他们到达广东是两个月之后。路途颇远，颠簸的明月难受不已。一别一年的广东已然未有其他变化，依旧是丰衣足食，前程似锦，水乡人还是爱去茶居“叹茶”。明月在广东本就居住了将三年，回来倒有一番回故乡之感。但要数最高兴的，还属她父亲，终于到了自己的地盘，自在了。

广州的卢府还是老样子，唯一变的该是门第，在广东俨然跻身别人高攀的门户。卢兴祖没有儿子，身边只有两个女儿，想攀亲自然是联姻。

不过，明月总是玩趣看着这些跃跃欲试，旁敲侧击的说媒人。卢兴祖总是一面委婉拒绝，一面倒是为卢青田物色一个好男人。

明月有时对父亲打趣，这么挑选可有什么用？卢兴祖总是苦涩又无奈刮着她的鼻子，宠溺对她道，“男怕入错行，女怕嫁错郎。女人这一辈子总是要找个好男人，免她思虑，不再四下流离，不再无枝可依。父亲不会照顾你们一辈子，先找个男人总是好的。”

明月依靠在父亲身边，轻轻闭上眼。她总想找一个人，好好地去收藏她，爱护她，珍惜她。那人，可会是他吗？明月忽而闻到一股兰花的馨香，那是他身上特有的香气，哎，，一年之期，时光荏苒，一晃就会过去的。

一年流逝只需一指间，但这一指间的过程可会发生许多事。一是父亲为卢青田选了一门亲事，却被卢青田斩钉截铁拒绝了。为此，卢兴祖甚是大怒，待卢青田愈加不置理会。明月知晓她这妹妹定是心里有人了，哪个女子不想嫁给自己心尖尖上的人。想到如此，明月倒是十分同情她。情愿违背父亲，也要去追求自己想要的，倒是有几分像她。只是，她太得心应手，趋势一直向她的意愿颠倒。

一个夏暑明月都不得不呆在府上避暑，还好容若偶尔寄来几分慰问信，聊以慰藉。终到七月流火之际，闷坏的她终于乐颠颠拉着前雨去茶居去喝茶享受一番。

茶居的建筑大部分古朴典雅，小巧玲珑，多是一大半临河，一小半倚岸。地面和河面留着一个涨落潮的差位，别有一番风味。广东人最爱的莫过于在美好的天气里去茶居“叹茶”。明月生活在广东三年中，最大的消遣也就是找临江个雅居，凝听古筝弦唱，舒缓下情操，喝上最上好的凤凰单枞。

她们在天光曈昽之时就前去常去的河畔最娴雅的“茶人居”。明月方一进去，茶店老板就拥了上来，热情招呼，“哟，好长时间没见到姑娘你了。”

明月巧笑，“出了个远门而已。”

茶店老板带他们去了平时常待的位置，给他们上了一壶上好的凤凰单枞，一股袅袅带着淡淡芝兰香香气沁人心鼻。明月忍不住呷了一口，吧唧一下，“真是好茶，北京城可喝不到如此的茶呢。”

前雨无奈叹息一声，“小姐怎就那么爱喝茶呢？”

“喝茶是一种享受，”她捋了一捋发丝，抬眼望着河畔行舟，仰面沐浴在温和的暖阳继续道，“要是他能来，定要带他来此一起喝一杯。”

“可是在下？”忽然身后有一人走来，嘴角带着戏谑。明月回头一看，竟是许久不见的阎罗，他眉目愈加深刻，原本白皙的皮肤经过一个夏日已是有些古铜之色。明月大惊，“你怎会在广东？”

“我是个商人，常年去全国各地走动。”他倒自觉坐在她旁边，望了她一眼，噙着一丝若有若无的微笑，“我知道你肯定在怀疑，如果我说这一带的茶居大部分是在我名下，你可还有怀疑？”

明月倒吸一口气，“你不是布商吗？”

“一个商人最不待见的自然是囤积钱，而是去投资。”阎罗笑道。

明月狐疑望了他一眼，这个男人的可是能充分利用一切可利用的，他从商的范围如此广，甚至认识安亲王，可见他的底子多厚。

“看来我是捧了个金饭碗。”明月拄着脑袋看着他，“我一直很纳闷，你为何答应我那天方夜谭的要求？”

阎罗歪嘴一笑，自个倒了一杯茶，喝了一口，对明月道，”作为一名商人，做一份交易，总会有自己的利益在里面，以后你就知道了。”

明月望着他淡淡的眼神，心反而更不安，难道说自己早就被设计了？见她如此，阎罗不徐不疾，风轻云淡道：“明月可是快及笄？”

明月突然警觉起来，微眯着眼望着他，似眼眸在质疑他。阎罗瞄了她一眼，轻笑，“可要我赠与及笄礼物？”

“谢谢，不需要，你的东西差不多已是我的。”明月冷笑一番，甚是不喜他的淡然，好似自己是任人宰割的动物，自己在挣扎，而屠夫却漠然而视，实为不爽。

阎罗放下茶杯，看看天色，“即使我的东西已经是你的了，但及笄那日，还是要送礼与你的。现在天色已晚，我先走了。”说着站了起来，对她简单微笑，转身离去。

明月咬着唇，恨恨地。真是个自以为是的男人。

闷口灌了一口茶，胸闷不已。前雨歪着脖子望着阎罗的背影呢喃，“怎是截然不同的态度呢？”她转头对明月念叨，“阎老板对二小姐甚是彬彬有礼，为何对小姐是如此，他好似对小姐的眼神，充满了掠夺。”

明月一怔，脸亦阴霾起来。及笄礼，他想赠与她到底是什么？

立秋之时，她便要绾上鬓发，已待字闺中可自由分配。她咬了咬唇，心中忐忑不已，似乎没有自己想象那般简单。

更未料及的事，接踵而来。卢兴祖突然倒下了，是那样始料未及，出人意料。整个卢府一下子人心惶惶的，因大夫说是癫痫，好得机率少之又少。

整个府上的压力都砸到明月这个长女身上。她一面要到处求医，一面要管整个卢府上上下下大大的琐事。她从未知晓，光是打理好一个府邸的大小琐事，真是一件累人的事。她求医未果，眼看父亲的病是愈加厉害，却无措。正在焦头烂额之时，阎罗突然来拜访。他依旧是冷冷的表情，淡淡的神情，身后带着一名着装奇特的男子，他告诉明月，这是他从蒙古请来的土神医。明月愣一愣，从蒙古到这里，即使是快马加鞭也要一个半月，可现在从父亲病起到现在才一个月未到。而且他是从何知晓她家的情况？

还在疑惑之时，卢青田从里屋走了出来，眼睛红红望着阎罗，“阎老板，你总算来了。”

明月这才明白，原来是卢青田告之。明月望向阎罗对卢青田甚有宠爱之意，因她的一句话，不辞千里找来蒙古土神医着实不易。她终是明白，她这妹妹心里的人是谁了。有个男子能如此对待，确实来之不易。

土神医看了卢兴祖的病况，此时的他，脸色苍白，因消瘦眼窝都凹出。他翕动着嘴唇，想说些什么，但喉咙干涩到似乎能咯出血来，甚是微弱的声响，仔细听也听不出来。

明月安稳好焦躁的父亲跟着土神医走到外面，问了详况。当听到“挨不过今年”之时，明月脑子一片空白，死死咬住牙，控制自己崩溃的情绪。她的父亲只有这么短了时间了吗？

回到父亲的房间，父亲还对她微笑，用微弱地声音唤她。明月鼻子一酸，遣去其他人，独自一人到了父亲的床边，帮他掖了掖被子，然手已被父亲抓住。明月凝视着那双依旧能包裹自己小手的大手，手掌的粗茧磕得甚是不是舒服，却那般温暖。这个宠她溺她的慈父却已经被宣判了死刑。她抬手覆上父亲的手，安慰道：“父亲，你定会好的。”

卢兴祖却用干裂的细声道，“明月，父亲放心不下……”

明月已是潸然泪下，立即擦干，“父亲会好的，父亲还要为妹妹找个好男人，没有父亲的过目，妹妹该怎么办？”

卢兴祖却摇头，用尽力气握住明月的双手，“我是担心你啊。”

明月一怔。

“要是我这么去了，纳兰家还会要你吗？本是一场官场上受益的联姻，我要是去，你可怎是好啊？”卢兴祖用沙哑的声音担忧道时，已是老泪纵横。

明月的心狠狠绞一下，脸上却安慰式报以微笑，“父亲好了便是。”

卢兴祖重重咳嗽起来，捂住胸口，甚是气闷。明月紧紧握住父亲的手，脸上却凝重不已。

安顿好卢兴祖，明月委实有些力不从心拖拉着步伐望外走。当走到卢府花园，却见阎罗立在池亭旁负手望着水里的红色鲤鱼。明月准备绕道走时，阎罗却叫住她，“明月。”

既然被他叫住了，她已无退路，朝他走去，甚是牵强挂着微笑，“阎老板。”

阎罗俯视看着池中的鲤鱼道：“令尊，现今怎样？”

明月眼神一暗，“还好，只是放心不下太多事而已。”

阎罗顿了下，“是你与你妹妹的事吧。”

明月牵强扯个微笑，岔开话题，“阎老板在此做什么？”

“你妹妹找我，我便在这等候。”

明月点头，欠个身，“那明月告辞了。”说罢，正欲离开，却被阎罗拉住，“明月。”她略吃惊转身望向他，他目光灼灼，方欲翕动嘴唇，远处传来卢青田的声音，“原来你在这啊。”

明月望去，卢青田已走进，瞄了一眼阎罗拽住明月胳膊的那只手，淡笑，“姐姐跟阎老板可有什么事？”明月甩开阎罗的手，大方一笑，“并无其他事，你们聊吧。”明月向阎罗再一欠身，抬首瞅了一眼，他已恢复到淡然的样子。

独自回房，脑袋嗡嗡地倒在床上，捂住被子，心烦意乱。门吱嘎响，被打开了。前雨走进来，站在明月床旁，不声不吭。明月刚露出脑袋，见快要哭出的前雨，一愣，“怎么了？”

前雨反倒扑到明月身上嚎啕大哭，“小姐，老爷真的好不了吗？”

明月顺了顺她的发丝，不吭声。不是好不了，只是几率太小，小到已然是绝望。明月为了缓解情绪，在入夜之时，令前雨招了马车，去河畔的茶居缓解一番。

那夜月色皎洁，白月光映照在河畔，折射出更明亮的光芒，俨然无需灯光亦能看个通透。波光粼粼的湖水泛起涟漪，轻轻飘飘，河边的柳絮迎风柔软迎风飞舞。阵阵清风拂面舒爽不已，明月原本打算去茶居的打算被突然而至的景色打断。她沿着河畔慢慢踱步。前雨却不是一个心境，毕竟已是入夜，女孩家难免有些危险。

远处迎面而来几个醉汉歪歪斜斜朝她们走来。明月蹙眉，拉着前雨转身回去。即使扫兴了，但得自我保护，醉汉有时神经不正常调戏良家妇女比比皆是。她们步子走得甚快，甚至是埋头狂走。领走的明月因未看清前方毫无预兆撞到一个穿白衣长袍的男人怀里。明月怔了一怔，那身上的特有馨香，独一无二，为何……她忍不住抬头一看，只见容若已然站在她面前，语带含笑，“怎么反回来了？”

明月见她的公子活生生站在自己面前，先前的崩溃，先前的软弱一股脑全决堤了，她扑到怀里痛哭起来，“冬郎，冬郎……”

容若一怔，对一旁已脸红不已的前雨略略抱歉，复而轻轻抱住明月，语气参杂太多的怜惜，“我都知道了。”

明月抬头将他望着。容若见她哭花了脸，温柔为她擦去泪水，“以后再心情不好，也不要只带一名好无缚鸡之力的丫鬟在身边逛人际稀少的地方，很危险知道不？”

明月愣了。想起方才他的话，原来他一直跟在他们身后保护她，怕惊扰她，在后面暗暗保护她。明月心一暖又抱住他，然脸上已是带着微微的笑意。

容若无奈看着怀里的人，亦抱着她。但见被晾在一边的前雨，十分抱歉地对她一笑。前雨一愣，尴尬转身。

明月与容若独自在河畔岸坐下，明月头枕在容若的肩上，“你怎从京城来此？”她还是控制不住好奇。

“阿玛告诉我卢大人生病了，便来看看。”

明月眼神一暗，端正坐着，“大夫说治不好，挨不过今年。”

容若倒吸一口气，转脸望向一脸失魂的明月，心疼地握着她的手，不言不语。明月凝望着被他用力握住的手，想起父亲的话，他们是官场上利益的联姻。如果不幸的话，这双手还是自己的吗？

如果不可以，她亦是舍不得放下这双手。