然后，就在她从书房里回到小客厅，打算从小客厅到起居室时，她的手刚碰触到门把又收回来，并蹲下去从钥匙孔看过去……

真的有人，三个，一个是埃米尔，表情还是跟她最初几次看见他的时候一样，十分冷峻；一个是相当美丽也很有“福”气的中年贵妇人，脸色不太高兴；还有一个跟埃米尔年岁相近的男人，歪著屁股坐在茶几上，一副纯粹看热闹的旁观者。

他们正在说话。

悄悄地，雪侬移开眼睛，把耳朵靠在钥匙孔上，立刻，说话声清晰地从门扇另一头传入她耳际。

“不！”是埃米尔。

“为什么？”埃米尔的姑母。

“因为他不喜欢啊！”不认识的声音，那个旁观者吗？

“闭嘴，伊德，这里没有你说话的资格！”

伊德？谁？旁观者？

“姑母，无论如何，我不同意。”

“为什么？你父亲生前也跟我提过这件事呀！”

“不，是姑母跟父亲提起的，当时他就说过这件事要由我自己决定。”

“好，那么至少你要带娥洁妮去参加后天晚上的舞会，反正你也没有舞伴。”

“姑母，你知道我从不带任何女人参加舞会。”

“我不管，你不肯娶她，至少得为她这么做！”

“姑母……”

“难道你真的要眼睁睁的看她嫁不出去吗？她都二十四岁了，还没有半个人来求过婚，也没有半个人来邀请过她，你至少要带她去参加一次舞会，人家才会注意到她，你是她的表哥，难道连这一点忙也不肯帮吗？”

“姑母……”

“总之，就这样，你要带娥洁妮去参加舞会，除非你自己有舞伴了。”

话落，紧跟著一串急促的脚步声，然后是开门关门声，雪侬猜想是埃米尔的姑母出去了，因为接下来只剩下两个男人的声音。

“跑那么快，大概是赖定你了！”

“……”

“你打算怎么办？我想你应该知道子爵夫人的真正用意吧？”

“我当然知道，姑母企图设计我娶娥洁妮。”

“对极了，女人想要顺利嫁出去，最好是背景良好、年轻貌美又拥有丰盛的嫁妆，不然至少也要有其中之一，但子爵夫人的三个女儿什么都没有，子爵夫人自己很漂亮，偏偏她那三个女儿长相酷似平庸的勒内子爵，子爵虽然是贵族，可惜跟王室拉不上什么关系，背景不够强硬，又不会有什么嫁妆，难怪至今乏人问津……”

“我承诺过要给她们各一笔嫁妆。”

“那又如何？对那些以资产为企图的男人，除非你把整座酒园送给娥洁妮做嫁妆，否则一定满足不了那种男人。”

“那是不可能的事！”

“所以啦，现在子爵夫人唯一的办法就是把娥洁妮硬塞给你。众所周知，你从来不邀请任何女人去参加宴会、舞会或任何聚会，哪天你要是真的带著女人去了，那必定是你中意的女人……”

“的确。”

听埃米尔毫不犹豫的同意，雪侬就想到那回他邀请她去参加舞会。

“这么一来，只要你带娥洁妮去参加过一次舞会，之后子爵夫人就可以硬赖上你，说大家都认为娥洁妮是你中意的女人，因此才没有人来追求她，所以你得负起责任娶她，这么一来，子爵夫人不但可以送出滞销的女儿，还可以分享你的财产，一举两得……”

什么责任呀！

雪侬翻了一下白眼。

那种老女人最可恶了，人家不要，她硬要逼人家娶，只因为她女儿嫁不出去，又觊觎人家的财富！

“你说的我都很清楚。”

“那么，你究竟打算怎么办？”

“不去参加舞会？”

“不，舞会主人是父亲生前至交，我不能不参加。”

“但你也不能邀请其他女人去呀，甩不掉怎么办？要知道，任何女人都可能用那种说词赖上你。”

“玛克琳？”

“据我所知，有人邀请她了。”

“玛德莲？”

“听说也有人在追求她，她哪有空陪你这个老哥哥去参加舞会。”

“莎莎？”

这又是谁？

“唉，虽然她是我妹妹，但我不得不承认，她跟我姊姊一样，也是个没安好心眼的女孩子，保证她会抓住任何机会不放手，因为她早就觊觎你很久了。”

“……可恶！”

“没办法，虽然你不是贵族，但年轻英俊又富有，不仅拥有康帝酒园，又拥有全法国资产最雄厚的机械公司——包括七家工厂，比银行还赚钱，又是许多贵族的债主，其中还有不少与王室有深厚关系，谁敢得罪你，先看看他们惹不惹得起那些贵族吧！”

“……”

“真迫不得已的话，我教你一个办法吧，与其带娥洁妮去参加舞会，不如带玛尔西去。”

哪里来那么多女人呀！

“小表妹？”

“对，起码她离非嫁不可的时候还有一段时间，又是她们三姊妹之中最温柔乖巧的一个，你可以想办法找人来娶她，我想应该比娥洁妮容易多了。”

“恐怕姑母不会那么轻易放过我。”

“不然怎么办？”

“难道没有那种可以让我带她去参加一次舞会，之后也不会缠著我的女人？”

“我不知道，你告诉我！”

听到这里，又是一串脚步声，雪侬急忙把眼睛凑到钥匙孔，见他们竟是往这方向来，慌得她急忙跳开，跑到最近的一扇门打开……

上帝保佑！

一步跨进去，回到自己的女主卧，她拍拍自己的胸镇定下来，再到化妆枱前坐下，望著镜里的女人，双颊嫣红，瞳眸中闪耀著兴奋的光芒。

为什么？

没办法，她就是喜欢这种刺激的事，明知道不应该在埃米尔尚未放弃追求她之前和他见面，却又忍不住要去掺一卡，于是，她为自己找了一个，不，两个理由。

最讨厌那种不顾人家的意愿，硬使出卑鄙手段逼迫人家的事，她看不过去！

此外，她也想到十九世纪的巴黎去看看，可以的话，能够看到路易·菲力普国王更好，到时候还需要埃米尔的帮忙，所以，至少现在她应该先帮他一次，届时他就不好拒绝了。

对，就是这两个理由，够完美吧？

匆匆回到巴黎，雪侬先到服装店试穿衣服，确定没问题之后，就叫服装店派人送到古堡去。

然后她又匆匆赶回家，整理了两大箱行李，拖了就走。

“杜奥妈妈，我在勃艮地碰上同学，她希望我能带她看看葡萄园。”

“她的会考也没过吗？”

“嗯，所以我们可能会在那边住上一段时间，一起准备下次的会考。”

对不起，杜奥妈妈，这是她头一次骗她，姑且算是，呃，善意的谎言吧！

“好吧，记得偶尔打个电话回来，别让我担心。”

“知道了！”

晚上，她又赶回古堡，用过晚餐后就把自己关在卧室里，服装店送来的衣服全都摊在床上，她先穿上最漂亮的那件。

“真聪明！”注视著穿衣镜里的人影，她喃喃称赞自己。

十九世纪的法国女人流行纤细就是美，丰胸、细腰、高臀是最高美学原则，所以那时代的女人不穿紧身褡就不敢出门。

此外，浪漫主义时期流行蓬蓬裙，为了制造裙子蓬松鼓起的效果，礼服内总是要先套上一件又一件衬裙，多穿一件就多蓬松一点，社会地位愈高，衬裙的件数也愈多，最多可达三十件，再加上礼服上的装饰又十分繁复花俏，里里外外加起来有时重达十五、六公斤，别说夏天时又热又闷到昏头，光是重量就不堪负荷了。