莉赛尔的确好好帮了他一把。

她站起身，从他手里抢过书，趁他昂着头朝别的孩子得意地微笑时，她一把将书扔得远远的，随后用尽全身力气朝他的腹股沟踢去。

接下来的事你们可以想象得到，路德威格·舒马克被打得弯下了身子，就在他弯腰的当儿，耳朵上又挨了一拳。他被打倒在地后再次遭到攻击，这攻击来自一个狂怒的女孩，她对他又打又抓，仿佛想彻底干掉他一样。他的皮肤既温暖又柔软。她的手指和指甲虽然小小的，此时却令人如此恐惧。“你这只猪猡，”连她的叫声都好像要吃了他似的，“你这只蠢猪，你会写蠢猪两个字吗？”

哦，连天上的流云也飘过来，聚拢在一堆。

好大一团云。

阴暗而又浓密的云。

它们互相碰撞着，彼此道歉，再挪挪窝，找个合适的地方。

孩子们都喜欢看热闹，马上就围了过来。他们围得水泄不通，叫喊声、喝彩声此起彼伏。他们都想瞧瞧莉赛尔·梅明格是怎么修理路德威格·舒马克的。“上帝啊，”一个女孩尖叫着下了个结论，“她快把他给宰了！”

莉赛尔没有杀掉他。

但是也离杀掉他不远了。

事实上，唯一促使她停手的是汤米·穆勒那张微微抽搐的咧嘴大笑的脸。莉赛尔体内的肾上腺激素还在升高，一眼瞥见了还在蠢笑的汤米，一下子把他拖倒在地，又开始揍他了。

“你要干啥？”他号啕大哭起来，等他挨了三四拳后，一股鲜血从他鼻子里冒出来，她这才住手。

她大口吸着气，听着躺在地上的两个人的呻吟，看着周围旋涡般闪动的脸，大声宣布：“我不是白痴。”

没有人表示反对。

等所有人都退回教室以后，玛丽亚修女才发现路德威格·舒马克那副惨不忍睹的样子。首当其冲被怀疑的是鲁迪和其他几个孩子，因为他们是捣乱分子。“把手伸出来。”每个男孩都得到命令，可每双手都是干干净净的。

“我可不敢相信，”玛丽亚修女小声说，“不可能。”显然，当莉赛尔出列，伸出她的双手时，路德威格·舒马克都吓得不敢动弹了。“到走廊上去。”修女命令她。这是她这一天的第二次受罚了，实际上也是这个小时里的第二次受罚。

这一回可不是普通的惩罚，是一次严厉的惩罚。随后的一个星期里，莉赛尔都没有被允许坐进教室。教室里再没有传出笑声，更多的是害怕被莉赛尔听到。

这天放学的时候，莉赛尔和鲁迪还有斯丹纳家的其他孩子一起回家。快走到汉密尔街时，莉赛尔心里突然乌云密布，她身上发生的一切不幸——背诵《掘墓人手册》的失败，离散的家人，午夜的噩梦，这天所受的耻辱，聚拢到了一起。她蹲到水沟边哭起来。

鲁迪站在一旁，盯着地面。

开始下雨了，细密的雨幕笼罩着他们。

科特·斯丹纳在叫他们，可他们都没有理会。一个痛苦地坐在雨中，另一个站在旁边，等着她。

“他为什么会死了呢？”她问。可鲁迪没有吱声，也没有动弹。

最后，等莉赛尔哭完了站起身来，他伸手搂住她，就像是好哥儿们一样，一起向前走去。他没有提出吻她的请求，也没有类似的请求。如果你愿意，可以把这作为喜欢鲁迪的理由。

你千万别踢我的下身。

这就是鲁迪当时的想法，但他没有告诉莉赛尔。大约四年后，他才把这些话告诉她。

现在，鲁迪和莉赛尔冒雨往汉密尔街走去。

他是个敢把自己涂成黑色，想赢得全世界的狂小子。

她是个不识字的偷书贼。

不过，请相信我，那些文字就快来了，等它们到达的时候，莉赛尔会把它们像云一样攥在手里，再像拧出云里的雨一样把这些字拧出来。