昔者，范蠡其始居楚，曰范伯。自谓衰贱，未尝世禄，故自菲薄。饮食则甘天下之无味，居则安天下之贱位。复被发佯狂，不与于世。谓大夫种曰：“三王则三皇之苖裔也，五伯乃五帝之末世也。天运历纪，千岁一至。黄帝之元，执辰破巳。霸王之气，见于地户。子胥以是挟弓干吴王。”于是要大夫种入吴。

此时冯同相与共戒之，伍子胥在，自与不能关其辞。蠡曰：“吴越二邦，同气共俗，地户之位，非吴则越。”乃入越。越王常与言尽日。大夫石买，居国有权，辩口，进曰：“炫女不贞，炫士不信。客历诸侯，渡河津，无因自致，殆非真贤。夫和氏之璧，求者不争贾，骐骥之才，不难阻险之路。□□□□之邦，历诸侯无所售，道听之徒，唯大王察之。”于是范蠡退而不言，游于楚越之间。大夫种进曰：“昔者市偷自炫于晋，晋用之而胜楚，伊尹负鼎入殷，遂佐汤取天下。有智之士，不在远近取也，谓之帝王求备者亡。易曰：‘有高世之材，必有负俗之累，有至智之明者，必破庶众之议。’成大功者不拘于俗，论大道者不合于众。唯大王察之。”

于是石买益疏。其后使将兵于外，遂为军士所杀。是时句践失众，栖于会稽之山，更用种、蠡之策，得以存。故虞舜曰：“以学乃时而行，此犹良药也。”王曰：“石买知往而不知来，其使寡人弃贤。”后遂师二人，竟以禽吴。

子贡曰：“荐一言，得及身，任一贤，得显名。”伤贤丧邦，蔽能有殃。负德忘恩，其反形伤。坏人之善毋后世，败人之成天诛行。故冤子胥僇死，由重谮子胥于吴，吴虚重之，无罪而诛。传曰：“宁失千金，毋失一人之心。”是之谓也。

译文：

从前，范蠡开始时是居住在楚国，叫范伯。

他自以为出身微贱，家族中世代不曾享有过禄位，所以不免自暴自弃。

他饮食不求美味，以天下的无味之食为甘美；居处不求高显，以天下的卑贱之位为安逸。

他又披发装疯，不参与世事。

后来，他对大夫文种说：“三王是三皇的后代子孙，五伯是五帝的末世霸主。

自然的气数每经历一纪，就是上千年时间。

黄帝的始起，依赖于土地；霸王的气数，显现于地门。

怔子胥因此携带弓箭去求见吴王。”于是，他邀大夫文种一起去吴国。

这时候，冯同正与他们在一起，冯同与文种都告诫范蠡：伍子胥在朝，自然难以有所作为。

范蠡回答说：“吴、越两国，有相同的风气和习俗，地门的位置，不是在吴就是在越。”于是，他们一起来到越国。

越王勾践经常找他们交谈，一谈就是一整天。

有一个大夫名叫石买。

在越国拥有大权，而且能言善辩。

他向越王进言说：“卖弄风姿的女子不讲贞节，自我夸耀的士人不守信用。

这些宾客周游诸侯各国，他们渡河而来到我国，是没有什么因缘而自己找上来的，大概不会是真正的贤人。

求取和氏之璧的人，是决不会争价钱的；像骐骥一样的良才，也是不会畏惧道路艰险的。

口口口口的国家，周游诸侯各国却得不到任用，这是道听途说没有真才实学的人，希望君王明察。”于是，范蠡就退而不言，在楚、越之间闲游。

大夫文种对越王说：“从前有一个小偷在晋国自荐求用，晋国就任用了他，结果战胜了楚国；伊尹背着炊具来到殷都，于是辅佐成汤夺取了天下。

有才智的人，君王选拔他们时并不考虑他们路近路远，这就叫做挑选人才求全责备的帝王必定失败。

《易经》上说：‘具有超出世俗之才的人，必定有不能适应世俗的毛病；极富谋略的聪明人，也一定会蒙受众人的非议。

’建立大功勋的人不拘泥于世俗的见识，谈论大道理的人不求合于众人的心意。

我也希望君王明察。”于是，石买越来越为勾践疏远。

后来，勾践让他离开都城到外面去带兵，他就被军士杀死了。

当时，勾践正为吴国所败，几乎丧失了对国家的统治，驻守在会稽山中，化改用了文种与范蠡的计策，才得以生存下来。

所以，虞舜说过：“先学习了，到一定的时候去做，这还是良药。”越王勾践也说：“石买只懂得过去，却不知道将来，他是要使我抛弃贤人。”以后，越王就拜文种与范蠡为师，终于制服了吴国。

子贡说：“进献一句善话，也能维画己带来益处；任用一个贤人，就可以获得显赫的名声。”伤害贤人的后果是亡国，埋没有才能的人必定遭殃。

亏负、忘记了别人的恩德，其结果反而伤害自己。

破坏别人好事的人不会有后代，损毁别人成就的人上天会处罚他。

所以，有怨伍子胥羞辱死去的人，于是，在吴国就有人拚命地诬陷伍子胥。

吴国白白地重用了伍子胥，伍子胥最后还是无罪被杀。

书传上说：“宁可丢失干金，也不能丧失一个人的信任。”说的就是这样的事。