谢怀珉笑嘻嘻地哼起苏三起解，哼完了又唱毕业歌。然后又指着头顶圆圆的月亮念诗，什么“似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵”，什么“月儿弯弯照九州，几家欢乐几家愁”。

那日，谢怀珉一直到深夜才回到自己的家。连城娘已经装殓进了一口薄棺材，停在村里一间空屋里。连城那孩子还是没找到，生死不明。虽然去报了官，可是这年头丢个把孩子算不得个什么事，衙役也只是敷衍一下而已。

谢怀珉又累又饿，进了房，灯也没点，就直接倒在床上。

黑暗中突然响起哎哟一声，一个什么东西滚了出来。

谢怀珉跳起来。

微弱月光下，一个黑衣人拎着一个孩子站在屋里。

“连城？”

黑衣人把孩子一丢，冲谢怀珉点了点头，身影一闪又不见了。

谢怀珉视若无睹，却赶紧点亮灯，把孩子扶起来。

小连城一身的灰，头发凌乱，脸上的黑灰被泪水冲出两条印子。他瑟瑟发抖，眼睛里满是恐惧和愤怒。

谢怀珉将他拉到桌边，仔细看他，“你跑哪里去了？大家都急死了，怎么都找不到你！你伤着了吗？让我看看！”

连城抽了抽鼻子，两行泪水无声滑落。

“娘……他们把娘……”

“嘘！”谢怀珉捂住他的嘴，“你娘……村长他们会安置好你娘的。你没事吧？”

连城抹了一把脸，“我没事！我娘把我藏在床下。床下有个狗洞，以前用箱子堵住了。我把箱子搬开逃了出来。可是我娘她……”

这孩子泪水像断了线的珠子。谢怀珉心疼得很，忙把他搂在怀里。

“你先别哭。你听我说。我不知道你们家是为什么惹来这杀身之祸，我也不想知道。现在外面乱得很，那些要害你的人肯定还没走远。你不能轻易出去，知道吗？”

连城问：“那我该怎么办？”

怎么办？

来历神秘的母子隐居在小村里，终有一日仇人寻上门来，杀人灭口，斩草除根。偏偏野火烧不尽，总会留一根独苗苗。这个背负着血海深仇的少年忍辱负重奋发图强，练就绝世武功，惩奸除恶，终于血洗冤仇，抱得美人归。

这情景熟悉得都要滥掉了。谢怀珉本来想自嘲，可是看到眼前小少年一脸悲痛愤怒迷茫恐慌，看到他稚嫩的脸和柔弱的肩，所有的话都吞回了肚子里。

还是个孩子，还没满十二岁呢。还是小学五六年级玩游戏看电视的年纪吧。他却没了亲人，身陷危机里。

坎坷的命运造就人的成功，可过程总是艰辛痛苦的。

谢怀珉说：“我要去州府医局做事，你跟我去吧。”

连城眼睛一亮。

谢怀珉摸摸他的头发，“至少你跟着我，是安全的。其他的事，咱们以后再说。”

连城抹干眼泪，吸着鼻子说：“我将来一定要为娘报仇！也要为我爹报仇！”

仇总是要报的。谢怀珉叹气，好在让她遇见了他。

孩子就藏在了家里。经历家变，让本来就懂事的连城更加成熟了。关于那天晚上把藏起来的他抓出来的黑衣人，他就从来没问过谢怀珉一个字。谢怀珉也像忘了还有那么一个环节一样绝口不提。

表面上看起来一切正常。寻找连城的村民一无所获地回来了。村长做主将连城娘下葬。

那夜谢怀珉带着连城悄悄去了坟头。因为怕惊动村人，他们没有烧香，连城掉着眼泪给娘亲磕了九个响头。

“娘，我跟小谢姐姐走了。你放心，我不会让你和爹失望的。”

谢怀珉也低声说：“大婶，我会照顾好连城的。”

次日一大早，谢怀珉就赶着一辆小马车，在村人的祝福声里，往州府青阳城驶去。

原本应该快乐的充满希望的旅途，因为这突然而来的变故，而带上了一点沉重。

连城不能抛头露面，一直待在车里，老黑体贴地一直陪着他。谢怀珉歇息的时候进去，总看到他偷偷擦眼泪。小小少年很要面子，人前装着一副刚毅的模样，睡梦里总是翻来覆去地呢喃。有时喊爹娘，有时喊着不要、快放手，有时就是哭个不停。

谢怀珉又是同情又是被他吵得没法睡，后来干脆把孩子抱在怀里轻声细语地哄。这招很管用，连城渐渐放松下来，踏实睡过去。只是次日早上醒来的时候，都要闹一个大红脸。

谢怀珉开他玩笑想开解他，“小可怜，半夜哭鼻子呢。”

结果连城脸色涨成茄子色，又窘又怒像是要抹脖子自尽似的。谢怀珉吓得再也不敢取笑他了。少男情绪是一杯化学试剂，稍微处理不当就会引起大爆炸，当心，当心。

从文昌到青阳，花了五天时间，一路都很平静。连城起初十分担惊受怕，一点风吹草动就要跳起来，可是看到谢怀珉总是一副老僧入定的淡然模样，也放了一点心去相信这个姐姐也许真的可以给自己一点保护。

青阳城，整个南洋州的首府。无奈因为地区经济整体发展低下的原因，并没有其他州府那般繁荣。不过南洋少数民族混杂，青阳城里的建筑多带有各族文化特色，虽然不华丽精致，却也别具风格。

离国官僚机构等级分明。就医局来说，一局之长，称太医监，总管全国医局，其下各州有医史，是一州的卫生局长。医史之下是医正，分上下，上医正是市区级干部，下医正就是县级小干部了。医局之中，大夫官职称为医正，亦分许多级别，都以颜色区分，朱黄白青蓝褐。

曲老爷的学生张医正，就是他们这个部门的总负责人。张大人四十左右，白面长须，小眼睛，人有点病态的瘦弱。

他很亲切地对谢怀珉说：“曲公都告诉我了。小谢你技艺出众，由他作保推荐，来我这里做事，还要我多多关照你。”

天下当然没有平白的关照，谢怀珉自然有见面礼要送。曲家厚道，主动帮她准备了，是一根老参。

张大人说：“太客气了！太客气了！”满脸欢喜模样。

他只当她是恩师家走后门的亲戚。

谢怀珉在医局宿舍安顿下来。一根老参作用大，换了两间房。于是连城小朋友有了自己的房间，老黑也有了自己的狗窝。

连城现在姓了谢，做了谢怀珉的弟弟。内向、老实、勤快的谢小弟，父母双亡，跟着姐姐生活。姐姐在医局里做个蓝衣小医官，他就在药房做学徒。

谢怀珉亲自带他，从辨识草药开始学起。连城很聪明，又勤奋，学得极快。唯一的小缺点，就是有点急躁。

连城小子把手下刀具一推，“我都已经切了半个月的草药了！你要我干到什么时候？”

谢怀珉修着指甲说：“哪个学徒都是从这一步做起的。你切的草药你全都认识吗？”

连城很骄傲地说：“差不多全认识了！”

“差不多？”谢怀珉笑了笑，“那你知道它们的产地、生长规律、药用，怎么存放，怎么搭配，会产生怎么样的药效吗？”

连城语塞。