“很久很久以前，”艾格阿斯说，“人们可以在两个世界之间自由来往。”

他们坐在路边。艾格阿斯费力地撕扯着一袋新烟丝上的塑料包装纸。

“后来，你们和我们进行了一场可怕的战争。”

“你们是谁？”吉吉问。

“那时候，你们称我们为达努人，达努神族。从那以后，过了很长一段时间，你们开始管我们叫精灵。”

“那你是精灵吗？”

“我们是人。”艾格阿斯说，“不过，随便你们怎么叫，没有人”更duo好书尽在福哇下载站fvalcn”会举行集会来抗议。”他装出喝醉酒的年轻人的声音，“喂，你，你在叫谁精灵呢？”

吉吉笑起来。艾格阿斯还在笨手笨脚地撕着包装纸：“不过，我们对你们施了魔法……”

“魔法？”

“只有一点点。但你们那边人数众多，再加上你们比我们会指挥军队，而我们不清楚该怎么打仗。在你们的世界里，我们永远没什么用处。”他终于成功地扯掉了塑料纸，又笨拙地摸索着里面的锡箔纸，“不知道怎么回事，我们只能把一部分人变成猪。”

“变成猪？”吉吉问。

“只要有机会就行，”艾格阿斯说，“我们一次最多能变一两个，这可对付不了军队。”

“你在骗人。”吉吉说。尽管说这话时他想起了戴威利和他的羊皮鼓，但他还是不相信，“你不可能真的把人变成猪，对吧？”

“当然能，”艾格阿斯说，“而且很容易。”他把烟丝塞进陶制烟斗里，用一个紫色打火机点燃烟丝，继续说，“你们的一些故事书里说我们被打败了，那不是真实情况。也许也有那么点正确——任何事情都得有个结局，这场战争的结局是，我们被允许回到特纳奥格，并且一直待在这里，永不踏入你们的世界。”

“我不懂，”吉吉说，“如果我们的人有机会长生不老，怎么会选择待在原来的世界等死呢？”

“他们从来不相信我们，”艾格阿斯说着，猛地喷出一口烟，“而且他们需要时间，他们希望有过去和将来，希望有能力改造他们的世界，积累财富和权力。天主教刚传到爱尔兰，所以他们不惧怕死亡，因为他们可以期待来生。”

“那人类有来生吗？”吉吉问。

艾格阿斯耸耸肩。“不知道。”他说，“我为什么要关心呢？”

吉吉完全明白了。“那么，”他小心翼翼地说，“如果我们要经历生生死死，而你们不用，也就是说你们是……永生的了？”

“不对。”艾格阿斯说，“我和你一样会死。我们之间唯一的不同就在于你忘记了如何使用魔法。但如果你出生在这里，就会和我一样。两个世界的不同是，你们的世界里有时间，我们没有。”他瞥了一眼天空，“至少，在时间开始泄漏之前，我们没有时间。”

吉吉试图理解这番话，然而，对一个少年来说，哪怕是天才少年，这些话都太深奥了。

“你的意思是，时间是从我们的世界泄漏到你们这里的？”

“的确如此。”艾格阿斯说。

“难道这就是我们的时间总是不够用的原因？”

“你说对了。”

“而你们的时间又太多了。”

“是太多了。”

“我的上帝，”吉吉说，“我们得做点什么来改变它。泄漏的地方在哪儿呢？”

“这就是症结所在，”艾格阿斯说，“我们不知道泄漏点在哪里。”

吉吉浑身充满了力量，穿过密室后那种慵懒的感觉消失了，伴随他的混乱思维也没了踪影。他听到的一切漫无边际的话突然都有了联系，就像一个模糊的影子忽然对准了焦点。

“好吧，”吉吉说，“几千年来——当然是按我们的时间来算，两个世界之间都被封闭得很好。”

“是用时间之膜来封上的。”艾格阿斯说，“它是两个世界间流动的墙。”

“但是现在，”吉吉说，“突然产生了泄漏。”

“我们已经检查了两边明显的边界。”艾格阿斯说，“我们有些人到你们那边去过，还有些人像安妮·考尔夫，仍然留在你们的世界里四处搜寻。事实上，双向通道不是很多，大多数密室都从这边或那边封闭了。”

“你说的通道是什么意思？”

“你们喜欢叫它密室，我们却不。”艾格阿斯说，“我们可以从任何一个地方自由进出。”他用大拇指指着身后的炼金店，“如果我愿意，可以从那儿穿过去，然后就到了西德纳·托宾的商店。虽然这算不得什么特别巧妙的事，可我能做到。”

“你是怎么做到的呢？”

“我也不清楚。”艾格阿斯说，“这对我是自然而然的事情，就像你生来就会呼吸一样。”

“那你往返过很多次吗？”

“应该说不是。当太阳还在我们头顶上时，我们只是偶尔过去娱乐一下，或者在不得已的情况下才去。”

吉吉想了想，说：“那每个地方都有时间之膜吗？”

“是的，到处都有，不过有的地方已不得不关闭了。”艾格阿斯说。

“那一定有东西弄破了时间之膜。”吉吉说。

“好像是这样。”艾格阿斯说，“可我不知道是怎么发生的，你也看到了，它是不会破的。那场战争中，你们的一群年轻人跃跃欲试，决心摧毁它。我看到他们企图用剑和斧子劈开它，但那些动作，就像要在海水里掏个洞一样可笑。”

“可现在的确有个洞。”吉吉说，“从前有漏洞吗？”

“从前？我们可没有‘从前’这个词。”艾格阿斯说，“当然有其他形式的泄漏，但是没有造成危害。”

“是什么样的泄漏呢？”吉吉问。

“比如说，音乐，它可以从这里传向四方，也可以从其他地方传到这里。”

“时间是不是跟着它一起溜走的呢？”

“从来没有过。”艾格阿斯说，“现在也看不出会有这种可能。”

“也许我们最好还是检查一下。”吉吉说。

“如果你愿意，当然可以。”艾格阿斯说，“温克尔斯酒吧就是一个进行检查的好地方。”

他们站起身，沿着大街往回走。他们谈话时，布莱恩一直躺在吉吉身边，这时也爬起来跟在后面。

到广场后，艾格阿斯把小提琴盒递给吉吉，说道：“你带着它先走，我去借把琴再来追你。”

“不要演奏音乐。”吉吉说，“学会焦虑的第二准则就是，别听音乐。”

“要是没有音乐，我们又怎么检查音乐的泄漏呢？”艾格阿斯说。

吉吉只好承认他说得对，听话地接过小提琴。艾格阿斯穿过马路，朝爱打瞌睡的玛吉家走去。布莱恩没有跟着他，而是寸步不离地跟在吉吉后面，一瘸一拐地沿着大街朝温克尔斯酒吧走去。