那边桌上郑克爽兴高采烈，大声道：“师太，昨晚会中，众家英雄推举我做福建省的盟主。大家商议大事，直谈到天亮。我到客店中一找，你们已经走了，一路追来，幸喜在这里遇上。”九难道：“恭喜公子。不过这等机密大事，别在大庭广众之间提起。”郑克爽道：“是。好在这里也没旁人，那些乡下粗人，听了也不懂的。”原来天地会群雄都作了乡农打扮，一个个赤了双足，有的还提着锄头钉耙。昨晚会中人多，郑克爽却不认得。韦小宝低头吃面，低声道：“这家伙嚣张得很，这几天在河间府到处吹牛，说咱们天地会是他台湾延平王府的下属，说总舵主见了他，恭恭敬敬的连大气也不敢喘一口。又说咱们什么堂的香主蔡老哥，从前是他爷爷的马夫，什么堂的香主李老哥，又是给他爷爷提便壶的……”关安基怒道：“哪有这等事！蔡香主，李香主虽曾在国姓爷部下，都是上阵打仗的军官……”徐天川低声道：“关夫子，小声些。”关安基点点头。韦小宝又道：“他还说了好多阴损咱们青木堂尹香主的坏话。旁人说道尹香主早已归天了。这小子说：‘是啊，这姓尹的武艺低微，为头儿又次，我早知道是个短命鬼……”关安基怒极，举掌往桌上重重拍落，徐天川手快，一把抓住他手腕。韦小宝知道群雄不肯得罪了延平王的人，何况这小子是王爷的儿子，若非大肆挑拔，难以激得他们动手，眼见众人恼怒，心下暗暗喜欢，脸上却深有忧色，说道：“这小子胡说八道，本来也不打紧。只是他一路上招摇，说了咱们会中的许多机密大事，逢人便说切口，什么‘地振高冈，一派溪山千古秀’，自称是坐在红花亭顶上的，总舵主烧六柱香，他自己便烧七柱香。听的人不懂，他就详细解说……”群雄一齐摇头，会中这等机密如此泄露出去，要是落入朝廷鹰瓜耳中，天地会兄弟人人有性命之忧，眼见郑克爽神色轻浮，所带所伴当飞扬跋扈，这哪里还有假的？何况刚才便听到他在对一个妇人大谈昨晚“杀龟大会”之事，得意洋洋的自称当了福建省盟主。韦小宝道：“我看咱们非得杀杀他的气势不可，否则大事不妙。”群雄都缓缓点头，韦小宝道：“请风大哥去揍他一顿，却也别打得太厉害了，只是教训教训他。待会我出来抱打不平，请风大哥假意输给我。”风际中微微点头。韦小宝又道：“钱老本，昨晚你在会中说过话，只怕这小子认得你。”钱老本低声道：“是，我先避开了。”

郑府众伴当中兀自多人没座位，一人见天地会群雄桌上尚有空位，在徐天川背上轻轻一拍，道：“喂，那边还有空位，你们再让张桌子出来。”徐天川跳起身来，骂道：“让了一张桌子还不够？老子最看不惯有钱人家的公子儿子，仗势欺人。”一声咳嗽，一口浓痰呼的喷出，向郑克爽吐去。

郑克爽正和阿珂说话，全投提防，得得觉着风声，浓痰已到颊边，急忙一闪，还是落在头颈之中，滑腻腻的，其为恶心。他忙掏出手帕擦去，大怒骂道：“几乎个乡下泥腿子这等无法无天，给我打！”一名伴当随向徐天川便是一拳。徐天川叫道：“啊哟”，不等拳头打到面门，身子已向后摔出去，假意跌得狼狈不堪，叫嚷：“打死人哪，打死人哪！”郑克爽和阿珂哈哈大笑。风际中站起身来，指着郑克爽喝道：“有什么好笑？”郑克爽怒道：“我偏要笑，你管得着么？”风际中一伸手，拍的一声，重重打了他一个耳光。郑克爽又惊怒，扑上去连击两拳。风际中左躲右闪，转身逃出门外。郑克爽追了出去，向风际中迎面一拳，风际中斜身避开。风际中明白韦小宝的用意，要尽量让这郑公子出丑，压低他的气焰，只东一拳，西一脚的跟他游斗。

徐天川叫道：“咱们河南伏牛山好汉的威风，可不能折在这小家伙手里。”群雄跟着吆喝，大家知道戏弄一下这少年虽然不妨，却不能让他认出众人来历，喝骂叫嚷的话也甚有分寸，没半句辱及他家门。李力世喝道：“咱们伏牛山这次出来做案，还没发市，正好撞上这穿金戴银的小子，把他抓了去，叫他老子拿一百万两银子来赎票。”郑府众伴当见公子一时战不下这乡下人，听得众人呼喝，原来是伏牛山的盗匪，当即取出兵刃，杀将过去。徐天川，樊纲，玄贞道人，高彦超，关安基，李力世等一齐出手，登时乒乒乓乓的打得十分热闹。郑府那些伴当虽然都是延平王府精选的卫士，又怎及得上天地会群雄，兼之数日前被众喇嘛折断手足，个个身上负伤，不数合间便被一一制服。天地会群雄手下留情，只是夺去他们兵刃，将之围成一圈，执刀监视，并不损伤他们身子。那边郑克爽斗得十余合，眼见风际中手脚笨拙，跌跌撞撞，似乎下盘极为不稳，当下抖擞精神，将生平绝技尽数施展出来。他有心要在阿珂之臆炫耀，以博美人青睐，挥拳生风，踢腿有声，着着进逼。风际中似乎只有招架之功，往往在千钧一发之际避过。

阿珂瞧得心焦，不住低叫：“啊哟，可惜，又差了一点儿。”韦小宝走近前去，说道：“师父，你老人家身子未曾痊愈，这些大盗凶悍得紧，待会郑公子如果落败，你老人家别出手罢。”阿珂怒道：“你瞧他全然占了上风，怎会打输？真是瞎三话四。”九难微笑道：“这些人似乎对郑公子并无恶意，只是跟他开开玩笑。这一位对手，武功可比郑公子强得太多了。”阿珂不信，问道：“师父，你说那强盗的武功高过郑公子？”九难微笑道：“那还有说？这武功着实了得，只怕也未必是伏牛山的强盗。倘若他们真是强盗，嘴里就不会乱说乱嚷，说什么要绑票做案。”韦小宝心想：“毕竟师父眼光高明。”说道：“那么弟子去劝他们别打了罢？”阿珂白了他一眼，道：“你有什么面子，什么本事？能劝得他们动？”韦小宝道：“这强盗武功虽高，拳脚中却有老大破绽。郑公子斗他不过，我在十招之内，定可打得他落荒而逃。”

九难知他武功低微，但说不定又有什么希奇古怪的法子，足以制胜，说道：“这伙人看来不是坏人，不可伤了他们性命。”顿了一顿，又道：“那些下三滥的下蒙汗药，放毒之类手段，若不是面临生死关头，决不可使。你已是我铁剑门的门下，可不能坏了本派名头。”韦小宝道：“是，是。我听师父的话，决不损伤他们便是。”九难叹了口气，忽然想起当年华山之巅，铁剑门掌门人玉真子来向木桑道人寻衅之事。玉真子奸淫掳掠，无恶不作。说到铁剑六的名头，一来门下人丁寥落，名声不响，二来由于玉真子之故，实在也没什么光彩。这小弟子轻浮跳脱，如不走上正途，只握将来成了玉真子的嫡系传人，那可大大不妥了。韦小宝见她忽有忧色，自然不明白其中的道理，只道她瞧出天地会群武功不弱，她武功未复，深感难以应付，便道：“师父你尽管放心，我有法子救郑公子的性命。”阿珂啐道：“又来胡说了。郑公子转眼便赢，要你救什么性命？”

刚说这里，只听得嗤的一声响，郑克爽的长袍已被拉下一片，郑克爽大怒，出手更怜惜了，却听得嗤嗤嗤之声不绝，风际中十根手指使如鹰爪一般，将他长袍，内衣，裤子一片片的撕将几下，但用轻恰到好处，丝毫不伤他肌肉。郑克爽眼见再撕得向下，身子便会全裸，惊惶之下，转身欲逃。风际中双臂一曲，两手手肘已抵到他胸前。郑克爽急忙后退，双拳击出，只觉手腕一紧，风际中左手已握住他右手，右手握住他左手，顺势一挥，将他身子掷出，叫道：“接住了！”这一掷竟有七八丈远。玄贞道人展开轻功追去，抬头道：“高兄弟，你来接班！”高彦超立即跃出。樊纲，徐天川，关安基等觉有趣，纷纷大呼奔去。玄贞道人接住了郑克爽，便又掷出，落下时刚好高彦超赶到，接住后再掷给数丈外的徐天川。这些人膂务强弱，轻功有高低，掷人进或远或近，奔跃时或快或慢，但郑克爽在半空中飞出数丈以外，始终没有落地。天地会群雄各展所长，这时方显出真功夫来。关安基膂力奇大，先将郑克爽向天掷上四五丈，待他落下时，双掌在他背心一推，两股道力并在一起，郑克爽犹似腾云驾雾一般，这一下飞得更远。