“四年前有个妇人躲到了你家里，她是谁？”

冯氏跪在地下，迟疑起来。

靳产冷吭了一声，道：“不说？好，就先从你小女儿开始——”

“我说！我说！”冯氏忙喊道：“那妇人姓朱，是临淮太守孔安国的儿媳。”

“哦？你还知道什么？都说出来！”靳产顿时睁大眼睛，心都砰砰跳响。

“那朱氏是我公公夜里偷偷接到家中来的，还带着四、五岁大一个孩子。我公公没说她的姓名、来历，也不许我们问，只让我们好好待客。出事那天傍晚，我丈夫急忙忙从城里回来，他探听到有人上报消息给府吏，说我家窝藏了一个异乡妇人。刚好郡守得到缉捕公文，要捉拿一个女逃犯。郡守便命人来我们家捉拿逃犯，捕吏已经部署好，只等天一黑就来。我公公一听，慌忙跑到朱氏屋里，进去不多久，他们两个竟争吵起来。我心里好奇，便凑到窗下偷听，听了半天才勉强听懂一些，原来我公公让朱氏带着孩子快逃，朱氏却跪下来恳求我公公带那孩子去长安，送到御史大夫府，还说什么‘这部经书比孩子的命更要紧’……”

靳产忙问：“什么经书？”

“那朱氏没有说。不过，她提到临淮太守，还说孔家只剩这孩子一支根苗，所以犯妇才猜到，她应该是临淮太守孔安国的儿媳。她说她一个妇道人家，保不住孩子的命。我公公听了才答应，就带着那孩子从后门出去，骑了马悄悄逃走了……”

荆州、长沙正好一条路，硃安世、韩嬉、驩儿三人再次同行。

硃安世怕走急了惹人注目，便有意放慢行速，并不急着赶路，三人一路说说笑笑，甚是开心。

驩儿时刻都握着那只木雕漆虎，喜欢得不得了。

三个多月后，才到了荆州府江陵，此时已经春风清暖、桃李初绽。

韩嬉先去打听，刺史扶卿不在江陵，去了江夏等地巡查。

硃安世道：“江夏在东，长沙在南，我们就此告别。”

韩嬉略一迟疑，随即道：“既然都到了这里，我就先陪你们去了了这桩事。”

“你的亲事怎么能耽搁？”

韩嬉并不看他，轻抚驩儿的头发，随口道：“你不必操那么多心。”

“嘿嘿——“硃安世不好再说。

于是三人又向东赶去，到了江夏，扶卿却又已离开，北上巡查去了，一直追到襄阳，才终于赶到。

韩嬉打问到扶卿在驿馆中歇宿，便道：“这事得尽量避开眼目，我们还是夜里偷偷去见他。”

硃安世点头道：“我也这样想，而且也得防备那人未必可信。”

两人先找了间客店，住进去休息，仔细商议了一番。

韩嬉去找来根竹简，问店家借了笔墨，又让驩儿写了“孔壁论语”那四个古字。

到了夜里，硃安世背着驩儿，与韩嬉悄悄从后窗跳出去，避开巡夜的更卒，一路来到驿馆。按照商议好的，韩嬉去前院，硃安世带着驩儿去后院。

硃安世到了后院墙外，用腰带束紧背上的驩儿，见左右无人，用绳钩一搭，攀上墙头，翻身跳下，躲在墙根黑影里等着。

不多时，隐隐见前院冒起火光，随后有人大叫：“马厩着火啦！”

这是他们约定好，韩嬉到驿馆前院，在马厩放火，引开驿馆中的其他人。

很快，后院几个房间里奔出十几个人，全都向前院奔去，后院顿时悄无声息。

硃安世继续偷望，见一个小吏匆忙跑过来，到中间那间正房门前，朝里恭声道：“扶卿大人，前院着火了。”

里面传来一个声音：“火势如何？”

“不算太大，众人正在扑灭。”

“好，你也赶紧去帮帮手。”

小吏答应一声，又急急向前院奔去，随即房门吱呀一声打开，一个人走出来，站在檐下向前院张望。

硃安世见院中无人，便牵着驩儿走过去。走到近前，那人才发觉，吓了一跳，厉声问道：“什么人？”

“你无需惊慌，在下是受王卿所托，有事前来相告。”

“哪个王卿？”

“御史大夫王卿。”

“哦？御史大夫王卿去年不是已经过世？”

“对。他临死前托付，让在下务必将一样东西交给你。”

“什么东西？”

硃安世将那支竹简递给扶卿，扶卿满脸狐疑，接过去，就着屋内射出的灯光，仔细一看，顿时变色：“这东西现在哪里？”

“这孩子记在心里。王卿让我带这孩子来背诵给你。”

扶卿向驩儿望去，十分惊异，随即望望左右，忙道：“先进去再说！”

刚进到屋中，扶卿立即关起门，硃安世四处扫视，屋内并无他人。

在灯光下，才看清扶卿的容貌，略弓着背，皮肤暗黄，胡须稀疏，眉间簇着几道皱纹。

扶卿又盯着驩儿仔细打量了片刻，问道：“你真的会背古文《论语》？”

驩儿点点头。

“你名叫孔驩，是不是？”

驩儿眼现困惑，硃安世更是诧异：“你认得这孩子？”

扶卿摇头道：“我没有见过，但除了他，世上还有谁能得传孔壁《论语》？”

硃安世震惊无比，但随即恍然大悟：这古本《论语》出自孔子旧宅，孔安国将它献入宫中之前，必定是读过，甚而抄写过副本。这是他祖上遗留，比任何珍宝都贵重，自然不愿让经书就此消亡。外人他不敢传，但自家子孙必定是要传的。驩儿如此年幼，就能背诵，又姓孔，当然该是孔子后裔！

想到此处，再看看驩儿，他仍不敢相信，这个与自己朝夕相处三年的可怜孩子竟是声名显赫、堂堂孔家的子孙！

一时间心乱如麻，他忙定定神，问道：“孔驩是孔安国什么人？”

“孙子。”

“孔安国现在在哪里？”

“早已过世。”

“什么时候？”

“九年前。”

“孔驩的父亲呢？”

“他父亲名叫孔卬，也是同年死去。孔安国合家遇难，同日亡故。”

“哦？什么缘故？”

“中毒。”

“因为古文《论语》？”

扶卿蹙眉不答，神色忧惧。

驩儿则睁大了眼睛，望着扶卿，满眼惊惶。

硃安世却随即大致明白：孔安国私藏古本《论语》一事定是被人泄露告密，遭到其他官吏谗言陷害。他全家同日而亡，或是被人投毒，也或是孔安国畏罪自杀，甚而是刘老彘亲自下旨，将他全家毒杀。只有驩儿的母亲带着他侥幸逃脱，定是孔安国临终遗命，驩儿母亲才将古文《论语》传给驩儿。

他记起此行的目的，便不再多想，问扶卿：“现在就让驩儿把古本《论语》念给你听？”

扶卿犹疑了片刻，嗽了一声，才道：“王卿大人恐怕是看高了我，我不过是一个官秩六百石的小官，哪里能担负如此重任？”

硃安世见他目光躲闪，似有隐情，猛然想起王卿临别时所言：扶卿曾得传古本《论语》，只是不全。

传他古本《论语》的自然是孔安国，孔安国遇害，扶卿却未受牵连，反倒能升任刺史。前年在槐里闲谈时，赵王孙曾说过，天子为增强监管天下之力，新设了刺史一职位，这一官职看似低微，却是皇帝耳目，可以监察两千石太守。孔安国遇害，即便与扶卿无关，他至少也是个怯懦偷生之徒。

硃安世心中不由得生出鄙憎，牵着驩儿道：“既然如此，打扰了。”

扶卿却问道：“你要带这孩子去哪里？”

硃安世冷笑一声：“你问这个做什么？去告密？”

扶卿脸顿时涨红，又嗽了一声：“孔安国是我老师，于我有授业之恩，我岂能做这种事？”

“那你想怎样？”

“我猜你是那个盗汗血马的硃安世。”

“是我。怎样？”

“你自己本就身负重罪，带着他，更是罪上加罪。和这孩子相比，汗血马不值一提。而且这孩子跟着你也不安全。”

硃安世忍不住笑起来：“我的事无需你管。这孩子跟着谁安全？你？”

“我也难保他安全，但是有个人很可靠。”

“谁？”

“这孩子的伯祖父。”

“孔家还有亲族？”

“当然，孔家声望贯天，怎么可能尽都断绝？孔子第十一代孙有兄弟两人，长子延年，次子安国。孔安国这一支如今已绝，圣人之族现在只剩孔延年这一支嫡系，天子定不会轻易加罪。孔延年如今仍在鲁县故里。将这孩子送交孔延年，或可保住这孩子性命。”

“好，多谢提议。”

硃安世转身就走，刚到门边，门外传来脚步声，硃安世大惊，忙扭头瞪住扶卿，准备动手将他胁持。扶卿却朝他摇摇头，指了指门后，示意硃安世躲起来。硃安世心中犹疑，但想能不闹开最好，扶卿若有诈，再胁迫不迟，便牵着驩儿躲到门后。

这时，外面那人已走到门边，站住脚，恭声道：“禀告大人，火已扑灭。”

扶卿上前去开门，硃安世忙掣刀在手，扶卿又摆摆手，然后打开了门。硃安世紧盯着他，只要稍微不妥，便立即动手。

扶卿并未出去，只站在门内，问道：“可伤到人了？”

“没有，只有一匹马身上被燎伤。”

“好，你退下吧。我这就睡了，不需要侍候。”

“是。”那人转身离去。

扶卿仍站在门边，看四下无人，才道：“你们可以走了。”

“多谢！”硃安世牵着驩儿向外就走。

“我还有一句话。”

“请讲。”

“请放心，今夜之事，我绝不会吐露半个字。你们也多保重，记住，知道这孩子身世的人，越少越好。”

“多谢。”

硃安世带着驩儿，仍从后院翻墙出去，韩嬉正在墙跟等候。