第二十三回郭先锋活捉吴将

且说诸将领兵到谷会齐，内中不见了郭英。徐达烦忧，道：“郭先锋不见，多

恐没于乱军之中了。但一来他是主公爱将；二来又为不才解围，吾辈不能救取，有

何面目再见主上？”因唤过本部士卒细问，都说：“不知下落。”便教四下访寻。

正优闷间，只见探子报说：“郭先锋活捉了一人在马上，远远望见从东边来了。”

徐达听了，便同众将出营去望。俄顷时，见郭英捉了邓清，到帐前下马，与众将施

礼。徐达好生欢喜，问说：“将军从何处活捉邓清来？我辈不见了将军，甚是着忙。

今不惟得见将军，且得这贼子，忧烦具释，诚生平大快事！”原来郭英一枪刺死张

虎，那邓清见势头不好，竟脱身而逃。郭英便单骑追至旧馆桥，生擒了才回，故乱

军中不知下落。徐达便指邓清骂道：“昔者兵败投降，吾不忍杀你，使为将帅。今

反夺了我的粮草，致使我重困半月，如此不仁不义之贼，更有何说！”叫刽子手取

张士德一同斩讫报来。左右得令，不多时报说：“二犯斩讫。”

徐达次日分兵围困常州。吕珍自思兵丁疲惫已极，孤城必定难守，不若领兵东

走湖州，再图恢复，胜败还未可知。徐达者吕珍在城，久无动静，谅他必走。即令

胡大海、常遇春附耳说了两句话，二将领令而去。因令兵士们，只从南、北西三面

攻打，东边一门势力独宽纵些，那吕珍到晚，向城上观看，但见东门士卒僵甲而睡，

便率兵往东冲出，正及冲开，忽闻火炮震天，左有常遇春，右有胡大海，合领伏兵，

截住去路。两兵夹击，斩首三千余级。吕珍只得匹马仍复进城，坚拒不出。徐达仍

令四围紧围，不题。

且说张士信、张虬、吕祖升、赵得时收拾残兵，屯住旧馆桥太湖边，遣使求救。

吴主张士诚得报大惊，便思既然难与争长，不若且书给之，骗他退兵，再作防御。

遂遣人将书到金陵求和。其书说：

向者窃伏淮东，甘分草野，以元政日弛，民心思乱，乘时

举兵，遂有泰州、高邮等地，东连海圩。今春据姑苏，若无名

号，何以服众；南面称孤，势所使然。乃二贤以神武之资，起

兵滁阳，跨有江东，金陵乃帝王之都，用武之国，可为建大业

之贺。向获詹、李二将，礼遇未遣，续蒙通好，理暗未明。久

稽行李，先遣儒士杨宪问好，士诚留之不遣。故云今逼我毗陵

咎实自贻，夫复何说！然省已知过，愿与请和，以解围困。当

岁输粮三十万石，黄金五百两，白金三千斤，以为犒军之费，各

守封疆，不胜感仰！

太祖得书，便命移檄回报说：

春三月取镇江，抵奔牛垒城，彼时来降，继复叛去，咸尔

之谋。约我逋逃之人，拘我通好之士，子之兴师，亦岂得已。既

许给军粮，中更爽约，原其所自，咎将谁归？今若果能再坚前

盟，分给粮五十万石，归我使者，则常州之师可罢，而争端绝

矣。

士诚正与诸将商议，忽元帅李伯升奏说：“此贪兵也；兵贪者败。且今两次败

绩，皆因我将逞勇而少谋，实非彼之能为。况贪得无厌，如依其议，彼将终何底止，

乞殿下假臣以兵，必能成功。”士诚大喜，说：“元帅之言最当。”即日拜伯升为

元帅，汤雄为先锋，领五万人马去救应。伯升受旨，次日率兵往常进发。前至旧馆，

与士信等相见，备细问了前事。伯升笑说：“来日当为大王擒之。”即同士信等起

兵至古槐滩安营。徐达对众将说：“李伯升乃吴国名将，未可轻敌。”因令汤和、

胡大海、郭英、张德胜四将仍困常州。令常遇春、俞通海领兵一万，抄径路到牛塘

谷口埋伏。令赵德胜、廖永忠领兵一万，去劫他的老营。令邓愈、华高领兵一万，

冲左右哨。分遣已定，其余众将，俱随大部东向迎敌。列阵才完，那士信帐中，汤

雄将槊出战，德兴拍马来迎。斗到三十余合，德兴力怯而走，伯升、士信各驱兵赶

来。那邓愈、华高便分兵直冲他左右两哨，吴兵溃乱。徐边因统大队人马，直追至

古槐滩。伯升急急回营，早被廖永忠、赵德胜杀入老营，就将火四散放起，烈焰冲

天，吴兵鸦飞鹊乱的逃走。伯升与士信死战得脱，幸遇张虬兵合做一处同行。方过

牛塘谷，当先两员大将，正是常遇春、俞通海，发伏兵到那里等候厮杀，吴兵死的

如山堆一般，那记得数。遇春急赶着汤雄来战，又遇华云龙领一支兵，攻广德州得

胜而回，路经旧馆桥，见遇春与汤雄鏖战，便大叫道：“常将军待小将来捉此贼。”

汤雄就把枪去刺云龙，云龙奋剑砍来，把枪砍做两截。汤雄一惊，将身坠下马来，

被云龙舒开快手，活捉在马上，贼兵奔溃。后面徐达又率兵追击，杀得尸横遍野，

血染河流。委弃粮草、辎重、盔甲、器械，不计其数。张士信、李伯升，仅以身免。

剩得三百残兵，逃向苏州去讫。那吕珍探得援兵尽散，思量独力难支，便开门冲城

逃走。郭英驰兵拦住，珍奋力接战，恰有遇春追兵又来，两方夹攻。珍且战且走，

竟抄小路，望杭州路回苏州去。常州城池方得底定。大约两兵相持，共将五个月，

这吕珍以一身当之。虽是士诚的臣，其功德著在毗陵者不浅。徐达等乃率兵人常州；

一面出榜安抚百姓，大开仓廒，给与士兵，以苏重困。便令汤和率本部镇守城池。

徐达与常遇春分兵往宜兴一带地方安辑，并剿捕未降群寇。

却说耿炳文承太祖钧旨，去攻长兴。守将却是士诚骁将赵打虎，单使一条铁棍

约五十来斤，在那马上，使得天花乱坠，百步之内，人没有敢近得他。闻得炳文领

兵来攻，他便点选铁甲军三千，出来迎战。恰好炳文也披挂上马，但见他：

浑身缟练，遍体素丝。戴一顶五云捧日的银盔。水磨得如

电光闪烁；著一件双狮线球的银铠，素净得如月色清明。手榆

画戟，浑如白练飞空；腰系宝引严似素檐吐月。坐着追风骤

日的白龙驹，匹脚奔腾，幌幌长天雪洒；佩着吹毛饮血的纯钢

剑，七星照耀，飘飘背地生风。只因他父丧三年，因此上一身

皓白。韬戈不动，人只道太白星临；奋勇当场，方晓得无常显

世。

两边站定了阵脚，这场厮杀，实是惊人。未知后事如何，且看下回分解。