第六章 途中

德鲁希尔坐在一根断掉的树干残株上，长着爪子的手指焦虑地在细瘦双腿上敲着。这名小恶魔知道从这里到萌智图书馆的路该怎么走，而且也知道那名凶恶的幽魂已经转往错误的方向，正往空旷原始的高山上移动。

德鲁希尔没有很失望——它其实并不想再次接近那座要命的图书馆。而且，就算是这名强有力的幽魂，面对那里众多优秀教士的联合力量，它猜大概也撑不了很久。不过，小恶魔倒有些困惑。这名幽魂是否依循某个真正的标示的指引——如它起先所相信的，也是艾伯利司特令它这么相信的？还是这名邪恶怪物只是漫无目的地在山中晃荡，摧毁它正巧遇上的所有活物？

这个念头令不耐烦的小恶魔有些不安。逻辑上，德鲁希尔明白这名怪物身上一定有某种重要关连，多半是跟凯德立有关的关连。如果没有，那么艾伯利司特为何派它来监视这名无法控制的怪物？

太多问题袭向这名小恶魔，还有太多可能性，多到德鲁希【炫】尔想不完。它看着那【书】名怪物，它正沿着一条北【网】向山径一路撕扯、挥打着前进，像是以毫无止境的凶残吓坏动物、撕烂植物。然后德鲁希尔收敛思绪，将它的精神集中在外界共通的魔法，把思维摇晃送过重重山隘，想跟它的魔法师主人心灵感应。虽然它送出的呼叫相当紧急，它还是很惊讶艾伯利司特竟那么急切地回应它的精神接触。

凯德立在哪？魔法师的思绪朝它涌来。那个鬼怪抓到他了吗？

这些话已经回答了德鲁希尔刚才心中的好几个问题。艾伯利司特以心灵感应发出的质问滚滚而来；魔法师一连串的问题冲入德鲁希尔思维中，速度快到它根本来不及回应。这名只听没答的小恶魔立刻了解到，在这次心灵通话中占上风的是它，因为艾伯利司特极度渴望知道答案。

德鲁希尔搓弄着两只有爪的手，享受占上风的滋味。它相当有信心自己能得到一切所需资讯，只要善用答案来讨价还价。

好几分钟后，德鲁希尔睁开眼睛，对整个情况有了新看法。艾伯利司特很紧张——德鲁希尔可以感觉得到，因为艾伯利司特不但在心灵感应中回应激烈，而且这次显然回答了大部分的问题。这名魔法师总是保密到家，一向都把他认为属下没必要知道的讯息秘而不宣。但这次他没这么做。这回，魔法师把一大堆关于杀手鬼魂和凯德立的资讯透露给德鲁希尔。

就小恶魔对它主人举止的了解看来，毫无疑问地，艾伯利司特正失控地接近非常危险的边缘。打从这名魔法师召唤德鲁希尔作为仆从开始，小恶魔就很想看看艾伯利司特完全展现出力量的时候。它曾见过艾伯利司特以闪电打倒一名对手，活活把那人烤焦；也看过这名魔法师用一颗在石头上都留下印记的火球，吞没一整洞窟的自大哥布林，杀光了每只怪物；它曾跟魔法师旅行到遥远的北方大地，看着艾伯利司特消灭一整村的泰尔人，一种多毛的白色怪兽。

但德鲁希尔明白，这些都只算是小菜，是将来大餐的一点甜头而已。虽然它从没真正尊敬过这名魔法师（德鲁希尔没尊敬过任何出身物质界的生物），但它一直感觉到这名男子内在的强大能力。艾伯利司特既紧张又急躁，因知道自己的儿子会威胁到他对整个区域的种种企图，而暴怒不已，激动得就像个快爆炸的锅子。

而既恶毒又讨厌秩序到极点的德鲁希尔，觉得这整件事实在是有趣极了。

它拍了一下翅膀，出发去追踪如今跑远的鬼魂。要跟踪这名怪物的行迹——一条表面几乎被毁坏殆尽的宽敞地面——并不困难，而德鲁希尔不到一小时就看见这名怪物。

它决定尝试跟这名怪物接触，以抢在它抓到凯德立，以及艾伯利司特把它的毁灭性力量据为己有之前，先巩固自己跟它的同盟关系。小恶魔仍保持隐形，飞着绕到行进中的鬼魂前，在它预定路线前方远处降落，栖坐于一株松树的低处枝干上。

德鲁希尔经过时，鬼魂朝空中闻了闻，甚至还慢慢转身，但当然远远跟不上快速飞过的小恶魔。一旦德鲁希尔飞出它可抓到的范围之外，它似乎就不再注意这阵看不见的小骚动了。

当这名鬼魂接近时，德鲁希尔现出身形。“我是你的朋友。”它同时使用普通语和心灵感应宣称道。

怪物嗥叫一声，动作更快地接近上来，一只焦黑的手臂举在前方。

“朋友。”德鲁希尔重复道，这次使用充斥着咆哮跟嘶声的低层界共通语言。

接近中的怪物盯着德鲁希尔，仿佛小恶魔只是另一个要被摧毁的东西，依然没有回应。德鲁希尔用一阵心灵感应弹幕击中鬼魂，当中包含的每个思绪都表示了友谊或同盟意愿，但这名怪物还是毫无反应。

“是朋友，你这个蠢东西！”德鲁希尔大声叫道。它一跃而起，以一种轻蔑的姿态，把指关节抵着屁股弄得喀喀响。怪物离它只有几码远了。

怪物咆哮着一跳，直扑德鲁希尔，那只没断的手臂同时包抄过来。小恶魔尖叫着，突然明白情况有多危险，狂乱地拍动翅膀想飞走。

鬼魂直接把整截树枝扯下来，扔到一旁，然后凶恶地继续猛击，而德鲁希尔被浓密的粗重常绿树干给困住，为自己的小命拼命挣扎，翅膀猛拍爪子狂撕，试着想弄出一个开口，让它能钻过去逃到外面空中。它再度令自己隐身，但那名怪物似乎还是能感觉到它，因为它还是无情地紧追不舍。

怪物就在它身后。

德鲁希尔滴着致命毒液的鞭子状尾巴疾射入怪物的脸，在它凹陷的脸颊上开了一个大洞。

怪物连缩都没缩。强力的手臂再度挥来，扯掉一根巨大树干，纠结的树干上出现了足够空间，使下一次攻击不会有偏差。

德鲁希尔又抓又踢，疯狂地跟浓密的树干奋战。它终于钻过去了，冲到空中猛拍好几下翅膀，将它远远带到嗥叫怪物的攻击范围之外。

那名不死生物一会儿之后从被捣毁的树中冒出来，沿山径迈步走着，显然已经丝毫不在意那名刚才从它可怕力量下逃脱的生物了。

“班内泰勒玛拉。”浑身颤抖的小恶魔吐出这句话。它找到一颗耸立在山径上方的岩石，栖坐下来，看着那名无法控制的怪物稳定，而不容阻挡地前进。

“班内泰勒玛拉。”

在深及腰部的雪中，凯德立抬头看着一片高耸而陡峭的斜坡，它通往包覆在雾中的夜炽峰。就算已经施下魔法咒语抵挡寒冷，这名年轻教士仍感到狂风刺骨，蔓延的麻木渗入双腿。于是他考虑是否该用他的最强魔法，如同为了逃开那群被误导的朋友们时所做的，这样他就能走在风中登上山坡。

然而，凯德立迅速重新考虑，了解自己禁不起再浪费魔法力量——因为还有一只古老红龙等着他。他坚决地摇摇头，继续跋涉，一步再一步，把一只脚从既深又令人动弹不得的雪中拔出来，再坚定地往前跨。

一次一步，就会越爬越高。

太阳已经升起，天气晴朗明亮，凯德立得不时眯起眼睛，以抵挡从无瑕雪面上反射出的刺眼光芒。时常有某个区块的雪因他的重量而移动、发出吱嘎声，凯德立会立刻停住不敢动，深怕雪就要崩塌下来淹没他。

他以为自己听见风中传来一声呼唤，叫着他的名字；也许是丹妮卡。这并非不可能；此处距他将朋友们留下的地方并不远，他也把自己的目的地告诉他们了。

这个念头令凯德立再度了解到，自己如今显得多容易受攻击：一片雪白空旷中的黑色小点，缓慢爬升，几乎没移动。是否还有盖美拉，或其他有翼怪兽盘旋此地，渴望他的血？他猜测道。就在他开始爬最后这道山坡前，已经用精神力搜索过是否有任何魔法师使用探知魔法的迹象。虽然并没有显著发现，但凯德立还是做了几道防御措施。

不过，站在毫无遮蔽的山坡上，这名年轻教士仍感不安。他把斗篷更紧地拉到脖子周围，再度考虑能用哪些魔法让这趟严酷的攀登行动顺畅点。

然而，最后，他只用了纯粹的决心。他双腿疼痛，并发现越来越稀薄的空气，再加上体力消耗，使他呼吸困难。在雾气遮掩下的更高处，他再度发现一块裸露岩区。他有点惊讶，直到他明白为何这一带似乎温暖多了。凯德立以这股温暖为指引，努力绕过一大块石头，发现一个相当宽的洞穴开口——虽然绝对没大到能让一只成年龙通过。

不过，这名年轻教士知道，他已经找到伐伦特尼玛了，因为只有一种生物的窝穴，散发出的热能足以融化寒冷夜炽峰顶的雪。

凯德立解开身上几件外衣，噗通一声地躺下，以好好喘口气并让疲惫的四肢休息。他再度想着那名他很快得面对的强大对手，以及所有他可能用上的法术——如果他在这趟绝望之下的征途中有一丁点机会的话。

“绝望之下？”凯德立低语道，默想着这个森冷字眼的声音。就连这名坚决的年轻教士都开始怀疑，是否“有勇无谋”才是更贴切的形容。