然而她想起了另一些事，闪电般的：在树林里凝视damon的脸，她感到那么——那么兴奋，和他那么亲密。仿佛他能理解别人看不见的，她体内秘密燃烧的火焰。仿佛他们在一起可以为所欲为，征服世界或者毁灭它。仿佛他们比所有的生物都要高高在上。

当时我状态不对，毫无理性，她告诉自己，却无法抹去那记忆的碎片。

她又记起了别的：那天晚上后来damon是如何待她的，他是如何保护了她，甚至对她体贴温柔。

sefan看着她，脸上好战的表情被苦涩的愤怒和恐惧所取代。她的一部分想要彻底地安慰他，抱住他告诉他他们会永远在一起，其他什么都不重要。这个镇子，damon，什么都不重要。

可她没有那么做。因为她的另一部分在呼喊着镇子是重要的。因为还有一部分的她处于完完全全的困惑状态，非常，非常困惑……

她感到一种从深处传来的颤栗，无法自制。情绪过载，她想着，把头埋进双手。

“她已经做出选择了。你‘打扰’我们的时候就看到了。你已经选了，不是吗，elena？”sefan说这话既没有沾沾自喜的样子，也不是命令的口吻，而是带着一种类似逞强的绝望。

“我……”elena抬头，“sefan，我爱你。但你不明白，如果我现在可以选择，我选择我们三个呆在一起。只是暂时。你能明白吗？”sefan的脸上只有木然。她转向damon：“你呢？”

“我认为如此。”他给了她一个秘密的，占有性的微笑。“我从一开始就告诉sefan他不愿意分享你是自私的。兄弟应该分享一切，你知道的。”

“那不是我的意思。”

“不是吗？”damon又笑了。

“不，”sefan开口了：“我不明白，而且我不明白你怎么能要我跟他合作。他是魔鬼，elena。他为了取乐而杀人，完全没有良知。他不关心fell’schurch，他自己也说了。他是个禽兽——”

“此时此刻他比你更合作。”elena说。她伸手去拉sefan的手，想要找到说服他的方法。“sefan，我需要你，而我们都需要他。你不能试着接受这一点吗？”他不回答。她又说：“sefan，你真的想和你哥哥永远都是不共戴天的敌人吗？”

“你真的觉得这不是他唯一想要的局面吗？”

elena朝下看着他们握在一起的手，看着光洁平滑和起起伏伏，看着阴影。有一分钟她没有回答，然后她说了，非常安静地。

“他阻止了我杀你，”她说。

她感觉到sefan抵触的怒意火苗燃起，然后渐渐熄灭。一种类似挫败的情绪控制了他，他深深地低下了头。

“的确如此，”他说。“而且话说回来，我又是谁，有权利说他是魔鬼呢？他做的事有什么是我自己没干过的？”

我们需要谈谈，elena想，痛恨看到他的自我厌恶。但这不是合适的时间和地点。

“那么你同意了？”她犹疑地问，“sefan，告诉我你在想什么。”

“此时此刻我在想，你总有办法让事情按你的想法进行。因为你就是这样，不是吗，elena？”

elena看进他的眼睛，发现那对瞳孔膨胀着，只留下边缘一圈绿色的虹膜。那里面已经不再有愤怒，只剩下了疲惫和苦涩。

但我不只是为了我自己才这么做，她想，竭力把突然产生的自我怀疑推出脑外。我会证明给你看的，sefan，你会明白的。终于有一次我不是为了我自己的利益在做什么事。

“那你同意了？”她轻声说。

“是的。我……同意。”

“我也同意，”damon说，夸张地做了一个伸出手的礼貌动作。他在elena开口前就抓住了她的手。“事实上，我们似乎都处于一种意见完全一致的狂热之中。”

别这样，elena想。但是在那一瞬间，站在唱诗席的清冷黄昏中，她感到那是真的，他们三个彼此联通，一心一意，强大无比。

然后sefan抽出了自己的手。在紧随而来的沉默中，elena能听见外面和下面教堂里的声响。依然有哭泣声传来，还有偶尔的叫喊，但整个紧张的局面已经结束了。她看向窗外，看着人们从零零散散包围着伤员的群组间穿过湿漉漉的停车场。drfeinberg从一群人到另一群人，显然在分发着医疗建议。伤员们看起来像一场飓风或者地震的幸存者。

“不要被外表蒙骗，”elena说。

“什么？”

“那是bo

ie在纪念仪式上说的。她又发作了。我觉得这可能很重要。”她试着整理思绪，“我觉得我们需要留意镇上的某些人，比如aricsalzman。”她简短地告诉他们那天她在aric的房子里偷听到的事情。“他不是他外表看上去的那种人，但我不能确定他是什么人。我觉得我们应该监视他。而既然我明显不能出现在公共场合，只能由你们两个来实施。但你们不能让他怀疑你们知道——”elena被damon迅速举起的一只手打断了。

楼下有一个声音在叫着：“sefan，你在上面吗？”然后，对其他人说：“我想我看见他上去了。”

听起来像mrcarson。“快去，”elena用几乎听不见的声音对sefan说，“你必须表现得尽可能地正常，为了留在fell’schurch。我没事的。”

“但是你要到哪儿去？”

“去meredih家。迟些我会解释的。快去。”

sefan犹豫了一下，然后开始下楼梯，喊着：“我来了。”然后他退回来：“我不能留你跟他呆在一起。”他断然地说。

elena恼火地举起双手。“那你们两个都去。你们刚刚同意了要合作，不会现在就要反悔吧？”看见连damon也是一副倔强的表情，她又朝他加了这一句。

他像惯常那样稍稍耸了耸肩。“好吧。还有一件事——你饿不饿？”

“我——不饿。”elena意识到他问的是什么，突然反胃。“不，一点儿也不饿。”

“那就好。不过晚些时候，你会饿的。记住了。”他推着sefan下楼，换来一个凶狠的眼神。但他们两个消失在楼梯下的时候，elena听到脑袋里sefan的声音。

‘我会来找你的。等我。’

她希望自己也能用意念回话。同时她也注意到，sefan的意念声音比起四天前他和他哥哥打架的时候要弱得多。回想起来，在founders’day庆典之前他完全不能用意念传话。她从河边觉醒的时候太混乱了没有留意这一点，但现在她开始怀疑。他干了什么变得那么强大？他的力量现在又为什么开始变弱了？

elena有充足的时间思考这一切，在无人的唱诗席上。楼下的人们离开了教堂，乌云密布的天空缓缓变暗。她想着sefan，还有damon，她怀疑自己是不是做了正确的选择。她曾经发誓永远不让他们为她反目争斗，但那个誓言已经被打破了。她尝试并且做到了让他们休战，即使只是暂时的。可这么做是疯狂的吗？

当外面的天空彻底黑下来，她冒险走下楼梯。空荡荡的教堂里回荡着她的脚步声。她没有考虑过自己要怎么出去，不过幸运的是侧门只从里面插上了。她心怀感激地滑进教堂外的夜色中。

她之前还没意识到在夜晚的户外感觉有多好。呆在建筑物里让她感觉受困，而日光会刺痛她的眼睛。现在是最好的，自由自在，无拘无束——并且不会被看见。她的各种感官都在因周围生机勃勃的世界欢欣鼓舞。空气不太流动，气味可以残留好一阵子，她能闻到所有夜间动物混合的血气。一只狐狸在谁的垃圾桶里翻找食物残渣；褐鼠在灌木丛里嚼着东西；夜蛾在用气味彼此呼唤。

她没费多大功夫就到了meredih家而没有被任何人发现。人们似乎都呆在屋子里。然而当她到了那儿，她站着不情愿地仰头看着那座优美的，门廊上有屏风的农场房子。她不能就这么走到前门去敲门。meredih真的在等她吗？如果她在等，不是应该等在外面吗？

如果meredih没有在期待她，可是会被吓得不轻，elena想，目测着到门廊房顶的距离。meredih的卧室窗户就在那上面的拐角处。要上去有点难度，不过elena想她应该可以。

爬上房顶轻而易举，她的手指和光着的脚尖扒住砖缝很快就爬了上去。但弯过墙角看进meredih的窗口就有点勉强了。她在涌出的强光里眨着眼睛。

meredih坐在床边，手肘撑着膝盖，盯着一片空白。她时不时用手梳理她的黑发。床头柜上的钟表显示着6：43。

elena用指尖轻敲窗玻璃。

meredih跳起来看向错误的方向——朝房门。她以一个防御的姿势站起身，一只手紧紧抓住一个靠垫。当房门并没有打开，她蹑手蹑脚地走近了一两步，仍然保持着防御的姿势。“谁？”她说。

elena又敲了敲玻璃。

meredih转身面向窗户，她的呼吸加快了速度。

“让我进去，”elena说。她不知道meredih能不能听见，所以她清楚地做出口型：“打开窗户。”

meredih喘着气，环顾房间似乎在期待谁出现来帮帮她。但没有人出现，她靠近窗户仿佛那是一只危险的动物，但并没有打开它。

“让我进去，”elena又说了一遍。然后她不耐烦地加了一句：“如果你不想让我来，为什么要约我？”

她看到meredih的肩膀稍微放松了一点。缓慢地，用笨拙得不正常的手指，meredih打开了窗户，站后一点。

“现在请我进去。不然我进不了。”

“进……”meredih的声音断掉了，不得不重新试一次。“进来吧，”她说。当elena犹豫着翻过窗台，活动着她痉挛的手指时，meredih几乎是恍惚地又说了一句：“这应该是你。没有别人会像那样子发号施令。”

“是我，”elena说。她停下了活动手指，看进她朋友的眼睛里去。“真的是我，meredih。”她说。

meredih点点头，清楚地咽了一口口水。此刻elena最想要的是这个女孩儿给她一个拥抱。但meredih不太是习惯拥抱的类型，而且她正在慢慢后退准备重新坐回床上。

“坐吧，”她用一种不自然的镇定语气说。elena拉出书桌的椅子坐下，下意识地摆出了和meredih刚才一模一样的姿势——手肘撑着膝盖，低下头。然后她抬起头：“你是怎么知道的？”

“我……”一时间meredih只是盯着她，然后缓过神来。“唔，你——你的尸体一直没有找到，当然了。这很奇怪。然后还有那些袭击，那个老人、vickie和a

er——还有sefan和各种我拼凑起来关于他的碎片——但我并不知道，不是肯定，直到现在。”她几乎是耳语般地结束了句子。

“唔，猜得不错。”elena说。她试着表现得正常一点，但是在这种场合怎么才算正常呢？meredih的举止似乎在说她几乎不能忍受哪怕是看着她。这让elena感到了有生以来最深的孤独和寂寞。

楼下响起了门铃声。elena听见了，但她知道meredih没有。“谁来了？”她说，“有人在门口。”

“我叫了bo

ie七点过来，如果她妈妈允许的话。可能是她。我下去看看。”meredih几乎是过分急切地想离开。

“等一下，她知道吗？”

“不知道……哦，你是说我得让她慢慢来。”meredih又一次不确定地环顾房间，elena摁开了床边的小灯。

“把大灯关掉。再说它也刺得我眼睛疼。”她安静地说。meredih这样做了，于是房间里暗下来，足以让她把自己隐藏在阴影中。

等待着meredih带bo

ie回来，她站在一个角落里，两手环在胸前。把meredih和bo

ie卷进来说不定是个坏主意。连一向冷静的meredih都接受不了这个状况，bo

ie会怎么做呢？

meredih在进门前就用反复的喃喃叮嘱预告了她们的到来。在她把bo

ie推进门房的时候还在碎碎念着：“别尖叫，千万别尖叫。”

“你怎么了？你在干什么？”bo

ie紧张得喘着气回应道。“放开我。你知不知道我花了多大功夫才让我妈放我今晚出来？她想带我去roanoke的医院。”

meredih用脚关上了门。“好了，”她对bo

ie说，“现在，你将会看到……呃，会很震惊。但是你不能尖叫，明白吗？你答应了我才放开你。”

“这里暗得什么都看不清，而且你已经吓到我了。你到底怎么了，meredih？好吧好吧，我答应，但是你到底在说什么——”

“elena。”meredih说。elena认为这就是邀请了，于是走了出来。

bo

ie的反应并非她预想的那样。她皱起眉毛凑向前面，在昏暗的光线里用力看着。当她看清elena的身影时，她倒吸了一口气。然而当她凝视着elena的脸，她“啪”地合起双手，发出一声快乐的尖叫。

“我就知道！我就知道他们错了！你也是，meredih——你和sefan认为你们知道那么多关于溺水的事儿，但是我知道你们错了！哦，elena，我好想你！所有人都会——”

“别吵，bo

ie！别吵！”meredih慌张地说，“我告诉过你别叫。听着，你这笨蛋，你觉得如果elena真的什么事都没有，她会大半夜的瞒着所有人出现在这里吗？”

“可她确实好好的呀。看看，她就站在那儿。就是你，不是吗，elena？”bo

ie抬脚朝她走去，但meredih又一次拉住了她。

“没错，是我。”elena忽然有种奇怪的感觉，好像她走进了一出超现实主义戏剧，说不定是卡夫卡写的，只是她不知道她的台词。bo

ie看上去欣喜若狂，她不知道该对她说些什么。

“是我，但是……我不是一点儿事都没有，”她笨拙地说，重新坐下。meredih用胳膊肘轻轻撞了bo

ie一下，示意她坐到床上去。

“你们俩干嘛要搞得这么神秘？她在这儿，但她不是好好儿的。那到底是什么意思？”

elena不知该哭还是该笑。“我说，bo

ie……哦，我不知道该怎么说。bo

ie，你那通灵的祖母有没有跟你说过关于吸血鬼的事情？”

寂静像一把斧头般劈了下来。随着秒针滴答滴答走过的声音，bo

ie的眼睛不可思议地睁得越来越大。然后，她的视线转向meredih。沉默又持续了几分钟，接着bo

ie往门口挪去：“呃，我说，你们两个，”她轻声说，“这真是越来越诡异了。我是说，真的，真的，真的……”

elena在脑中搜寻办法。“你可以看看我的牙，”她说。她撅起上嘴唇，用手指戳戳一只尖牙。她感到那颗牙反射般地伸长变尖，像猫咪懒洋洋地伸出利爪。

meredih倾向前看了一眼，随即移开视线。“我了了，”她说，但她的声音里没有一丝往日她正常的讽刺性幽默。“bo

ie，看一眼。”她说。

bo

ie所有的兴奋和激动都已经被抽干了。她看起来好像快吐了。“不，我不想看。”

“你不得不看。你必须相信，否则我们什么也干不了。”meredih把僵硬抗拒的bo

ie拽向前面：“睁开眼睛，你这小笨蛋。你才是最喜欢这些超自然现象的那一个。”

“我改主意了，”bo

ie几乎是抽泣着说。她的声音里透出彻底的歇斯底里。“让我走，meredih，我不想要看。”她挣脱了meredih逃到一旁。

“你不是非看不可。”elena木然低语。失望的无力感在她身体里聚集，泪水涌上了她的眼眶。“这是个糟糕的主意，meredih。我要走了。”

“不要。哦，别走。”bo

ie以她逃脱的同样速度迅疾地转了回来，猛地扑进elena的怀抱。“对不起，elena，对不起。我不在乎你是什么，你回来我就很高兴了。没有你实在太可怕了。”她现在是真的在抽泣了。

elena和sefan一起时没能流出来的眼泪现在流出来了。她哭着，抱住bo

ie，感觉到meredih的双手把她们两个环在一起。她们都在哭——meredih安静地，bo

ie大声地，而elena带着不可遏止的激动。她觉得她是在为所有发生在自己身上的事而哭，为她失去的一切，为所有的孤独、所有的恐惧、所有的痛苦而哭。

最后她们全都跪坐在地板上，膝盖抵着膝盖，像她们还是孩子的时候在借宿的晚上制定秘密计划一样。

“你真勇敢，”bo

ie抽着鼻子对elena说，“我没法想象你怎么能对这种事这么勇敢。”

“你不知道我心里是什么感觉。我一点儿也不勇敢。只不过是我无论如何也得面对它，因为我不知道还有其他什么选择。”

“你的手不是冰的。”meredih握住elena的手指，“只是有点儿凉。我以为会再冰一些的。”

“sefan的手也不冰。”elena说。她正打算继续，但bo

ie轻轻尖叫了一声：“sefan？！”

meredih和elena看着她。

“有点理智，bo

ie。你自己是变不成吸血鬼的，总得有别人来做。”

“但是你说sefan……？你是说他是……？”bo

ie的声音噎住了。