尧舜何缘而得擅移(1)天下哉？《孝经》之语曰：“事父孝，故事天明。”事天与父，同礼也。今父有以重(2)予子，子不敢擅予他人，人心皆然。则王者亦天之子也，天以天下予尧舜，尧舜受命於天而王天下，犹子安敢擅以所重受於天者予他人(3)也。天有不以予尧舜渐夺(4)之，故明为子道，则尧舜之不私传天下而擅移位也，无所疑也。儒者以汤武为至圣大贤也，以为全道究义尽美者，故列之尧舜，谓之圣王，如法则(5)之。今足下以汤武为不义，然则足下之所谓义者，何世之王也？曰：弗知。弗知者，以天下王为无义者耶？其有义者而足下不知耶？则答之以神农。应之曰：神农之为天子，与天地俱起乎？将有所伐(6)乎？神农氏有所伐可，汤武有所伐独不可，何也？且天之生民，非为王也，而天立王以为民也。故其德足以安乐民者，天予之；其恶足以贼害民者，天夺之。《诗》云(7)：“殷士肤敏，裸将子京。侯服于周，天命靡常。”言天之无常予，无常夺也。故封泰山(8)之上，禅梁父(9)之下，易姓而王，德如尧舜者七十二人。王者，天之所予也，其所伐皆天之所夺也。今唯以汤武之伐桀纣为不义，则七十二王亦有伐也。推足下之说，将以七十二王为皆不义也！故夏无道而殷伐之，殷无道而周伐之，周无道而秦伐之，秦无道而汉伐之。有道伐无道，此天理也，所从来久矣，宁能至(10)汤武而然耶？夫非汤武之伐桀纣者，亦将非秦之伐周，汉之伐秦，非徒不知天理，又不明人礼。礼，子为父隐恶。今使伐人者而信不义，当为国讳之，岂宜如诽谤者，此所谓一言而再过者也。君也者，掌令者也，令行而禁止也。今桀纣令天下而不行，禁天下而不止，安在其能臣天下也？果不能臣天下，何谓汤武弑？

【注释】

(1)擅移：擅自转移。擅：擅自，自作主张。(2)重：重大任务，指继承祖宗大业。(3)所重受于天者予他人：应作“所重受于父者予他人”。“天”为“父”字之误。(4)渐夺：应作“斩夺”，尽夺，全部夺回。(5)如：同“而”。法则：效仿。(6)有所伐：应作“有所代”。“伐”为“代”字之误。(7)《诗》云：诗见《大雅·文王》，引诗将原诗一、二句与三、四句颠倒。肤：美，美好。裸（guàn)：一种将酒在祭后灌于地的祭祀仪式。(8)封泰山：在泰山上筑高台祭天。封：筑台祭天。(9)禅：祭祀大地。梁父：山名为泰山的余脉，高度远不及泰山。(10)宁能至：应作“宁至”,“能”为衍文。

【译文】

尧舜根据什么可以自作主张转移天下给别人？《孝经》的文字记载：“侍奉父亲要孝，侍奉上天要明确。”侍奉上天和父亲，用同样的礼。如今父亲将继承祖宗大业的重任传给儿子，儿子不敢擅自传给别人，人们的想法全如此。称王的人也是上天之子，上天将君位传给尧舜，尧舜从上天领受天命而统治天下，如同儿子一样怎么能敢擅自将庄重的从父亲那领受的重任送给别人。上天又不因传位给尧舜（尧舜并不传位给其子）而全部夺回给他们的授命，所以表明为子之道，尧舜的不将天下私传其子而是自作主张传给别人，没有可疑之处。读书人把汤武做为至圣大贤的人，认为是保全孔孟之道探求道义最完美的人，本应该与尧舜同列，称他们为圣王，而效仿他们。如今你认为汤武为不义，这样的话，你所说的有义之人，是哪一代的君王呢？回答说：不知道。不知道，是认为天下君王是没有义的人吗？还是有有义的，可是你不知道呢？就用神农氏答复。对这种答复回应说：神农氏作为天子，是和天地一起出现的呢？还是要有所代替呢？神农氏有所代替可以，汤武有所代替却单单不可以，为什么？上天生养百姓，不是为了君王，可是上天命立君王是要管理百姓。因此那些德行足可以使百姓安乐的人，上天就将百姓交给他们；那些恶行足可以残害百姓的，上天就夺回百姓。《诗》说：“殷商之士美好疾速，在京师举行灌祭礼，殷商的后代臣服于周朝，天命是无常的。”是说上天没有固定不变的给予，也没有固定的夺回。所以在泰山之上筑台祭天，在梁父山下祭祀大地，改换姓氏称王，德行如同尧舜一样的共七十二人，君王是上天授予的，那些上天所要代替的人全是上天夺回权位的。如今只有用汤、武代替桀纣是不义的，七十二王也有代替的。推论你的意见，将认为七十二王全是不义者，所以夏朝无道，殷人就代替他，殷人无道，周人就代替他，周人无道，秦人代替他，秦人无道，汉人代替他。有道代替无道，这是天理，由来已久了，难道是到汤、武时才这样吗？否定汤、武代替桀、纣的，也要否定秦人代替周人，汉人代替秦人，这不单不知晓天理，又不明瞭人世的礼仪。按礼，人要替父亲隐匿过错。如今假使代替别人的以不义为诚信，应当为国家隐讳，怎应如同诽谤的人一样，这是所讲的只说一句话，却有两次错误。国君，是掌管政令的，政令发出去吉凶的忌讳就停止。如今桀、纣号令天下却不能实行，禁忌天下却不能停止，他能使天下臣服的依据又表现在哪里呢？如果不能使天下臣服，怎么能叫做汤、武是被弑之君？