第14章 路路通再次证明“好运总是青睐勇者”

作者:儒勒·凡尔纳

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类型:奇幻·荒诞

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更新时间:2019-10-06 10:14

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本章字节:8498字

这个救人的打算,是非常危险而又困难的,也行不通。福格先生要是真的这么做了,就是在冒生命危险,至少是在拿他的自由去冒险,最终冒旅行失败的危险。可是,他并没有因此而有丝毫的犹豫,还相信柯罗马蒂可以当他的得力助手。


路路通早就准备好了,随时听候主人的差遣。他因为主人的建议而感到兴奋。他发现,福格先生虽然外表冷冰冰的,可是骨子里却是个热心肠,是个重感情的人。因此,他更加爱戴福格先生了。


现在,只剩下这位向导还没有表态了。他会站在本地人那一边吗?他要是不肯帮忙,至少应该保持中立。


柯罗马蒂很坦率地把这个问题摆到了向导面前。


“长官,”向导回答,“那个受难的女人也是帕西人。您要我做什么事,只管吩咐好了。”


“太好了。”福格先生说。


“但是,您得明白后果。咱们这么做,不只是在冒生命危险,”帕西人又说,“咱们要是被他们抓住,就会受到酷刑。您可想好了!”


“我早就预料到了这一点!我想我们要是动手的话,”福格先生回答,“也必须得等到天黑,是不是?”


“是的。”向导回答。


这个勇敢的印度人详细地介绍了这个女人的情况。她是一个顶有名的帕西美女,富商家庭出身,在孟买受过地地道道的英国式教育,有欧洲人的风度和文化修养,叫艾娥达。她是一个孤女,嫁给这个老土王也不是自愿的,婚后三个月就成了寡妇。她知道自己会被烧死,就逃跑了,不幸又立刻被捉了回去。土王的亲属认为,她的死关系到风俗,是一件大事,所以要她殉葬。看样子,她这一回怕是难逃一死了。


向导的这番话,无疑坚定了福格一行人仗义救人的决心。于是,向导决定牵着象,尽可能地靠近庇拉吉庙。


一个半小时后,他们在一个距离庇拉吉庙只有五百步的灌木林里停了下来。从这里望过去,不但能看到庙宇,还能清楚地听到庙里那帮狂热信徒的喊叫声。


他们开始商量接近艾娥达的办法。向导对庇拉吉庙里的情况非常熟悉,肯定那女人就关在庙里。等那帮人喝醉了呼呼大睡之后,从门边偷偷地溜进去?要不就在墙上挖一个洞?具体怎么行动,只有动手时当场决定了。可是毫无疑问地,行动必须今晚进行,绝对不能等到天亮。因为天一亮,这个不幸的女人就会被带去受刑,任何人也没有办法救她了。


于是,福格先生一行人,就眼巴巴地等待着黑夜的到来。六点钟左右,天才刚擦黑,他们就决定先去摸清庙周围的情况。这时,苦行僧们已经停止了喊叫,按照惯例,应该喝得烂醉如泥了。他们喝的是“昂格”酒,这种酒是由鸦片汁和苎麻汤掺和而成的。假如现在从他们中间溜到庙里,也是有可能的。


在帕西人的带领下,福格一行人静悄悄地在森林里行进。他们在灌木枝丫底下爬行着前进,十分钟后就来到了小河边。那边,铁制火把尖上燃着树脂,照亮了旁边一堆架起来的木柴,也就是火葬坛。这堆木柴,都是用香油浸过的贵重檀香木。土王的香熏尸体就在坛顶上放着,它将和那女人一起被火葬。庇拉吉庙离火葬坛大约一百步远,塔尖穿过树梢,在阴暗的天空中耸立着。


“到这边来!”向导低声叫唤他们。


这一伙人在向导的带领下,小心翼翼地溜过荒草丛。这时,四周一片寂静,偶尔传来风吹树枝的“嗖嗖”声。


一会儿之后,向导在一块空地的边上停住了。那边的广场,被几把树脂火炬照得通明。地上躺满了酒醉昏睡的人,男人、女人和孩子全都混杂在一起,活像一个死尸狼藉的战场。还有一些醉鬼,正呼呼喘气。


庇拉吉庙的轮廓,模模糊糊地出现在对面的丛林深处。可是,向导看了看情况,却大失所望。原来,庙门口有土王的卫兵把守着。卫兵们举着冒烟的火把,拿着脱鞘的军刀,在庙门附近来回地巡逻着。当然,庙里边也有僧侣防守着,这一点,猜也猜到了。


向导没有再前进,领着大家又退了回来。他知道,要想打这边硬闯进去,是不可能的。福格和柯罗马蒂也明白这一点。他们停下来,小声地商量起来。


“现在才八点钟,这些卫兵很可能也会睡觉的,咱们就等着吧。”旅长说。


“有这个可能。”向导说。


于是,福格他们就在一棵大树的脚下躺着,等待时机。


时间似乎过得非常慢。向导不时地离开他们,去森林边上侦察广场那边的动静。土王的卫兵们一直拿着火炬来回巡视,模糊的灯光也从庙里的好些窗户里透出来。


这种情况一直持续到午夜。卫兵们大概没喝“昂格”酒,所以没有醉。显然,现在不能指望卫兵们去睡觉了,只有另想办法。从庙墙上挖一个窟窿,钻进去。现在的问题,是那些看守寡妇的僧侣,不知道他们是不是也和守卫庙门的士兵一样小心谨慎。


一商量好,向导就立刻出发了,福格、路路通和柯罗马蒂在后面跟着。他们绕了一个相当大的圈子,从侧面接近庇拉吉庙。


十二点半,他们来到了庙墙脚下。路上没有一个人,这里也没有一个警卫。事实上,这里根本就没有门窗,没什么好警戒的。


夜里,漆黑一片。这时,半圆的月亮刚从乌云滚滚的地平线升上天空,还很黑暗。那些高耸入云的大树,越发增加了这种黑暗。


可是,光是到达墙脚下还没用,还必须得在墙上挖一个窟窿才行。他们仅有的工具,就是口袋里的小刀。万幸的是,这道墙是砖头和木块砌成的,要凿洞也不是很困难,只要把第一块砖头弄掉,剩下的就好办了。


大家就这么干了起来,并尽可能地不弄出声音,直到挖一个两英尺见方的窟窿。于是,帕西人在左,路路通在右,一起一块块地往外掏砖头。


他们正在挖洞,庙里忽然有人叫喊,庙外还有人呼应。


路路通和向导停了下来。是不是他们已经被人发觉了?会不会连警报都发出去了?无论如何,先逃跑再说。同时,福格和柯罗马蒂也躲开了。他们又跑回树林,蹲下来等着。要是里边真的发出了警报,他们就等到警报解除后再继续干。


这时,庇拉吉庙的侧面布上了几个卫兵,这样一来,任何人也不能靠近了。


挖墙的工作只好停止了。这四个人失望得难以形容。如今,连接近艾娥达的办法都没有,怎么救她?柯罗马蒂紧握拳头,路路通怒火中烧,向导则急不可耐,只有福格先生平心静气,仍然不动声色地等待着。


“我们走吗?”柯罗马蒂小声地问。


“走吧。”向导回答。


“再等等!”福格说,“只要我明天中午之前能赶到阿拉哈巴德就行。”


“那么,您打算怎样办?”柯罗马蒂问,“再过几小时天就亮了……”


“我们失去的机会,会在最后关头找回来的!”福格先生回答。


这时,柯罗马蒂看了看福格先生,希望从他的表情中看出一些门道。这么一个冷静的英国人,他打算干什么?难道想公然跑到火葬场上,从刽子手那里把那个年轻女人抢过来?那简直是发神经,没想到这个人会愚蠢到这步田地!尽管这样,柯罗马蒂还是同意等到这场惨剧演完。


向导领着大家离开目前藏身的地方,又回到了林中的空地。他们躲在一丛树林后面,观察着那帮酣睡的人。这时,路路通正骑在一棵树上,他忽然想出了一个主意。起初,这个主意只是电光似的闪过他的脑海,后来竟一直盘旋在他心里。


刚开始时,他还自言自语地说这个想法太愚蠢。但是现在,他却要说:“怎么就不能这么干!这怎么说也是个机会,甚至是唯一的机会。话又说回来了,这帮蠢货……”


不管怎样,路路通都下定了决心,就这么干。于是,他毫不迟疑地行动起来,像一条蛇似的爬上那些末梢低垂得几乎触到地面的树枝。


一小时又一小时,时间慢慢地过去了,夜色已经不那么漆黑了,黎明即将来临。不过,大地上仍然一片昏暗。


到了举行火葬的时间,那群昏睡的人又死人复活似的醒了过来,骚动重新开始。随着锣声、歌声、叫喊声的喧嚷,那个不幸女人的死亡时刻也要到了。


这时,庙门大敞,耀眼的光芒从里面射了出来。福格和柯罗马蒂借着火把的强烈光亮,看见那个受难的寡妇正被两个僧侣拖出庙来。这个不幸的女人,似乎正用最后的本能竭力抵抗着药酒的麻醉力,以逃出这些刽子手的手心。柯罗马蒂心跳加剧,紧张地抓住福格的右手,只见福格正握着一把打开的刀子。人群开始蠕动。那个年轻女人又被大麻烟熏昏了,被人拖着从一群护送她的、大声念着经文的苦行僧中间穿了过去。


福格一行人混在后面的人群里,跟着一起向前走。


两分钟之后,人群来到了河边,停在距离火葬坛不到五十步远的地方。昏暗的晨曦中,那个毫无生气的女人躺在火葬坛上,旁边是她丈夫的死尸。


紧接着,一个火把点燃了那堆被油浸透了的木柴,熊熊的火焰立即冒了出来。


福格奋不顾身地向火葬坛冲去,柯罗马蒂和向导立刻用力去拖住他,又被他推开了。就在这时,人群中突然传出恐怖的叫喊声,情况立刻发生了转变。人们一个个都给吓得魂不附体,跪在了地上。


原来,老土王并没有死!他突然站起身来,幽灵似的抱起那个年轻女人,从火葬坛上走了下来。烟雾弥漫中的老土王,活像一个妖怪!


这下子,可把苦行僧、卫兵和僧侣们吓坏了,他们一个个都脸朝地趴着,谁也不敢抬头看这个妖怪。


看样子,那个妖怪有一双强有力的手臂,抱着昏迷的寡妇一点儿也不吃力。福格和柯罗马蒂直愣愣地站着;向导则弯着腰,不敢抬头看;路路通呢,想必也吓得目瞪口呆……


就这样,这个复活的老土王向福格和柯罗马蒂走来。等他走到他们身边时,急促地说了一句话:“快走!”


他是路路通!原来,他趁着浓密的烟雾偷偷地爬上火葬坛,借着漆黑夜色的掩护,把那个年轻女人拉出火海,又若无其事地从吓昏了的人群中走过。


大象驮着他们飞奔而去,一瞬间,他们就消失在树林中。但是,后面跟着传来一阵叫喊,甚至还飞来一颗子弹,这颗子弹刚好打穿了福格先生的帽子!


实际上,老土王的死尸还在那个冒着火焰的火葬坛上躺着。只是,有人劫走了寡妇!那些刚才被吓坏了的僧侣们,现在总算反应过来了。


他们立刻带着卫兵,冲进了树林。这帮人一边追一边放枪。可是,敌人逃得太快了,没多久就逃到了子弹和弓箭的射程以外。


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