“反常脱衣”及其他：对于温度，大脑是如何欺骗我们的

利维坦按：我们该如何定义温度？在中学教材里，我们了解到温度的热力学定义是“对于粒子运动的剧烈程度描述”，即粒子的平均动能，分子/原子的运动越激烈，温度就越高。而在统计力学里，温度可以粗略定义为内能对熵的导数，正如我们可以把密度定义为质量对体积的导数。因此，熵才是温度在物理学意义上的度量。

好的。抛开这些我自己也看不懂的定义，温度又是什么？如果不借助测量工具，我们作为生物体所感知的温度，只是关于冷与热的体验。既然是体验，那么难免夹杂有主观感受成分。在下文所介绍的几种情况中，我们会发现有时候自己所感受到的冷暖（温度）并非一直靠谱。

在大部分情况下，我们的身体可以感知到细微的温度变化，并作出相应的体温反馈调节。但坦白讲，我们的身体优势也会犯下“错误”。

图源：wurzen

大家可以在家里重复一个简单的实验（当然在脑海里也可以）。我们挑选三个较大的桶并排放在面前，在右手边的桶里倒入冰水，左边的桶里倒入热水，再往中间的桶里倒入常温的水。

下一步至关重要――卷好自己的袖口。之后，分别将左手伸入左边的桶里，右手伸入右边的桶，等待两分钟。

这是一个两分钟倒计时的动图，但我知道你肯定不会等它完成计时……

图源：Imgur

两分钟后，同时将双手从各自的容器中缩回，并同时伸入中间盛有常温水的容器里。我们可以清楚感觉到从左手传过来的凉意，与右手传过来的温暖。一个人的两只手，伸入同一温度的水中，却有两种截然相反的感受，这就是冰火两重天。

为什么会这样呢？中学生物课上曾经教过一个知识点：我们的皮肤表层下有着丰富的感受器，就温度而言，我们有着热感受器和冷感受器两种，它们可以对冷热刺激作出反应，这种反应将以大概50毫伏（mV）左右的电脉冲信号形式传到大脑中。

冷感受器与热感受器

图源：Alimentarium

但是这两个感受器是相对独立的，专工专用。冷感受器对冷刺激尤为敏感，热感受器对热刺激非常敏感。当我们将两只手分别伸入冰水与热水中时，所激活的就是不同的感受器。

我们的人体已经进化出了优秀的环境适应技能。为了适应外界温度，我们伸入热水的手上，热感受器就会疲劳。同样的，冷水中疲劳的是冷感受器，而当我们将两只手同时伸入温水中时，两边受到刺激的感受器也是不一样的，这就导致我们产生了两手温度感知迥异的状况。

大脑自身无法直接感受外界的冷与热。体内的温度感受器先将电脉冲信号传到我们的体温调节中枢――下丘脑，然后再由下丘脑将信号向上传至大脑皮层，产生冷与热的感觉。接下来，下丘脑还会向下做出体温调节的指令，这样我们的身体才能更好适应外界环境。

下丘脑在大脑中的位置

图源：Health Jade

值得一提的是，我们皮肤里的冷感受器相较于热感受器位置更浅，更靠近表皮，且数目更多。这就使得我们对低温刺激更加敏感，以提高生存几率。有没有很奇妙？

再来看另一个实验。一块保持室温的木头和一块温度相同的铁块，我们用两只手去分别触摸，所感觉到的却是“铁块的温度更低”，这又是怎么回事？

我们刚才有讲到，大脑只能借由温度感受器的反馈对温度作出判断。但是严格来说，皮肤里的温度感受器依旧无法对所处环境温度做出直接判断――它们只能感受皮肤的温度。