布鲁菲德痛苦地发现，德加尔的眼睛紧紧盯在自己身上，其眼神就像久旱逢甘露的怨妇。(手打)

北宫是皇宫瘟疫的发源地，也是灾情最严重的地方，在随时死去的时候，竟然能把痛恨的人也拉进来，恐怕没有什么事情比这更美妙了，这简直就是痛苦时的一滴甘泉……布鲁菲德是如此猜想对方心理的。

德加尔指向了布鲁菲德、尤兰塞恩，和另外十几个倒霉鬼，对山特躬身道：“山特大人，我就选他们吧。”

“好吧！”山特点点头，不无惋惜地看了眼布鲁菲德，他本想将这个人才带回人事部的。

“这回完了！”尤兰塞恩喃喃地下了结论。

北宫的中庭院，柔柔拂过的清风里仿佛也渗满了凄清和落寞，恐怕所有的新人都发觉了不妥，这里的人未免太少了，华丽的宫廷里冷冷清清，偶尔只会有一两个人在周围的长廊上穿梭而过，但这些人脸上也是忧心忡忡。

这些人也会瞥一两眼这群新人，或摇头叹息，或满眼同情，或幸灾乐祸，反正没有一样是令新人们感觉舒服的。

无论多么愚钝，多么喜欢自我欺骗的新人，这个时候也恐怕渐渐有了点觉悟，北宫并没有他们想象中的简单，如果他们能把自己模糊的直觉清晰化，大概就会得出正确判断：这里的死亡气息太重了，不像是人呆的地方。

本来心情已经糟糕得无以复加的布鲁菲德，此时正被墙上的一种紫色花儿所吸引，这种花儿就算在训练营书籍的图库里也从未见过，但自进北宫后，却处处可见，几乎沿途每个地方都会有这么几株，长期精神力的锻炼令布鲁菲德对特殊物种十分敏感，这些紫色花儿甚至让布鲁菲德暂时忽略了德加尔豺狼般的目光，布鲁菲德不时偷偷观望它们，他有种感觉，北宫的死亡气息，说不定全源于此。

这个大胆的猜想令他心跳大为加速，假如是他找出了瘟疫的源泉，那么将拯救无数生命，他势必成为整个托玛纳的英雄，获得极为崇高的地位……

美妙的想法令他在倒霉的低谷里获得了一些飘飘然的快感，但很快又自我嘲讽，事情哪有这么简单，就算确实这么简单，又哪里轮到自己这个小人物发言了……

德加尔在一个比较宽敞的庭院停下，开始向众人重申着皇宫的规矩，重点强调北宫特有的规矩，但他到底是个聪明人，发觉听众的眼神是越来越不对劲，于是他眼珠一转，说道：“想必大家对北宫为何这么少人而感到困惑了，我想我在这里有必要说明一下，中宫为了凑备家族诞辰，把大量的人手调了过去，所以现在北宫的人手十分紧，今后一段日子，还望大家一同努力了，这是难得表现的好机会。另外，还有一件小事也提前说了，也是为了迎接家族的诞辰，在今后两个月里，皇宫实行禁足，皇室成员非但不准踏出皇宫一步，各宫成员也不能踏出各自宫廷范围一步，除非有特别的批准，希望大家能够明白谅解……”

布鲁菲德看着德加尔满脸真诚的述说着谎言，心中冷笑，家族的诞辰和实行禁足，恐怕难以扯上什么关系吧……

不过谎言永远比实话动听，德加尔颇为煽情的一番话后，新人们脸上绷紧的表情也稍稍松弛了少许。

德加尔的目光不时还会游移过布鲁菲德身上，那眼神仿佛是一头饿坏了的豺狼，担心到手的猎物随时会跑掉一样，鉴于此，尤兰塞恩忍不住低头喃喃了一句：“这回我们惨了，不过看情形，你会比我更惨！”

布鲁菲德只能以鼻子低哼了一声，以作回应。

德加尔又说了一轮不着边际的话，庭院另一侧的长廊，终于急冲冲地走来了一人，德加尔像是松了口气，转身迎向那人，低头交流了几句，才对众新人道：“各位，这位是罗克文先生，他将分配你们今后在皇宫里的相关工作……”

“嗯！”他沉吟了一下，眼角在布鲁菲德和尤兰塞恩两人身上转了两圈，说：“我身边有助手告假，人手不足管理北宫人事事务，那么，就由你们两个来担当我的临时副手吧。”

有个别尚未醒悟的新人，不禁向布鲁菲德和尤兰塞恩投来羡慕的目光，但他们的表情丝毫没有配合他们的羡慕，冷静得就像两位已荣辱不惊的老者，布鲁菲德更是想深了一层：说不定德加尔那混蛋过去的爪牙已全部死在瘟疫中了。

不过关于这一点，布鲁菲德倒是想错了，祸害往往都比好人长命一点。

最起码，像布鲁菲德当日在酒吧比较印象深刻的一个爪牙，一个名叫范特的家伙，他就在长廊的转角处出现在他们的面前，德加尔和他远远走到一边，范特才低声禀告：“强克大人已经死了。”

德加尔皱了皱眉，脸上有喜有忧，喜的肯定是自己的官职起码又跳了一级，忧的是这瘟疫发作起来好像越来越快了，强克那老家伙前天才病，今天竟然已经回归到海神怀抱了，他低声问：“已经叫人处理了吗？”

范特低声应道：“大人放心，已安排妥当，中午和其他尸体一起，集中焚烧。”

“……”

两人谈话远远避开布鲁菲德和尤兰塞恩，不时还转过头看看他们是否有窃听行为，只可惜布鲁菲德还是把他们的交谈听得一清二楚了。

尤兰塞恩也借着远离德加尔的机会，低声道：“我说布鲁菲德，这皇宫给人的感觉不太对啊，尤其这个北宫，阴森森的很，我的直觉告诉我，这里可能死过很多人，而且都是发生在近期……”

布鲁菲德只能回以苦笑，尤兰塞恩又道：“这令我想起了小时候的一次，那时在黑角海域东尽头，天气明明晴朗，风和日丽，但我却莫名的害怕，还哇哇大哭起来，死死抱着父亲的大腿，求他不要再把船往前开……”

布鲁菲德被勾起了些许兴趣，望了望德加尔那边，才低声道：“哦？那他肯答应吗？”

尤兰塞恩的脸色黯然了一下，说：“他当然不会答应，硬是命人继续把船往前开，后来东尽头的天忽然就全暗下来了，还满海域都浮上了死鱼，黑漆漆一片，十分恶心，接着，庞然海兽就出现了，像疯了一样袭击我们……”

说着说着，他仿佛回到了那个可怕的刹那，身躯也微微颤动了起来，布鲁菲德忙低声安慰：“尤兰塞恩，都过去了，一切都过去了，你现在不是好好的吗？”

尤兰塞恩叹了口气，说：“我是那场灾难的幸存者之一罢了，但我们那支商队的人却死了十之，唉，从此我们那海上小家族就走上没落了……”

末了，他补充了一句重点：“现在的感觉，就像那时候即将要进入那片死亡海域时的感觉一样，唉，令人不舒服至极点啊……”

布鲁菲德陪他叹了口气，同样是为了这个可怕的未来。

德加尔已经去处理事务，范特领着布鲁菲德他们来到北宫一角，安排了他们的住处，房间远比布鲁菲德想象中的要舒适，令他和尤兰塞恩都心生诧异，为何德加尔竟然不在住宿上难为他们？

范特介绍道，这些房间是为德加尔大人的副官而准备的，你们应该能感到荣幸吧……

布鲁菲德顿时心生疙瘩，这恐怕是死者住过的房间，恐怕还是个因瘟疫而死的不幸者。

他们放下行李后，范特说现在是非常时期，人手紧缺，一切从简，人事手续也暂时搁了搁，日后补办。

一个满脸乌云的老头发给他们各自两套金黄色的皇室仆从套装，范特在一旁催促他们立即更换上后，又把他们带到了北宫的官员餐厅，笑称普通成员根本无法享受这种待遇，但在空荡荡的餐厅里能感受到得，只有强烈的压迫感，无须范特催促，两人就匆匆用完了午餐。

咋看德加尔和范特的态度，还真以为他们已不计前嫌，但当范特命令尤兰塞恩去打扫卫生，再把布鲁菲德单独领回到德加尔身边时，布鲁菲德相信真正的报复现在才宣告开始。

“布鲁菲德，你把餐盘送到查玛大人的门口，我们在这里看着你。”德加尔下令，但他很快又改变了命令，说，“嗯，等等，还是把餐盘送进去吧，看看查玛大人的状况如何，咳，他已患上重病，嗯，衷心祝愿他平安，但…如果他已回归海神怀抱，那将是我们整个北宫的损失，所以你得调查清楚，记得把南面的窗口打开，好让我们看到你！”

布鲁菲德心道：好哇，这混蛋一番表面功夫过后，就迫不及待地把我往瘟疫的感染区里面赶了……

范特见布鲁菲德满脸犹豫，立即帮腔道：“哎呀，我说布鲁菲德，你该不会是第一天成为皇宫成员，就不服从上级主管的命令吧？”

德加尔用温和的眼神注视着布鲁菲德，连微笑也是温和的，说：“布鲁菲德，如果你抵抗命令，那在禁足这样的非常时期，我可是有权处置你的哦！”

其语调就像一个长辈对一个晚辈的调侃般鼓励，但布鲁菲德很清楚的知道，不按他们所说的去做，恐怕在尚未患上瘟疫之前，就得接受他们最严厉的整治了。

他一咬牙，把餐盘托起，照足礼仪，先对德加尔唯一鞠躬，挤出笑脸，便往那布满阴霾气息的房子走去。

布鲁菲德轻轻叩一叩门，稍稍提高音量道：“查玛大人，用餐的时间到了，我把餐点给你送来，你在吗？”

布鲁菲德幻想着那位传说中的查玛大人飞快将门打开，二话不说就接过餐盘，然后立即嘭一下又把门关上，啊，多好的一位先生，他担心他把病传染给别人，所以一切动作都是如此迅速且行云流水……

结果当然是在他幻想之外，当然也在情理之中，里面无声无息，布鲁菲德忍不住回头望了一眼，德加尔正对己虎视眈眈，他只好把门推开，一阵难闻的气味顿时扑鼻而来，这是一股往往在打扫得不太干净的洗手间里才能闻到的味道。

布鲁菲德皱了皱眉头，心想这位查玛大人该不会是连行动力都失去了，以致在床上大小便失禁吧……

虽然此时是正午时分，但房间里仍然是阴沉沉的，周围的气氛令人不舒服至极点。

布鲁菲德沉住气，鼓舞着自己，这么多次都能死里逃生，这次也一定逃过瘟疫的魔爪，他辨别了一下方向，先把餐盘放到桌子上，再把南面的窗户推开，倾洒而入的阳光多多少少令房间回复了一点生机，同时透过窗户，发现德加尔和范特正遥遥观望，神色里隐约能辨认出他们正挂着得意的微笑。

“是谁啊？”一把苍老且沙哑的声音忽然自身后黑暗的深处中传来。

布鲁菲德被吓得差点跳了起来，但他马上令自己镇定下来，在这个房间里，除了自己，应该就是那位查玛大人了。

他转过身，试探性的问：“查玛大人？”

那苍老的声音应道：“什么查玛大人，你在叫谁啊？”

布鲁菲德顿时一阵口干舌燥，往后倒退了一小步，撞在了身后的桌子上，这声音如果不是查玛，那会是谁，莫非已有别的鬼魅占据这个房间了……

他发觉自己的心跳开始不争气的加速，呼吸变得急促，甚至开始考虑是否该冲门而出了。

“呵呵，小伙子，把你吓坏了吧？我这老骨头快有两个星期没见过生人了，所以才和你开个小玩笑！”那苍老的声音里似乎带上了笑意。

布鲁菲德惊魂稍定，看来这声音确实是查玛大人的，这老不死乱幽默，差点被他吓死了。

但他立即升起新的疑惑，不久前那位强克大人才病几天就死了，为何这个查玛能坚持两个星期呢？莫非他并没有感染瘟疫，他确实只是别的重病在身……这个想法令布鲁菲德大受鼓舞，毕竟远离一点瘟疫病原，总是好的。

“小伙子，过来！我这老骨头有话要对你说！”苍老的声音向布鲁菲德招呼。

布鲁菲德犹豫了一下，还是慢慢地走了过去，查玛到底是北宫的副总管，他的私人房间颇大，布鲁菲德一直走进黑暗的深处里，才能勉强辨认出有张床正位于靠墙的位置。

他想把壁灯点亮，查玛却立即喝止了他：“别，我怕光！”

这实在令布鲁菲德心里又是咯噔了一下。

查玛微笑道：“远远看你的身高，还以为你是个年轻人，没想到还是个孩子啊，唉，看来外面的灾情确实很严重了，竟然连孩子也招进来了。”

布鲁菲德抿了抿嘴唇，试探地问：“查玛大人，什么灾情，我今天才进来，不懂你所指到底是什么？”

“呵呵，你这孩子心机可真重啊！”查玛又是乐呵呵地笑了，“看你进来以后，步步为营，连周围的一桌一椅都不肯碰上分毫，就可以看出你到底有多提防了，居然还装出一副不知道皇宫正闹着瘟疫的模样？”

这话说得布鲁菲德一阵尴尬，查玛也不再追究，想了想，又问：“你真的是今天才进来的？”

“是的，查玛大人。”布鲁菲德心想这点我没必要隐瞒你。

“哦……那你的判断力可不简单。”查玛像是思考着什么，忽然沉默了下来。

布鲁菲德的眼睛慢慢适应了黑暗，看清面前老人的模样，他健康时应该颇有几分神采，但现在双颊微凹，精神颓废，刚进房间时所闻到的那股味道也更浓了，布鲁菲德心想，查玛大人果然是大小便也不能自理了……

查玛像是终于下了决定，说：“本来想叫你去把德加尔那小子唤来的，但这小子不太可靠，现在眼见你也挺机灵了，我这个任务，就由你帮我去办吧。”

任务？这大概不会是什么好东西吧……布鲁菲德立即正容应道：“查玛大人，德加尔大人就在门外不远处，要不我帮你把他叫来吧。”

“哈，这么巧呀，不过那小子也未必敢进来吧！”查玛笑道，“好了，孩子，别想逃避责任了，来我床前……怎么，你不愿意？”

布鲁菲德只好小心翼翼地走到查玛的床前，查玛却猛一下忽然抓住了他的手，布鲁菲德心想这回糟了，这老鬼该不会是会什么巫术，现在要找我当替死鬼吧？

查玛却是将一封信塞进布鲁菲德手里，沉声道：“孩子，你听好了！这封信关系到整个皇宫的生死存亡，我这老骨头静下来想了这么多天，对于瘟疫源头的猜测，应十之不离了，你把这信交到中宫大总管卡利达的手上，包你日后平步青云！事关重大，你立即去办吧。”

查玛见布鲁菲德呆呆地盯着自己双手，不禁道：“孩子，你可有什么疑问，不妨提出！”

布鲁菲德颤声道：“附近可有什么地方可以洗手的？”