。

”哎!他们在里面一点不冷!”拉法卢瓦兹嘟哝道

他们从花园的神秘阴影中走了出来,眨着眼睛他们看见德舒阿尔侯爵一个人站在一群妇女当中,他身材高大,俯视着周围裸露的肩膀,他脸色苍白,神态严肃,在稀疏的银发下面,流露出一副高傲而尊严的神态他对缪法伯爵的行为非常气愤,已经公开宣布与他断绝关系,并声称不再到这座公馆来了今天晚上他同意来这里的原因,全是因为他外孙女执意要他来他对这婚事是不赞成的,并用愤怒的言词攻击统治阶级对现代荒淫生活的可耻迁就,认为这样做一定会导致统治阶级的垮台

”啊!完蛋了,”杜荣古瓦夫人对尚特罗夫人耳语道,”可怜的公爵被那个***迷住了,从前我们知道他就是那样虔诚,那样高贵!”

”他好象快要倾家荡产了,”尚特罗夫人接着说道,”我丈夫手里有过他一张借据他现在住在维里埃大街的那座公馆里这件事全巴黎的人都在谈论我的天哪!我不能原谅萨比娜;不过,你也得承认,是他给她留下了许多话柄,哎!如果萨比娜也任意挥霍钱财”

”她何止只挥霍钱财!”她的话被杜荣瓦夫人打断了,说道,”总之,两个人一起挥霍,他们就会破产得更快些他们已经陷进泥潭里了,亲爱的”

这时,她们的谈话被一个温柔的声音打断了原来是韦诺先生,他就坐在她们的后面,他好像要把自己隐藏起来,这时他向她们探过头来,嘟哝道:

”为什么要说泄气话呢?一切都要毁灭时,上帝就会自动显灵的”

过去这个家曾让他管理,现在他看着它一点点衰败下去,却无动于衷自从他住过丰岱特庄园以后,他就听任邪恶行为发展,他明白自己也无能为力他什么都能接受,娜娜使伯爵迷恋,福什利呆在伯爵夫人身边,甚至爱丝泰勒同达盖内的结合这些事情都无关紧要!他表现得更加灵活,更加神秘,现在他有一个想法,希望控制这对新婚夫妇能够像控制已经关系破裂的夫妻一样他知道大乱会带来对宗教的虔诚,到时天主自会显灵的

”我们的朋友缪法伯爵,”他继续低声说道,”他总是对宗教怀着美好的感情他已向我提供了最好的证据”

”那么,”杜荣古瓦夫人说道,”他应该首先和他的妻子和好啦”

”当然罗正是这样,我希望他们能够早日和解”

于是,两位太太就诘问他但他又变得谦虚起来,上天才能安排这件事他想让伯爵与伯爵夫人和解,是为了避免一件丑闻被张扬到公众中去,只要人们按照礼仪行事,他们很多过错是会被宗教宽恕的

”总之,”杜荣古瓦太太又说,”这位冒险家的婚姻应当被阻止”

矮老头子脸上立时露出异常惊讶的神色

”你错了,达盖内先生是一位有着很大长处的青年他的想法我很了解,他希望人家忘掉他青年时代的错误你尽可放心,爱丝泰勒以后会引导他走上正路的”

”嘿!爱丝泰勒!”尚特罗夫人轻蔑地说道,”我倒觉得这个小姑娘意志薄弱,她是无能为力的!”

韦诺先生听了这样的意见,莞尔一笑新娘子的事他不想做太多解释他闭上眼睛,似乎对此事毫无兴趣,他又走到他的角落里,消失在许多裙子的后面于贡太太虽然有些疲劳,心不在焉,却也听见了几句德舒阿尔侯爵同她打招呼,她带着宽容的神态并以下结论的口气对他说道:

”这两位太太也太苛求了大家的生活学会太苦了对吗,我的朋友?一个人想被别人宽容,就应该学会宽容别人”

侯爵尴尬了一阵,生怕于贡太太的话是指桑骂槐但是当他看见善良的老太太露出了忧郁的笑容,便稍稍恢复了常态,对她说道:

”不,不是所有的错误都能被宽容社会就因为迁就错误,才在走向深渊”

舞会进行得正热闹又重新开始跳一轮四对舞,客厅的地板在微微颤动,这座古老的住宅在这欢乐的震撼下似乎要塌陷了在一片模糊攒动的人头中,一张女人的面孔不时被看到,她不停地随着舞曲旋转,目光炯炯有神,嘴唇微微张开,她白皙的皮肤被水晶吊灯照亮了杜荣古瓦夫人说,这真是丧失了理智,在一座勉强能容纳两百人的屋子里,却请来五百客人,简直发疯了既然这样,为什么不到卡鲁塞广场上去举行订婚仪式呢?尚特罗夫人说,这是受新风俗的影响,从前这样隆重仪式,只有家里人参加,可是现在呢,一些不相干的人都要来,一条街上的人都可以随便进来,不挤成这样子,似乎晚会就显得冷冷清清现在的人总是摆阔气,巴黎的社会渣滓都被请到家里来,来的人这样混杂,日后家风败坏,不是很自然的事吗?这些太太埋怨道,她们认识的客人总共不超过五十人究竟是从哪里来的那么多人呢?一些年轻姑娘穿得相当的袒胸露肩一个女人在她的发髻上插了一把金匕首,身着一件镶黑珠子的上衣,很像一件锁子甲大家微笑着瞧着另一个女人,她出奇得大胆,裙子紧紧裹在身上,样子很古怪在这里展现了冬末的豪华服装出席者有的还是声色犬马圈子里的人物,凡是女主人有一面之交的人都被邀请来了大家聚集一堂,有大名鼎鼎之士,也有声名狼藉之徒,他们的共同兴趣就是尽情享乐屋子里面越来越热,客厅中间挤满了人,四对舞的舞步既有节奏又对称

”伯爵夫人真漂亮!”站在花园门口的拉法卢瓦兹说道,”她仿佛比她的女儿还小十岁对了,富卡蒙,旺德夫尔打过赌,说她没有屁股,你说呢”

在场的男人们对这种下流话大为反感富卡蒙只回答道:

”还是去问你的表哥吧,亲爱的,他正好进来了”

”哟!我有一个好主意,”拉法卢瓦兹叫道,”我用十个金路易来打赌,她有屁股”

福什利果然来了他是这里的常客,他怕各道门口人挤,便从饭厅绕个圈子进来了初冬时候,罗丝又把他勾引上了,他同时与那个女演员和伯爵夫人相好,常常搞得疲乏不堪,不知道甩掉哪一个为好萨比娜能满足他的虚荣心,罗丝则更讨他的欢心何况罗丝是真情爱他,对他像妻子对待丈夫那样温柔,米尼翁对这事很伤脑筋

”你听着,向你打听一个情况,”拉法卢瓦兹一边紧紧地抓住表哥的胳膊,一边说,”那个穿白绸衣服的美丽的太太你看见了吗?”

继承了那笔遗产后的拉法卢瓦兹,便变得傲慢而放肆,常常故意奚落福什利,因为他从外省初来巴黎时,受够了福什利的嘲弄,现在他想报复一下,以解心中的宿怨

”是的,就是那位衣服上镶着花边的太太”

新闻记者踮起脚尖张望,还是不明白他的含义

”她就是伯爵夫人”福什利终于说道

”正是她,我的好表哥我曾经用十个金路易与人家打赌,赌她究竟有没有屁股”

说完,他哈哈大笑,心里十分高兴,终于教训了福什利这家伙,福什利以前问过他,伯爵夫人是不是不与任何人睡觉,这问话使他目瞪口呆可是这一次,福什利一点不感到惊讶,只是眼睛盯着他看

”滚开吧,你这蠢货!”福什利耸了耸肩膀,终于说道

随后,福什利同在场的几位先生一一握手,这时拉法卢瓦兹显得相当狼狈,他不再觉得自己说过的话有风趣味道了大家聊起天来自从那次赛马以后,银行家斯泰内和富卡蒙也加入了维里埃大街的那一伙娜娜的病渐渐好了,每天晚上伯爵都要去向她问长问短福什利在听别人谈话时,好像忧心忡忡今天早上他同罗丝发生了一次口角,罗丝直截了当地承认那封信被自己寄出去了;是的,他应该到他的那个上流社会的夫人家里去了,他会受到很好的招待他迟疑了很长时间,最后,还是鼓足勇气来了但是拉法卢瓦兹同他开了一个愚蠢的玩笑,使他心里忐忑不安,虽然他表面上好像若无其事

”你怎么啦?”菲利普问他道,”你好像很不舒服嘛”

”我吗,一点没有不舒服我因为有事,所以才来迟了”

然后,他带着一种勇气冷静地说道,人们往往忽视这种勇气,却能化解生活中的常见悲剧:

”男女主人我还没问候呢一个人应该懂礼貌嘛”

他甚至对着拉法卢瓦兹,大胆同他开了个玩笑:

”笨蛋,你说这样做对吗?”说完,他就挤出人群听差不再撕破嗓门一一通报客人的姓名了不过,伯爵和伯爵夫人被刚进来的几个妇女拉住,站在门口同她们交谈福什利终于走到她们那里,在花园的石阶上仍然站着几位先生,个个伸长了脑袋,想看看他们见面时的这一幕情景娜娜大概搬弄了是非

”伯爵没有看见他,”乔治悄悄说道,”注意!他转身了已经看到了”

乐队又奏响了《金发爱神》中的华尔兹乐曲首先福什利向伯爵夫人行了礼,她满面笑容,神态显得平静而快乐接着,他又一动不动地在伯爵身后呆了一阵子,静静地等待着这天晚上,伯爵保持高傲庄重的神态,高昂着头,显出一副高官显贵的派头当他低下眼睛去瞧着新闻记者时,摆出一副更加庄严的神态两个男人互相看了一阵子首先福什利伸出手来,随后缪法终于也伸出手来他们的手握在一起了,萨比娜伯爵夫人在他俩面前嫣然一笑,睫毛低垂着,那支华尔兹舞曲继续响亮地奏出嘲讽放荡的旋律

”他们俩人自动和解啦”斯泰内说道

”他们的手粘在一起了吗?”富卡蒙问道,他见他们握手时间那么长,觉得很奇怪

一件往事在福什利的脑海里不由自主地浮现了,这使他苍白的脸上泛起了红晕他好象又看见了那间道具仓库,那暗绿色的光线,杂乱无章的道具上都堆满了灰尘;缪法站在那里,手里拿着蛋杯,满腹疑虑可是,此时此刻,缪法不再疑虑了,尊严在最后一个角落彻底崩溃了福什利松了口气,不再惧怕了,他见到伯爵夫人那样爽朗快乐,真想大笑一阵这个场面在他看来很滑稽

”啊!这次她真的来了!”拉法卢瓦兹嚷道,他会脱口说出他觉得有趣的话,”娜娜在那儿,你们看见她了吗?”

”住嘴!你这个笨蛋!”菲利普低声说

”我不是已经对你们说过吗!那支华尔兹乐曲就是为她而演奏的,她当然来了!怎么!你们没有看见!她把我表哥我表嫂和伯爵夫人的丈夫都搂在怀里,他们被她称为她的小猫儿,这样一家人团聚的场面,真让我作呕”

爱丝泰勒走过来了福什利也向她说了几句恭维话她穿着一件粉红色裙子,身子直挺挺的,像个沉默寡言的孩子,用惊讶的目光瞅着福什利,同时瞧了瞧她的父母亲达盖内热情地同新闻记者握手他们聚集在一起,微笑笑满了脸上,韦诺先生悄悄走到他们后面,用愉快的目光看着他们,对他们充满虔诚而温情的爱,为他们终于互相信任而高兴,认为这就是为实现天意铺平了道路

在华尔兹舞曲声中,人们继续欢快地跳着像上涨的潮水越来越高的欢乐气氛冲击着这座古老的公馆乐队里的短笛奏出颤音,小提琴好像在低声叹息;在热亚娜丝绒帷幔下,金碧辉煌的彩绘和水晶吊灯散发出腾腾热气,仿佛阳光中的灰尘成群的客人照映在镜子里,像多了几倍,他们说话的声音越来越高,仿佛人数还在不断增加一对对男女搂着腰肢,坐在客厅四周观看的面带笑容的妇女前面旋转着,把地板震动得更加厉害了在花园里,威尼斯彩灯发出红红的灯光,犹如远处一场大火的反光,小路尽头呼吸新鲜空气的散步者的身影被照亮了墙壁在震动,灯光象红云,仿佛最后一场大火在公馆的每个角落都熊熊燃烧着,古老家族的荣誉在大火中被烧得噼噼啪啪作响四月的一个晚上,水晶玻璃摔破的声音被福什利在这里听到了,这种破碎声越来越厉害,几乎达到疯狂的程度,进而发展到举行今天的欢庆会现在裂缝变大,裂缝遍及整个公馆,预示它将倒塌那些住在郊区的酒鬼,是因为他们嗜酒成性,把大笔钱财全挥霍殆尽,弄得一贫如洗,连面包也吃不上,被他们糟蹋的家庭才最后完蛋的而在这里,这个古老家族的丧钟被则华尔兹舞曲敲响了,将把积聚起来的财富付之一炬大家没有见到的娜娜把她那柔软的四肢伸展在舞会的上空,使他们腐烂解体,她身上的香味飘逸在热空气中,并随着音乐的放荡的旋律,像酵素一样渗透到他们的肌体中

那天晚上在教堂举行婚礼,缪法伯爵进了他妻子的卧室,他已经有两年没有跨进这间房间了伯爵夫人起初很惊讶,向后退了一下但是她依然微笑着,这种如痴如醉的微笑一直挂在她的脸上伯爵觉得很尴尬,结结巴巴说不出话来于是,他被伯爵夫人教训了几句不过,他们两人谁也不敢把话说得明白这种互相谅解是出于宗教上的考虑,他们认为彼此已经心照不宣,各人保持自己的自由为好到了要上床睡觉时,还在犹豫不决的伯爵夫人,便谈到卖房地产的事情伯爵先开口,他说要把博尔德庄园卖掉,伯爵夫人马上欣然同意了他们都迫切需要钱,卖的钱两人平均分这件事使他们终于和解了缪法本来心里非常内疚,现在感到真正轻松了

就在这一天,大约下午两点钟,娜娜正在睡觉,佐爱竟冒昧地敲她卧室的门窗帘垂落着,一股暖风吹进凉爽静悄悄的卧室,室内的光线若明若暗娜娜现在已经能起床了,身体还有点虚弱她睁开眼睛,就问道:

”是谁呢?”

佐爱正要回答,达盖内强行进来了,他自己报了姓名娜娜立即把身子支在枕头上,接着女仆被打发走了,并说道:

”怎么,原来是你!今天是你结婚的日子!你来干什么呢?”

他刚进黑暗的房间,还很不适应,只好在屋子中央站着不过,他很快也就适应了,并向娜娜走过去他身穿着礼服,打着领带,戴着白手套他连连说道:

”是呀,对,是我怎么,你一点想不起来啦?”

是的,娜娜一点也想不起来了他只好用一种开玩笑的神情直截了当地说道:

”我是来答谢你给我当媒人的我现在把我的童贞初夜带给你”

达盖内走到床边时,它被娜娜伸出赤裸的胳膊搂住,她笑得浑身直发抖,差点流出泪来,她觉得达盖内简直太可爱了

”啊!这个咪咪,真滑稽!他还想得到这事,我倒忘得干干净净了!那么,你出了教堂,就溜掉了一点不错,你身上还有一股圣香味呢吻我吧!啊!使点劲,我的咪咪!吻吧,这可能是最后一次了”

卧室里光线幽暗,还可以隐约闻到一股乙醚气味,他们温情的笑声停止了,窗帘被一股热风吹拂着,他们听见街上孩子们的喧闹声随后,由于时间紧急,他们笑闹了一会儿就分手了达盖内在冷餐酒会后,立即同妻子出发新婚旅行去了

接近九月底了一天,缪法伯爵约定要到娜娜家里吃晚饭,可是他在黄昏时分就来了,他来告诉娜娜,突然有一项命令给他,要他到杜伊勒里宫去公馆里还未点灯,仆人们在厨房里吵吵嚷嚷,说说笑笑伯爵悄悄地上了楼梯,屋子里又黑又闷热,楼梯上闪烁着彩绘玻璃到了楼上,他悄悄地推开小客厅的门映在天花板上的一道淡红色的阳光渐渐暗淡下去;红色的帷幔宽大的坐榻油漆家具杂乱无章的刺绣铜器和瓷器,都在黑暗中沉睡了黑暗宛如绵绵细雨在淹没着每一个角落,牙雕不再闪光,金饰不再生辉黑暗中,能看得清楚的只有一件白色的东西,那是一条舒展开来的宽大裙子,他还瞥见娜娜正躺在乔治的怀里这是无法抵赖的事实他想叫喊,但终未喊出声来,呆呆地愣在那里了

娜娜一跃而起,连忙把缪法推进卧室,好让小伙子趁机逃走

”进来吧,”她吓得晕头转向,低声说道,”我马上向你解释清楚”

缪法当场看见使她很恼怒她从来没在自家客厅里,敞着门,干出这样荒唐的事这次是因为发生了一件事,乔治因为嫉妒菲利普,盛怒之下同她吵了嘴,事后又搂着她的脖子,呜呜咽咽,他是那样伤心,她不知道怎样才能安慰他,她很怜悯他,于是就依从了他只有这一回,她糊里糊涂地竟同一个小孩子干了这样的蠢事,其实他母亲管他很严,连买紫罗兰送给她也不能,不料伯爵来了,正好撞见真是倒霉!想做个好心人,却得到这样的结果!

她把伯爵推进去的那间卧室,里面黑咕隆咚的,她只能摸索着找到了呼唤铃,铃被气冲冲地拉响了,叫人送灯来这事全怪朱利安!如果客厅里有盏灯,就种事儿也不会发生,黑夜这个怪物的降临,才使她动了这春心”我求求你,我的宝贝,放理智一点”佐爱把灯送来后,她说道

伯爵坐在那儿,双手放在膝盖上,眼睛盯着地板,呆呆地想着刚才见到的情景他并没有气得大喊大叫,只是浑身哆嗦着,好像什么可怕的东西被他看见了,吓得浑身都凉了他虽痛苦,却一声不吭,娜娜深受感动,于是,她竭力安慰他:

”好了,是我错了我做得很不对,你看,我已经后悔了这件事使你很不痛快,其实我心里也很难受算了吧,你气量大一点,原谅我这次吧”

她蹲在他的脚下,露出一副十分温顺的神态,搜索着他的目光,想看看他是否还在恨她过了一会儿,他长长地叹了口气,渐渐平静下来,这时她做出一副更加娇媚可爱的样子,用庄重而善良的口气对他讲了最后的一条理由:

”懂得吧,亲爱的,人与人要试着互相理解那些穷朋友我可不能拒绝”

伯爵被她说得软了心,只要求把乔治打发走可是现在一切幻想都已经破灭了,娜娜发誓如何忠于他的那些话,他再也不会相信过一天,娜娜还会欺骗他的;他要维持这种痛苦的爱情的原因,只是出于一种怯懦的需要,出于一种对生活的恐惧,因为他一想到没有她,自己就无法再活下去现在是娜娜一生中的黄金时代,巴黎没有人不知道她的名字,可是她在罪孽中不断壮大,她挥金如土,大肆炫耀她的奢侈生活,她公然把一笔笔财富化为乌有,她靠这样征服了整个巴黎有一座火光熊熊的大熔炉仿佛在她的公馆里,她无穷尽的欲望就像炉中的烈焰,她的嘴唇轻轻一吹,就把黄金顿时化成灰烬,随时被风席卷而去如此疯狂地挥霍金钱,确实十分罕见这座仿佛建在一个深渊上的公馆,那些男人连同他们的财产他们的身躯,乃至他们的姓氏都在这里被吞噬了,不留下一点粉末的痕迹这个娼妇还有着鹦鹉的嗜好,喜欢吃红皮白萝卜和糖衣杏仁,喜欢一点一点地吃肉,每个月花在吃上的费用就达五千法郎厨房里的浪费让人吃惊,东西流失严重,酒被一桶桶地打开喝了,一张张帐单经过三四个人的手就增加了几倍维克托里娜和弗朗索瓦像主人一样在厨房里指挥一切,他们除了把冷肉和浓汤送给亲戚在家吃喝外,还经常请一些人到厨房里吃饭朱利安总是向供应商索取回扣,装玻璃的人每装一块价值三十苏的玻璃,他就叫多支出二十个苏,这二十个苏就落进他的腰包夏尔则吞吃喂马的燕麦,买进的东西被虚报一倍,把从前门买进来的东西,又都从后门卖出去在这普遍的浪费风气中,如同攻克一座城市后进行洗劫一样,佐爱有最高的手段,她为了保全住别人的面子,对每个人的盗窃行为睁一眼闭一眼,以便也能混水摸鱼,达到掩盖自己盗窃行为的目的但是最糟糕的还是浪费,路边到处扔着隔夜的饭菜,食物堆积很多,仆人们都吃得倒了胃口,玻璃杯上粘了糖,煤气灯日夜不灭,墙壁都被烤裂了;还有粗枝大叶蓄意破坏和意外事故造成的种种损失,所有这一切都加速了这个被那么多张贪婪的嘴吞噬的家庭的毁灭另外,在楼上,太太那里毁灭之势就更加明显许多价值一万法郎的裙子,主人只穿过两次,就被佐爱拿出去卖了;一些珠宝首饰也不翼而飞,像在抽屉里化成了粉末;胡乱买东西,当天买来的新东西,第二天就被人丢在角落里,扫到大街上她见到一样价值昂贵的东西,没有不想买的,因此,她的周围常常有些残花和破碎的小玩意,她一时心血来潮买来的东西,价钱越贵她就越高兴任何东西到了她的手里总要被弄坏;她什么东西都能打坏,凡是被她那洁白小手指碰过的东西不是褪了色,就是弄脏了;凡是她走过的地方,都会留下一大片说不出名字的碎屑弄皱的碎布片和粘满污泥的布条另外,在零花钱方面,由于随便买东西,经常有大笔需要支付的帐款:欠帽子店二万法郎,欠洗衣店三万法郎,欠鞋店一万二千法郎;她的马厩又花掉她五万法郎;六个月内,她就欠下裁缝店总共十二万法郎据拉博德特估计,她每年家庭开支平均达四十万法郎这一年她并未增加开支项目,却花了一百万,她被这个数字吓呆了,她自己也说不出这些钱用到何处了到公馆来的男人一批未走,又来了一批,满车金子倒下来也填不满这个无底洞,这个洞在她公馆的地砖下面,在她的豪华生活的爆裂声中不断地下陷着