刘单云竟堆起了笑脸：“老二，我正要找你商议，你到那儿去了？”原来刘单云知道这

吴老二一向寡言木讷，但性子极为执拗，而且一旦发作，脾气要比自己还大，不宜正面向他

冲撞。

吴双烛冷冷沉沉地道：“我去给铁二爷他们送粮食去。”

刘单云忍不住脸色一变：“什么？我们还养下他们——！”强自将话压下，只问：“他

们来了多少人？”

吴双烛道：“陆陆续续前后来了近三百人，你要怎地？”

刘单云几乎跳了起来，呻吟地道：“三百人！？哼！嘿！嘿你们真要……赫，造反不

成！？”

吴双烛道：“你投靠朝廷邀功，我可并不！”

海托山掩嘴轻咳一声，道：“二哥，我看这事，宜从头计议，不如……”

吴双烛叱道：“计议什么！？不是议定了么？要帮人，就帮彻底！而今才来抽手，到处

都伏了官兵，教他们往那里逃命去？此事决不能有变！若我们出乎尔、反乎尔，江湖上岂有

我们立足之地！”

海托山给他一番申斥，登时话都说不下去。

巴三奇忙陪笑道：“依我看，二哥，咱们不如把这件事尽向官府据实详报，由他们自行

处置——”

吴双烛冷冷地道：“随你的便！”

巴三奇万未料到吴双烛如此好说话，喜出望外，当下喜道：“好极了，官府怎么处理，

可不干我们的事！”他并不求升官发财，只是享惯了福，有三个老婆七个小妾计三名儿女，

加上满堂孙侄，当然不想再过当年刀头舐血、天涯亡命的岁月，所以见赫连春水等人来投

靠，头一个心里不悦的就是他。

吴双烛道：“老三。”

巴三奇愣了一愣：“二哥？”

吴双烛站开步桩，神情凛然，道：“动手吧！”

巴三奇大吃一惊：“你怎么了？…‘天弃四叟”中，要算吴双烛武功最高，只有海托山

才能勉强跟他能扯个平手。

吴双烛道：“你胆小怕事，要卖友求荣，要作这种宵小之事，先得把我杀了！”

巴三奇变了脸色，只顿足道：“二哥，这，这！你打那儿的话呀！”

海托山见要僵了，忙劝阻道：“自己老兄弟，为这点小事要动手，快别这样闹了！”

刘单云忽斥道：“老三，这就是你的不是了！”

巴三奇听到刘单云一开口，本以为是刘单云要支持他，心忖：有老大一齐联手，还怕制

不住这兽老二不成？没料老大一开口即指陈自己的不是，一时噎住了喉，说不出话来。

刘单云道：“咱们是侠义中人，怎可作卑鄙无耻之事？老二说得有理，咱们决不能教江

湖好汉小睹了！”

吴双烛绷紧的脸容这才松驰了下来，道：“老大，你也有好久不讲人话了！我以为当年

豪气，尽皆消磨殆尽啦！”

刘单云笑道：“我岂是壮志全消之人？”

吴双烛脸上也有了笑容：“说真的，顾惜朝叛起连云寨，已是武林同道皆唾弃的事情，

而官府逼害我辈中人，连灭‘连云寨’、‘毁诺城’、‘青天寨’几个绿林重镇，难保他日

不连我们也动上主意，咱们若助纣为虐，定必殆害无穷。”

刘单云叹道：“老二言之有理，说真的，我觉得自己不配做大哥，老大该由你来当才

是！”

吴双烛吃了一惊，忙道：“大哥怎有这种想法！”

刘单云垂首无精打采地道：“我的话你向不遵从，而意见常比我高明，我这个老大还当

来作什么？”

吴双烛趋前惶愧地道：“大哥万勿这样说，这惭煞小弟了！我说话没有分寸，不知检

点，……”

刘单云淡淡地笑道：“你言重了。你跟侠道上朋友相处，何等融洽，怎会不知分寸、不

识进退呢！再说，我的武功也远不如你。”

吴双烛听得一阵悚然，忙按着刘单云双手，急切地道：“老大，你这样说，是不把老二

当兄弟了？”

刘单云忽抬头道：“当！”

倏在出手，连封吴双烛身上七大要穴。

吴双烛愕了一愕，眼***现了忿恨之色，然后慢慢栽倒下去。

海托山大惊，忙超前道：“不可！自己兄弟，怎可——”

刘单云看着软倒于地的吴双烛道：“就是因为你是自己兄弟，所以我才点倒你，免得你

自惹杀身之祸！等把事情处理妥当，再来放你，那时候，说不定你会感激老大一辈子！”

海托山见刘单云并非真要施辣手，这才放了心，止步站在一旁观察局势，只听刘单云又

道：“你记住了，我之所以能当你们老大，不是因为我有侠名，不是因为我武功比你强，而

是我比你懂得顺应时势，比你好！”

巴三奇这才明白刘单云的用意。

刘单云转过头来，向海托山道：“老二决不能放了，这几天暂找几名亲信服侍他，待收

拾了那干亡命之徒后，才让他活动。”

海托山还是有些举棋不定。

刘单云不耐烦地道：“老四，你也别穷耗了，这是生死关头，别教人累了你全副家当、

一家大小！”

海托山这才下了决心：“我们该怎么做？”

刘单云眯着虎眼，道：“横也是干，竖也是干，要讨小功，不如邀个大功。”

巴三奇道：“大哥的意思——”

刘单云忽道：“他们是不是最信任老二？”

巴三奇道：“这些天来，都是老二接待他们，当然是最信他了。”

刘单云呵呵笑道：“对呀，老二也快五十大寿了罢？”

海托山想了想，道：“不对呀，他的生日刚刚才过了不到三个月——”

刘单云忽截道：“那有什么关系？我要他生日，就生日！”

吴双烛躺在地上，生气得什么也似的，但无奈不但不能动弹，连话也说不出来，因为刘

单云连他的“哑穴”也一并封了。

三天后，在“秘岩洞”里，群侠居然收到帖子。

——是寿帖。

人生难免会收到帖子，帖子带来的多半是喜事、好事，但偶尔也有例外，不过，像赫连

春水、铁手、息大娘等在这种情形下也收到帖子，算是平生首遇。

帖子禀明在两天后，便是“天弃四叟”中的老二吴双烛的五十大寿。

发帖子的人，是他们的“恩人”，这些天来，最任劳任怨的照顾他们、绝对算得上是不

遗余力的吴双烛，而被邀的息大娘、铁手、赫连春水、殷乘风、勇成等，都决没有理由不

去。

“帖子上当然不是请人人都去。

——如果把三百多名“逃犯”一起请入海府，那海府恐怕再也不必请其他的客人了。

息大娘代表了“毁诺城”、殷乘风代表了“青天寨”、铁手代表了“公门”、赫连春水

代表了“将军府”、勇成代表了“神威镖局”，那就足够了。

送帖的人附带说明，其他的人虽不能喝这一趟寿酒，但定必遣人把酒菜送来岩洞，让大

伙儿同乐共醉。

殷乘风看罢帖子，笑道：“难怪吴二老好几天不见踪影了，原来躲起来装容当寿星公

了！”

赫连春水谢过来人，说明“届时一定到贺”。铁手在旁，双眉微蹙。

他似乎正在沉思。

——他在想什么？

“没想到在这儿这种时候，居然还会收到帖子。”息大娘笑道，“通常，只有安定中的

人，才会为请帖而烦恼，亡命天涯的人，都反而怀念收到帖子的岁月。”

——有帖子请柬，才表示有人想起你、记起你，不管为了什么，只要记得世上还有个

你，总是件好事。

——亡命天涯的人，失去的正是安定，断却的却是亲友的消息！

“还有一种人也会为收到帖子而烦恼；”喜来锦接道，“穷人，或者是收支仅能勉强应

付的人。”

他吃了十五年以上的公门饭，对于世道艰难，自然体味深良。

“收到请帖还不相干，最多掏腰包、扎裤带，”勇成心情不好，高风亮的含恨而殁，颇

使他愁莫能释，“最怕收到讣闻。朋友一个一个的去了，你就会觉得自己也差不多了。”

赫连春水忙笑骂道：“无聊无聊，刚收到寿帖，别说这种不吉利的话。”

殷乘风道：“我们都去一趟罢。”

息大娘心细，发现铁手陷入沉思中，于是问：“喂，铁捕爷，你怎么啦？”

铁手以为他们仍在交谈，没有察觉。

息大娘这一叫唤，大家都含笑望向铁手。

息大娘婉然一笑道：“喂，铁二哥，你在想什么？”

铁手依然没有觉察息大娘在跟他说话。

以铁手平日精警，怎会如此失神——这一来，大家都为之凝肃起来，交谈杂声忽止，铁

手反而发觉了。

他见人人都瞧着他，愣了愣，反问道：“怎么？”

息大娘眼珠儿一转，瞟着他道：“想事儿？”

铁手以手指敲额，解嘲地道：“是啊，很有点困惑。”

息大娘道：“好不好说出来，让大家跟你一块儿想想？”

铁手道：“只是小事，一时还没有头绪。”

息大娘嘴儿一撇，哦然道：“当然了，连铁神捕都想不通透的事情，我们知道又干事何

补！”

铁手听得出她话里讥讽的意思，忙赧然道：“大娘，你别挤兑我了。我说出来也无妨，

只是有些无头无尾。”

他向赫连春水道：“公子，还记不记得三天前，我们去海府的时候，临走前刚好碰着一

顶轿子的事吗？”

赫连春水有点犹疑的道：“是啊，后来那轿中人还不肯下轿，直抬入府里去。”

铁手沉吟道：“那个人，似乎就是海府的大老爷，‘天弃四叟，里的老大刘单云。”

赫连春水不解地道：“这很可能，那些管事们就这样叫了，只不过，有什么不对劲

吗？”

铁手道：“这倒没有，我觉得……”

赫连春水道：“你怕刘单云会唆教海伯伯，对我们不利？”

唐肯在旁忍不住道：“海神叟怎会是这样的人！”

殷乘风也插嘴道：“他若是这种人，也不会让我们留到现在了”

唐肯道：“对啊。”

铁手忙道：“这倒是不，不过，那刘单云只掀了半帘，我发现……”

赫连春水即道：“我可没见着他的脸。”

“我也没见着，”铁手道，“可是他一定已见着我们了。”

赫连春水皱眉道：“你是说……他自帘内看见我们，才放下帘子，不出轿来？”

铁手反问道：“如果他真的是这样做，为的是什么？”

息大娘在旁道：“也许他跟你们朝过相，不想教你们认出来。”

铁手道：“便是。”

喜来锦道：“他是谁呢？”

铁手道：“我就是在想这件事。单看他下半身，已经觉得很眼熟，只想不起在那里见

过？什么时候见过？”

息大娘小心地问：“你的意思是：不去赴吴二爷的贺寿之约？”

殷乘风忍不住道：“我们烦人家那么多事情，全都不去贺寿，这样，不大好罢……”

赫连春水忽道：“这件事，如果是刘大伯、巴三伯相请，我都会疑虑，就算是海伯伯，

我也会考虑一下，”他显得略有些激动，“但既是吴二伯相邀，我保证一定不会有事。”

铁手见此情形，心里微叹了一口气，道：“我也不是要大家不去。”

此语一说，大伙儿才松了一口气。

人在出生入死多了，又躲在这不见天日的地方太久了，谁都希望有些喜庆场合、欢乐节

目，刺激一下。

息大娘却明亮明亮着眸子，道：“你还没有说完。”

铁手道：“我只希望，最好，留下一两位能主持大局的人来。”

他顿了顿，接道：“而且，在我们还未自筵宴中回来前，最好不要先吃饮送来的食

物。”

他这句话无疑十分不受大众欢迎。

殷乘风见同“洞”共济的大都是“南寨”的人，忙清了清嗓子，出来主持场面：“只迟

一两个时辰才吃，又不是不吃，慎防一些，总是好事，这件事没问题。”

息大娘嫣然道：“那我就不去了。”

赫连春水有些怅然地道：“你……你不去么？”

息大娘清亮的语音中夹着一种风催秋叶落似的微喟：“少商不在，我去与不去，又有什

么分别？”

赫连春水脸上立即出现了一种神情。

失望中带着些微懑愤、但满溢着绝望的神情。

息大娘幽幽一叹。

赫连春水忽只说了一句：“好，你不去，我去，我自个儿去。”

殷乘风忙道：“不如，铁二爷留守洞里、主持大局。”

铁手斩钉截铁似的道：“不，我去。”他眼里访佛已窥出将临的风暴。

人若没有历过风暴，便不能算是完整的人生，正如没有经过风雨，就不能算是真正的晴

天一样。

驾舟出海，难免遇波履涛，那是考验舟与舟子最好的时机。

可是有些风暴，不是有些舟子所能承受得住的。

正如有些波折，不是人能禁受得起一般。

——他们将会面临的是什么样波折？

话说这收到请帖的一天，是晴天。天蓝晴晴的，云白皑皑的，河水涛涛，风萧萧。洞里

仍是幽黯的。

两天后的早上，仍是个晴天。

似乎是个太过热辣光亮的晴天。

远处的云，一朵一朵的，白烈烈而沉甸甸，一铺一铺的卷涌着。

连筛进洞里的些许阳光，照在皮肤上都有些炙人的感觉。

以前有位武林前辈说过：晴天是杀人的最好天气，因为血干得特别快。

殷乘风却似乎并不同意。

“今天是好天气，”他说，“正是做寿的好日子！”

一个老人家若在做大寿那一天，看到风雨凄迟，心中触景生情，只怕在所难免。

他们都喜欢吴双烛，当然希望他在大寿之日，心情能够愉快些。

勇成遥望天色，神色有些不开朗：“待会更有风雨。”他肯定地道，“大雷雨。”

超过二十年的押镖生涯，早令他观察气候，比官里那群专事预测气象的钦天监还要准。

赫连春水喃喃地道：“那么，希望拜过寿后才下雨好了。”

铁手神色自若，但眼里有郁色。

他暗自还请勇成留下。

——息大娘是女于，多一个“老江湖”压阵，总是周全些。

他已经想到那个轿子里的人是谁了。

不过他并没有说出来。

因为他还不肯定。

他看到那人腰上斜系着一柄锁骨鞭。

殷乘风正笑着说：“不管晴还是雨，今天最适合的就是说：福如东海、寿比南山。”