正在此时，忽听外面有人高喊：“皇上回宫。”尉迟鹰一惊，探头向窗外望去，只见院门大开，也不知从哪里钻出来的一大群大监、宫女垂手侍立，十余名锦衣卫士手按佩刀，昂然而入。

尉迟鹰即忙单膝跪倒，垂首静听。靴声囊囊，似有二三人入房，当即朗声道：“新选宫卫尉迟鹰奉召前来，听候皇上差遣。”

只听一个低沉而平和的声音道：“爱卿平身。”尉迟鹰依言起身，心道：“这人声音好熟，倒似在哪里听过？”抬头一看，却不由大吃一惊，一时间竟怔住了。

原来，宫牧野紫袍金带，身着一品大员的服色，侍立在龙书案右侧，正笑眯眯地看着自己。

而那居中而坐，头戴平天冠，身穿赫黄袍，面带微笑的皇帝，竟是自己在骊山峰顶小亭上与之对弈一局的黄衫人。

此人正是北周第三代国君，武帝宇文邕。

他自十八岁登基，继承大位，迄今已有八年。宇文邕年少多才，胸怀大志，立意要扫平天下，做一番轰轰烈烈的事业，自然是求贤若渴。曾数次下诏令各地官吏举荐良材，为朝廷所用。今番从各地武士中挑选宫卫，便是一例。

宫牧野请假回乡祭祀先祖，其实也担负有招揽贤才的秘密使命。他在“赏心园”初识尉迟鹰后，第一个念头就是此人可堪重用。此后宫牧野与尉迟鹰深交后，更加深了心中的这个想法，所以他才会以言语试探在先，而后有盛情相邀尉迟鹰同赴长安。

回到长安之后，宫牧野便向武帝大力推荐尉迟鹰。言语之间，对尉迟鹰的才智武功，十分推崇。大有天下俊彦者，非此人莫属。

武帝心中颇感疑惑，加之好奇心起，便想亲自考察一番，看看尉迟鹰是否言过其实。故而，他便在骊山安排棋局，使尉迟鹰在不知对手为谁的情况下，弈了一局，看其心性如何。

一局下来，武帝对尉迟鹰也是大加赞赏。回去后便传旨召宫牧野入宫，商议招纳尉迟鹰这事。宫牧野对尉迟鹰为人已是十分了解，献策说道：“尉迟鹰为人高傲，粪土王候。若派人招选，多半不会奉命，不如另辟蹊径，乘新选宫卫之际，将其骗入宫中，再作计较。”

武帝细细一想，这倒不失一条好计，当下欣然同意。便命宫牧野暗中安排，引尉迟鹰入宫。于是便有了今日这一场令尉迟鹰满头雾水的入选宫卫之举。

尉迟鹰未明真像，看看武帝，又看看宫牧野，一时间如坠云雾中，也不知该说什么才好。

宫牧野上前笑道：“贤弟，你没想到吧？”尉迟鹰苦笑摇头，说道：“这……太出乎意外了，小弟一时还无法理解。”

宫牧野道：“贤弟，实不相瞒，大哥本是大周臣子，宫拜殿前太尉。而大周天子──武皇帝陛下，便是老哥想给你引荐的奇人。那日大哥曾劝贤弟进身庙堂，做一番事业。兄弟却婉言谢绝，故此大哥才设下此计，引贤弟入宫，还请贤弟万勿见怪。”

当下便将诸般事情的前因后果讲述了一遍。尉迟鹰这才恍然大悟。一时间，啼笑皆非。

武帝笑吟吟地看着他，说道：“尉迟鹰，你与朕在骊山之上的那一局棋，下得可算是棋逢对手，将遇良材。你竟将朕逼得弃子认输，让朕初次领教了什么叫不留情面。哈…哈…”

尉迟鹰也笑了，做皇帝的，想要人陪着下棋，自然要多少有多少。但谁又敢不留丝毫情面将皇帝杀得大败，以致弃子认输？文武百宫没这个胆子，普通百姓更没这个胆子。

尉迟鹰道：“当日骊山之上，陛下虚怀若谷，令人佩服。在下虽觉那位黄衫人必非常人，却也绝没想到，黄衫人就是当今皇上。”武帝淡淡一笑，道：“你若预先知道朕的身份，又将如何？”

尉迟鹰略一沉吟，笑道：“我若能赢，也仍然要赢！”武帝哈哈一笑，也不以为杵。对尉迟鹰的坦然直言反倒感到几分喜欢。

武帝笑了一会，忽地神情肃然，双目直视，深深地凝视在尉迟鹰脸上。好一会，才缓缓道：“尉迟鹰，你曾说过，若要你投身庙堂，必须是雄材大略之明君亲口相召。朕虽非尧舜，也不敢妄称明君，但却知欲成大业，必用贤人异士辅佐。经前番相试，朕知卿乃是一位文武双全的异人，不知卿可愿效力，辅佐朕一统天下，成就霸业？”

尉迟鹰神情变幻不变。他其实早已猜到武帝和宫牧野费偌大心力安排自己进宫，所图非小。但武帝如此直言相告，倒也没想到。

沉默了好一会，尉迟鹰深深道：“陛下过于高抬我了，在下不过是一个布衣小民，文不能安邦，武不能定国，如何有这等才能？还请陛下另选贤能来担此重任吧，莫要让在下一介草民误了国家大事。”

武帝一听尉迟鹰还在自称“草民”，如何不知他的心意。当下微笑道：“爱卿不必过谦。宫太尉以身家性命保举你，而朕亲自试过后亦认为卿确有真材实学，能当此重任。若不然，朕又何必费如此心机，召你入宫？”

尉迟鹰好生迟疑。从内心深处讲，他委实不愿进身庙堂。一来官场黑暗，自古皆然。况且北周上有权奸，把持朝政。下有朋党，误国害民。自己一介布衣，既无身份，又无背景，如何能够在这盘根错节的官场一展抱负，做出轰轰烈烈事业？

二来伴君如伴虎。今日宠你用你，明日也许便是翻脸无情。稍有差池，便是砍头抄家的大罪，自己在江湖上历练，博采各家所长，专心武学，何等逍遥自在，何苦置身于这些是非漩涡？

三来自己生性疏懒，最喜结交。但官场之中勾心斗角，尔虞我诈，一旦陷身于此，为躲避旁人的暗箭冷刀，势必要变得冷酷狡诈，方能长保平安。而尉迟鹰自己，实在不愿变成这样一种人。若是旁人相劝，他早已是一口回绝，但现在却是一国之君开了金口。在目前这种情势下，自己应该又如何开口回绝？

宫牧野是尉迟鹰的知已，见他迟疑不决，便即劝道：“贤弟，当日你曾言道，若有贤明君主诚心相邀，便投身庙堂。今日陛下金口相邀，其意不可谓不诚。贤弟可不能再有什么推托之辞！”

一听这话，尉迟鹰更是苦笑，他确是说过这话，但当时只是信口而言，并未深虑。谁知却是言者无心，听者有意。以至于今日作茧自缚，有口难言。

武帝似已看出了尉迟鹰的为难，轻叹一声，说道：“宫太尉，前言不必再提。正所谓人各有志，不能勉强。目下我大周权臣当道，群小聚集，忠臣义士反遭罢黜。值此危难之际，忠贞臣民都有消沉退避之心。何况尉迟鹰山野闲人，此洁身自好之举，原也未可厚非。”

说完，武帝略一停顿，转头凝视尉迟鹰道：“现下你虽已受封赠，但却并非出自你的本意。你若想离去，尽可自行离去，不必多有顾虑。朕绝不怪责于你。”

尉迟鹰默然无语，脸上神色阴睛不定，既未说“走”，也未说“留”。武帝也不再多言，自行拿起书案上一本奏折，翻开细看。宫牧野则站在一旁，不住摇头，神情显得惋惜之极。

沉默了好一会，尉迟鹰忽然深施一礼。宫牧野还以为尉迟鹰就要离去，几乎就要再出言挽留。武帝虽注目奏折，却也也忍不住在心中暗叹一声。

在骊山一见后，武帝实在很欣赏尉迟鹰的机敏和沉着，也很希望能有这样一个文武双全的干材助他完成一件大事。故而他才会这般纡尊降贵，亲口相招。但若仍留不住尉迟鹰，那也只有待唤奈何！

谁知尉迟鹰一礼后却道：“在下一介布衣，蒙陛下如此看重，深以为荣。陛下厚恩，无以为报。自此以后，尉迟鹰愿尽心竭力，辅佐陛下，成就千秋大业。”武帝又惊又喜，与宫牧野对视一眼，顿时如释重负，脸上都露出了笑容。

尉迟鹰又道：“但在下却还想请陛下答应一事！”武帝“哦”了一声，温言道：“卿家还有何事？”

尉迟鹰道：“在下山野之人，不惯约束。今日已立誓，助陛下成就大业。功成之日，尚请陛下恩准，允在下重归山林。”武帝沉吟了一下，道：“好，卿既已立誓，朕也可立誓，一旦功成，卿要去何地，朕绝不留拦。”

尉迟鹰躬身一礼道：“谢陛下。”说完这句话，尉迟鹰竟觉心内一阵颤栗。他虽不怕猛狮毒蛇，但一想到自己从此便要为面前之人出生入死，在官场中与他人明争暗斗，勾心斗角，也不由心中叹息。

但谁要自己作茧自缚，一时不察，以致失言。男子汉大丈夫，头可断、血可流，说过的话却是万万不能赖的。

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