“大不了我把你当赔礼送给王大官人，当个姨娘好过听人使唤，你意下如何？”

她就知道这个主人心肠恶毒，明知道王二贪好女色，还想断她终身。雪无心气闷地把抹布往水桶一抛一拧，做着不合礼的“份内”事。

“奴婢命格带贱，无福做大户人家的‘妾室’，多谢主人的好意。”

这个没心肝的挺好玩的。“不要妄自菲薄，主人我的福气大，施舍一点给你吧！”

施舍？！一口气呛在胸口，她开始有股想哭的冲动，她是哪根筋不对，好好的舒服日子不过，跑来受气。

青楼卖笑污的是名声，至少她是众人注目的花魁，背地里人笑娼，但表面风光，不像在这里，备受屈辱还无从投诉，雪无心为自己不值。

“主人，栏干我擦净了，请你‘玉手’检查一遍，若是不满意我再来过。”

她豁出去了，大不了擦到手断筋疲，谁教自己甘心为奴为婢。

一旁刚端来莲子汤的菊儿庆幸着，她一直很听话的做事，没有得罪小姐，不然下场一定很惨。

“小姐，喝口莲子汤吧！庄主特别嘱咐厨房准备的，怕天热着了小姐，冰镇莲子汤给您消消暑气。”

觉得挑剔是件好玩的游戏，季小奴辍饮着清凉的莲子汤，小指在栏干上滑来滑去，不亦快哉！

“勉勉强强啦！毕竟你的专长是在床上取悦男人，做下人的工作是生涩些。”

雪无心板着一张脸十分不悦的说道：“奴婢是清倌，只在琴上取悦客人，不卖身。”

“卖不卖身谁知道，我又不是你的恩客。”她语作轻佻地逗弄。

“你……”天底下竟有如此恶劣之人。“主、人，你还有什么吩咐？”

噫！下唇都气到咬红了，可见她的功力退步了，少说也得吐两口鲜血来应应景，才不会坏了她的魔性。

“我房里有几颗核桃，我想你的手巧，就费点时间把核肉全挑出来吧！”

“是。”忍着气，雪无心转身一起莲步――

“等等，我忘了提醒你一件事，核壳可别弄碎了，我还有用处呢！”

“核……核壳不碎？！你……你摆明着要整人嘛！”核壳不敲碎怎么取肉。

季小奴懒散地摆摆手。“烟柳之地可是善堂，看人脸色的日子没教会你人心是险恶的吗？去去去，别烦我。”

梨花暴雨连夜摧，牡丹初绽腰折枝。两颊绛红非娇羞，雪无心白皙的肤色硬是染成艳，全是恼怒不得发。

直到这一刻她才恍然大悟，原来在青楼的生活是神仙，为了私心而赖上的幸福是假象，她太愚蠢了，不该误以为只要进得了追云山庄就能飞上枝头当凤凰。

光是一个主人就够她疲于奔命，听说庄内还有一名官小姐是扬州第一美人，她名小小伶妓，拿什么和人相提并论。

何况恩公根本不在意她，总以冷脸相对，叫人情何以堪。

相思无寄望，她还是认命地做事。雪无心走向客居，心中暗忖着，该用什么方式取出核肉？

“小姐，你对她是不是太……严厉了些。”菊儿忍不住为她叫苦。

“你懂啥，她那性子太扭，不磨磨棱去去角，哪天会爬到我头上撒泼，我是在教她身为奴婢的本份。”

她一副用心良苦的磨眉貌，看上去颇像一位体恤下人的好主人。

“是，小姐说得极对。”她哪敢说不对，说不定下一个遭殃的是自己。

季小奴当然知道她的言不由衷，了解自己的作法是过份了些，可是一想到有人想染指她的“私人财产”，心就变得很邪恶。

商人之女嘛！尽做些利己事，这是天性。

“来吧，咱们去看没心肝的做得怎么样，可不能让她弄坏了我的心肝小核桃。”

唉！魔性难改。

☆☆☆

议事厅的气氛有些凝重，空气中布满浓浓的冷肃之气，烫人的午阳被阻隔在高林外。

“大哥，此言当真。”

柳膺月一脸讶异地听着大哥描述当年的惨事，那年他才十岁，陪着义母留在京城不克跟从，所以逃过一劫。

据当地的县令表示，恩家主仆是遇着盗匪抢夺财物才遭杀害，山贼不仁，一干女眷皆受凌虐而亡，唯恩家血脉下落不明。

赶到出事现场的恩家宗亲见此惨状皆掩面哭泣，不忍这积善一家竟受如此残酷对待，心想失踪的恩家长子大概也难逃厄运，不知尸陈何处。

他和义母伏尸痛哭，但也哭不回已逝的生命，只有强打起精神处理后事。

谁知今日听兄长一言，竟和当年说法大有出入，他不禁埋怨县府的草率，以及凶手的无情。

“这些年忙着打理产业，对当年凶徒的追查仍未放松，只是事隔多年，查询上诸多困难。”

一晃眼，竟也十四个寒秋，人物变迁之遽，实难以跨跃时空之距，早年少年已长成独当一面的大丈夫，凶手容貌岂有不变之理。

何况事出突然，血染红了记忆，他只记得凌空劈来刀形，对于凶手的样貌却模糊。

“庄主，你今日提起此事，是否已有眉目？”观察敏锐的江上寅倾身一问。

恩天随微微颔着。“前些天我陪同小奴上街，发现一名可疑之人，他的身形十分类似当年凶徒之一。”

事后回庄他不停演练那致命的刀法，的确十分吻合，因此才决定将这件尘封已久的往事翻出来，告予两人知。“大哥，那个是谁？是城里的人吗？我去把他揪出来。”急切的柳膺月愤慨填膺。

“他自称王二。”

“王二？！”这名字很普通嘛！

但反应极快的江上寅立刻联想到平日横行乡里，无恶不作的那个败类。

“庄主，你说得那个王二是不是知府的大舅子，已故二夫人的胞兄？”

“他是这么说，可惜二娘和娘家一向不亲，我从未见这位无血缘关系的姻亲。”

二娘嫁进恩家八年有余，不会见她和娘家的人有往来，比较亲密一点是她幼妹，也就是任家表妹的亲娘。

但自从任夫人去世后，除了任娉婷年幼思亲时会遣家丁送到尚书府和二娘为伴外，他连应称为姨父的任家老爷都没见过，当时他尚未任官职。

柳膺月神情古怪嗫儒地问道：“会是他吗？二姨娘是他胞妹，那……不就是逆伦。”

女眷生前皆遭奸淫，若当真是他，那真是天理不容，畜生所为。

“就因为这一点我才不敢肯定，想拜托你们暗中去调查一番，以免有所作偏失。”

“嗯！王二平日素行不良，靠着知府大人的庇荫常强夺民女，甚至淫人妻奸人母，稍具姿色的半老徐娘也不放过，想来此人已无人伦之颜。”

“上寅，看你平时一副冷冰冰的模样，没以消息倒是很灵通。”真是佩服佩服。

“二庄主，你在讽刺我舌长吗？”他那点心眼还看不透吗？

柳膺月激赏的笑笑。“不错喔！懂得自省。”

江上寅不与他争口舌，转向恩天随问道：“当年庄主负伤时，不是有高人搭救，他们应知是何人所为。”

“这……”他如何说高人即是小奴。

“拜托，你没看见大哥很为难吗？他的‘救命恩人’当年还是个牙没长齐的奶娃儿。”

“二庄主，你不要胡闹。”他心思缜密的说道：“光凭季姑娘一人是无法救人，必有出世隐者帮忙。”

恩天随喟然一叹。“他们向来不管红尘事，问他们还不如问小奴来得快。”

“她？！”

两人皆嗤之以鼻，他们不相信一个少年的记忆会比小娃儿逊色。

“问我什么呀！”

一个小人头蓦然出现在窗户边。

柳膺月被窗口的人影吓了一跳。“你是鬼呀！无声无息地从墙角冒出来。”吓人也不是用这种方式吓。