刘牧之看着大哥，眼里是询问，刘牧国点点头。屋里的烛火晃了几下。

再一看，他媳妇已经快步消失于夜色里。

刘牧国转身来到老太太身边，问了一句：“娘？”

老太太没有睁开眼，继续念经，两眼还接着流泪。

刘牧国无奈，站在一边，不敢说话。

刘牧之转过脸去，不想看。

听到一阵慌乱的脚步声，只见大奶奶已经穿了厚实的衣服，挎了包，呼哧呼哧地喘气。

刘牧之问一声：“大哥？”

刘牧国挥挥手，刘牧之点点头，于是，带着他们出门。

刘牧国转过身站在老太太身边，说：“娘？”老太太没有停下，继续念经。刘牧国接着请示：“娘，我先回去了。”他说着，转过身去，还没有走出两步，泪就下来了。

老太太还在念经，刘爱生跌跌撞撞地从密室里出来，看看老太太，然后搬过一把椅子，坐在老太太身边，也不说话，只是静静地坐一会儿。

半晌，老太太睁开眼，说了一句：“这是命啊。”

刘爱生没有说话，淡淡地一笑，然后，对着门外说：“是谁呀？”

只见杜管家走进来，说：“老爷，是我！”

“什么事情？”刘爱生问。

杜管家说：“老爷，明天祭山都准备好了，我过来跟您说一下。”

刘爱生说：“知道了，你去办吧。”

杜管家点点头出去了。这时，只听见一声狗叫，似乎那狗也有些懒，爱搭不理地又叫了一声。

又见一个黑影，嗖地跑过去了。

野狗与日本士兵的战斗

杜管家从刘爱生住的堂屋走开，出了院子，来到东厢房。这是他住的屋子。

杜管家进了屋，坐在那里琢磨，又站了起来，后来自言自语地问自己：“这个小孩是谁？”他的左手中指戴了一个戒指，他不自主地用右手摸着，他的戒指上，刻了一个小老鼠，是阴文。

这个人似乎很警醒，忽然像被扎了一下，向窗户看去。

外面正刮着西北风，对着窗户，呜的一声。

杜管家还是不放心，推开门探出头看看，又一阵风卷着雪来了，像刀片一样刮他的脸，他又缩回去。

一个人影返回来了，在杜管家的窗户前盯了一会儿，想了想，顺着墙溜走了。

片刻，杜管家吹了灯。

又刮了一阵风，东厢房的门打开了，一个人影飘出来。

话说这一年的腊月，真是奇冷无比。地上到处是雪，在夜幕下闪着阴冷的清光。

不仅这寒冷的风让人不安，还有山里的兽类也让人不得安宁。

武冬梅是被山里野狗的嚎叫和日本人的枪声惊动的。

傍晚的时候，山岛带着一个小分队的日本士兵来到了金蛇谷。他们是骑着摩托车来的，到了山口就将摩托车停了，带了人步行进谷里。

当地人永远都无法理解这些日本士兵为什么会对野狗产生兴趣。

这些士兵，看来已经被那些野狗吓坏了，他们不敢轻易接近这些瘟神，他们进了谷，扔出几块肉，果真有七八只不要命的野狗，冲出来抢肉，狡猾的野狗，怎知日本士兵的人心险恶。

这些士兵，弯着腰，有人拿着枪，有人拿着绳索，前来围剿。

山岛站在几个士兵的身后，命令士兵快点儿抓。

这些野狗，果真非同凡响，见到那些士兵围了过来，并不害怕，呲着牙，用身体护住肉。

山岛再次命令士兵下手。一个胆大的士兵伸出杆子，去套一只野狗的脖子。可是，那只野狗可真是个狡猾的家伙，一掉头躲过了绳套。另外两个士兵也操着杆子摸上来。

有一只野狗，突然伸长了脖子，像一头狼似的，对着天空长叫。

眨眼间，从山谷深处出现了一片萤火，再一看，至少有十几只跑过来了。

山岛吓了一跳，迅速命令士兵快点儿开枪。

啪啪，有人开枪了，可是这些野物并非家狗，而是一群亡命之徒。枪击反而激起了它们的野性。

在士兵推送子弹的间隙，最前面的一只躲过了射击，嗖地跳起来，直扑士兵的咽喉。

刚才已经被围住的七八只，也开始反击了，负责套狗的那几个士兵，没有带武器，只拿了杆子，想不到那野狗跳起来，有一人多高，直扑人的头部。

山岛掏出手枪，啪的一声，冲在最前面的野狗中弹而倒，疯狂的野狗群暂时冷静了。

三个士兵迅速套住一只身型小的野狗，它拧着脖子狂乱地跳，上来一个士兵掐住了它的脖子，又扑上来两人，把嘴罩套上。

山岛命令再套一只。于是这些士兵又扑向其他的几只野狗。

无奈，带枪的几个士兵无法挡住狗群的冲击。这些野狗扑来了，身上带着尸体的腐臭，一股浓烈的腥臊直呛人的鼻子。

有一个士兵已经被咬了腿，原本他已经做了准备，绑了厚厚的垫子，但是，那只野狗一旦咬住了腿，如同铁钳卡住了一般，它的嘴部的咬合力巨大，尖利的牙齿很快穿透了阻碍，咬住了士兵的肌肉。

士兵惊心动魄的呼救声，竟然压住了野狗的嚎叫。

他突然跳跃着，像被火苗烧着了，妄想甩掉那只野狗，但是，它随着日本兵的跳跃也不停地起伏。

这个士兵的哭嚎终于变成了鬼叫，山岛纵身一跃跳进来，抽出战刀，只见一道白光，那只野狗被砍掉一半，立刻有人上来帮助把挂在伤员腿上的半只野狗的长牙撬开。

伤兵立刻大声哭嚎：“我要死的！”

山岛啪的一巴掌打在他的脸上，大叫：“懦夫！”

很快，其他士兵又捕住一条野狗。这些日本士兵哪里还敢久留，又开了几枪，带着战利品回撤，可是那些野狗紧随着追上来。

山岛抹了一下脸上的冷汗，一边命令开枪，一边快速地冲上摩托车。

那两只被捉的野狗，发出悲惨的求救声。

士兵奔跑的脚步声是零乱的。武冬梅可以从脚步声中分辨出有多少人。

然而，另外的声音，让武冬梅感到恐怖。

这种声音，细碎得像风刮过了沙漠，卷起砂子的扑打声，呜……呜……她听到了兽类低沉的吼声，她听了这种声音，禁不住毛骨悚然。

野狗的低吼间歇地响起，它们集体奔跑的声音形成了共鸣，四肢卷起的雪沫在月光下星星点点……

武冬梅来到门口，向山岭上看去，四周已经布满了萤火，她知道这是听到了召唤的野狗，正从四面八方赶来。

武冬梅缩回屋子，按住了狂跳的心，她知道，日本士兵犯了大忌，他们触怒了金蛇谷的守护神。在这里，真正的统治者是野狗。

自然，山岛并不知道这一点，他们驾着摩托，顶着风往回返，风吹得士兵们睁不开眼，也听不清山里的声音，但是，他们想不到，野狗的奔跑速度并不比摩托车慢，有几只野狗已经跑在摩托车的前面。

这时，日本士兵才注意到路两边的山里，飘浮不定的眼睛，像飞动的萤火虫，他们这才感觉到了恐怖，所有的枪，都压上了子弹，随时准备射击。

而武冬梅担心的事情是，丧心病狂的野狗会不会见人就咬，会不会咬了当地的百姓？如果是这样的话，一定要小心，因为，卧龙居离这些野狗太近了。

眼看就要到兵营了，野狗进行最后一次的拦截，几只奔跑速度快的野狗，突然闯到了路的中央，妄想挡住摩托车的去路，但是，刺眼的灯光吓得它们向暗处避闪。

避闪就意味着懦弱。人的心狠总是胜于野兽，山岛一声令下，几个士兵开火射击，那几只野狗扑倒在地挣扎，伴随着哀嚎。而摩托车，从它们的身上，无情地辗过去了。

野狗的追击遭受了挫败，虽然跟踪的速度慢了下来，但是，它们一步一步地向日本兵营靠拢。

卧龙居的两只小狗，趴在窝里，呜呜地叫着。

而远在十几公里的刘家大院，那里的几只狗，也在焦躁不安地走动。

杜管家住的东厢房那里，也养了一只狗。可是，杜管家并不在屋里。

山岛带着小分队刚刚靠近兵营，看见兵营的大门洞开，跑出来一队防化兵，穿着密封得严严实实的防化服。这些人来到离军营三四百米远的地方，这儿靠了山根，有一个天然的土坑，防化兵把这儿围住了。片刻出来八个防化兵，他们抬着三个已经死亡的士兵，来到坑边将尸体扔进去。

原来，已经有三个感染的士兵病亡，他们的身上散发出像野狗身上一样的腐臭。

过来两个防化兵，拦住了山岛的小分队，不让他们接近。一个防化兵在他们经过的路上喷洒消毒水。

又跟上来两个防化兵，提着油桶，将汽油泼在三具尸体上，然后躲开，有人扔上一把火，火焰忽地跳起来，焦臭味随着北风向南飘扬。

山岛摩托车里的野狗不停地叫唤，追上来的野狗被燃烧的火堆吓住，骤然停下了追击，它们或蹲或坐，在树丛里，或者在雪堆后，观察着。

负责警卫的防化兵看到火已经燃烧得很旺，这才放行。

山岛带着队伍靠近兵营的大门，早就有人准备好了两个大铁笼子，将捕来的野狗关进去。

山岛命令军医快速将已经被野狗咬伤的士兵接走，这个士兵大声地嚷嚷。军医让两个卫生兵把伤兵的腿包扎好。

山岛同情地问：“有办法吧？”

军医答：“最好的办法，是趁病毒没有发作，尽早地将他的腿锯掉。”

山岛狠了狠心说：“那就快点儿执行吧，保住性命要紧。”

军医点头嘿地一声，想了一下又报告：“我只是一个随军医生，只能做一些简单的手术，还没有做过大手术。”

山岛弯下腰鞠了一躬，说：“拜托了，救命要紧。”

山岛鼓舞了军医一番，命令士兵解散，自己去司令部报到。路过野村的房间，只见他已经穿上了黑色的武士服，他的面前，有二十个武士穿着黑色的衣服，正襟危坐。

野村盘腿坐着，双目微闭。

山岛停了一下，想一想，继续向前走。

山岛进了司令部，只见四五个中队长都已经坐在那里，笔直的样子如同石碑，两三个通信兵正在跟青岛总部联系，报告这里已经死了三个士兵。

酒井气急败坏地抢来电话，大声地喊：“你们派来的医生什么时候到？我们这里病情没有办法控制！”酒井说完摔了电话，通信兵急忙把电话捡起来。

他怒气冲冲地转过身，看到山岛已经进来，两道冷峻的眼光盯了山岛，山岛咔地立正，喊：“报告，病毒活体已经抓到。”

酒井冷冷地问：“抓了几只。”

山岛答：“抓了两只野狗。”

酒井问：“还有其他情况吗？”山岛答：“有一个士兵被野狗咬伤了。”他低下了头。

酒井气愤地叫：“八格。”他一扬手摔过来一个杯子，山岛挨了一下。

正在这时，突然传来一阵惨叫，接连不断地叫。酒井吃惊地看着山岛。

哭嚎的声音来自隔壁。山岛一步跨出去来到隔壁，这里是一个临时的卫生室，军医正在给那个受伤的士兵做锯腿的手术，没有想到那个士兵疼得受不了，在手术床上挣扎着哭嚎，有四个卫生兵使劲地压着他。

“干什么，你们！”山岛冲进来，大声地叫。只见军医两条胳膊全是血，拿着手术刀，转过身来惭愧地说：“第一次做这种手术，麻药打得不够。”

没有想到酒井也进来了，问明了情况，抱歉地对哀嚎的士兵说：“对不起，你受苦了。”然后，他又对着军医施礼。这才转身回到司令部。

哭嚎的声音继续，增加了惨烈的气氛。

几个中队长还坐在那里，看到酒井回来，又板正了身体。却有一个通信员进来，喊道：“报告，三中队又有一个士兵发高烧病倒，已经隔离。”

酒井挥手让他下去，他再次抓来电话，问青岛那边军医何时到。这时，电台给来消息，路上有雪，军车行进速度慢，估计半夜以后才能到。

山岛上前轻轻地问：“大队长，不知青岛派来的军医有办法治疗吗？”

酒井无奈地叹口气，这时又有一个电话打进来，是青岛特高科的人，通告他，“百灵鸟”已经放飞，请按计划行动。

酒井连忙解释，兵营已经染上奇怪的瘟疫，局面无法控制。对方生硬地命令：“不惜一切代价配合完成龙脉图行动！”

酒井灰暗着一张脸，点头嘿一声。

酒井挂了电话，看着那些中队长，用沉痛地语调说：“今天晚上，我们等医疗队到来，各位一定注意稳定部队的情绪，切不可发生混乱，如果有人趁机扰乱军心，格杀勿论。”

几个中队长面部表情严肃，不敢说一句话。正当酒井训话之时，通信兵走过来小声地说：“青岛的佐藤山木来电，请问您接电话吗？”

酒井点点头，来到电话旁，佐藤山木说：“酒井君，‘百灵鸟’已经放飞了。”酒井说：“我已经接到消息了。”佐藤山木问：“你们那边的情况如何？”酒井不情愿地说：“形势无法控制。”

只听佐藤山木说了一句：“当地人也有被野狗咬伤的现象，莫非，那个潜伏千年的金咒又应验了？”佐藤山木的语气语意深长。

酒井恍然大悟，即便是今天晚上医疗队到达，他们也不能对症下药，根本就无法控制病情，对现状没有任何改变。

“入乡随俗！”酒井拍拍自己的脑袋，计上心来，大声地叫着，让士兵以最快地速度把二狗子翻译找来。

二狗子翻译是偷偷地跑回家的。他知道这些日本士兵得了奇怪的病，他怕死，他就趁机跑回家了。也是，这些日本兵只顾着自己的生死了，根本就没有注意到他不在。

山岛带着士兵把二狗子翻译从床上揪起来，这个家伙感觉自己犯霉运了，与这些日本兵混在一起说不定被传染，那是死，不过可能过几天才会死，还有不死的可能；如果不听这些日本兵的指挥，那就是立刻死，所以他提心吊胆地跟着日本士兵来了军营，把一个娇滴滴的婆娘扔在家里，有英雄赴汤蹈火的情怀。

他万万没有想到，这次，酒井十分客气地对他说：“快点儿，用最快的速度，把全城的郎中都找来。”

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