江北，董林盛是有名的财主，他的居所亦是远近知名，提起明月园，几乎无人不知。

明月园占地颇广，人虽不很多，但里面的假山飞瀑，小桥流水，亭台楼阁以及四季时花节草都使去过的人留连忘返。

董林盛亦颇以此为豪。更可嘉的是他并不因此而自珍，经常还是邀请亲友知己到他家里相互叙叙。

楚英南是他的外甥，因此他把“江北四秀”的另外三秀共邀来此相聚。

已是三更了，七夕，虽是新月，但仍把明月园点缀得很妩媚。

水榭上四个青年剑客谈笑正欢，豪饮正兴，以景物为肴，明月为伴，黄昏喝至此时，仍豪兴不减。

“天阶夜色凉如水，卧看牵牛织女星”，这意境使四个青年人如置仙境，非到清晨未能尽意的。

楚英南、秦雪岭、虞子清及宋玉箫都是近年来崛起江湖的青年剑客，由于都是一般年轻俊秀，潇洒不羁，因此被合称为江北四秀。

这一个称呼已非一两年的时间了，但这四位尽管各自心仪不已，却仍是缘悭一面，今次能够共聚一堂，还是秦雪岭大力促成。

他到各人家门游说，一说即合。

楚英南建议把见面地点定在明月园。

四人一见如故，志趣相投，仿佛多年老友，因此他们便借今夜七月初七结拜为兄弟。

此刻各人都有几分醉意，但意兴未减，仍不断吩咐董家仆人添酒。

恰在此时，内院响起一声清脆的钟声，在静夜中显得异常响亮。

楚英南酒醒了大半，脱口惊呼道：“有贼！贤弟们助小兄一臂之力，把贼子抓来！”

秦雪岭道：“偌大的一个庄院，如何安排人手？”

楚英南笑道：“里面自有人搜，我们分开四面站在墙头上监视。”

宋玉箫道：“此计甚佳，就请大哥安排！”

楚英南道：“如此愚兄也不再客气。二弟，你就守在这堵墙上，三弟守东方，四弟守南方，愚兄守北方！”

秦雪岭应了一声，首先奔向靠水榭的那堵墙上。

虞子清及宋玉箫亦立即展开身形，向自己所负责的那方奔去。

这一刹那，明月园内已灯火光耀如白昼，董家家丁手持刀棍四处搜索，看来窃者除非背插双翼，否则绝难逃脱。

人声逐渐响亮，秦雪岭站立墙上，居高临下，已见四周人影闪动，点点的灯光形成一条蜿蜒的长蛇阵，黑夜中似乎一条火龙。

夜风吹来，秦雪岭在墙头上，衣袂飘飞，脑际朦胧，几疑置身云端九霄之处。

正在恍惚间，前头假山处黑影一闪，跟着一人凌空飞起，直扑围墙。中途在一棵槐树横枝一点，去势更疾。

秦雪岭酒意一醒，一声龙吟，抽出佩剑。

刹那黑影将近，在他斜前方二丈，秦雪岭身形暴起，大鸟般向他飞扑而去，人在半空，长剑洒下一片银光。

银光点点，指遍对方前身的十八个大穴。

那人面蒙黑布，黑衣黑裤，在黑暗中好像是一个幽灵，他右手持一黑布袋，沉甸甸的，显然装了不少金银之物。

只见他左脚在右脚面一点，身子硬生生再拔高半丈。

与此同时，人声沸腾，叫骂之声大响，四周之灯光逐渐移近。

楚英南尚未至北墙，听见人声，连忙转身回奔。

虞子清及宋玉箫亦飞赶过来。

秦雪岭剑一落空，凌空一吸气，手腕一沉，剑尖改为上刺。

那人亦知危险，左手迅即按在左腰上，霍地抽出长剑，随手一挥，“叮叮”连声，双剑轻触，两人身体迅即弹开五尺。

同时俱是向下一沉。

秦雪岭在他下面，下降更速，总算他酒已醒了大半，眉头一皱，猛使千斤坠，下势更剧。

将近落地之际，一挥腰，双脚蹬在旁边一座假山上，同时引气上升，身子斜向上射去，疾如星丸。

刹那剑光暴盛，有如毒蛇出洞般直刺黑衣蒙面人小腹。

那人气已促，一时间未能换气移形，千钧一发之间，右手抡起布袋砸下。

巨大的布袋重若干钧，秦雪岭只怕挡格不了，未敢用剑挑开它，左掌运劲一推，拍在布袋上了。

“蓬”一声闷响，秦雪岭被袋上之力迫得沉下了。

那人却如断线风筝般，凌空翻了几个跟斗，罩面黑巾飘飞，露出下半张脸，但他身形下坠，恰落在墙头上。

百忙中换了一口气，双足一顿，身子如离弦之箭向墙外飞去。

秦雪岭双脚落地，长啸一声，再次腾起，墙高二丈，一跃而上。

那盗匪身形展开，眨眼间已在十五丈外。

秦雪岭年少气盛，盗匪自他眼底下逃脱，这口气岂能忍得住，喝了一声：“往哪里逃！”身子向前跃下。

楚英南刚在此时跃上墙头，紧接着虞子清及宋玉箫亦同时到达。

楚英南见那盗匪左手持剑右手携袋，虽负重务，身子起落之间依然快逾奔马，正在犹豫间，猛听姨丈董林盛在身后叫道：“南儿，穷寇莫追，反正损失不大！”

楚英南稍一沉吟，他怕秦雪岭孤掌难鸣，扬声叫道：“二弟，不必再追了，姨丈说损失不大的！”

秦雪岭也只是凭一股气拼命追上去而已，事实上那人始终离他十五六丈，要追上他也不是易事，故此闻言立即止步。

董林盛也吩咐一干家丁及护院回房休息。

楚英南待秦雪岭回来，才一同跃下墙头。

董林盛道：“辛苦了几位义士，老朽十分感激！”

秦雪岭等忙道：“小侄无能，致令盗匪逃脱，甚感惭愧！”

楚英南接口道：“姨丈，贼人到底偷了什么东西了？”

宋玉箫笑道：“大哥问得好笑，当然是金银之物啦！”

董林盛一笑，道：“你们跟我来！”

董林盛带他们到库房里去，他笑指一个铁铸的壁柜道：“你们看！”

柜门被打开，里边金饰玉佩，黄金白银以及无数的银票一片狼籍。奇怪的是柜门靠内那边缚着一条细铁线，楚英南大奇，忙询之原因。

董林盛不知是否因为损失小而并不显得恼恨，相反笑口吟吟。

他又带他们到邻室，指点着道：“那个柜门缚着的那条铁线穿过墙壁到这里来，你们来瞧瞧吧！”

原来铁线的另一端缚着一个小铁环。

而铁环的另一端扣着一个铁钩，铁钩又缚着一条铁线，这铁线的尽头是连在一个铜钟之上面的。

董林盛得意地道：“你们明白了吗？哼哼，只要外人把柜门一打开，拉着铜钟，立即发出钟声，那时他们便无所逃遁了。你姨丈这办法已令以前三个小偷失手被捕！”

虞子清脱口道：“如果董伯伯自己要打开铁柜取钱，岂不麻烦？”

“哪里会麻烦？”董林盛指住那铁环道：“我只须把这条连接铜钟的铁钩除去，自然不会发出声音！”

众人都暗暗佩服他心思缜密。

“那贼人武功虽高，但在得知自己泄露行迹时未免心慌意乱，因此老朽也只不过损失了百多两黄金及一些银两而已。”

楚英南道：“不过，贼人走脱之后，不知会否召来同党卷土重来，那时他虽不知其中奥妙，但首先制服了姨丈……”

董林盛一慌，面上之笑容登时不见，道：“南儿，你好好替姨丈想想办法。”

楚英南沉吟道：“甥儿……不可能长期守在姨丈身边。”

虞子清道：“董伯伯可以请一些武功高强的人来保护你。”

楚英南欲言又止，他是想说用钱请得到的保镖岂有高手？不过，终是没有说出口。

董林盛不是江湖人，岂知底细，闻言喜道：“虞侄说得对，南儿此就发告示请保镖，你再多留几天，替我挑选几个。”

楚英南只得答应。

第三天便有人来应征，可惜都是些酒囊饭袋，楚英南一个一个都挑不上手来，只得再留下来。

过了几天，秦雪岭、虞子清及宋玉箫便各自辞别回家，临别定下重九之日同赴华山，一登苍龙岭。