华罗庚是世界著名的数学家，出生于鱼米之乡的江苏太湖西北一个名叫金坛的小县城。

华罗庚从小就爱动脑筋，读初中时，他的数学天分就已经显露出来了。初中毕业不久，由于家庭经济困难，华罗庚辍学了。以后，他就帮助父亲打理小杂货店。

热爱数学的他，并没有因为失学而放弃钻研数学的机会。为了挤出时间学习，华罗庚每天天还没亮，就起床点着油灯看书，常常全神贯注到忘记了时间，直到顾客来敲门买东西，他才赶紧跑去开门招呼客人。白天，顾客来了，他就帮父亲打算盘、记账，顾客一走，就又赶紧埋头看书或演练数学题。

有一次，华罗庚正在柜台上奋笔疾书，这时，走进来一名中年男子，看着货架上的笔问道：“这笔多少钱一支？”他头也没抬，脱口而出：“586892！”男子转头对着华罗庚惊诧地问道：“多少钱？”“586892！”男子不说话了，带着一副不可思议的表情往店外走，正好撞见从外面办事回来的华罗庚的父亲。一问才明白，原来，华罗庚回答的是一道数学题的答案。等顾客走后，父亲强忍住的怒火终于发泄出来，他脸色铁青，一把从柜台上扯过稿纸，撕得粉碎。他警告华罗庚说：“这已经不是第一次了，如果下次还这样，我就把你这些稿纸全部烧掉！”

华罗庚就是这样，边干活边利用一切空闲时间，如饥似渴地学习。无论是数九寒天还是盛夏酷暑，他都坚持不懈地刻苦钻研，就连一场大病使他终身残疾，都没有难倒他，反而让他更加坚强。他克服了常人难以想象的困难和阻力，不断地朝着数学的殿堂大步迈进。他仅用了五年时间，自学了高中和大学的全部数学课程，为独立研究数论夯实了基础。

有志者事竟成。1930年春，十九岁的华罗庚的论文《苏家驹之代数的五次方程式解法不能成立的理由》在上海《科学》杂志上发表。著名的数学家熊庆来看后对他大加赞赏，邀请他到清华大学担任数学系助理员。他非常珍惜这个难得的学习机会，常常通宵达旦地钻研数学。半年之后，华罗庚已经和研究生坐在一起听课了。第二年，华罗庚的论文开始陆续在国外著名的专业杂志上发表，清华大学也破例将只有初中学历的华罗庚晋升为助教。

从初中毕业生到一个大学教师，华罗庚只花了六年半的时间。几年之后，华罗庚经清华大学推荐，派往英国剑桥大学留学，回国之后，成为西南联合大学的教授。

华罗庚不仅在学术上孜孜不倦地探索，取得了斐然的成就，更有一颗拳拳赤子之心，始终表现出对祖国的无比热爱之情。

1946年9月，华罗庚应美国普林斯顿大学邀请前去讲学，后被伊利诺伊大学聘为终身教授。在那里，华罗庚和家人有漂亮的洋房和豪华的汽车，生活条件十分优越；学校还给他配备了四名助手和一名打字员，科研环境也是世界一流。但是，当新中国诞生的消息传来，华罗庚毅然地回到祖国的怀抱。他在给留美的中国学生的一封公开信中写道：“为了国家民族，我们应当回去！为了为人民服务，我们应当回去！”

这就是华罗庚，不仅代表了当时中国学术的巅峰，更是中国人的脊梁。