卓教授再掏出一根烟，示意我给她点上，生平没给人点过烟，我笨拙地双手齐上为她打火，吐出烟雾后，她的怒气像是顷刻又消失了，卓教授半躺回她的牛皮座椅上，盯着烟束腾升，皱着眉跌入了她自己的思潮，久久，她才轻声说：“两个月了，基础训练两个月，该闷坏了你们，我是在观察，要看进你们每一个人，我才编得出这支舞，每个角色，都是给每一个人量身打造的，人跟人是那么不同，谁也不能跟谁换角，但是阿芳……”

她转过来盯着我说：“你跟龙仔是同一种人，我知道你心里不服，你们两个，我只用一个，要再不服气，谁上场，你们自己来决定。”

我无言以对。

“所以你不要再给我唆，”卓教授戴上眼镜拿起她的公文，摆手要我告退，我听见了她犹自喃喃不停：“这是我的舞团，你们就是我的作品。”

退出卓教授的办公室，我感觉我不再是我自己，原来我是一个工具。

这么多年来，我全心全意相信着卓教授是个天才，我早该记得天才的特征之一是狂妄，卓教授编起舞像做诗，她是用我们的性命在挥毫，推敲取夺，全凭她的专横的诗意。

新的排练课程表贴在公布栏上，从现在开始两个月内，我必须和克里夫一起上单独训练课程。望着排班表上密密麻麻的人名与时间，团员暂时分成了几个个别上课的小组，我们是一把岔开的枝叶，其中没有龙仔的空间。

全新的世界就在眼前，这一晚我们感到彷徨，卓教授已经回家了，而我们都明白今夜再加课练习已是多余，所以大家又一起上餐厅聚餐，名义上是庆祝舞剧揭幕，实际上我们都没了去处，从未感觉过我们之间像今天一样亲密。

上次聚餐让克里夫耗费了近万元，这次大家回请他，忍受着餐厅里浓厚的烟味，我看遍菜单找不出一样餐食，坐在身旁的荣恩帮我作了主张。

“我来点，”她半倚在克里夫胸膛里说，“我跟阿芳共点一只烤春鸡，阿芳恨美食。”

这家西餐厅附有舞池，一顿饭还没用完，我的同侪们已成了舞场上的主宰，向服务生要来了温开水，现在只剩下荣恩陪坐在身边，她擎着一支没点燃的香烟，我们聊起卓教授的病情，方才全体在座时，没有人碰触这个话题。

原来荣恩早已知道卓教授生病之事，不只知道，她还非常清楚，只是她从来没向我们泄密。

“应该把姥姥做成标本。”她说，“癌细胞都转移到神经系统了，还那么有力气，静脉末梢水肿，医生叫她不要喝咖啡，她喝着喝着就喝好了，我去医院看护过她，最糟的时候，医生要给她插气管，差点没给她掐死，给她上ippb她也不要，膈膜离轨都瘫掉了，给她胸腔引流，还要哄得像小婴儿一样。”

“什么ippb？你怎么懂这么多？”我不禁问。

“废言。”荣恩说，“我是念护专的啊。”

“不是说你念国剧吗？”

“早就不念了，没前途。”荣恩又开始吃烤鸡，“我后来就去念护专，还兼差做特别看护，只是护专没念完，幸好那时候没碰过姥姥这种病人，不然她没死我都先气死。”

“不要开口闭口都是这个字。”我训诫她，谈到卓教授的病，死这个字眼听起来特别刺耳。

“有什么不能讲的？那么老，又那么病，她还不该死吗？”荣恩撕着鸡翅这么说，眼前的她，是我从来不熟悉的荣恩。

“特别看护很好赚，我好多同学到现在都在做。”荣恩瞧着舞池，这么心不在焉地说。

“看护那些末期的病人特别好赚，”荣恩再说，“但是要看运气，那种呼天抢地的都很难伺候，我特别喜欢昏睡的那种，很乖，也够安静，像是洋娃娃，比较丑就是了。”

那是很需要爱的工作吧？对于自诩充满了爱的荣恩，该是合适的吧？

荣恩又说了：“可是我又觉得他们很倒霉，本来就没希望了，还要帮他们拼命延长寿命，有什么意思？有时候站在那种植物人床边，我就觉得，怎么不干脆死了算了？那些泪汪汪的亲人到底希望怎样？其实他们心里也真的那么想，要在医院待久了你就知道了，那种希望病人快点死的感觉，只是没有人说得出口，因为说出来的感觉很不好，很没良心，他们对良心的爱，比对病人的爱还要多。明明很单纯的事，只要拔个插头，或是换一支针管，病人的痛苦就结束了，永远结束你了解吗？但是那需要很多的爱，没有人做得到，他们脆弱。”

我差点被鸡胸肉噎着了喉咙，我喝了大量的温水。

荣恩大刀阔斧地拆解整只烤鸡，我再递给她一只餐叉。

“那后来呢？”我问她。

“什么后来？”

“怎么没念完护专？”

“喔，我被退学了。”荣恩清脆地扭断烤鸡的小腿，她拍了拍手掌上的肉屑，说：“我照顾的植物人，死亡率太高。”

荣恩其实是在说谎，我希望是这样。

散场时克里夫送我和荣恩回家，坐在轿车后座，克里夫漂亮的后脑勺就在眼前，往后的两个月，这个蓝泡泡头将是我最亲近的伴侣，荣恩坐在驾驶座旁，自始至终，她都紧紧握着克里夫的右手。

车子上了复兴南路，却转往相反的去向，荣恩哗一声欢呼起来。“我们去pary。”克里夫说，他给音响换上一片非常轻柔的演奏曲。

只见车子一路望北而行，大家又聊了起来，我们聊到了卓教授的知觉训练课程，荣恩开始笑个不停，“姥姥可以去做催眠秀。”她说。