院子里略有不同，石桌和凳子没有了，多了几个不新不旧的大木箱子，新扫过的地留着扫帚的痕迹，三个人正在围着一大堆布说着什么。山西女人兴冲冲地往里走。“有新货，肯定有新布，肯定有新布……”她奔着敞开的第二道门去了，翠儿只能跟着，她不知道发生了什么，却知道一定发生了什么。踏进门槛，暖意和烟味儿席卷过来，柜台后站着熟悉的两人，其中一个是掌柜，掌柜的身边还坐着一个年轻人，膀大腰圆的在那儿写着什么。

“赶集来啦？这次要做什么衣服？”掌柜的说。

翠儿正要回答，却发现掌柜的不是在和她说，而是对着山西女人。山西女人自是大喜，双手夸张合十道：“是啊，整条街就您这儿衣服做得好，不来这儿来哪儿，这不？我又把我妹子拉来了……”这是山西女人一贯的恶习，为了贪一点小便宜，什么话都说得出口。掌柜的对她的看重令她迅速顺杆子爬上去，把翠儿此次前来说成了她的功劳。

“多谢你照应我们生意喽，年头不好，只能把活儿做好，才有回头客呢。”掌柜的微微笑着，淡淡地看了眼翠儿。

“掌柜的，上次我说要的货到了么？”山西女人扶着柜台，伸出长长的脖子说。她的脖子很好看，又长又细还没褶子，翠儿很羡慕她的脖子，也因此明白为啥她总喜欢伸长脖子和男人说话。

“哦，那个货啊，没到的，这兵荒马乱的，稀罕物弄不到呢。”掌柜的嘟囔着说。翠儿走到一边看着一卷卷的布，这掌柜的话这么多，和从前那半句废话没有的样千差万别，情况不妙。翠儿抬头瞥了眼坐在柜台后的年轻人，这么个壮汉坐在这儿，再加上院子里和门口的陌生人，一切便成了答案。

“瞧你说的，掌柜的，我要的又不是啥稀罕物，你连苏杭的绸子都弄得到，几块彩布还有啥难的？我告诉您个信儿啊……”山西女人趴去掌柜的耳朵边儿说着，那定不是什么可贵的秘密，她就是喜欢这样。可她这么一做，翠儿最担心的事情发生了。掌柜的旁边那个年轻人站了起来，冷冷地看着他们，过了半晌对掌柜的说：“她说什么？”

“没什么……”掌柜的低着头说。

“啪！”一个耳光打在掌柜的脸上，他摔在凳子上，帽子飞了，鼻血哗啦流了下来。院子里的人涌进了屋，面露凶光，有一个拿着枪。山西女人尖叫起来，翠儿也忙跟着尖叫起来，还夸张地蹲下了。

“是她么？”打人的年轻人指着山西女人问掌柜的。掌柜的鼻血哗哗地滴在前胸上，头也不抬地点了点头。

“都带走！”年轻人揪着掌柜的，将他推出了柜台。另两个人抓起了山西女人，她登时要吓瘫了。“咋回事儿？这是咋回事儿？俺就是来买布的……”

也有一个人抓住了翠儿的胳膊，要把她拉着走。翠儿全身吓丢了力气，完了，这下完了，她脑子里立刻出现了谢小兰那被鞭子抽烂的身体。

“翠儿，你快和他们说你认识汉奸刘，他们定是误会了呀。”山西女人哭丧起来，说了她最不该说的一句话。

年轻壮汉揪住她的头发抬起她的头，先是在脸上摸了一下，然后是一个抡圆的耳光：“汉奸是你叫的？你的，老子让你知道汉奸的厉害！嘴堵上，装箱子里带走！”

掌柜的和山西女人都堵了嘴，山西女人绝望地看着翠儿，眼泪珠子一样掉下来。翠儿也哭了，后悔像暴风一样摧垮了她，她明白院子里那几个箱子是干什么的了。一个后生攥着卷纱布朝她走来，翠儿觉得眼前眩晕一片，身子软软地垮了下去。

那壮汉扶起了他，对旁边的人摆了摆手。“你认识刘翻译？”他对翠儿说，语气还算温和。

“认得……”翠儿额前全是冷汗，“俺被拉着来赶集做衣服，俺啥也不知道呀。”

年轻壮汉看着翠儿，松开了她：“没事了，你叫个啥？没惊着你吧？我们在抓不安分的，你和那女人怎么穿的一个样？”

翠儿觉得自个能站住了，冷汗开始退去，她的脑子清醒起来：“上次就被她拽来，她非让俺和她一起做一身，说是……姐妹呢。俺叫刘玉翠，板子村的，刘翻译治好过俺的病。”

“哦，俺听他说过你。”这人笑了起来，看着翠儿的手，“你回去吧，见了老刘说一声，俺是在执行县维持会的任务，这是个八路的联络站，有个年轻的招出来板子村有个女人是八路，今天算是抓到了。你就说我是县里的乔队长，他就知道了。”

翠儿点着头，想挤出一点笑来，挤了半天却挤出一句话：“俺和她认识这么久，怎么不知道她是八路？”

“八路都这样，以后当心点儿……”乔队长指着屋里的布说，“你喜欢啥就拿啥，回头这里就查封没收了。”

“不了，这么拿，心里怪不舒服的。”翠儿晃着手说。

“多少拿点儿，要不老刘觉得我不够意思了。”他拿过架子上两卷新布，一卷黑的，一卷花的，硬塞到翠儿手里，说，“行了，你去吧，我们还要料理这里。”

翠儿战战兢兢地走出来，见三个大箱子正在合上，掌柜的、山西女人和那个小伙计定是都在里面，他们没活路了。翠儿不敢多看，抱着布慢慢走出去，集市上一切照旧，卖煎饼果子的仍在吆喝，吃面条的挤成一窝，几条没人要的惨兮兮的狗在地上到处找着食物，走了半天也只看到一坨干巴巴的屎，便气呼呼地钻到棚架下面去了。

回来的路上，走三步翠儿便回一下头，生怕身后有骑来的马或是自行车，一个拉棒子杆儿的马车驾驾跑来，吓得她站立一边，车夫拧着眉打着挂铃铛的骡子跑过，看着按着胸口喘气的她。骡子不屑地喷着鼻，破烂的车轮颠得要散架一样。翠儿咽了口唾沫，觉得胸口紧绷绷的，她解开围巾和两颗扣子，放出湿乎乎的热气。远处三三两两走着逃难的人，他们连大路都不敢走，走着走着要是不行了，他们会找个低洼的地方死去。翠儿定了定神加快了脚步。

山西女人是替她被抓的，也或许替她被杀。掌柜的已然暴露，但他不愿暴露了她，正好撞来一个懵懂的山西子便指认了，为何要如此？保住她竟有这么重要，还要牺牲一个无关的人？翠儿越想越怕，越想越疼，可怜的山西子，可恨的八路，可恨的汉奸，可恨的……自己。

能救她吗？她眼睛一亮，去找汉奸刘吧，看他有什么办法。又似乎不行，山西子是被县里维持会抓走的，这个乔队长说了态度，也只是和汉奸刘认识，而且掌柜的已经指认了山西子。可如果不去找他，山西子挨一顿鞭子，没准把她和汉奸刘的事全说出来，思虑再三，翠儿得出结论：山西子和掌柜的已经是死定了的人，掌柜的这么做只是给她争取了时间，她并不像看上去那么安全。

为了快，她搭了路过的马车。马车带足了死人臭，一问果然是拉去埋死人的。翠儿想吐，但死绷着咬牙忍住，等下了车走到离村口不远处，她看到那高挑的膏药旗时才哇地喷了，吐出一大摊莫名其妙的东西。她扶着树挪开，拿麻纸擦了嘴，骤然感到彻骨的冰冷。村口的鬼子笔直地站着，风吹着细土沫子，在苍凉的庄稼地里打着旋儿。

她终于回过神来，变得罕见的清醒。她系上扣子，围上厚厚的围巾，挎着筐一溜小跑，奔着炮楼下的营房去了。太阳正在落下，刚好蹲在炮楼子上，那日本旗子血一样红，浓浓的像要从蓝天流下。板子村像垂死的老人，人声全无，狗吠没有，大槐树的叶子早落个精光，剩下张牙舞爪的枝条在风里乱舞。翠儿咬着冻僵的嘴唇，攥着石头样的拳头，她知道自己的心正在寸寸冰凉，变作大地一般的坚硬。

汉奸刘见了她便摆摆手。“都知道了……”他紧张地看着鬼子那边的营房，低声说，“那边有我的朋友，电话里和我说了。”

翠儿怔着坐在凳子上，满头巾的白霜慢慢融化，在火烫的脸上蒸发。汉奸刘脸色惨白，摸了下脑袋说：“女人的话没人信，我就怕那个掌柜的供出你……”

“他要能供，刚才就不用指山西子。”翠儿低低地说，这是她想了一路的道理。

“那不同，他还没上刑……”汉奸刘喝了口水，水太凉了，他便从暖壶里倒。“你要喝水么？”可能觉得这是句废话，不等她回答，他便又倒了一杯，转身递过来说，“来电话的是和我一个地方出来的，他今天要审这几个人，我告诉他弄死那个女的，如果男的顶不住，也弄死……”

“要这么绝么？”翠儿抖将起来，虽然和她想的一样，被汉奸刘这么说出来，仍令她毛骨悚然。热乎乎的水流进肚里，仿佛也一下子冻住，翠儿想哭，但眼泪都从汗孔里流将出去，将她层层地湿透了。

“县里维持会有两帮人，虽然对你客气，乔队长却是那一帮的。我和这朋友说不想让人把事儿找到板子村来，他明白了。”汉奸刘拧着眉头，他没有怪翠儿，也没有想立刻撇清，这令她很为惊讶，甚至感动。

“他们找你没有？”他回头说。

“谁？”翠儿惊道。

“还有谁？”汉奸刘伸出手做了个“八”的样子。

“没有……还没有。”翠儿为自己的蠢而脸红了。

“那等不及了，你定定神，我带你去找田中一龟……”汉奸刘咬着牙回头说。

“啥？俺的老天啊……”翠儿一下子站起来了。