玉娇龙已经猜到，阿伦遇到的那个英俊而雄壮的大哥，定是罗小虎无疑。她怎么也没有料到，这个深深隐匿在她心里，她尽力想忘掉而又无法忘掉的汉子，却又闯入她这桃源般的境地来了。

阿伦毫朱察觉出她那已经显得木然无主的神清，又说道：“那位大哥说，他敢拿他骑的那匹大红马和我打赌，这马决不是公主的坐骑。我为此还和他争吵起来，他也真蛮，竞强着要随我一道来见你，把这马的来历问个明白。”

玉娇龙又是一惊，忙问道：“他来了没有？！”

阿伦：“没有。我哪能让他来呢！我说：”公主是不轻易见人的。‘他忽然又提到拉钦大叔，说他可以找拉钦大叔帮忙，我蒙他说：“拉钦大叔也不行。’他咧着嘴笑了，说：”你那公主岂不变成孤家寡人了！‘我火了，说：“咱公主天天亲近的人多着呢！’他要我说出是哪些人来。我急了，就说了嫂嫂的名字，觉得太少，加了个雪瓶。不料他竟突然愣住了，一把抓住我，问雪瓶是不是个小姑娘？我一口咬定是个大姑娘。他放开了手，态度也变得和气起来，说他和拉钦是朋友；他的许多兄弟都曾为访寻公主出过力。

我见他说得真诚，又才告诉他，雪瓶是公主的女儿，确还是个小姑娘。那位大哥不说话了，看样子很难过。分手时我又问他：“马的事，还赌不赌？‘他说：”赌，你输定了。

那马不是公主的，不信，你回去问她去。‘说完，他就走了。那大红马真骏，快极了！

像流星，几眨眼就驰进草泽不见了。“阿伦这段还带有童稚气的叙述，每一句都牵动着玉娇龙的心。她好像只是在平静地听人讲说一个与己无关的故事，而她的心却在颤动，在哭泣。玉娇龙等阿伦说完了，才又问道：”你在哪里遇见那位大哥的？“

阿伦：“草地北端，在进到草泽的界口。”

玉娇龙：“你看那位大哥样子是否很潦倒？”

阿伦：“衣服虽然破烂，但样子很威武，很神气！”

玉娇龙唇边微微露出一丝笑容，又唤起一往情深。她凝神片刻，忽又注视着阿伦说道：“马的事，你输了，我确是从别人手里夺过来的。”

阿伦张大着惊异的眼睛，突然又像想起什么似地说道：“难怪！拉钦大叔也说他曾见过这匹马。”

玉娇龙：“你拉钦大叔如再问起，你也这样对他说去。今天的事，就不必告诉他了。”

公主也会去夺别人的马！阿伦是怎么也不会相信的。但这话却又从公主口里亲自说出来，他又不能不相信，他真迷糊了，弄不清这是怎么一回事，只好闷闷地走出去了。

罗小虎突然单人独骑在这附近出现的消息，把玉娇龙的心绪搅得一团烦乱。惊喜，担忧，怀念，伤离，幽怨，一齐涌上心头，她再也宠法闭锁住自己的情怀，压抑在心里的全部相思，竟突然喷溢出来。她咬紧唇，双手紧紧蒙住自己的脸，发出一声声痛苦的呻吟，似哭泣，又似呼唤。

台奴抱着雪瓶走来，她被这情景惊得呆了，赶忙俯下身来问遭：“公主，你怎么啦？”

玉娇龙立即又放开了手，抬起头来，微微地一笑，说：“没什么，我心里有点疼，是旧病，已有多时未发了。”

台奴见她满脸绯红，眼里噙满泪水，又从她那微笑中感到一些带着悲哀和羞涩的意味，不知怎的，她竟忽然可怜起这位公主来了。她抱怨地说道：“你怎从来来对我说过你有这病？心疼病是很难治的！”

玉娇龙：“只要能采到一种药，就能治。我这就出去采药去。”

她随即站起身来向外走去。

台奴忙上前拦住她，说道：“这事何须公主亲自去，只把药名告诉阿伦兄弟，叫他给你采来就是。”

玉娇龙：“阿伦不识这药，就是识得了，也不知该到哪儿找它去，还是我自己去的好。”

她全然不听台奴的劝阻，牵着大黑马径出栅门，跨上马鞍，向草地北端飞一般地驰去。

这是一带狭长的草地，左边是一片斜坡，右边是一带疏林，草地从艾比湖畔直向北边伸延过去，大约十余里，便进入一片草泽。那片草泽，有起伏连绵的小丘，育积水回环的浅沼，有深不可测的泥潭，真是一片危机四伏、人迹不到的地方。玉娇龙纵马来到界口，立马草泽边上，举目望去，只见草泽里面，荒草丛生，高与马齐，软苔覆地，虚实难分，看不清哪一脚能踏上实地，哪一脚会陷入泥潭，稍一己疏忽，便会连人带马一齐被吞没进去。极目所至，小丘无尽，苇影婆娑，溟烟四合，不辨东西。玉娇龙不禁悚然侧目，感到一阵魄动心惊。她想：难道罗小虎真的进入这草泽去了？！他如此涉险，是出于不惧死亡的天性使然，还是因走投无路而被迫亡命？一时间，玉娇龙对罗小虎目前处境的关切，竟是那般的揪心。对他的怀念，也竟是如此的炽热。她真想纵马进入草泽，去找寻他，就随他永远栖身草泽，从此不再回到人间。

玉娇龙正遐想神驰间，忽听远远传来阿伦在呼唤她的声音。

她回头望去，见阿伦骑着她购赐给他的那匹黄骠马向她飞奔而来。他驰到她的面前，勒住马自负地说道：“我嫂嫂怕你遇到什么意外，叫我来护卫你，并请你随我回去。”

玉娇龙看着他那颇感自豪的神态，不禁哑然笑道：“你小小年纪，能有多大本领，也能充当护卫？！”

阿伦涨红着脸，说道：“我杀死过许多狼，还和哥哥一道射死过熊和野猪。”

玉娇龙：“这里要是遇上一只虎呢？”

阿伦：“我也不怕。虎是英雄，不饿是不伤人的。”

玉娇龙：“龙呢？”

阿伦：“龙是神，在海里，凡人是看不到的。”

玉娇龙笑了：“对，龙归沧海，这儿是不会有龙的。”

阿伦眨眨眼：“不，这儿也有龙，只是它不愿现出形来罢了。”

玉娇龙：“你从哪里听来，这儿会有龙？”

阿伦：“村里的老年人就曾说过，咱们这艾比湖边不仅有虎，湖里还藏有龙。老年人还唱过这样一只歌：艾比湖，水清清，龙来藏，波不兴；阿拉山，树森森，虎来卧，鸟不惊。”

玉娇龙欣然地笑了，她从这歌里感到一阵称心如意的舒适。

她转过话题，指着前面那片草泽问道：“你刚才碰到那位大哥，可是从这里去了？”

阿伦毫不在意地点点头：“是的，骑着一匹大红马，进到草泽里去了。”

玉娇龙望着那片死气沉沉的草泽，心里充满了惊异和担忧。

她又注视着阿伦，用一种怀疑的神情说道：“你没有看错吧，这种连狼都不敢去的地方，他敢去？！”

阿伦急了：“有什么不敢去的！我就去过。”

玉娇龙大出意外，不禁有些愕然了：“你真去过？！什么时候？去干什么？”

阿伦：“两年前，和哥哥一道去打猎，那里面有黑貂，有羚羊，还有雪鸡。我们一次就打了很多。后来，我背着哥哥也去过几次。”

玉娇龙：“村里除了你哥哥和你外，还有没有别的人进去过？”

～阿伦得意地：“没有了。除了哥哥和我，谁也不敢进去，大家都把这里叫‘死地’。听说过去进去的人，一去就无踪无影，没有一个是活着出来的。还听说许多年前，阿拉山那边有个部落，犯界入侵过来，把这里的人都杀光了，只留下一个老爷爷，逼着要他带路到乌苏。老爷爷便把他们引入这草泽里，结果全死在里面了，一个也没有回到阿拉山那边去。”

玉娇龙听得入了神，对那位带路的老爷爷不觉肃然起敬，对这片草泽，也更感到神秘。她怃然片刻，说道：“你碰到的那位大哥，会不会也迷失在草泽里？？”

阿伦：“不会的。他来去那样自如，一定摸透了草泽的脾气。我看他从那草长得最茂密的地方人口，就知道他对里面的道路很熟悉。”

玉娇龙这才略略放下心来，又自语般地问道：“这儿有的是路，他为何偏偏要进到这里面去？”

阿伦欲言又止，脸上露出犹豫的神色。这已被玉娇龙看在眼里。她瞅着阿伦，问道：“阿伦，你好像有什么事瞒着我，是不是？”

阿伦略一迟疑，随即又坦然说道：“其实也没有什么，只是昨天听村里有从乌苏回来的人说，古尔图和精河一带，来了许多人马，有伯克的军队，也有各部的部勇，据说是在追剿一帮马贼。拉钦大叔说伯惊动公主，叫我不要在你面前说起这事。我想，那位大哥该不会和这事有关？”

玉娇龙心里隐隐感到忧疑，并为之而颇感不安的事，果然从阿伦口里说出来了。她凝视着那片荒迷的草泽，对罗小虎的处境勾起了揪心的驰念：他也许正在荒泽中孤独仿惶；也许正受着一群猛兽的扑啮；也许正陷身泥潭：也许……，她顿感寒从心来，不忍再想下去了。

阿伦睁大了眼，惊异地望着她，问道：“公主，你是不是心痛病又发了？”

玉娇龙猛然一惊，立即回过神来，轻轻呻吟了一声，说道：“是的。我的心又突然作痛起来。”她停了停，又说道：“你告诉我，进这草泽去的路如何辨认？”

阿伦：“你是要去采药？”

玉娇龙只含含糊糊地“嗯”了一声。

阿伦：“你不能去，太险！嫂嫂叫我替你采去，你只要告诉我是什么样的药就行了。”

玉娇龙不再和他多说什么，只略带愠意地说道：“告诉我，进这草泽的路如何辨认？”

阿伦愣了愣，说道：有草的地方，往草深处走；没有草的地方，跟着有狐狸脚印的地上走；遇水沼要绕开，低洼处不能走。这是我哥哥告诉我的，我和他也是这样进的草泽。“玉娇龙默默地记下了阿伦那几句秘诀，正凝望着草泽出神，阿伦又惴惴不安地问道：”公主，你真的要进草泽？“

他见玉娇龙不吭声，又说道：“你如真要去，就让我给你带路。”

玉娇龙回过头来瞅着他，笑了笑：“我只不过问问而已，那么难走的地方，有什么好去的？何况我要采的药，也不会长在那样的草泽里。说完，她勒转马头，将大黑马一纵，箭一般地回村落去了。”

第二天清早，台奴来到玉娇龙房里，见她换了一身紫罗色短服，头上发髻高挽，额抹一角粉绫，结成蝶状，腰束鹅黄丝带，紧袖礼脚，全身打扮为急装，好似将有远行的模样：台奴不由惊诧万分，上前问道：“公主，你为何这般装束？”

玉娇龙：“我闷得慌，想出外驰驰马，顺便到周围看看去。”

台奴一听，急了，忙说：“公主，你不能出去，这附近常有猛兽出没，万一碰上了，另。还了得。”

玉娇龙：“你别拿野兽来吓唬我，我也不会惧伯它们。”

台奴更急了，嚎嚅地说道：“这附近不安宁，听说从外地来了许多各部的头人，他们比猛兽还凶，你千万不能去。”

玉娇龙毫不在意地说道：“我只要有大黑马和剑，便谁也不怕，你休来使我扫兴！”

说完，她便取了剑向门外走去。

台奴忙又赶上前去，拦住她，说道：“公主，我不能让你一个人出去，拉钦大叔知道了，他会怪罪我的。”

玉娇龙停下步来，眼里闪着怒意，说道：“拉钦敢来干预我的动止？！你去告诉他，叫他少来营我闲事！”

台奴从来见过公主如此发怒，一时惊得呆了，只觉手脚无措，不知如何是好。

玉娇龙见台奴那般窘态，忽又平静下来，温声说道：“台奴，你休在意！我知道你对我是一片好心，可你还不知我的情性。我曾经历过许多危难，全仗剑马护身，不能荒了驰骑！一年来，我为了雪瓶，已经感到身手不灵，我还有许多事情来了，不能再这样苟安下去。你只把雪瓶给我照看好，我会平安回来的。”

台奴虽未完全听懂她说的那些话语，但却已从她那毅然的神情里，感到劝阻已是枉然，只好站在一旁，眼望着她牵着大黑马走出栅门去了。

玉娇龙飞马来到草地界口，在那儿立马片刻，环顾四野无人，便毫不犹豫地跳吓马来，牵着大黑马，照着阿伦告诉她的秘诀，小心翼翼地一路探察着向草泽深处走去。

草泽没有路，时而草深过马，拨草迈步，棘刺挂衣；时而水沼当道，迁回以进，腐草薰人；时而浮苔泞滑，危机暗伏，举足心惊。

才见狐奔兔窜，又闻鸟叫虫鸣，举目四顾，草泽荡荡幽幽，一片冥蒙，恍如踽行鬼域，令人魄慑心摇。玉娇尤虽曾驱车夜走丛林，纵身投坠幽谷，只身栖宿崖穴，单骑独行沙漠，可算饱经忧患孤凄，历尽艰危风雨，却从未到过这种境地，使她感到的不只是险恶的可饰，也不只是死亡的惊恐，而是像走入一个神秘的世界，感到震憾心魄的不测。

玉娇龙在草泽深处艰难地走着，探寻着，草译里到处是一片死寂，看不到一点似有人来的痕迹。也不知过了多少时刻，走了多少路程，她已经感到失望了；燎在心里的一团火，也被这一片阴森浸冷下来。一瞬间，她甚至怀疑阿伦看到的那个大哥，会不会是罗小虎的魂魄！她仓皇四顾，忽见前面一片沼泽中凸起一个小岛般的沙丘，沙丘上长满了又深又密的苇草。玉娇龙见了不觉心里一动，便又牵着马向那片沼泽走去，她来到沼泽旁边，在一株树下停下步来，先打量了眼前这片低洼的沼泽，见它正是阿伦那秘诀中所说不能去的地方；再向泽中那片沙丘看去，忽见边回苇草隐隐露出有几处折断痕迹，似曾有人从那里出入过。玉娇龙见此情景，心里立即扑腾起来，急想前去一看动静，无奈眼下沼泽泥泞，不敢贸然举步；拟向苇草深处一窥究竟，又因处地嫌低，无法俯瞰。

她略一思忖，立即顺过马来，跃上马背，再举目向苇草深处看去，一个奇秘的景象便清楚地显露在眼前：苇草中已辟出十丈见方的一片空地，地上搭起一排矮矮的苇篷，苇篷下垫着厚厚一排苇草，一望而知是有人特意安排用来隐迹的地方。

玉娇龙向苇草周围环顾一遍，却不见有一个人影，她扑腾着的一颗心，不觉又凝了下来，难禁的怅惘和徒唤亲何的孤独之感攫住了她。她凝望着那排苇篷，知道那定是罗小虎藏身的地方，自己涉险而来，并终于拔到了这个地方，但他又遁匿到哪儿去了呢？

是伺机出击去了，还是有如狡兔尚有它窟？！自己一年来托名公主，尊荣荒村，实同幽处，满腹衷肠，诉与雪瓶，雪瓶无知；诉与马儿，马儿不解，只有夜立窗前，仰望碧空，对月凄楚！而今不顾一切地来到草泽，既是对他处境安危的关切，也是想见他一面，向他一吐自己胸中的情愫。没料到却只空对苇篷，仍只落得一片茫茫，怅然归去。

玉娇龙默默解开头上的粉绫扎蝶，撕下一片将它挂在树枝，借以留下一缕深情，然后牵着大黑马循着旧路向泽外走去。她刚绕过一道长长的泥潭，忽见前面草丛拂动，同时传来阵阵谈话声音。玉娇龙吃了一惊，见身旁正有一丛茂密的苇草，便忙躲到苇草后面，注视着前面动静。不一会，便见有十来个汉子在一个小子的带领下，从草丛里钻了出来，边走边谈着走过来了。她仔细一看，见走在前面带路那个小子正是阿伦，紧跟在他身后的那汉子却是乌都奈，其余那八九个汉子，有的她曾在草原山脚的崖洞里见过，有的面貌虽然陌生，但却都是马贼。玉娇龙虽感惊异万分，却仍尽力屏住气，听他们谈些什么。只听阿伦向走在他身后的乌都奈问道：“你怎么认识拉钦大叔的？”

乌都奈：“他和咱首领罗大哥是患难之交。我是两年前去京城接咱罗大哥回西疆时，在王庄和他认识的。”

阿伦：“你刚才对拉钦大叔说的那个香姑是什么人？她怎的又会被人捉去了？”

玉娇龙心里猛吃一惊，忙侧耳听去。

乌都奈：“香姑是我们的一位好嫂子，大家都很爱戴她。因她拖着个孩子，不便和大家在一起过这种东闯西荡的日子，只好寄住在一个流人家里，不想被人出卖了，格桑头人便派人去把她抓走了。”

阿伦：“把她抓到哪儿去了？你们怎不去救她……”

阿伦和乌都奈他们已转过一座小丘，说话的声音越来越小。

直到完全听不见了。

玉娇龙被这突然传到耳里来的意外消息怔住了。她的心好似被谁揪着一般，不由一阵紧缩。香姑那妩媚而娇憨的容态，那温顺而果敢的情性，忽又浮现在她眼前。她和香姑几年的患难相依，香姑给了她无微不至的体贴，而她对香姑则是义少情薄，抚心自问，她蓦然感到自己是有愧于心的：一种深怀负疚的心情，使玉娇龙下定决心，一定要把香姑救出来。她想立即赶上前去，把香姑被捉的情况探听明白，但刚一转出小丘，不禁又犹豫起来，唯恐稍一失检，自己苦心营谋的这一李代桃僵之计，便会破于一旦！于是，她又忙退缩回去，直至看到阿伦他们已经走远，并已转过另一片草丛去了，这才转出小丘，慢慢向泽外走去。

玉娇龙回到家里，天已黄昏。台奴见她回来了，十分欣喜，忙着给她准备饭食。在吃夜饭时，她若不经意地问台奴道：“怎不见阿伦？”

台奴：“拉钦大叔来把他叫去了。”

玉娇龙：“拉钦叫他何事？”

台奴：“阿伦不肯告诉我。”

玉娇龙：“这小子性野，你要多管着他点才好。”

台奴：“公主说的也是，这孩子在日也还听话，可今日就有些变啦！”

玉娇龙：“今日怎么啦？”

台奴：“下午拉钦大叔急急忙忙来找他，他二人在门外低声细语地谈了一会，阿伦就回来取刀，说他有事要出去。我问他什么亭，他不肯说。我见他神情有些异样，又问了他几句，你猜他怎么说？他说：”嫂嫂，这是男人们的事情，你不要多问。‘公主你看，阿伦不过才十四岁，就学起他哥哥的口气来了！“台奴说这话时，拘怨中仍充满了惯宠，但也隐隐露出些儿哀伤。玉娇龙：”一会阿伦回来后，你叫他到我房里来一下。“台奴讨饶地：”公主，这孩子毕竟还小，不懂事，你就不必责怪他了。“

玉娇龙笑了：“我只是想和他谈谈养马的事。”

过了一会，阿伦回来了。台奴忙把给他留的一脔羊肉和一枚大饼递给他，便叫他到公主房里去了。

玉娇龙将他打量一会后，突然问道：“你又到草泽里去过？”

阿伦惊诧地埋头看了看自己沾满泥泞的脚，说道：“是的。”

玉娇龙又问道：“你去草泽干什么？”

阿伦涨红了脸，说道：“给几个迷路人带路。”

玉娇龙暗晴笑了笑：“是些什么人？”

阿伦迟疑了下：“不知道。”

玉娇龙紧紧盯着他。阿伦不禁埋下头去。沉默一会，玉娇龙又问道：“是不是一伙马贼？”

阿伦猛然一怔，抬起头来，露出一双惊疑的眼睛，嗫嚅地说道：“是的，是一些马贼。”

玉娇龙：“拉钦竟敢串通起马贼来了！”

阿伦性急地：“这事不怪拉钦大叔，都怪我，我自愿去给他们带的路。”

玉娇龙：“那些马贼怎会窜到这里来了？”

阿伦：“他们今早去古尔图打救一个姑娘，遇上肖准带着一队官兵从乌苏赶来，在古尔图打了一仗，因官兵人多，加上各部头人也从四面扑来，马贼人少抵敌不过，他们中一个姓罗的首领，率领着大家奋勇杀出重围，又令大家分成几路，各向一方逃去。那个罗首领也带着二十余名本领高强的弟兄，边战边退，引诱着肖准大部官兵，直向精河方向退去。这路马贼便投奔到这里来了。他们中有个叫乌都奈的，过去认识拉钦大叔，向拉钦大叔吐露了他们处境的艰难，要求给寻个地方，以便暂时避过官兵砌追击。我在旁听到这一情况，便把他们带进草泽，让他们暂在那里躲避一夜，再设法打救那个姑娘。”

玉娇龙：“他们想出打救那姑娘的办法来了没有？”

阿伦：“那个叫乌都奈的料定格桑头人明天就要将那姑娘押送去乌苏，他们准备明早便赶去候在古尔图北的沙漠里，等他们来时，便截住他们，把姑娘救出来。”

玉娇龙：“乌都奈这伙马贼有多少人？他们能敌得过格桑那些部勇？”

阿伦：“他们一共才仅有十人，我也嫌他们人大少了，担心救人不出，反会坏了姑娘性命。可他们一定要去，说不能失去这个机会，万一押到乌苏，就更难救了，只有前去一拼，图个侥幸。”

玉娇龙沉吟一会，又说道：“从这里到古尔图沙漠，一百余里，他们明旱哪能赶到？”

阿伦诡谲地笑了：“穿过草泽，只须翻过一道山岗，便是古尔图那片沙漠。那条路，近极了。”

玉娇龙已从阿伦口里把什么情况都打听清楚了，她想：乌都奈等辈目前也是势孤力薄，为救香姑，不惜拼命，尚知“取义”，自己与香姑情同姐妹，岂能袖手旁观！因此，不管前景如何险恶，也要匹马单剑将她从虎口里救出来。她主意已定，便又对阿伦说道：“我们这个村落，是块净地，就是其他部落的人都不宜交往，何况马贼，今后不得再和他们接近，以免惹出事来。”

阿伦只是听着，也不应声，便闷闷地退出去了。

过了一会，台奴抱着雪瓶进房来了，她只在灯下和雪瓶取乐，教她数这认那，显得十分专注，好像她整个心里只装着雪瓶。

其他人都无足轻重。玉娇龙在一阵欣慰中，突然感到有些孤寂起来。心想：台奴虽好，总是不如香姑，自己许多心里事，都无法向她诉说，而她也大粗心，彼此虽也相处一年，却从未留心体察自己心意。要是香姑在自己身边，就能得她多少体贴，也不至这般凄苦。她想到这些，不禁对香姑更加怀念起来，去救她的心意也更急切了。她便推脱说身体团倦，叫台奴自回房去。当台奴站起身来正准备离去时，玉娇龙又叫着她，对她说道：“我明天一早便要出去驰马，就此告你一声，以免到处寻我。”

台奴正想劝阻，见玉娇龙已现出不耐烦的神情，便只好默然退了出去。

子夜刚过，玉娇龙便披衣起床，换上一身浅红衣裤，鹿皮护腕，腰系白色绸带，浅蓝丝帕束发，罩上一件品蓝蜀锦披风，将宝剑斜佩腰间，把箭袋暗藏怀里，一切束扎停当，轻轻走出院来，在马房中牵出大黑马，出了寨门，跃上马背，乘着残月的冷冷清辉，向村外飞驰而去。她沿着初来艾比湖时旧路，驰过单地，翻过山岗，不消两个时辰，便已进入沙漠。大黑马伏枥多时，不堪闲旷，久已思驰如渴，忽得放纵，真如脱羁一般，抖擞精神，飞驰而去。

在天色微明时，便已绕过古尔图，驰入去乌苏必经的那片沙漠。

玉娇龙见天色尚早，料未迟误，这才放下心来，留心察看四周，见前面靠北方向有一座沙丘，正好隐蔽人马，便将马头一拔，向那沙丘驰去。她纵马翻过沙丘，在顶坡上寻了个可以察看前面动静的地方，方才下马歇息，守候香姑到来。

一切等待总是令人难耐的，不管是幸福的会见，还是险恶的拼杀，都是如此。玉娇龙守候还不到一个时辰，她却感到好像已历一年，心里焦躁不安，甚至疑虑香姑是否早已押解过去。她又忍耐了半个时辰，只觉地上的沙粒已被晒得越来越烫，一阵阵由沙地里袭上来的热气蒸得她烦闷难禁。她正焦虑间，忽见前面远远的地方出现一队人马，正向这边移来。那队人马已越来越近，约有四十余骑，中间一匹马上坐着一个女子，身上绑着一条粗大的绳索，绳索的另一端系在前面一骑的马鞍上。那女子的面容，玉娇龙虽然还看不清楚，但她却已从那熟悉的身态上认出了她是香姑。一瞬间，玉娇龙只感心头一阵疼痛，全身的血都涌上脸来，她一咬唇，正欲翻身上马，忽又停住，将眼前境况再一忖摩，不禁暗暗叫起苦来。她见那押解香姑的四十余骑部勇，一个个不仅彪悍异常，且都披有皮甲护身，自己孤身一人，若贸然纵骑突入，一时也难得手，势必顾此失彼，他们若加害香姑，岂不投鼠毁器，悔之莫及！玉娇龙正在为难，忽听一阵急骤的蹄声从她身后传来。她忙回头一看，只见离她身后不远的地方有十来骑汉于，卷起一团飞沙，箭一般地斜冲过来。玉娇龙赶忙闪身躲在马后，再注目一看，立即认出正是她在草泽中看到的那帮马贼来了。乌都奈冲在前面，阿伦也骑着他那匹黄骠马跟在后面。一刹时，他们便已驰过沙丘右侧，直向那队部勇冲杀过去。阿伦刚驰过沙丘，便拨转马头，来到沙丘前面，停下马来，站在那儿观看。

玉娇龙隐在沙丘顶后，注视着前面的动静。只见那队部勇开始显得有些惊惶失措，本就走得散乱的骑队，突然骚动起来。这时，部勇中有个满脸浓须，身躯特别肥壮的汉子，从腰间拔出一柄又长又大，微带弓形的腰刀，在头顶上空猛力挥舞两圈，同时发出几声严厉的呼喝，惊惶的部勇们才又镇静下来，也一齐拔出腰刀，呼啸着向乌都奈等人迎了上来。只短短几眨眼间，双方便在离沙丘前面约一箭之地两马相交，短兵相接。乌都奈率领的十骑马贼，明知寡不敌众，只为救出香姑，早将生死置之度外。因此，人人奋勇，个个争先，在部勇中左冲右突，一霎时，便已砍翻数骑。阿伦在沙丘下看得高兴，也情不自禁地高声呐喊，给十骑马贼助起威来。玉娇龙一心系着香姑，虽只在一旁冷眼旁观，她的心情却比那正在舍命相拼的十骑马贼还要紧迫。再说部勇骑众，由于刚一接战，便就连折数骑，一时间，虽然显出似将溃散之势，但他们毕竟人多势众，在那个肥壮汉子的喝骂指挥下，很快又振奋起来。四十余骑部勇将圈子突然拉开，将十骑马贼团团围住。然后三个一排，五骑一队，各寻对手，分头向那十骑马贼冲去。仅仅几个回合，形势立即起了变化，马贼们又处于只能招架的被动境地。那肥壮汉子，也不参加战斗，只提刀勒马，站在押解香姑那骑身旁，压住阵脚。乌都奈见势危急，奋起神威，挥劈着一柄寒光耀眼的钢刀，纵驰冲突。一会儿驰援被围团的弟兄，一会儿又直取那些布骑未整的部勇，一瞬间，又被他砍翻一骑，他趁其余几骑部勇被吓得闪退一旁之机，打了一个响亮的唿哨，举刀高喊道：“弟兄们，打蛇头，救香姑去！”随即勒转马头，直向那肥壮汉子冲去。已被冲截零散的其余九骑马贼，奋力挥刀，从纠缠中突了出来，一齐向香姑那边冲去。肥壮汉子见势不妙，一面忙对身旁押解香姑的那个部勇大喝一声：“还不快走！”一面舞着腰刀向乌都奈迎去。就在这一刹那间，只见押解香姑那个部勇猛然将马一拍，那马受惊，蓦然一纵，香姑措手不及，立即被颠下马来，前面那马随即放开四蹄拖着香姑向前奔去。

玉娇龙站在沙丘顶后，见情势危急已有甚燃眉，立即一跃上马，从沙丘上直冲下来，像闪电般地横截过去，只几眨眼间，两马相交，只见玉娇龙将手一探，一道亮光从她手里闪了一闪，马上那个部勇便一声不响地栽下马去。玉娇龙早已伸出左手将那匹奔马的缰绳紧紧抓住，随即用力一带，地上卷起一团沙尘，那匹马竟被制控得乖乖地停了下来。

玉娇龙随即一跃下马，奔到香姑身旁，一剑割断她身上的绳索，将已经被拖得昏迷的香姑扶了起来，紧紧搂在怀里，轻轻地呼唤着她，那哽咽的声音，显得那样的急切。一声，两声，香姑终于睁开了眼睛，她茫然地将玉娇龙注视片刻，眼里闪起一道惊喜的光辉，嘴边也浮出一丝带憨的微笑，说道：“啊，小……小春哥，你来了！我知道你会来的。”

玉娇龙满怀着伤痛和悲悯之情，却被她这一声“小春哥”叫得哭笑不得。眼前情景又是这么危急，哪还有心去和她风趣，只皱皱眉，又忙问道：“你该没有伤到哪里？”

香姑挣扎着站起身来，拍去身上的灰沙，说道：“不要紧的。我身子虽不如你矫健，却比你耐得粗，伤不了什么的。”

玉娇龙和香姑正说着，忽听旁边有人叫了一声：“公主当心，那些部勇追上来了。”

玉娇龙忙回头一看，见阿伦骑着马立在身旁，正睁大着一双惊奇的眼睛瞪着她，眼里露出敬佩与惶惑的神情。阿伦见她回过头来，忙又急切地用手向她身后一指，说道：“看，那胖子头人追来了！”

玉娇龙这才转过身去，见那肥壮汉子正带着十来骑部勇向她驰来。玉娇龙不慌不忙，顺过被她杀死那部勇留下的坐马，将香姑扶上马去，又对她和阿伦说道：“你二人退上沙丘，等在那里，千万别跑开会。”随即跃上大黑马，向着正朝她扑来的那群部勇迎了上去。“玉娇龙策马走到与来骑相隔约十来丈的地方，突然勒马停蹄，将手中宝剑一指，喝道：”停下马来！“冲着她奔来的那十骑部勇，经她这么一喝，果然停下马来，都惊奇地打量着她。玉娇龙也举目望去，见为首的那个肥壮汉子，年约四十余岁，相貌长得十分奇特：浓眉下闪着一双布满血丝的眼睛；面颊中露出一个圆圆的窟窿，好似在一张大嘴上又长了一张小嘴似的，那样子怪得令人厌恶；项下长满一串连鬓浓须，更显出他心性的凶残暴虐。

那肥壮汉子闪着一双鹰一般的眼睛在玉娇龙身上扫来扫去，眼里露出惊疑和贪婪的神色。

玉娇龙强忍着心里的僧恶，说道：“你等何得欺压民妇！”

肥壮汉子狞笑一声，说道：“你是哪里来的妖精，竟敢来管我格桑老爷的事情！”

玉娇龙不禁吃了一惊，她没料到眼前这个相貌狞怪的肥壮汉子，竟是巴格的父亲、名震西疆的格桑头人。她压住心头的怒火，冷冷说道：“你也受朝廷思典，辖管着一方百姓，就应广行仁义，为何到处掳掠，残害百姓！”

格桑惊异地打量着她，说道：“你是什么人？从哪里钻出来的？”

玉娇龙：“格桑，你听好：我乃天山上的春大王爷，你如识得时务，赶快率部离去，休来自讨苦吃！”

格桑大吃一惊，不禁紧了紧手中腰刀，浓黑的胡须立时颤动起来，指着玉娇龙恨恨地说道：“真是冤家路窄！我正在四处寻你，不想你倒自己送上门来了！好，好，好，我来问你，巴格可是你杀死的？”

玉娇龙略一犹豫，又冷冷地说道：“他是自己作孽，死有应得！”

格桑切齿说道：“你这山妖！我只问是否被你所杀！”

玉娇龙将眉一挑，说道：“是，又怎么样？！”

格桑怒吼一声，便挥刀纵马直扑过来。他身后随带的那九骑部勇也一齐举刀围上。

玉娇龙一咬唇，挺剑迎上。两马相交，格桑仗他力猛，挥起沉重的腰刀，从玉娇龙顶上宜劈下来，玉娇龙在马上闪躲不便，只用剑叶往上一拨，格桑的腰刀顺着剑叶斜滑过去。

玉娇龙趁势收剑，“铛”的一声直向格桑胸前刺去、眼看剑尖已经透入他的皮甲，却又被里面一件硬硬的东西挡住。一闪间，格桑竟被击得向后一倾，玉娇龙的手腕也被震得发麻。她朗白了，格桑体内还罩有护心铜镜，格桑虽未受伤，却已惊出一身冷汗，一面喝令部勇助战，一面又舞起腰刀向玉娇龙砍去。玉娇龙站立镫上，或架或拨，从容应付，并不还击。这时她马旁马后有数骑向她逼来，玉娇龙猛然将马一夹，大黑马平地一跃，从格桑身旁斜纵过去，左右两骑扑了个空，正在拨马，玉娇龙早已勒马回身：一连两剑，便将二人刺下马去。格桑吃了一惊，正愣愕间；玉娇龙剑已及项，他吓得赶忙向后一仰，剑锋过处，虽未断他咽喉，却早已将他腭下胡须连同一块皮肉一并削去。格桑吓破了胆，忙驰到一旁，嚎呼怒吼，催督众人上俞。剩下七骑部勇，五骑分立四方把玉娇龙紧紧围住，只是怒目相视，却不敢上前，另有两骑则转过马头，向沙丘驰去，意在袭击香姑。

玉娇龙早已料到这招，那能容他得逞，忙换剑左手，从怀里取出弯弓，只见她立镫离鞍，将手一扬，前面飞驰着的两骑部勇便中箭坠于马下。玉娇龙趁周围五骑吃惊之际，将宝剑平端在手，放开大黑马，直奔格桑。格桑吓得魂不附体，赶忙拔转马头，拼命地向东北方向逃去。

玉娇龙也不追赶，又勒马回身向五骑突来。那马快如迅雷，玉娇龙剑似闪电，马到剑到，又有一骑落马。剩下四骑，哪里还敢恋战，一齐转过马头，拼力加鞭，仓惶窜去。

玉娇龙收剑入鞘，举目再向前望去，见适才还围住乌都奈等的那三十骑部勇，亦已溃散，正呼啸着向东南方向逃去。沙漠上只留下十一具尸体和十一匹无主坐马，又恢复了平时的平静。

玉娇龙理了理鬓发，正要驰向沙丘，乌都奈率领着他们的弟兄纵马向玉娇龙驰来。

他刚一来到玉娇龙马前，忙将手一拱，喜出望外地说道：“好嫂子，你真是从天而降之今天多亏你来相助，不然，香姑准没命了！”

玉娇龙端坐马上，只微微地点了点头，说道：“你等只凭十骑，竟敢来救香姑，勇气虽然可嘉，只是未免冒失；万一害了香姑，如何是好！”

乌都奈无可奈何地笑了笑：“我们见事已急，也就顾不得许多了！”

玉娇龙：哈里木为何不来？“乌都奈：”哈里木兄弟随罗大哥率领着几十名弟兄退到精河一带去了。“玉娇龙默然片刻，又问道：”哈里木他们会不会遇到什么危难？“

乌都奈：“有罗大哥在一起，可保平安无事。那一带地形他很熟悉，又到处都有我们的兄弟。”

玉娇龙见香姑和阿伦左从沙丘上策马下来，她仍不紧不慢地对乌都奈说道：“听着：不许你在别人面前对我乱呼乱叫，更不得露出我的名姓。”她声音虽然很低，但口气却是冷冷的。乌都奈听了，不觉打了个寒哗。

香姑来到众人面前，十骑马贼都一齐围了上去，问长问短，道劳、道贺，彼此亲热了半天，方才平静下来。香姑转过马头，又来到玉娇龙身边，正要张口说话，玉娇龙却突然截住她的话，说道：“有话以后慢慢谈去。你目前处境艰难，我有一个好的去处，你可暂随我去住住再说，如何？”

香姑沉吟片刻，随即爽然应允，并附在玉娇龙耳旁悄声说道：“还是像前番出走时那样，我就只好‘嫁鸡随鸡，嫁犬随犬’了！”说完，又忍不住哈哈地笑起来。

玉娇龙好不容易才忍住了笑，瞅了她一眼，只暗暗地骂了句：“你这妮子，还是那样苦作乐！”

乌都奈见香姑有了安身之所，不便久留，便告辞了玉娇龙和香姑，率领着他那九骑弟兄向西北方向驰去。

玉娇龙从与香姑的谈话中，得知她的女儿尚留在流人李大爷家里，决定陪她一同赶去李家，将她女儿接来。于是，将阿伦叫到身边，对他说道：“阿伦，你仍从草泽先赶回村去，我今晚即可回来。今天你所作的和所见到的一切事情，都不要对人说去。”

阿伦对玉娇龙已是奉若神明，佩服得五体投地，连连点头应诺，遵命回村去了。

玉娇龙这才带着香站并马向李大爷家驰去。

一路上，香姑也不顾颠簸劳烦，在马上对玉娇龙说不尽的挂怀。玉娇龙只默默地听着，一声不吭。香姑说着说着，忽然问道：“你今天怎不杀了格桑？他真是罗大哥的一大祸害！”

玉娇龙眼前又现出格桑那奇怪的相貌，不禁好奇地问道：“格桑为何生得那般丑怪？

好像鼻子上也长了个嘴巴。“香姑：”听哈里木说，他那鼻子是在沙漠上被一个女子咬掉了的。“

玉娇龙怔了一怔，忽然明白过来：杀害驼铃公主的却原是他！玉娇龙深悔适才不该手下留情，自己在驼铃公主临终时是答应了要给她报仇的。

玉娇龙举目向天，喃喃祝告道：“愿公主有灵，让我得和他重遇！”