说到动物研究，康锦不如老豁他们。可说到人类社会心理行为研究，康锦的见识可谓是精辟透彻，老豁他们只能自叹弗如了。

我们不再抱有任何希望，走到村口正要回去的时候，却意外地看到大雷骑着自行车又追了过来。他骑到跟前一把扔下车子气喘吁吁地看着我们，问：“是不是给钱？”

老豁说：“我们是省里科研所的，是带着任务来的，你替我们工作就是为国家办事……”

“我不管为谁办事！”大雷打断他道，“我就问是不是给钱？”

“给，只要下水就是五千。能见到水猴子，两万！”

“日他姥姥的！”大雷脱了上衣用力甩在地上，原地转了两圈朝老豁猛地一伸手，“这活我干了！”

在确定了陈宝栓家的狗死于非正常原因后，研究所立刻调来了专业的探测工具水下声呐探测仪。前后对处于汛期的黄河进行了五十公里河段的探测，意外地发现了一个让人惊讶的情况。反馈回来的波像显示在长盘村附近的流域内有一个河底深穴，直径在两米左右，洞口呈不太规则的圆形。这一情况的发现实在让人愕然。大家都知道，黄河属于流沙沉积河，尤其流经新乡的河段已经趋向于宽阔而缓慢，河床内应该有更多的流沙沉积，按常理说是不应该出现如此口径的河底洞穴的。研究所的专家们很快达成了一致意见那里应该就是水猴子的藏身之处。

而这个任务，交给水性过人的草鸮来执行，是再适合不过的了。

听说大雷要下黄河捉水猴子，不仅长盘村，就连邻村的老草鸮们都赶了过来看热闹。他们在黄河上纵横驰骋了几百年，却是头一次有胆大的敢跟水猴子，也就是他们嘴里的“河伯”过不去。以人犯神这种事情在他们眼里简直刺激极了。在大雷下水的那天，河滩上密密麻麻地站了有上百号人。

简陋的机动船在距离洞穴十几米外的水面上就停住了害怕惊动了水猴子。几个人动手给大雷全副武装起来，潜水衣、护目镜、强光头灯、水肺。大雷看着水肺说：“不是我吹牛，就是下到河底盗墓的时候，我也没用过这玩意儿。”

“即使你水性再好，我们也要为你的生命安全负责。”老豁给他装好水肺，又把水网枪递给他说，“这个枪扣动扳机后，会弹射出一张网捕捉住猎物，让它不能动弹。”

大雷好奇地掂量了一下网球拍大小的水网枪，背在了身上问：“弹出来的网，结实不？”

“放心吧，凯夫拉材料的，用刀子都割不断。”

大雷嘿嘿笑了一声，眼睛里闪过一丝凶光。他拔出插在腰里的虎牙军匕说：“比起来，我还是比较喜欢用这个。”

一切准备就绪，大雷的面色严肃了起来，他朝我们看了一眼，就要潜入水中。在他跳下船的那一刹那，老豁忽然喊住了他：“记住，能活捉的话，就尽量别伤害它！”

大雷点了一下头，随即入了水中就不见了踪影。即使带着那么多的装备，他还是灵活得像一条水蛇。大雷身上捆绑的绳索源源不断地被拉进水里，逐渐接近那河底。一个研究所的专家问老豁：“你觉得他能伤害到水猴子？”

老豁站在船头，看着轻轻抖动的绳索，沉默不语。他回头看了康锦一眼，那眼神就像下了重注的股民在等待开盘一般，除了期待，更多的还是忐忑不安。

时间过去了七八分钟，什么情况都没有发生，连在大雷身上的绳索还在一点点地被拉进水里，保持着不紧不慢的速度。所有人都在盯着不远处的河面，即使那里除了浑浊的水以外什么都没有。下午的河风吹过来，我脖颈上的皮肤绷得紧紧的，这才发觉手心里面全都是汗。

绳索猛然间跳了一下！

连在大雷身上的绳索忽然跳动了一下，接着以极快的速度向水里滑去！老豁立刻喊了起来：“有情况！快拉绳子！”

我第一个扑到了前面，用力拽住了正在不停滑向水里的绳索。那力量大得出奇，瞬间我的手就被绳子磨得生疼，根本止不住它的动势！我忽然意识到凡是水里的生物，就像鱼一样，在水下的时候力量是在陆地上的几倍！船上的所有人都在我后面拉住了绳子，那股强大的力量被遏制了，绳子瞬间被绷得笔直。老豁喊道：“向后拉！”

那巨大的力量猛地卸去了。随着我们的拉动，不远处的河面上有气泡冒了起来，仿佛有巨大的东西正在向上涌出。接下来的一幕吓呆了我们所有人，顷刻之间，河面上被染成了一片殷红，又跟滚滚的泥沙混合在一起变成了恐怖的暗红色。大雷在那一片暗红色里浮出了水面，身上的潜水衣已经被撕烂了，腹腔上一道被劐开的口子正在肆无忌惮地向外涌出鲜血。

“大雷！”我忍不住喊了一声，莫名地感觉到一股钻心的疼痛。

大雷刚被我们拉到船上的时候，肠子都已经挂在了外面。他的脸色煞白，在“咻咻”地急速喘息着。船上的医生立刻给他清理伤口，因为腹腔内河水倒灌，肠子还不能塞进去，要马上送医院做手术。大雷摊开手掌，露出一个带有奇怪纹饰的青铜吊坠，虚弱地说：“这是，我从水猴子身上拽下来的……”

老豁急得都快哭了：“兄弟，你要挺住啊，马上就送你去医院！”

大雷忽然目露凶光，一把攥住老豁的手腕气若游丝地说：“那血不光是我自己的，还有水猴子的，我也捅了它两刀，过瘾……”

我算是领教到什么是真正的草鸮了。

大雷被火速送到医院进行了手术，大难没死，但已经是元气大伤，从那以后身体就很虚弱了，再也没有干过水里混饭的营生。老豁没有食言，尽管没有抓到水猴子，两万块钱还是一分不少地发到了大雷手上。从那以后，寻找水猴子的项目就搁浅了，没有任何人敢拿生命开玩笑，所幸水猴子再也没有出现过。用他们村里人的话说，下一次水猴子出现可能会是几十年以后了。

大雷丢在河里的装备被打捞了出来，专家们想从虎牙军匕上提取一点纤维细胞，可附着在上面的东西已经被冲刷得干干净净。至于那枚有奇怪纹饰的青铜吊坠，老豁后来交给了康锦，希望他能够从上面研究出一些东西出来。

那个青铜坠差不多掌心大小，呈粗略的六棱状，上端有一个穿绳子用的圆孔。青铜坠上雕刻着一种奇怪的纹饰，非常抽象，有点类似云纹，但又不太像。我们回去以后查阅了很多古籍记载，可是并没有找到任何关于这种云纹图案的资料。从先秦到晚清，在几千年浩如烟海的历史记录里，没有这种云纹图案的一点踪迹。

这不符合常理，再细微的痕迹，都会在历史中留下蛛丝马迹。比如《考工记》和《天工开物》两本书，几乎记录了中国古代所有式样的青铜纹饰，却唯独没有这个云纹图案。在所有可查的典籍中，云纹图案的信息都是空白的，就像是有人故意把它从历史中抹去了一样。

每当想到这里，我都会不寒而栗。曹金花、木匠老头、水猴子，这几件事情密集地发生在一起，让我感觉有什么庞大事件的序幕要拉开了。

就在我每天翻查资料，想从中找到蛛丝马迹的时候，又有一个事情跳了出来。在长州的茂家营，发生了一起离奇的“见鬼”事件。这种在农村发生的诡异事件是我毕业论文写作的绝佳素材，得到消息以后，我跟康锦收拾了一下就出发了。