高汤领着颛顼日夜赶路，所幸一路上再无阻碍，两人于三天后的入夜时分，进入了高唐

族的势力范围。高汤在途中大略对颛顼提及有关高唐族的种种。

高唐族位于三座高山之间的一处平缓坡地上，一大片森林环绕其间，后面是高耸入云、

绝无人迹的危峰，高唐族据险以守，百余年来雄占其境，无人可掠其锋。而高唐族代代以女

为尊，正因为高唐族的创族始祖乃是“高唐玉女”。

传说中，高唐玉女在圣地玉女圣泉中，以处子之身生下二女，从此传下高唐族来。族中

之长称为泉主，取其可以掌控支配玉女圣泉之意，其下有三位长老，襄助处理族务，分别为

玉剑、玉石、玉书。

此外，其她女性族人各依才能特长分配职务，归三长老统辖。族中居少数的男子，只担

任粗贱的杂役工作，无任何特权及地位，也不习武艺，在族中如附属品般被使唤着。

颛顼想起在若水畔的各个部族，以男为尊、以女为尊、或男女同等的部族都有，他听到

高唐族以女为胜，也不以为意。

高汤说，除了族中女子自然生下的男婴外，高唐族人极少准许它族男子入族，至于补充

族民的方式，则是到各地广为搜罗、交换别人族人不要的女婴，甚至有时也会用偷、用抢。

她初遇颛顼时身上所负的女婴，即是她偷盗来的。

颛顼对此种作风不禁大惑不解，高汤说高唐族向来便是如此，她即是泉主在一处树林中

捡拾所得。

“颛顼，”高场意味深长地说道：“许多部族中，都有重男轻女的想法，认为男子力气

大，打仗、耕猎的本事都胜过女子，理应获得权力及地位。有许多妇婴一出生就被丢弃在野

外，甚至直接被杀死，以免浪费粮食来养育她们。你想想看，如果泉主没有凑巧捡到我，我

岂不是早已成了野兽的饱餐？”

颛顼听了，心中虽尚有疑惑，也不得不承认高汤的确有部分道理。

再走了一下子，他们踏入了一处森林，高汤以手放入口中，“咕咕”数声，发出类似轻

翠的鸟鸣声，不久后，自林中深处走出三名劲装女子。

“高汤，你可回来了，这些日子，你到底跑到哪里去了？”一名高个子的少女看见高汤

就喋喋不休，显得兴奋异常。

高汤向她们询问，知道族内并未发生异事，这才松了一口气。高汤无暇与三名女子细

说，续领着颛顼上山。

沿途两人又数次遇到巡山女兵，显见高唐族的守卫十分严密。这些女子均与高汤熟识，

见她与一名陌生男子同行，则稍感讶异。

两人出了森林后，终于看见灯火点点，房舍三三两两地散落着，在黑暗中，显得幽肃沉

静。

“这儿就是高唐族的聚落了。你一切听我的话行事，不要自做主张，也不要乱说话。”

高汤吩咐颛顼。

“我暂时当哑巴就是了。”颛顼点头答应。

两人走近一栋大房子前面，高汤与守卫打过招呼，带领颛顼进入屋内。只见大屋子内空

荡荡的，墙上的火把一闪一闪。不一会儿，自内屋中走出一个身材高大、脸色神肃的中年女

子，高汤对她微一行礼，低声向她说了一些话，那中年女子二话不说，进入内屋，随即又出

来，向高汤说：“你进来吧！”

高汤叫颛顼先在此等候，随即进入内室。

颛顼等了一阵子，都不见高汤出来，一时心神不宁，在房中踱步绕圈子。他走近墙上挂

着的一枝火把箭，看见火光明亮耀眼，想起这些日子来所遭遇的“火灾”，不禁心下有气，

他投出短剑，微一动念，见剑身又发出隐隐青光，他不假思索，心中暗叫：“灭火！”忽然

自剑身窜出一般森森寒气，咻地一声，火把应声而灭。

颛顼又惊又喜，觉得自己短剑的功夫又有进展。这时他听见背后脚步声响，忙将剑收起

来，回头一看，高汤已自内室转出。

颛顼看她脸上未显喜色，问道：“怎么样？”

高汤说：“泉主刚运完功，正在休息，长老说你可以先住一晚，有事等明日见了泉主再

说吧！”

“高汤，我留在此，会不会替你带来困扰？”

她看出颛顼心有疑虑，柔声说道：“我会向泉主说明一切，你别担心。

随后带领颛顼到了一栋小屋内，点亮火把，又张罗了食物，与他在屋中吃过后，高汤要

回到自己屋中，吩咐颛顼勿随意乱跑。

颛顼见小屋中摆设简陋，只有一席皮毛供御寒之用。此外即是墙上明灭不定的两枝小火

把。

由于他吃饭后，一时尚无睡意，所以又拿出短剑把玩。他静思这些日子来的遭遇，颇觉

得外界充满了未曾体验过的混乱、凶险，但也伴随着不少稀奇古怪、多姿多彩的事物，引发

他想一探天地奥妙的兴趣。而一想到修神妙的御水术，他内心更是跃跃欲动。

他一想到水，短剑青光忽然隐隐而现，他对此已不再那么惊异，抚着短剑，喃喃自语：

“你是把与水有关的剑对不对？”短剑似能通灵，青光又一阵交耀，颛顼心中稍感舒坦，当

下端坐地上，陷入了沉思。

他内心默想：“短剑呀短剑！我要如何才能跟你灵通呢？”

短剑蓦地青光一闪，墙上的两只火把忽地灭了，连剑光也隐匿不见，颛顼顿时陷于一片

朦朦的黑暗中。

颛顼似乎若有所悟，感到自己的内心正大放光明……

隔日到了中午时刻，高汤才带领项前往拜见泉主。

白天中，颛顼总算可以比较清楚地观察高唐聚落。只见整个聚落依山坡而建，屋舍错

落，幽静深远。而他也发现高唐女子大多脚步利落，显然都习练武世艺，不禁暗自称奇。

两人来到另一栋大房子前，经过通报后，获准进屋。这大房子乃是高唐族聚会开议之

所。

颛顼一踏进屋中，立刻感受到一股冷冽的气息，忍不住打了一个喷嚏，高汤连忙以眼示

意，叫他肃静庄重些。

随后自后堂步出四名妇人，一人全身青绿，看来耀眼异常，面上却无任何表情。

另外三人身着青、黄相间的衣裳，模样庄严，四人都不甚老，看上去不过三十来岁年

纪。

高汤见了四人，忙迎向前，她走到青衣妇人面前，跪拜下去，两眼低垂视地，神情恭

谨，口中说道：“高汤参见泉主。”

身着青衣的泉主做了一个手势，高汤随即站起，肃立一旁。

颛顼心想：“好有威严的泉主！”

只见泉主神色冷漠，正眼也不瞧一瞧颛顼，就说：“高汤，报告吧。”

于是高汤便从她出族办事开始，谈起如何遇见火弓族人，杀敌受伤为颛顼所救，在溪旁

养伤等等，一直叙述到被抓去象人族，发现象人族遭灭惨事，并简单交待颛顼为何流落至此

的因由。

高汤一口气讲来，听在四人耳中，就知她多历艰险。泉主详问有关象人族之事，高汤据

实禀报。

泉主问高汤：“这么说来，你还在无意中学会了用水的巫术？”

高汤微微一呆，答道：“这多半要靠颛顼的努力及慧解，我实属侥幸。”停一停后，续

说：“其实，我也不明白那个水幕到底是如何生成的？”

高汤刚才言语中，并未提及她与颛顼危殆之际，如何生死相许，如今，泉主询问，不由

得心虚意怯，脸庞微微发热，她内心一阵忐忑，不知道自己是否做错了事。

颛顼壮起胆子，向泉主发问：“我叫颛顼，我住在离这里蛮远的若水畔，我是…

…”

他本欲再说，但接触到泉主冷冰冰的眼神，不禁微微一震，话也接不下去，高汤则在一

旁暗自焦急。

泉主不理会颛顼，向高汤说：“明日一早，你就带他下山去吧。”说罢转身径自回内屋

去了。

颛顼本待向之询问若水方位，不料泉主根本无视他的存在。

——这就是他们对待外族人的态度！

颛顼不禁感到泄气。但他又想，高唐族至少没把他绑起来焚烧祭神。到目前为止，高唐

族人可算是对他最友善的外族人，如此一想，不觉宽了心。

三位长老指示二人下去，高汤说：“可是……可是颛顼他不知道若水要向何方而行？”

神色已现急促。

“我们也不知道，路得自己找。”玉书长老面无表情地说着。

两人默默退出屋外，内心具受煎熬。

高汤向颛顼说：“我明天再去请求泉主，先让你暂时留下。”话一出口，不禁摇摇头，

心中明白泉主应允的希望不大。

——我能要求颛顼留下吗？泉主会容许颛顼留下吗？明天，难道又只有一天的时光可以

相聚了吗？

高汤心中各色滋味纷杂，思乱如麻。

两人回到了颛顼住宿的小屋后，高汤不禁伏在颛顼肩头，轻轻啜泣起来，颛顼只得软言

相慰。

高汤哭了一阵后，忽然颛顼豪气大发，向她说：“高汤，跟我走吧！我们一起回若

水。”

高汤摇了摇头，心中充满苦涩。她自幼在高唐族中成长，无论如何、绝不能就此离弃高

唐族。

“泉主不会允许的。”

“那你允不允许？”颛顼的眼睛瞪得大大的。

“我——，我——”高汤不知如何作答。

颛顼一时也默默无语。

只有屋外树上的鸟儿不断噪鸣着。

隔了一阵子，颛顼终于打破沉默，柔情无限地说道：“高汤，看着我，你愿不愿意跟我

在一起？我不想强迫你，但是我想知道你心里真正的想法。”

高汤嘴唇微微颤抖，心里一团慌乱，双眼不禁又闪耀泪光。颛顼心疼她，伸手要去拂

泪，忽然，听见窗外噗嗤一声轻笑，高汤忙将眼泪拭去。

这时，从屋外走进一名年轻女子。

女子端详端详颛顼，再瞧瞧高汤，笑着说道：“哟——，是什么事、什么人让我们高汤

妹妹伤心落泪啊？”

“你别乱说，谁伤心？谁落泪了？”高汤脸色一沉。

“不然就是风大，你被沙吹痛了眼睛，要不然……就是你欺悔她。”

女子忽然踏前一步，伸手指向颛顼，手指就停在颛顼鼻尖前。

颛顼被她突如其来的举动吓了一跳，退后两步，神色凝重，猛地摇摇头道：“我没有欺

侮高汤。”

“炎霞，你别再胡说。”高汤用目光叱责女子。

叫炎霞的女子不再说话，服光却猛盯着颛顼，不断游移打量。

颛顼被她盯得有些局促不安，炎霞忽然又开口大笑，道：“看你貌不惊人，呆头呆脑，

竟能掳获眼高于顶的高汤的青睐，你可真是走运。”

“炎霞，你来这里到底有什么事？别尽说些不三不四的话。”高汤慎道。

“噢，对了，只顾着打量你这位……嘻嘻，差点忘了正事。高汤，玉书长老要我转告

你，用完晚餐后，到大房子找她，她有重大事情交待。可别耽搁了。”

炎霞说罢，意味深长地瞅了颛顼一眼，漫步踏出屋外，口中还轻哼歌谣，歌词中竟隐涉

男女相欢之意，高汤听了不禁满脸通红，怒气横生。

颛顼察觉高汤不悦，轻轻握住她的手，说：“你不喜欢她对不对？别跟她计较了。”

高汤叹了一口气，坐在地上，颛顼也跟着坐下。

高汤说：“她叫做炎霞，是个极聪明优秀的女子，只可惜心眼太小，而且对我怀有敌

意。”

“噢，为什么？”

高汤做了解释。

原来高唐族的继承方式是泉主出缺时，由长老中选出一人继任，长老出缺则由玉女来填

补，但玉女员额只有四名。具有玉女资格者，即成为未来的泉主、长老候选人，可以学习高

唐族的高深巫术、武术，因此虽然玉女没有什么实质权威，但却以未来权位继承者的身份，

倍受尊敬，族中女子人人都觊觎此位。

目前高唐族众女子中，已名列玉女的佼佼者包括旭丽、烈红、金波。这三人个表现优

异，颇得泉主、长老的嘉许。

高汤则被视为族内少一辈出类拔萃的人才，长老命其独自行动，用意也在于考验她的能

力。前一阵子，一名玉女在出任务时不幸惨死虎口之下，所以，近日中将再递补一名玉女，

而最被看好的是高汤及炎霞。

本来，高汤出外许久未归，炎霞正暗自心喜，深庆最好高汤出了意外，甚至死亡，那就

再无敌手可与之竞争，哪知高汤终究还是平安回族，打破了她的美梦，故而不免恨意大炽。

高唐族规规定，凡满二十岁之人即不得担任玉女。炎霞已快届龄，此次若不能顺利递补，此

生恐怕再无机会，顶多只能成为一名小头目，或永远是名普通族民，这自然让骄傲自负的炎

霞难以忍受。

“你很想当玉女，是不是？”听完高汤的话后，颛顼问道。

“每一个高唐族的女子都想成为玉女，我们从小就被灌输要在激烈的竞争中，求取最高

胜利，每人从小到大都好斗成性，我想也是因为此吧。”高汤深吸了一口气，坚定地说：

“是的，我想成为玉女。那是我们自幼成长最重要的目标，直到满二十岁。”

颛顼却不明白握有权力威势有什么好处？他却不知，此乃高唐族能够族运昌盛百余年的

关键。在二十岁之前，人人努力奋斗，并从中挑选秀异英才，施以最严格的训练，其他人只

能乖乖接受领导，因此高唐族才能在优秀领导者的统率下，屹立不摇，独霸一方。

“颛顼，你留下来好不好？”高汤话锋一转，“这样我们就可以在一起了。”

颛顼虽心软，但一时颇感为难，说道：“高汤，我是想跟你在一起，但是我得先回去找

到母亲，才能安心。如果母亲也愿意来高唐部落，那我自然没问题，反正我的病已经好了，

不一定非得继续住在若水畔不可，就怕你们族人不欢迎我们！”

“不会的，若我当上了玉女，就不会有人说闲话了。”高汤脸上总算绽出璀烂的笑容，

“我一定要当上玉女，这样子我就有了较高的地位，泉主也许就会允许你留在族中，说不定

她会准许我离开一段时间，跟你一同回去若水找你母亲呢。”

“这样最好不过。”颛顼说道，心中却隐约觉得那样不妥。

入夜时分，高汤吃过饭后，进入了大房子，玉书长老一脸严肃出现在她面前，只对她

说：“你跟我来。”

只见玉书一路往山上走，高汤紧跟在她身后。一会儿后，二人走到一处山洞前，洞前有

四名女兵守卫，看见玉书长老一起躬身行礼。玉书长老向她们微一点头，带着高汤进入了山

洞。

——啊！是玉女圣泉，玉书长老带我来这里做什么？

高汤的心怀抨直跳。

她困惑中又带着一丝喜悦。圣泉洞是高唐族的圣地，平时族人不得擅入，她上一次进入

是两年多前，那时因为小小年纪就立了大功，而被允许入圣泉池沐受灵气。如今……

高汤正自想着，山洞走道已到尽头，前头豁然开朗，出现了一个足可容纳数百人的大洞

穴。在洞壁上挂着数十只火把，照得洞内亮如白昼。洞穴中央有一个热烫烫的水池，正鼓鼓

冒着蒸气，泉主及玉剑、玉石长老正站在圣泉旁。

高汤忙着向前参拜，泉主叫她起身，和颜悦色地说道：“高汤，从此刻开始，我命你为

本族玉女，辅助我及三位长老治理族事。”

高汤脑际一片空白，一时愣在当场。玉书长老以为欣喜过度而发呆，提醒她：“高汤，

你得应本族玉女重任，此乃身为高唐族民的无上光荣，还不快快谢过泉主。”

高汤会意，向泉主跪了下去，心中却有说不出来的千百种滋味，照理说她应该显得十分

激动、欣喜，但此刻，她的眼色却流露出些许的困惑与迷茫。

“这是真的吗？我不是在作梦吧？”高汤在心中自问着。从小的心愿在一夕之间达成，

竟使她有点不知所措。

泉主的锐眼察觉她神色有异，说道：“高汤，担任本族玉女是十分重大而艰巨的任务，

从现在起，你必须以本族的兴衰成败为唯一考量，专心一致光大本族，切莫让其它闲杂事务

分去心神，知道吗？”

高汤顿感惶恐，大声道：“高汤明白。”

泉主登时脸现喜色，与三位长老互望了望，心中都大为宽慰。

“你起来吧！”泉主说。

高汤依言起身。

泉主柔声对高汤说：“想当年，始祖玉女在此传下本族血脉，才有今日赫赫有威的高唐

族。今夜，特准你在泉中洗涤静修，需知这是难得的福分，等到明日，我召开大会正式宣布

你成为玉女后，你一有空即可常来圣泉，在泉中多加冥思参悟，必定助益匪浅。过一阵子，

我再命玉书长老传你本族至高无上的神功圣法。”泉主说罢，与三位长老连袂出了洞。

高汤躬身向泉主等四人行礼，脚步声渐行渐远，终不可闻。此时，偌大的洞穴空荡荡

地，只剩她一人。

她凝望着不断冒出热气的圣泉池，心中终于浮现出狂喜。

她高声大叫：“我是高唐玉女！我是高唐玉女了！”她又叫又跳，在圣泉池周围不断绕

圈子跑跳，一下子就热汗满身。

然后她停下脚步，不住喘气，一边凝视着圣泉，随后缓缓卸下身上衣物，终至全身赤

裸，浸入了池中。

泉中热腾腾的蒸气越来越盛，旋即将她笼罩住，高汤放松心情，全心全意接受泉水的滋

润。

正当高汤满心欢喜地沉浸圣泉池时，颛顼正坐在屋内，把玩着短剑。

高汤走了许久都尚未回来，颛顼正自一个人无聊，忽然短剑青光乍现，似乎有了生命般

地一直闪烁不停，好像有什么急事想告诉他。

颛顼好奇，对着短剑说：“你要向我说什么吗？”剑上青光却倏忽一隐而逝，他立时气

馁，心想，剑再怎么灵通妙用，终究只是死物。

他正想将短剑入鞘，忽然短剑又青光大盛，屋内两枝火把瞬间熄灭他感到一股强大的吸

力出自短剑中，竟被短剑牵引而起了身，他踉踉跄跄，不由自主地被吸着走向木门。

颛顼心中惊异，手中的短剑青光忽隐忽现，在黑暗中，像极了一条灵闪跳动的青蛇，他

右手随着剑转动，瞬间接出门外。

短剑拉着颛顼直往后山而去，剑光仍旧一闪一灭，吸扯之力量却愈来愈强，颛顼行走的

速度也跟着加快。就在他行了十数步后，两名女兵快步挡在他身前，喝道：“站住，你想到

哪里去？”

颛顼正待答话，忽然被大力拉扯，向前直冲，女兵闪躲不及，哎哟两声，已被颛顼撞倒

在地。颛顼脚步不停，回头望见两名女兵挣扎着爬起身，持着兵刃，吭声嚷叫着追了过来。

他心中暗自叫苦，只知自己是沿着一条山径往上而奔。接着又出现两名女兵拦路，短剑

大绽光芒，逼退女兵，拉着他继续向前跑。

这时尖锐的咻咻声忽然自他身后传来，在后面追赶的女兵见无法拦住颛顼，发出示警信

号。片刻间，四方咻咻之声大做，颛顼此举已经震动整个高唐族。

颛顼又奔了一会儿，见到点点火光闪动，小径已到尽头，眼前现出一片开阔空地，前头

似乎有个山洞。

此时，忽然风声大起，两条人影直扑向颛顼，短剑青光大绽，颛顼吃惊，大叫：“不要

伤人。”

他双手奋力往回一拉，剑上青芒回缩，他却被一股巨力扯得跌倒在地。避过了刀刃，他

急得大叫：“误会！误会！”两名女兵已举起利刃架在他脖子上。

他看清面前有四名少女目露凶光，挡在身前，为首一名少女大声喝道：“你是何人？竟

敢擅闯高唐族禁地！”

颛顼正欲辩解，忽闻背后脚步声杂沓，短剑又青光四射，两名少女的兵刃被青光一扫，

断裂落地，颛顼爬起身，就往洞中冲去。

只听得“可恶！”、“站住！”之声不拒于耳，颛顼感觉得到身后正有多把兵刃齐向自

己背上招呼，但他根本站不住，被剑带着，拔腿狂奔入洞。

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