哑巴知道刘家有两个古怪的人，一个是二儿子，一个是大儿媳即大奶奶。

二儿子是谁呢？是刘牧之。自十几岁开始就离开了刘家，到山里学武了，并住在山里。哑巴总觉得这样不好，不像一个正常的人家的日子。

大儿媳的事情，很多人都知道的。从娘家出嫁前是一个聪明贤惠的姑娘，可是当了刘家媳妇之后，却得了疯病。对于她的疯病，外面的传言比较多，有人说有一年她跟同乡去罗山里祭山，下山的时候遇到一条蛇缠绕在树上，当时就吓得背过气了，可能疯病就是这么得的。后有人说，那是金咒的作用，那条蛇，是金龙派来的，故意警告刘家人的。

为什么人们这样说呢？大家都知道，刘家的人似乎藏着龙脉图，并且，刘爱生的二儿子会什么金龙刀法，等等，都跟金龙和黄金有关系。

也有人说，大奶奶的疯病可能是因为她产下一个怪胎的缘故。

关于大奶奶产怪胎的话题，在刘家大院里是一个禁忌。二儿子刘牧之守山的这个话题，自然也是个禁忌，但是，平日里对他的事情话里长话里短的比较少，对大奶奶说三道四的比较多。因为喜欢叨唠这些事情的人，大部分是女仆人。

原来有一个临村的中年女人，通过人介绍到刘家的厨房里做事，是个好打听，也不知道是哪根弦不正了，竟然打听大奶奶的事情。后来知道了大奶奶因为生过怪胎而得了疯病的事情，认为大奶奶中了邪，便自告奋勇地要给刘家介绍什么“真人”或者“仙姑”，为刘家驱邪。

这事儿引起刘家的强烈反感。没有想到这女人不知收敛，竟然主动接近大奶奶，想要了解点儿更细的事情，终于有管事的借机处罚了她，并将她赶出刘家大院。

看来，这大奶奶确实是刘家的一块伤疤，不容得揭。

若说大奶奶生产的事情，确实是有些奇怪，据有些人讲，大奶奶生下的孩子，是个死胎，一生下来，就埋了。

可是，怀孕期间一直给大奶奶号脉的郎中，一听这事儿，脸就臊得通红，若是死胎，那还要他郎中干什么吃的，没有落地之前，他早就知道了。不过，他从不透露一点儿这样的消息。

但是，他的小学徒很不服，说大奶奶有喜之后，一直都是好好的。

可是，接生婆肯定地说就是死胎。

大奶奶可不这么说，生产那天，虽然遭了不少苦头，但是她确切地听到孩子的哭声了。当然，大奶奶说这话的时候，一般情况下，精神状态是正常的，但是当大家不相信的时候，她就变疯了，一个人上街，只要看到两三岁的孩子，就拉过来看，有一次，把别人家的孩子抱回了刘家大院，引起了轰动。

哑巴并不过分关注大奶奶的事情，但是清楚地记得，当年他来过这个大院里送过信，从那天开始，他的生活就发生了改变。

哑巴可以肯定，刘家的人跟“龙脉图”有关系。

杨忠山当年因为这图，死于非命或许是上天的报应；哑巴知道这一点儿，如今，刘家的人，大奶奶得了疯病，生了死胎，那也是报应。

那么这些报应，就是金咒的显灵！

哑巴就是这么顽固地认为的。

神秘道长与金咒有关

话说这刘家，在这个地界已经三四百年的时间了。据说在明朝，刘家就有人做过知县；再到了清朝，有人做过京官，于是这一脉人家便繁茂起来。

到了刘牧之这茬儿，祖谱上记载的已经繁衍了三十多代，整个刘姓已经分出七八支。若说刘牧之的父亲刘爱生这一脉，再向前数几代人，一直都是刘家的长房传下来的，且这一支刘姓人家善于经营，不仅保持了刘家祖辈留下来的产业，并且有所发展。

刘家的祖训较严，读书耕作两不误。刘爱生年轻的时候，逢上大清王朝的最后一次乡试，他去参加了，中了举人，但并没有谋得一官半职，此时社会已经不再安定，他的所学有些老套，并不打算出去闯荡，在刘家大院里安心经营祖业。

刘爱生中了文举，也是当地的一件美谈。当地还有另一人，也被传为佳话，那就是附近不远的武家庄，出了一位武举，他就是武天浩。

至于武天浩的名气，其一他是六合拳的传人，更重要的是他会使金龙刀，据说那刀，刀背上雕有金龙，且刀的份量很沉，一般的人根本就抡不动它。

再后来的事情，那就是武家与刘家结为亲家，一文一武都是当地名望之家族，结为亲家也是顺理成章之事。从外表看起来，刘家的一切事情都是那么兴旺，那是让外人羡慕的好生活，且最近这几天又要做什么祭祀，这些都是普通人家不敢想的事情。

刘爱生看起来，身体还是很硬朗。这次的祭祀一定是很重要的，要不，他也不会样样亲自过问。

能够做神虫的厨子都已经来了，有七八个人，杜管家把刘老爷请到院子里，这些厨师站在那里，等着刘老爷问话。

刘爱生穿着棉袍，头上戴了一个皮帽，1938年的这个冬天，尤其地冷，他一开口，就飘着水汽。

有一个厨子站在刘爱生的跟前，刘爱生说：“你说道说道，你会做什么？”

他说：“前几日，人家有喜，做过面老虎，有这么大，彩的。”他用胳膊比着，看样子有两尺大的那个劲头。刘爱生笑了，问：“那户人家生了个儿子？”厨子乐，说：“对，有小子做老虎，有千金做鲤鱼，给了不少赏钱，人家高兴。”

刘爱生问：“那大鲤鱼能做吧？”“当然。”这个厨子应着。

刘爱生接着问话。有两个说自己做过神虫的，刘爱生便要重点问几句，其他的几个厨子要围着听人家的手艺，人家不说。刘爱生让其他人离远了站，问：“我要求神虫的脖子要立起来，起码有两尺高，你怎么做呀，面软，还不塌了？”

那人诡怪地一笑，说：“白面里面用一根玉米杆做撑子，把它立起来，还有，面要生的，不能发。”

刘爱生笑。又接着问另一个，那人也偷偷地将决窍说一下，都差不多，无非他用玉米杆，另一个用高梁杆，一个用生面，一个和面要硬点儿。

用谁呢？他正琢磨，又问两个大厨的姓氏，竟然一个姓刘。他当即做了决定，让姓刘的做主厨，带着另一位做。一共要做两条神虫，一雌一雄。雄的由那位姓刘的厨师来做。

这样安排了，两位厨师都很高兴，受了重用。

其他的厨师负责做鲤鱼、虎、桃等上供的祭品。

另有七八个婆娘，分别做小面鱼儿、小果子、小猴儿、小猪儿、小老虎，都是十二生肖里的小动物——除了龙不能做，这些东西是不上供桌的，都做的像喝酒的小杯子那么大，在热锅上烙熟，两面都是焦黄的，吃起来脆脆的，甜甜的。

女人们做的东西是不能上供桌的，那是侍候小孩子的，必须做得好吃、可口，这样孩子们才会高兴。这么大的祭祀，必然要有小孩子来参加，这样才有生气。

花生米是必须要炒的，因为它的香味可以飘满整个大院。

鞭炮是必须准备的。调皮捣蛋的男孩成了宠儿，每人拿了炮仗，在大门口，在院子里，一会儿砰地响一下，他们的口袋里装了炒熟的花生，边吃边放，还动辄吓唬大人或同龄人，把鞭炮往人堆里扔。不过，这不打紧，大人们也借机与小孩快乐一把。

除非他们把鞭炮扔进牲口圈里，长工会过来呵斥几句，因为，受了惊吓的驴，叫起来很嘹亮，比较惹人讨厌。

刘爱生把事情安排下去，一会儿，厨房里烟气腾腾，热闹起来。一个漂亮的女学生过来，喊：“爹，我大哥回来了。”这女学生，看起来二十刚出头，是刘爱生的女儿，排行老三，叫刘牧栋，是一个男孩子的名字，这其中有缘由，以后再说。

刘爱生的大儿子，叫刘牧国。他已经回到刘家大院，带了一个跟班的，个子挺高，干净利索。他先到了堂屋，不见他爹，便坐下来等着。

一会儿，刘爱生的脚步声近了，刘牧国快步迎出去，叫：“爹，这么大冷的天，你不用操持了，让他们下人去办得了。”

刘爱生说：“我不操持不行的，你是长子，天天在外面跑，还跑什么生意呀，咱家这些祖业还不够吗？”

刘牧国说：“不是的，我这不就想在外面看看吗，总不能一辈子老是待在这个院子里吧。”

刘爱生看着刘牧国带的伙计，问：“他是谁？”

刘牧国：“说是个帮手。”刘爱生说：“看起来像是练过把式的。”刘牧国笑而不语。

这时，刘牧栋回来了，原来她去厨房拿了几个小点心，边吃边说：“大哥，他们做的可真好吃。”

刘爱生说：“我说你这个丫头，怎么到青岛读了几天书，一点儿妇道人家的样子没有了，坐要有坐相，吃要有吃相，不能这么边走边吃，要饭的才这么边走边吃。”

刘牧栋笑了，过来扶刘爱生，一副讨好的表情。刘爱生坐了，说：“老二该回来了。”又对刘牧国说：“你先看看你媳妇吧，还有你娘，给你的伙计安排个住的，让三儿在这陪我说几句话。”刘牧国施了礼，去后面的院子。

刘牧栋问：“爹，你这次怎么搞得这么大排场？”

刘爱生不说话，想了半天，叹了一口气，说：“二十年了，总得祭典一下。”

刘牧栋不懂，问：“什么事情二十年了？您祭典什么？”

刘爱生没有回答，却听到外面的声音：“刘老爷，看来您安排得差不多了。”

刘爱生站起来，只见一个道长站在门口，连忙请他进来。

那道长有六十多，头发却不曾白，精神很好，手里拿了一个拂尘。刘爱生请道长入座，又对刘牧栋说：“三儿，你回房间吧，爹有事情与道长说几句。”

刘牧栋很不高兴地出去了。

刘爱生按了书架上的一个花瓶，两个柜子向两边滑开，闪出一个门洞，二人进了密室。

两人稍坐，刘爱生问阳明子：“道长您看最近天相如何？”

阳明子摇摇头说：“二十年大限已到，天机难料，但这杀机已临。”

刘爱生说：“道长，无论如何，请你再帮我刘家一次。”说着，他深深地行礼。

阳明子扶起刘爱生，说：“成败乃天意，我定然尽力而为。”

刘爱生小心地问：“道长，金咒到底是什么？我刘家堂堂正正，不怕金咒的。”

阳明子一脸的忌讳，为难地说：“天机，天机，无解，无解。”看来他有意地回避。

刘爱生看一眼阳明子，脸上尽是无奈，无限的恐惧从他的内心升起。

刘爱生叹了一口气，说：“也许是命吧，牧之的命苦啊，恐怕就不好说的。都是这龙脉图搞的。”

道长摇了摇头说：“我们的所作，都是为了芸芸众生。”

正在这时，他听见外面人有喊话，他估计是二儿子刘牧之回来了。刘爱生起身，用眼看着道长，充满祈求，道长点点头，但不说话，又摇了一下头。

刘家的媳妇被金咒诅咒

话说刘牧栋看到爹和那个道士进了密室，心里老大的不高兴，她负气地起身走，爹一定是搞什么秘密，估计就是跟龙脉图有关系，还隐藏什么，天底下谁不知道咱家有个大秘密，尤其是跟二哥有关系。

她这么一生气，竟然大声说出来了，忽然听见有人喊：“小妹，你说什么秘密？”吓了她一跳。

原来，刘牧之正在拐角处，与大哥刘牧国站在一起。

小妹生气地说：“你和爹都知道秘密，把家里搞得神神道道的，人家外人都知道咱家里藏了什么龙脉图，就你和爹还在那里装呢，你看，那个道士又来了。”

刘牧国拉过小妹，要带她去后院，说：“你都这么大了，还耍小孩子脾气，你看你去青岛读了几天书，变化这么大。”

他们三个人去后院刘牧国的媳妇住的地方。刘牧之问：“阳明子道长来了？”

小妹说：“跟爹在商量什么事情呢。”

三个人进了后院，刘牧国的老婆早就知道丈夫回来了，迎在门口。

大嫂看起来有些气色不好。刘牧之和刘牧栋问大嫂好。刘牧之问大嫂身体是否有好转，大嫂说最近好一些。刘牧栋说：“嫂子，等你身体好了，再跟大哥要一个孩子，你看二哥家的那个小虎，多好玩。”

刘牧之拧了下小妹的腿，剜了她一眼。再看大嫂，脸色变得灰暗，眼泪吧吧地掉下来。

刘牧国连忙上前替她擦泪，打了下小妹的头，说：“你这个丫头，哪壶不开提哪壶。”

这是为啥？

原来，早在六年前，刘牧国媳妇就产下一个孩子，还没有出产房的时候，就被人告诉是死胎，便扔了。

刘牧国的媳妇不相信这事儿，因为她清楚地记得她听到孩子的哭声，可是为什么孩子没有了呢？

媳妇怀疑是公公刘爱生做的手脚，可是他为什么要把孩子扔掉呢，那是刘家的血脉啊！于是，这几年，大嫂一直这么病怏怏的。

这种不祥的气氛，每当兄妹三人坐在一起的时候，就会自然而然地产生，大哥刘牧国终于忍不住，问：“弟，咱们家的秘密到底是什么？你就不能说一下，我们又不是外人？”

刘牧之尴尬地一笑说：“没有什么秘密，那都是外人瞎传的。”

小妹说：“你当我们不知道呢，外人说，你和我冬梅嫂子结婚，都是因为那个龙脉图。你十五岁就离开刘家，跑到山里学武了，还有，那个卧龙居，人家说是爹专门给你和武家盖的，要是没有天大的秘密，咱家为什么要到山里盖一座房子，人家说，你和冬梅在山里守着什么龙脉图。”