在一些市场上，微软可能的确走晚了一步，技术积累也远远落后于google和yahoo等先行者。但是，微软不是那种仅仅在纸上谈兵的企业，从目前搜索技术的现状来看，微软并没有完全失去再次冲锋的机会。新的冲锋正在蓄势待发。

盖茨认为，电脑软件业未来仍有很大的发展空间，微软公司的事业尚有极多机会。他目前正不断吸收信息资源，电影、生活信息、百科全书、艺术精品无所不包，这些东西一旦经过数字处理之后，便会成为新媒体王国的重要资源，也就成为了微软搏击沙场的利器。

而这还只是前线的战事。在微软的研究院里，那个微软希望用以改写pc时代的东西就安静地躺在一位研究人员办公桌上的乱纸堆里。它叫ablepc，翻译过来叫“平板电脑”。2000年11月，盖茨曾经发布过一个令pc业界心惊肉跳的预言，他说，ablepc将取代笔记本电脑，并将为pc带来一场新的革命。

这个a4大小、外形类似手写板的电脑上有着神奇的功能，没有键盘，用一只数码笔，就可以实现连笔中英文输入、图像识别、将手写信息导入word并作为电子邮件等功能。而这还不是盖茨追求的最终目标。

研究员们正在研制比手中的数码笔更加“聪明”的笔，它像一只普通笔一样可以在纸、桌面等任何介质上进行文字、数据、图形等的记录，然后通过无线网络将一模一样的记录内容传回电脑。如何让人与计算机之间的交流更简单便捷是研究人员研究的重点。

这个神奇的想法与微软亚洲研究院院长张亚勤推崇的盖茨定律不谋而合：科学与幻想之间，也许只有一步之遥。

盖茨说：“这些人绝顶聪明、与公司一起成长。他们组成了一个的团队，而领导那群具有‘螺旋桨头脑’的聪明人组成了‘研究院’”。

在微软研究院中，这样神奇的东西比比皆是。510年后人类社会的新的计算机和家庭电器的标准可能就会从这里诞生。微软也在利用这些辛勤的科学家们为自己的领地构建一道又一道足够牢固的马其诺防线。

似乎空洞缥缈的微软决策在这里正在并将继续影响着人类的生活。这里做的不是产品、应用的研究，而是基础研究，而这种研究虽然现在不可能实现，但将来注定会成为主流。