1966年，《中国科学》发布了一条激动人心的消息，《大偶数为一个素数及一个不超过两个素数的乘积之和》（简称“12”）使哥德巴赫猜想得到证明，创造了距摘取皇冠上的明珠（“11”论证）仅一步之遥的辉煌！这个辉煌的创造者正是陈景润——中国数学界升起的一颗璀璨新星。

陈景润之所以能取得这么优异的成绩，是和他从小对数字、符号有着浓厚的兴趣分不开的。在小学、中学读书时，陈景润就对数学情有独钟，一有时间就钻进数学的海洋里乘风破浪，尽情遨游。

但是光有对数学的兴趣还不够，还需要有持之以恒的学习以及名师的教导。幸运的是，在陈景润的成长道路上，他遇到了这样的名师。

1948年，陈景润背着书包来到英华中学念书。在那里，陈景润遇到了让他受益匪浅的名师沈元，也让他从此和哥德巴赫猜想结下了不解之缘。

沈元原是国立清华大学航空工程系主任，1948年因战事被迫滞留在英华中学任教，而陈景润恰恰是他任教班上的学生。

沈元是伦敦大学帝国理工学院毕业的博士，学识渊博，见多识广。他在数学课上，经常融入一些生动有趣的数学知识。有一天，沈元就兴致勃勃地给同学们讲述了哥德巴赫猜想的故事：“1742年，德国数学家哥德巴赫在教学中发现，每个不小于6的偶数都是两个素数之和。譬如，633，1257，18711，241113……哥德巴赫对许许多多的偶数做了成功的测试，由此猜想任何一个偶数均可表示为两个素数之和。简称‘11’，即著名的‘哥德巴赫猜想’。”

说到这里，沈元稍微停顿了一下，微笑着看着大家，教室里的同学们都在小声地议论着。沈元接着说：“但猜想不经过严密的论证，就永远只是猜想。很遗憾，哥德巴赫终其一生也没能把它证明出来。”

沈元又比喻说：“数学被誉为自然科学的皇后，哥德巴赫猜想则是皇后王冠上的一颗璀璨明珠。数百年来，无数的数学家前赴后继，为摘取这颗明珠呕心沥血、废寝忘食，最终也没能攻克这道难题。”

陈景润听得格外入迷，这个引人入胜的故事在他的心里激起了一片涟漪，他暗暗地下定决心：誓要摘取这颗数学王冠上的明珠。

从此，他就踏上了摘取王冠上明珠的艰辛历程。

几年之后，陈景润从厦门大学数学系毕业，后又被著名的数学家华罗庚慧眼识珠，调到中国科学院数学研究所工作。站在新的起点，陈景润更加刻苦钻研，开始了长达十年的对哥德巴赫猜想艰苦卓绝的论证。

在中科院里，大家眼里的陈景润是个十足的科学怪才，满脑子都是数学的他经常独来独往，既不爱逛公园，也不喜欢遛马路，有时候甚至连刷牙、洗脸这样的生活小事，陈景润都嫌浪费时间给忽略掉了。

有一次，陈景润去食堂吃饭，他低着头一边走一边若有所思，眉头紧锁，似乎是在寻找某个困扰了他很久的问题的解决思路，“到底怎样才能解决呢？”他脑子正在飞快地转动，突然，“砰”的一声，他感觉额头好痛呀，头撞到什么了！他连声道歉说：“呀，对不起，对不起！”不料抬头一看，竟然是棵大树。路人都在笑他，他自己也尴尬地笑笑，摸摸撞红的脑门，继续沉思着往食堂走去。

还有一次，一大早陈景润就来到图书馆，找了个安静的角落坐下来后，便如饥似渴地看起书来。不知不觉天就黑了，图书馆关门的时间到了，管理员大声喊了好几声，确认没人后，锁上门回家去了。而此时沉浸在数论海洋中的陈景润却浑然不觉，等到他发现图书馆空无一人的时候，已经是晚上9点多了。无奈之下，陈景润只好打电话给党委书记，一番周折后，才得以从图书馆里出来。

就这样，不管严寒还是酷暑，陈景润在一个不足六平方米的小屋里，借着昏暗的煤油灯，伏在床板上，夜以继日地努力，忘我地投入到哥德巴赫猜想的论证中，他计算的稿纸都有几麻袋。终于，功夫不负有心人，1966年，陈景润正式发表了他的论文——《大偶数为一个素数及一个不超过两个素数的乘积之和》。消息一出，就旋风般席卷了整个数学界，震撼了中外的数学家。很快，英国数学家哈伯斯坦和德国数学家黎希特就把陈景润的论文写进数学书中，并将其称为“陈氏定理”。陈景润成为世界上攻克哥德巴赫猜想的第一人。