在这个风景秀丽的小地方是没有必要的装备的，所以他托留守在酒吧里的万里为他购置潜水设备并快递过来，然后安心等待装备到了就可以一探究竟。但他在等待的这些日子也没闲着，一直冒充民俗文化搜集者在查阅县志，四处打听百年左右的民间故事。

这天傍晚，当他终于把各种零散无绪的线索整合成一个脉络清晰的故事，满意地回到旅店里的时候，却发现他的房间有不寻常的事情发生。

门虚掩着，柜子被动过，房间内有陌生的气息，卫生间传来水流的声音。

阮瞻轻轻推开卫生间的门，一个人正俯身在水池上方洗脸，当“它”抬起头来看见镜子有两个人，其中一个是阮瞻阴沉的脸时，吓了一大跳，“啊”的叫了一声。

“我今天才明白什么叫‘人吓人，吓死人’，你走路不出声的吗？”小夏胡乱地把脸上的水擦干，没好气地说。

“你怎么来了？”阮瞻皱皱眉，深感麻烦。

“我不能来吗？”

“你怎么进来的？”

“我跟店主说我是你妹妹。”

“真荣幸！”

“我就比较吃亏了，我比你长得好看好多。”

“算我对不起你。”阮瞻转变问话角度，“你那边没事干了吗？”

“放心，一切顺利。司法精神鉴定的申请很顺利就被批准了，目前正在进行之中。‘那个什么’也没机会能合二为一。”

“所以你来了？”

“谁让你一去不回头。”小夏把责任推给他，“是我请你帮忙的，至少你要给我一点消息，可是你没有任何音讯，我有理由怀疑你被鬼吃了或者没有尽力。所以对于我来找你这件事，虽然你不高兴，可你也要负上一点责任。”

她这么理直气壮，阮瞻根本没话说。

“我知道你嫌我碍手碍脚，可是那也是没有办法的事啊！这都什么年代了，你连手机也不预备一部，叫我根本联络不到你。”她不是非要掺和不可，轻轻松松的谁不喜欢，可是这是她的案子，是她执意要救李景明的，而阮瞻只是帮忙。

阮瞻还是不说话。

“你现在心里一定在骂我狡辩是吧？可是律师本来就是——有理要打击得你不能抬头，无理也要搅三分。是你自己认不清形势，惹到我这种人的。”

“随便你吧，出了什么事，吓死别怪我！”

“你不会让我吓死的。”小夏就是吃定他不会放着她不管。

“你知道自己在做什么就好。走，我带你去订个房间。”

“订什么房间，我就住这里。这里不是有两张床吗？你一个人又用不到，不要浪费了。”

她的回答令阮瞻差点绝望。自从她占据了他在酒吧二楼的房间，他就不得已睡仓库了。他这么热心地帮忙，就是想尽快摆脱掉这种不正常的生活。没想到在千里之外的地方，她还是让他不得安宁。

“要不这样，我帮你出房费，你喜欢哪一间随你挑，不然你去住那家三星级的酒店也行。”

“不行！浪费社会资源是可耻的行为。”

“小姐，请你明白一个事实。”阮瞻疲惫地说，“我是个男人，而且我们也不太熟，你这样贸然和一个陌生男人同一个房间是不是不太妥当。虽然这不是封建时代了，不过你的胆子能不能小一点。”

“正因为胆子小才要和你住一起呀！而且我知道你讨厌我，不会对我有兴趣的。你这个人真不厚道，一定要人家明说。咦，对了，你吃晚饭了吗？”

阮瞻摇头。

“那我请你吃当地很著名的菜吧？我和店主打听过了，离这里不远就有一家百年老字号。”

阮瞻头痛欲裂。

“别那么别扭嘛！我只是想听听这些日子你的调查和你的计划是什么。你也知道这涉及到‘那个’，我胆子小，在人多的地方听来不那么恐怖。走吧走吧，非要人明说你才肯动，真是！”

阮瞻完全投降。他现在头昏脑涨，弄不清楚面前这个人到底是个什么性格。他从没见过这么双重性格的人，明明是老鼠胆，却又好逞强，明明自尊得不行，却又赖皮得可以。

那间百年老店就建在临河的地段上，由于是旅游淡季，店里的客人不多，小夏和阮瞻就选了靠窗的位置，一边吃饭一边说起整件事的前因后果。那是一个悲惨的故事，记录着一段悲惨的人生，可是没有人知道故事的主角还在为祸人间，因为在当地人心目中，这件事太久远了，久远到无从查起、无从感觉，久远到成为了老人们口中的传说，久远到只是一个恐怖的民间故事而已。

一百多年前。叶园。

叶家大小姐叶兰君四平八稳地坐在大堂正中的太师椅上，冷冷地注视着下面两侧坐得满满的族公、族叔们，这些人正吵吵嚷嚷地说着叶家的香火继承问题。常言说：富不过三代。可是她叶家已经富了五代了，现在叶家的家业在她的苦心经营下不但没有衰落，反而更加富贵显赫，盛极一时，成为了这十里八乡的首富。

可是家业虽旺，人丁却不旺，到了她这一代时，她父亲就只有她这一个女儿，他的妻妾们也没能再生出一男半女来。而她呢，花期已过却云英未嫁，如果再这样下去，叶家的香火就要断送在她的手里！这是一项好大的罪名，就算整个叶家都是她的，她也顶不起，那些外表光鲜，但依附着叶家主院才能生存的寄生虫们会啃得她尸骨无存。他们恨不得把叶家瓜分，更恨不得安插自己的人独吞这偌大的家产，所以她不能任他们摆布，她要在他们强塞给她某个过继的儿子前，在他们强拉个男人做她的丈夫前，选择自己的婚姻！

她能干，她精明，她可以养活着这一族的人，但她并不只是个维护家业的当家人，她也是个女人，也要个可心可意的男人来爱她、疼她的！

想到这里，她不禁微笑起来，想起那个几次在集市上看到的书生。那天她在茶楼和人谈一笔生意，他就在楼下的街角卖画。因为有人嘲笑他的画与文字，他与那人发生了争执，即使被人打得头破血流，依然一脸倔强、慷慨陈词！当时她想，她还没见过有谁骂人还能找出这许多典故和道理，也没见过谁傲气到如此地步，因此派人平息了纷争，还给了他银子让他医伤。

“多谢！”她只记得他仰头看着茶楼的竹帘，虽然看不见帘后的她，却道，“可是廉者不饮盗泉之水，志士不受嗟来之食。”

当时她冷笑，觉得这人真是迂腐，让人气恼，活该饿死，可是——也傻得有趣、可爱！

因此她留了心，叫家丁跟着他，打听到他的情况。他叫唐云生，是一个屡试不第的秀才，家中父母双亡，既未娶妻也没有亲戚。他身无长物，脾气倔强，因此得罪了不少人，如今家徒四壁，连个肯接济的人也没有，每天靠上街卖画，为人写书信为生，常常是有了上顿没有下顿。

这不过是一个穷酸秀才普通的故事，却不知怎么牵动了她的心，每天闲下来时都要在脑海里萦萦绕绕地想他几回，或者是因为他皮相生得好，或者是因为平日里见惯了勾心斗角，而他傻里傻气的让她感到新鲜，又或者不知是哪根弦搭错了，反正她每天除了没完没了的生意和这一大家子的烦心事，想他在干什么成为了她唯一廉价的乐趣！

现在她被叶家香火的问题逼得只剩下了一条路，不由得心里打定了主意！

一伸手，她把桌上那只盖碗轻巧地挥到地上，那是上好的景德镇金丝青瓷，一只的价值可以抵得上镇上最繁华地段的店面一个月的租金，可是她连眉毛也没皱一下，只当听响玩。“啪”的一声轻响，在这嘈杂吵嚷的大堂里脆生生地传出，马上让那些披着人皮的狼全部住口，惊愕地看向她。

“别吵了，我头疼。”她轻声说，声音不大可是却让这偌大的房间里每一个人都听得清清楚楚。

“那么大小姐是有定论了？”一个棺材壳子样的老头颤颤巍巍地说。那是她的族叔公，可是看在钱的份上，他对她摆不起架子。

“多谢族里各位长辈的关心，不过兰君已经选定了人，三天后就是吉期，到时候还请各位长辈来喊杯喜酒，祝我叶家香火永续，富贵万年。”

底下一片嗡嗡声，她却只当是苍蝇飞，脸上依旧是那份矜持，可也就是这份气定神闲的矜持，让她看来无比尊贵，让那些遗老遗少不能随意摆布她，还要看她的脸色。

咳嗽声四起，那是要有人说话挑衅的预兆，果然，又一位不知出没出五服的叔公问道：“不知道大小姐看中的是哪一户人家的公子啊？”

“唐云生。”简简单单的三个字出口，她站了起来，一步一步慢慢穿过大堂，回到自己的书房去。

让那些人去打听和猜测吧，没有子嗣继承香烟，她就是罪人，她就没有说话的权利，假如她能解决这件事，叶家还是她做主，包括选择什么样的男人在内。

拿起笔，她写了一封措词委婉的信件，提起了希望唐云生入赘叶家的愿望。她知道身为一个女人主动提起这桩婚事太惊世骇俗了，可她一个女人却继承了这么大的家业，在这个世道已经不同凡响了，还怕再多一件吗？

她知道自己年纪偏大，可是谁不知道她是本省有名的美女和才女，再加上家资丰厚，唐云生怎么会不愿意？！虽然她一眼就看出他性子傲、骨头硬，不过只要她示弱、再以世俗中的流言蜚语相激，还怕他不上她的软勾子吗？

“把这封信给唐云生公子送去，就说我久慕唐公子的诗文和为人，所以不顾世俗礼仪，鸿雁传书，万望公子能够首肯，成就姻缘。”她把书信交给自己最信任的方大管家，“记着，一定要毕恭毕敬，无论他做出什么表态，也要显得尊敬就是了。”