“罗思先生！罗思！请谈一谈！”

“克兰德尔夫人！您准备撤回起诉吗？”

记者们像小孩一样嚷着，想引起他们的注意。（）艾略特、西蒙和琳达克兰德尔刚刚到达最高法院大楼的侧门，记者团里有人一眼认出了他们，于是他们被围了起来。

“你最好和他们说几句。”西蒙告诉他的合伙人。

“好吧。”艾略特走路时腿还微微有一点瘸，他转过身来面对记者们。

“你要和穆尔大夫协商了结本案吗？”

“不。本案用不着协商——”

“你能不能谈谈那种只毒害黑人的化学制剂的情况？你是怎样……”

艾略特刚要回答，一名记者将一台便携式录音机伸到艾略特的面前，大声问道：“罗思先生！你会在克里夫顿参议员领导的委员会上作证吗？”

“那当然。克里夫顿参议员对我帮助很大，但是我们需要的不仅仅是国会的听证会。我们需要政府方面的一种全新姿态，我们需要——”

“可以啦。”西蒙叫道，伸手将艾略特推出人群，拥着他走向大楼入口。还好，他们总算安全地来到大门外，从装有金属检测器的入口进入大楼。安全检查装置减慢了记者们的速度，艾略特一行赶在他们之前步入了走廊。

他们搭乘电梯上了三楼，然后来到法官厅的人口。西蒙拿起电话，说明他们一行的身份，大厅门呜呜地自动开了。

莫顿法官的秘书正坐在桌子后面，一见他们进来，立刻站了起来。“早上好，罗思先生，”她问候道，“你们要不要一点咖啡？”

艾略特笑了。（）一周之前，这个女人根本不把他放在眼里。她领着他们进入莫顿法官的办公室。卡伦已经在那里等候了。

莫顿法官也对他们表示热情欢迎，然后殷勤地询问艾略特的身体状况。

“哦，我现在已经好了，法官大人。”艾略特回答说，“只是有一点虚弱。”

“其实，我们可以再等一两天。”法官说。

西蒙和艾略特交换了一下眼色。这可不是她惯有的态度。

“我的身体没有什么不适，法官。”

“那好。”她回到了写字台后面的椅子上。“好吧，现在我们来谈正事吧。罗思先生，你看怎么样？有什么要求吗？”

“是的，法官大人。”艾略特看了一眼坐在对面的琳达，琳达点了点头。“法官，克兰德尔夫人要求撤回起诉，与此同时不使自己的合法权益受到损害。”

“明白了。”莫顿点了点头。“这是要协商解决吗？本人——”

“不是的，法官大人。真的是要撤销起诉，没有什么协商解决方案。”

莫顿看着琳达的眼睛。“是这样的吗，克兰德尔夫人？你真的要这样做吗？”

“是的，法官大人，”琳达说，“确信无疑。”

“那么——在通常情况下，我当然会表示异议，这浪费了本法庭的时间。但是，根据本案的具体情况——”她转动座椅，面对卡伦。

“穆尔大夫，我收到了弗拉纳根先生交来的要求退出本案的信函——”

“对，法官大人，我知道这事。我把他炒了，”卡伦打断了法官的话头，“而且，我准备控告他违反律师法规——”

莫顿举起了一只手。“请听我说，跟我讲这些是不合适的。在一般情况下，我是不会同意这样的退出要求的。但是，既然本案原告要求撤销起诉，我看你完全可以自行辩护。不过，你投保的公司至少应该有人在场。”

“为什么？”卡伦问道。

“嗯——他们将支付你的辩护费用——”

“我也不愿意让他们掺和进来。”卡伦直截了当地说。

莫顿的脸上露出了为难的神色，她不习惯听别人这样对她讲话。她清了清嗓子后说：“那么，好吧。那么诉讼费用怎么处理？由谁来负担？”

“我们准备双方平摊，法官大人。”艾略特说。

“噢。那就没有什么问题了。我看我们可以上庭去将此记录在案，然后我就可以宣布解散本案的陪审团。”

“谢谢您，法官大人。”他们异口同声地说。

“请你们先走一步，我随后就到。我的秘书将领诸位从法官席的入口进去。”

在走廊里，琳达把艾略特拉到了一旁。“抱歉，艾略特。”她说。

“抱歉？”

“对。我是说，我知道你费了不少心血，可是却没有得到什么——”

“别说了，琳达。你做出了正确的决定，我也是一样。要不是因为这个案子——”

“那当然。可是，我总觉得不安，你付出的太多。克里夫顿参议员将会提出一项特别议案，要求政府就贾斯廷被害一事对我进行补偿。如果那项议案得以通过，我希望你得到部分补偿金。”

艾略特笑了笑。“谢谢你的好意，但是请不用替我担心。我已经收到了3份出版商请我写书的报价表，还有两家制片厂正在竞争本书的电影改编权。嗬，电视台也给了整整15分钟的时间让我露面。”他轻轻地将琳达推到西蒙面前，然后接着说，“你们先进去吧，我马上就来——我想和穆尔大夫谈一谈。”

卡伦站在距他们几英尺远的地方，听着他们的谈话。“来。”艾略特说罢领着她走进陪审团室旁边那间狭小的法警室。

卡伦穿着米色西装，一头黑头发搭在装饰着卷边的白色衬衣领上。两人站在一起，一时手足无措。

“好啦，”卡伦开口说，显得有些紧张，“我们成功了。”

“对。我们成功了。”

“谢谢你，艾略特，真的。”

艾略特耸了耸肩膀。“你下一步打算干什么？回医院急诊室去？”

“不。我请了假，打算到什么地方去待一段时间，从繁重的医疗工作中解脱出来。有些事情需要我处理。”

艾略特觉得心里一震。“对不起。我知道我们俩的关系有些奇特，但是我希望——”

这时，法庭秘书的身影出现在门口。“罗思先生，我们正等着呢。”

“来啦，来啦，我们马上就去。”他转过身面对卡伦。“我希望——”

“好啦，艾略特，”她打断了他的话。“让我们来了结案子吧。”她靠近艾略特，轻轻地吻了一下他，然后走出了房门。

艾略特深深地吸了一口气，然后跟在了她身后。