土岗下面不远处，正是那家神秘的小店。星光之中隐隐约约可以看见，整座小店除后院正中一间大屋外，均已熄灯。大屋内灯影绰绰，似乎还有人在走动。

关外的夜晚，露水颇重。大伙儿的衣服很快被露水打湿，又冻上一层薄冰，感觉刺骨地寒冷。不过萧剑南没有心情顾及这些。时间一分一秒过去，异常漫长。四下里一片死寂，只有萧剑南手腕上的夜光表，还在发出轻微的嘀嗒声响。

不知过了多久，副队长刘彪悄悄爬了过来，低声问道：“萧队长，到时候了，怎么不见动静？”萧剑南再次看表，已是十二点三十分整，抬眼往小店前屋望去，大门紧闭，没有任何反应。莫非翠儿祖孙两人忘了时间？

刘彪道：“会不会出什么岔子？”萧剑南摇了摇头，低声道：“再等等。”刘彪不再说话，在萧剑南身旁伏下。

又等了大约一盏茶工夫，黑暗中猛然间传来一阵“吱呀呀”的门响。深夜的寂静中，这一声响动显得异常刺耳，小店后院树上的老鸹呱呱叫了起来，扑棱着翅膀飞向远处。两个人放眼望去，小店后院那间大屋房门已经打开，两名大汉正抬了一口沉重的木箱，慢慢从门里走出。另有一人身背包袱，往后院走去。借着门里传出的一点微光，萧剑南猛然注意到，大屋不远处正停着一辆套好牲口的大车。

刘彪低呼道：“不好，兔崽子要跑！”萧剑南微一沉吟，抬枪瞄准了当先那名大汉的右腿。“啪”的一声枪响，那人身子一晃，但没有倒下，一个踉跄闪到大车后面。几乎同时，萧剑南注意到他迅速抬起了右手。萧剑南本能地拉住了身旁的刘彪，二人伏下的同时，“啪啪啪”三颗子弹贴着两个人的头皮飞了过去。

“好枪法！”萧剑南不由暗自喝道。回过头来，一旁刘彪早已吓得脸色惨白。此时萧剑南八名手下与十来个鬼子兵也已开火，小鬼子的歪把子突突起来，瞬间小店周围枪声响成一片。

萧剑南不敢再抬头，低身退了下来。嘈杂的枪声中可以听出，匪徒的火力并不猛。没有重武器，清一色二十响快慢机。不过枪声异常沉稳，即使在机关枪与几十支长枪的压制下也丝毫不乱，每一个点射之后，这边就会有一支枪哑了。

“他奶奶的，这回遇到高手了！”刘彪已经缓过神儿来，一边还击，一边向萧剑南大声呼道。萧剑南已迅速换到另一处隐蔽位置。再次抬起头来时，大屋的灯已经灭了。从枪声中可以判断，对方有一支枪是从大屋窗户打出来，另外两支在大车后面。萧剑南皱了皱眉，对方一共十几号人，莫非只有三支枪？

正狐疑间，大车后“啪啪”一个点射，鬼子的机枪哑了。小鬼子再也沉不住气，山田小队长拔出战刀，鬼哭狼嚎般一声大喊：“休死给给！”

鬼子兵扔出几颗手雷，借着烟雾的掩护，迅速从掩体后面蹿了出来。但没跑几步，大屋和车后的三把驳壳枪同时响了，两个鬼子见了阎王。剩下的人不敢再跑，全部趴在地上向大屋投掷手雷。但距离太远，手雷都在离大屋数米外的地方爆炸了。

见形势不对，萧剑南没再开枪。仔细观察了大屋周围环境，他注意到，大屋左前方不远处，有一棵大树。他迅速将手枪插回腰中，伏下身借着夜色的掩护，慢慢向那棵大树爬去。

夜色很浓，交火的双方都没有注意到他。爬了五分钟左右，终于到了大树后面。缓缓站直身子，他稍稍探出头来，目测了一下到大屋的距离，约有十五米左右。

他缓了缓神儿，从口袋里掏出一枚香瓜式手雷。再次观察大屋的窗户，虽然远远看不真切，但也可大致感觉到，窗户上应该都是窗格子，最多只有拳头大小，估计直接将手雷扔进去的可能不大。但如果一击不中，以敌人的枪法他不会再有第二次机会。

思忖了片刻，他注意到大屋两扇大门似乎没有关紧，中间露了一个一尺多宽的缝子。萧剑南暗暗点了点头，心想：“够了！”

萧剑南拿起手雷向大门瞄了一瞄，再次镇定了一下，拉下手雷保险。手雷刺刺冒着白烟，萧剑南静静数了三秒钟，用尽全力扔了过去。

“砰”的一声巨响，大屋内的枪声哑了。萧剑南趁乱从树后退了下来，远远兜了个圈子绕到小店大屋后面，三下两下蹿上了屋顶。

枪声还在继续响着，只是没有方才那么密集了，这边还有七八支长枪，而对方只剩大车后面两支。萧剑南慢慢爬到大屋顶左前角，放眼向下望去，原来屋下的大车后面只有一人双枪，而并非两个人。萧剑南拔出手枪，暗道：“还是个高手！”

抬腿正要往下跳，猛见下面那人放下手枪，迅速解下背上包裹，打开大车上一个暗格将包裹塞了进去。再捡起手枪，一瘸一拐开始向大屋后面撤退。

萧剑南等对方走至檐下，纵身跳下。刚一落地，右脚已踢飞了对方的手枪，同时伸左手抓向对方的右手腕子，而自己的手枪也顶向了对方的脑门。

萧剑南左手这一抓本是十拿九稳的，但就在他感到左手已将将碰到对方手腕时，对方右手猛然一滑，竟然抓空了。几乎同时，那人的枪已顶在了自己太阳穴上，而萧剑南的枪还在半途，好快的身手。

萧剑南后背的冷汗瞬间淌了下来，对方不等他再做动作，已然扣动扳机。萧剑南心猛往下一沉，就在这电光石火间，他眼前浮现起自己妻子倩儿如水的眼神，心中陡然闪过无数念头：“我死之后，倩儿怎么办？祁老三至今没有抓到，再不会有人去救她了。而自己与倩儿唯一的骨血小宝，也就没人照顾了。还有，倩儿家祖传绝技，也将就此失传。”

萧剑南闭目待死，但对方的枪并没有响，居然是臭弹。这回轮到对方愣住了，但他已没有机会。萧剑南猛一睁眼，手枪已顶到对方额头，低声喝道：“放下枪！”

那人一愣，冷冷看了萧剑南一眼。萧剑南这才注意到，对方是一个三十岁左右的汉子，秃头，深眉，阔目，一脸剽悍桀骜之色。萧剑南抬高了声音，再次吼道：“放下枪！”

秃头不再看萧剑南，而是仰面望了望天，沉默了片刻，低头看了看手中的驳壳枪，慢慢将枪扔到地下，呼了口长气，喃喃说道：“只可惜，没死在小鬼子手里！”萧剑南神色一变，心头瞬间掠过一阵巨大的羞愧与绞痛。

一旁刘彪已带着几名弟兄冲了上来，问道：“萧队长，你没事吧？”萧剑南摇了摇头，低声命令道：“通知其他弟兄，战斗结束，打扫战场。”说完话，头也不回，快步走向前院。他还惦记着前面大屋那祖孙两人，不知是不是出了什么事情。

来到前院，大门从内反锁着，萧剑南用力踹开房门。刚一进屋，猛然闻到一股甜甜的香气，随即脑子一晕。萧剑南暗想不好，立刻退了出来，吸了几口气，眩晕稍减，暗道：“好厉害的迷香！”

深呼吸了几口，他闭气冲进房间，迅速打开前后门及所有窗户，随即奔出。等了片刻，待迷香气味稍散，他再次冲到房内。

这是一栋前后三间的门脸，最大一间是小店大堂，并没有人居住。进入后面第一间，床上躺着一个女孩儿，正是翠儿。萧剑南伸手探了探翠儿鼻息，还好，只是被迷倒了。又到最后一间，翠儿爷爷正躺在床上埋头大睡。

萧剑南到前堂弄了条湿毛巾，回来给翠儿擦了擦脸。片刻，翠儿睁开双眼，看见身边的萧剑南，一脸茫然，问道：“萧大哥，怎……怎么是你？”

萧剑南叹了口气，道：“翠儿，我低估了他们的迷香。”翠儿皱了皱眉，这才真正清醒过来，猛然问道：“对了萧大哥，我爷爷呢？还有，我们东家呢？”

萧剑南安慰道：“你爷爷没事，还在睡着，东家的人已被我们抓了。对了翠儿，这里你们不能再待了，小店已被查封，还是先跟我回奉天城吧！”顿了一顿，道，“这个案子，也需要你们作证。”翠儿点头道：“萧大哥，我听你的，等我先把爷爷救醒。”当下二人来到后堂将老人救醒。翠儿把前因后果讲给爷爷，老人忙不迭地道谢。

出了房间，刘彪飞跑过来报告，战场已清理完毕，警备厅这边轻伤两个，小鬼子死了四个，伤了四个。刘彪讲到这里，一脸幸灾乐祸之状。

萧剑南问道：“这边有没有兄弟出事？”刘彪一脸坏笑，答道：“没有。弟兄们都记住了你的吩咐，让小鬼子冲到前面送死。”萧剑南点了点头。

刘彪又道：“对了萧队长，大屋里又抓了一个活的，这小子躲在桌子底下，哆嗦得像筛了糠，肯定是个软蛋子。”顿了一顿，又道，“不过有件事情很奇怪，整座小店我们都搜过了，只有这三个人，并不像我们当时想的，有十几二十个人。”萧剑南眉头微锁，难道自己判断错了，抑或是，已经有人事先跑掉了？

想到这里，萧剑南问道：“还发现了什么？”刘彪咽了口口水，道：“还有……就是他们抬的那个大箱子，我刚才看了，全是金银珠宝，看来值很多钱，他奶奶的……”说到这里，刘彪忍不住骂出一句脏话。

萧剑南又问：“有没有发现盗洞口？”刘彪道：“我带弟兄们都找过了，没有发现。不过大屋里确实有许多铁锹锄头，还有一大堆奇形怪状的工具，不知道是干什么用的。另外，后院其他几间大屋内，都堆满了黄土。”萧剑南沉吟不语，看来自己估计得不错，这帮人确是来盗墓的。猛然间想起一件事情，对刘彪道：“对了，你马上到后院大车那里看看，车上应该有个夹层，里面有个包袱。”刘彪应了，转身离开。

萧剑南挥手叫过一个弟兄照顾翠儿祖孙两人，自己径直往后院大屋而去。大屋内的煤油灯已重新点亮，尸首也已抬了出去，窗边留下一摊血迹。萧剑南细细检查了屋子每一个角落，除了几个打好的包袱外，还有许多工具，诸如撬杠、铁锹、镐头，另有一种形状颇为奇怪的铲子，看外形，很像楔子于三爷所讲的洛阳铲。萧剑南暗暗点了点头，看来盗墓之事，可以落实了。又细细检查了一遍，确如刘彪所讲，屋内似乎并没有盗洞的入口，萧剑南皱了皱眉，心中暗感奇怪。

不多时，刘彪拿着一个包裹匆匆走了进来，对萧剑南道：“报告队长，大车里的东西找到了！”萧剑南点了点头，示意刘彪打开。

刘彪伸手取过一旁油灯照亮，轻手轻脚将包裹打开。青布碎花的包袱内，是一个黄绸包裹的物品，刘彪轻轻将黄绸揭下，两个人看到包内物品，不由得倒吸了一口冷气。

这是一个精美绝伦、巧夺天工的盒子，所用木质，竟是早已寸木寸金的红木。整个盒子除底面外，五面均刻有不同内容的浮雕图案，所用线条浑厚纯朴，大巧若拙，一眼就可以看出，绝非出自一般工匠之手。由于年代久远，盒子的木色已变为一种深沉的暗红色，在油灯的照射之下，发出一种夺目的光芒。

刘彪瞪大了眼睛：“萧……萧队长，这……这可是个宝物啊……”萧剑南点了点头，猛然之间想起倩儿对自己说过的一个传说，萧剑南眉头紧锁，琢磨了片刻，一时无法确定，让刘彪将盒子包好，二人走出房间。

小店大院内，警备厅八名警员与未死的小鬼子已整装集结完毕。萧剑南略作布置，自己带所有警员押送犯人、赃物以及翠儿祖孙两人先行回城。而剩下的鬼子兵留守看护现场。安排完毕，萧剑南将命令翻译给山田小队长。山田听罢，脸色铁青，不过没有办法，萧剑南是这里的最高长官，他只能执行命令。

半小时以后，卡车载着萧剑南及全部手下、翠儿祖孙两人、被抓获的两名犯人，还有那一大箱子珠宝，以及最后起获的红木盒子，驶回奉天警备厅。

萧剑南吩咐两名警员留下陪伴翠儿祖孙两人。其他人直接将木箱及俘虏押往刑讯室。刘彪叫来军医，为秃头大汉与弟兄们处理伤口，而受伤鬼子则由卡车拉回宪兵队再作安排。

两名弟兄与被抓捕的大汉均是轻伤，在小店处又做过简单的包扎。军医检查后告诉萧剑南，秃头大腿上的子弹已从外侧穿过，并未伤及动脉，没有危险。萧剑南略感宽慰。军医处理伤口过程中，那秃头大汉一直冷冷看着萧剑南，嘴角挂着一个嘲讽的笑容。包扎完毕，萧剑南让军医回去休息，有什么情况再通知他。

军医走后，整座刑讯室内出奇的宁静。萧剑南与刘彪坐在审讯台后，刘彪拿着纸笔，等待萧剑南开始。四名警员持枪分别站在屋子四角。

萧剑南默默点上一支烟，开始思考如何进行审讯。从抓捕的情况看，这伙匪徒并不好对付，审讯工作恐怕也不会顺利。

在萧剑南所处的年代，所谓的“审讯”，绝大多数就是刑讯逼供而已。不大强硬的犯人只要见到刑具，立刻会竹筒倒豆子，原原本本说出来；即便再剽悍的匪徒，只要三轮大刑下来，也没有不招供的。这就是所谓“三轮大刑，铁嘴也给你撬开”。

萧剑南并不主张刑讯逼供，原因很简单，这样的审讯确会节省许多时间，不过从审讯效果看并不满意。多数犯人在刑讯之下，往往会为减少痛苦而顺着审讯人员的意图去讲，造成大量冤假错案。

萧剑南常用的方法，翻译成中文叫作“多次重复出错法”。这种审讯方式还是他在英国苏格兰场留学时，从英国最著名的审讯专家，也是大不列颠最著名的反谍报人员——平托上校1那里学来的。审讯人员会采取一种极为轻松的聊天方式，在几天的审讯过程中，不厌其烦多次问及案件的重要细节。如果罪犯在说谎，遍数越多，出差错的可能性就越大。当然，这种高明的审讯方式，必须要求审讯人员有极好的记忆力。因为现场绝不能有笔录人员，否则罪犯将会产生很强的心理抵触暗示，使审讯工作事倍功半。而萧剑南，恰恰有这种特殊的才能。

思索完毕，萧剑南掐熄了香烟，细细观察坐在面前的两个人。大瓦数刑讯灯直接照在两名犯人脸上，那秃头大汉身量明显比另一人高大许多，即使坐在椅子上，也要比另一人高出半个头。此人大约三十岁上下年纪，秃头，宽额，一双虎目闪着精光，虽然由于失血过多而脸色略显苍白，但也压不住一股飒爽的豪气。萧剑南不禁心中暗叫道：“好一条大汉！”另一人与他相比，明显要猥琐得多，缩着脑袋，哆里哆嗦，看样子就差要喊娘了，正是那天清晨小店外见过的三人之一。

萧剑南沉声问道：“你们东家去哪里了？还有，和你们一起的其他人呢？”秃头抬眼看了看萧剑南，撇了撇嘴，并不答话。矮个子动了动嘴刚想说什么，看到秃头大汉剑一般的目光，又缩了回去。萧剑南见两个人都不言语，改口问那秃头道：“你叫什么名字？”

秃头听到萧剑南这句问话，仰头大笑了两声。这突如其来的笑声，震得刑讯室窗户嗡嗡作响，刘彪手中的钢笔“啪”的一下掉在桌上，萧剑南眉头微微一皱，刘彪赶忙拾起笔，狠狠瞪了那秃头大汉一眼。

那人笑过之后，目光直视萧剑南，朗声说道：“这个倒可以告诉你，大爷既落到你们这帮只会给小鬼子舔卵蛋的汉奸手里，就没想活着出去！人过留名，雁过留声，你们听好了，人称关外绿林十虎之一的崔二侉子，就是我！”萧剑南猛然一震，心中暗叫：“居然是他！”

崔二侉子与其大哥崔大侉子，萧剑南如雷贯耳，两个人都是闻名关外的绿林十虎之一，东三省响当当的好汉。民国二十年（一九三一年）不服日军改编，几百人的队伍被杀得只剩十二人十二骑突围出来，后转战长白山白山黑水之间，誓死不做亡国奴，是两条响当当的英雄好汉。

萧剑南微觉诧异，暗想，以崔二侉子的为人，怎么会前来奉天做这种挖坟掘墓、断子绝孙的勾当？难道是自己搞错了？又或是这个秃头大汉在说谎？

萧剑南眉头紧锁，拿不定主意，屋内其他警员听了那秃头大汉自报家门，也交头接耳，窃窃私语。