一小时后，吉吉补好了自行车轮胎上的小洞，骑上车刚要出发，却被海伦一眼瞧见了。

“吉吉！”

开始他装作没听见，可又装不下去，于是只好把车骑回来，停在妈妈面前。

“你到哪儿去？”她问。

“去杰米那儿看看。”

“有什么事吗？”

“没什么特别的。”

海伦看看表，吉吉也下意识地看看自己的表。这只表是他收到的生日礼物，很特别，可以显示五个时区的时间，表上还有一个计算器。现在是四点半。

“你要回来吃饭吗？”

“当然了，时间还早呢。”

吉吉正要走，又被海伦叫住了。

“你能顺路帮我把奶酪送到安妮·考尔夫家去吗？”

其实一点都不顺路，安妮·考尔夫住在多尔斯，在村子西南方四英里远的地方。吉吉刚想向妈妈指出这一点，突然想起了她的生日愿望。如果这样可以节省她的时间，他愿意替她做，也可以利用这段时间好好想想到底怎么对杰米说。

不过，奇怪的是，他还没有到安妮家，就决定要把整件事的真相告诉杰米了。幸运的话，也许他们能避开杰米家那台19电视的干扰，找个清静的地方谈谈。吉吉会像男子汉般真诚地告诉他：瞧瞧，事情是这样的，我想去参加俱乐部，非常想，但我更想去演奏音乐，这是我命中注定的，我是为音乐而生的，你知道吗？

如果有时间，他可能会告诉杰米更多，让他了解利迪家的故事，也许不是全部——除了海伦的父亲和小提琴的事，其他的都可以告诉他。然后，就由杰米来决定。如果他真的珍惜友情，他就会理解吉吉；如果他不珍惜，吉吉也不会再多说什么。

西边飘来一块乌云，可没有下雨。从春天到现在，自行车胎都在漏气，可这会儿，它在秋天的田间小路上跑得挺欢。吉吉居然整个夏天都没骑车，真是不可思议，也许时间不够就是这个原因吧。如果夏天他多骑骑自行车，可能就会为自己和父母节省下时间了，那样，海伦的生日礼物也不会像现在一样难找了。希尔瑞常常教育他，只要想法正确，一切事情都有可能办到。

他穿过村子里的大街，飞快地朝着多尔斯和海边驶去。自行车很轻便，吉吉呼吸着新鲜空气，感觉舒服极了。

安妮·考尔夫正在她家后面的菜园里劳动，听到洛特的叫声，急忙走到前面来，手里还抱着一捆胡萝卜、两根防风草和一些土豆。吉吉把奶酪递给她。

“你是专门来送这个来的？”她说，“吉吉，你真是太好了。你不必专门跑这趟。”

“没关系。”吉吉看出安妮空不出手接奶酪，就替她打开门，跟在她身后走了进去。

“你能相信这就是我的午餐吗？”她说，“这些天，时间发疯似的飞跑。”

她把蔬菜倒进水槽里，在水龙头下把手冲干净。吉吉把奶酪放在了冰箱顶上。

“再见。”他说着朝门口走去。

可安妮叫住了他：“等等，既然你来了，我要给你点东西。”

“不，不！”吉吉说，“没必要。”

“不是因为你给我送了奶酪。”安妮说，“我一看到这东西，就想起你了。”她在牛仔服上擦干手，“在哪儿呢？”

她开始在抽屉和橱柜里四处寻找。吉吉站在门口进退两难。

“你这段时间是怎么过的？”她问。

“噢，老样子，”吉吉说，“上学、曲棍球训练、音乐。”

“你是个很有天赋的孩子。”安妮说，“那张cd到底在哪儿呢？几天前我还见到过它。一定在某个地方……”她又到房间另一头的一个橱柜里找，“这么多废物，我得整理一下了，就是没时间……”

“呃，”吉吉说，“你知道在哪儿能买到时间吗？”

安妮笑了，说道：“我希望我知道。嘴上说说很容易，不是吗？其实是不可能的。”

“可是我觉得能买到时间。”吉吉说。

“是吗？”安妮问，“你怎么知道？”

“不清楚，可我一定要买到。”

“哦？”

“是的。这是我妈妈要的生日礼物，我打算给她买来。有志者，事竟成。”

安妮停止了翻找，转身看着吉吉，沉思起来。她问：“你是认真的吗？”

“当然，百分之百认真。不管付出什么代价，我都要去找。”

“不，只是……”安妮急忙住口，“哦，这想法太疯狂了。”

“什么想法太疯狂了？”

“没什么。我只是在想，有时，一个意志坚定的人能够解决别人束手无策的问题。”

“你说的是什么意思？”吉吉问。

安妮又在橱柜里找起来，但吉吉看得出她的注意力根本没在两只手上。“你有办法，是吗？”他说，“希望你能告诉我。”

她叹了口气，关上橱柜门，又意味深长地看了他一眼，好像在估量他。

“我想不出办法。”她说，“这就是问题所在。我知道时间到哪里去了，却不知该怎么阻止。情况很严重，吉吉，比你想象的要严重得多。”

吉吉在一张矮凳上坐了下来。可以让杰米多等一会儿，因为安妮的话在他心中掀起了波澜，这可不是无关紧要的事情。

“为什么？它流到哪儿去了？”

安妮好像是在对自己而不是对吉吉讲话：“一个意志坚定的天才少年，也许这就是我们需要的人。”

“我是认真的。”吉吉说，“我不在乎会花多大代价。只要能给妈妈买到时间，我一定会去的。”

“看来，你已经下定了决心。”安妮说，“但我不知道你是不是足够勇敢。”

“足够勇敢？为什么要这样？你到底要我做什么？”

“你会发现密室的另一面藏着什么。”安妮说，“如果你穿过那个地方，剩下的事就不那么可怕了。”

“穿过哪儿？”

“要是我告诉你，你不会相信的。”安妮说，“如果你确定要这么做，我会带你去那儿，但以后的事就全靠你自己了。”