「公主，何下先上杭州－－」额尔德突然说道。

「杭州？」梅儿恍然大悟地眨了眨眼，「啊，对喔！我可以先去探望表哥表姊他们嘛！」高兴地看额尔德一眼。「还是额尔德聪明，好，咱们就先上杭州去！」语罢，再次兴致匆匆地领头往承光门而去。

「真不公平！」车布登跟在后头喃喃咕哝。「我跟老大只差一岁，为什么公主只听老大的，不听我的？」

「因为他比你高，比你好看，声音比你好听，还有……」梅儿头也不回地说。「他也比你聪明！」

「也就是说，」车布登怨叹地扁了扁嘴。「我永远当不成老大啰！」

「除非你比他高、比他好看、比他聪明，声音也比他好听！」

闻言，车布登立刻横过视线去，不怀好意的眼下是满嘴谄媚的笑，笑得额尔德浑身不对劲。

「我说老大。」

「嗯？」

「我是你亲爱的弟弟对不对？」

「……所以？」

「你就不能让我一点吗？」

「……让你哪一点？」

「譬如切断两只脚板子，这样你就比我矮了；或者在脸上划上两道花，如此一来，我肯定比你好看；抑或者在颈子上横上一刀，哼！我就不信哑巴的声音会比我好听。如何，老大，稍稍让亲爱的弟弟我一点点就够了？」

「……你自个儿去抹脖子吧！」

第二章

「公主……不对，少爷，咱们先上秦皇岛去瞧瞧如何？」

「行啊！」

「少爷，有庙会耶！多停两天好不好？」

「好啊！」

「少爷，拐回去到保定可不可以？」

「可以啊！」

用不上十天工夫，车布登几人便发现梅儿出乎意料之外的好说话，虽然偶尔表现得有点单纯幼稚，但丝毫没有预计中那般难以伺候，既不任性霸道，也不刁蛮跋扈，连摆摆架子都不会，是个天真烂漫又活泼随和的小公主，老实说，他们还真是有些失望。

他们原已准备好铜皮铁骨，准备来炼一下百炼金刚，可现在不要说是火了，还猛泼冷水，这样还有什么搞头？

除了要求她放弃出京玩两年的念头之外，其它无论任何意见，人家一提她便同意，打尖用膳时，一碗阳春面和一杯茶就足够把她打发掉了，也不排斥在错过宿头的夜里睡山洞打地铺。

她甚至婉拒让德玉姊妹俩伺候，坚持要自个儿动手处理自个儿的事，包括铺床、梳头和洗衣服，而且随时随地都蹦蹦跳跳的像个小顽童，最喜欢拿着一支糖葫芦到处逛。

啧，这哪像个公主嘛！

而且她还相当无知，如果他们坏心一点，随便哄两句就可以把她耍得团团乱转，顺便把她头手脚分解开来论斤论两卖掉，陪伴这种主子四处游历实在不能算是什么苦差使，相反的，还可以称得上是一趟轻松惬意的度假。

好吧！既然炼不成金刚，退而求其次，来练练玩功也好。

「少爷，前头石家庄虽不大，但客栈的住宿吃食都还算可以，要不要在那儿过一宿？」

日影渐斜，天际悄然抹上一道橘红，这是他们出京半个月后的黄昏前时分，一路骑马骑得屁股发麻，几人便在官道旁树下歇腿喝水喘口气，顺便闲聊下一站要在哪里打尖过夜。

「好啊！你们说什么就什么。」

是喔！要她打消出京的念头她就打死不听！

由于德珠、德玉的提议，他们先行到秦皇岛尝尝初春海风的寒冷滋味，然后沿着长城到尊化，再跑到唐山，又上沧州去看铁狮子，再往回走到保定，一路逛逛停停，居然半个月后才来到石家庄，不知道的还会以为他们一出京后便以龟速前进，存心想拚个天下第一慢的名衔来和天下第一关别别苗头。

「少爷，请问您敢吃香肉吗？」

「香肉？」很香的肉？

除了沉默寡言的额尔德之外，梅儿已经和其它三人混得很熟了，她觉得他们很有趣，他们也觉得她委实不像个公主，反倒像是自家小妹妹般可爱，闲来无事总喜欢逗逗她玩儿，特别是车布登，一天不逗她一回就浑身不对劲。

谁让她不给他回家去抱老婆。

「就是狗肉啦！」

「狗……狗肉？」梅儿倒抽一口气，由于太过吃惊，所以没注意到若非额尔德悄悄扶她一把，她早就屁股一歪摔下马去作滚地葫芦了。「天哪！你你……你不会是说要吃可爱的小狗狗吧？」

可爱的小狗狗？

车布登两眉一挑，正准备用力给她讥嘲回去，眼角却见额尔德横眸警告过来，心头咚的一下差点咬到自己的舌头。

以一般正常情况而言，最今他们兄弟畏惧的本应是生性严酷不苟言笑的父亲，但不知为何，包括他在内的七个弟弟最害怕的竟是冷静沉着又有耐性的大哥。

虽然他并不冷漠，也不无情，更不残虐，只是严肃了一点，一本正经了一点，无趣了一点，可是无论任何事－－也许只是某个笨蛋一个不小心说错了某个字眼，大哥甚至不需要费力气吭一声，只要随随便便瞪过来一眼，七个弟弟就争先恐后一溜烟躲进乌龟壳里半天不敢出来了。

明明是一个人犯错，大家却一起吓破胆，真孬！

「好好好，不吃香肉，不吃香肉！」咧着心惊肉跳的笑脸，车布登见风转舵赶紧改口。「那吃狮子鱼总可以吧？」唉唉，真窝囊，亏他都已经是个，二十五岁的大男人，还有三个老婆两个儿子，居然还会怕哥哥怕成这样，呜呜，好丢脸喔！

「狮子鱼？好奇怪的名字。」梅儿喃喃道。

「妳管牠名字奇不奇怪，」车布登没好气地说。「吃起来好吃到爆就行了！」啧，真是可惜，听说石家庄的香肉风味独特，别具一格呢！

「那明儿个一早再出发去看看苍岩山的桥楼殿。」德珠兴致勃勃地提议。

「还有正定府大菩萨，」德玉追加。「如果可以的话，再去毗卢寺瞧瞧。」

「都可以，都可以，」梅儿一脸单纯的笑容，连连点头。「妳们想去哪儿都可以！」

德玉姊妹俩眉开眼笑。「谢谢少爷！」嘻嘻，这一趟有得玩了！

「嗤！那种东西有什么好看的？」车布登却是一副嗤之以鼻的态度，「告诉妳们，丛中的花会才够热闹，」原来已经想到邯郸去了。「不但人多，好玩的把戏更多，还可以顺便吃上一顿好的，嗯！对，索性在那儿玩个痛快再离开好了，然后再去……」话越说越溜，语气越讲越嚣张，到最后提议变成决议。

总之，他说了就算！

「你们，不要太过分了！」只有在这种时候，那位老是板着一张严肃的包公脸，而且「一竿子打不出半响屁」的老大才会开金口吐出一两句宝贵的金言金语。

车布登与德玉姊妹俩相顾一眼。

「哎呀！别这样扫兴嘛！大哥，都辛苦好些年了，难得轻松一下也不成吗？」

「不成！」额尔德坚定地否决。

「不成？」车布登瞪大眼。「难不成这两年里我们还是得战战兢兢地过？」

「没错。」

「为什么？」车布登差点扯喉尖叫，「稍微犒赏自己一下有什么大不了的，公主也不介意啊！」话刚说完，身旁突然传来两声惊恐的抽气，莽莽撞撞的笨蛋才惊觉自己在无意中触动了「机关」，不禁心头一跳，背脊立时泛了凉，一想到即将面临的灾难，恨不得咬掉自己的舌头。

「不不不，我不是……」

很不幸的，他的力挽狂澜只来得及列出标题，始终面无表情的哥哥便冷静无比地开启了灾难的预告。