谢怀珉邪恶地笑，捏了捏小连城的肥脸，“你虽然很可爱，可是姐姐我不是你亲生娘，我干吗要对你那么好？”

小连城摸着被捏疼了的脸，努力思考。他好崇拜这个又漂亮又能干的大姐姐，好想学她那一手医术。这样，以后娘身子不舒服的时候，就不用变卖家里的东西去换钱请大夫了，他就可以给娘看病了啊。

可是，要离开娘很久很久，他也舍不得啊。爹早死，家里只剩他和娘相依为命了。

谢怀珉叹气，拍拍他还稚嫩的肩膀，“小小年纪别学大人唉声叹气的。我多留一段时日好了，走之前多教你一些，给你娘开好方子。”

连城这才展颜，欢喜地笑着拉住谢怀珉的手直跳，“小谢姐，我就知道你最好了！你是最最好的！”

谢怀珉笑盈盈地看他。这孩子年纪还小，虎目剑眉已经十分清晰，将来长大了必定是个英俊小生，要让多少女孩子碎心啊。那眉眼里的威武架势，哪里是普通的农村小子的气势？

去村里给寡妇王大妈看完了眼伤，天已经不早了，婉言谢绝了王大妈要留自己吃晚饭的提议，谢怀珉背着药箱慢慢地往家走去。

正是一个晚霞满天的傍晚，整个天空都被云彩渲染得一片辉煌，远远铺陈开来，从金到红到紫，最后回归蔚蓝。而水田里放满了水，才插上秧苗的水田，如一面面镜子一样倒映着漫天的彩霞。

谢怀珉站在田坎上，怔怔地看了半晌，这才摸着咕咕响的肚子往回走。

回到临时落脚的屋子里，灶上已经放着做好了的饭菜，想必是连城她娘送来的。谢怀珉笑着把饭菜热了，切了一点腊肉，草草解决了晚饭。

村里的夜晚很静，屋外只听见草丛里的虫鸣声。

谢怀珉拨亮油灯，打开笔盒，取出羽毛笔，蘸了蘸墨水，开始动笔。

阿暄，见信如晤：我一切都好，你呢？

我一个月前就离开了西秦，随着药贩的商队翻过了紫云山，来到了离国。所以这个月的信迟了十天，让你担心了。

紫云山不愧是西南之地最大的山脉，估计有三千多丈，无数山峰上积雪皑皑，终年不化。山脚春暖花开，山腰风寒地冻，气候差距很大。而且山里植被茂密，多种奇花异草珍稀动物。我逗留的时间很短，但是也都找到了好多味稀有药材。有一种草药只开在悬崖边，采摘的时候十分艰险。不过别担心，领我们过山的当地向导养有小猴，训练有素，最后还是靠那个小家伙帮我采到了药草。

紫云山里散布着大大小小几十个山寨部落，头人蓄养着奴隶和猛兽，各自占山为王。秦离两地官府都从不过问插手他们的事。于是紫云山成了三不管地带，两国许多不法分子都会逃进山里寻求庇护。他们不事生产，依靠抢劫过往商队来获取财富。我这次跟随的只是药贩，专门来往于各个山寨间，收购珍稀药材。我跟着他们走了八个山寨，大开眼界。

紫云山区虽然危险，但是景色十分壮丽。险崖、飞瀑、深潭、浅溪，让我流连忘返，真希望那时你也在身边，陪我看孤霞峰的落日，那该多美好啊！呵，不说了，不然你又要抱怨了。

写到这里，女子清秀的脸上露出一个温暖的笑容。

有件事或许你该知道。没想到紫云山竟然盛产铁矿石。一路上见秦国劳工在深山开采矿石，就地冶炼成铁，运输到国内。他们整个操作流程十分严密，还买通了当地头人，大肆砍伐森林。我觉得这事很蹊跷。秦王久病成疴，太子监国已有半年，表面上看来一切平常，但是暗地里小动作不断。从地方无品级小官开始更换，大量田地合并形成了新的豪强，今年兵役人数增加。我觉得秦国将有一番大动荡。

我现在暂时定居的地方，是离国一个小村。这里有一株百年老榕树，高大茂密。我一看到它，就想起了小时候外婆家村口的那棵大榕树，觉得十分亲切，便在这里住了下来。

村里的人都十分淳朴友善，对我很照顾。离国同我们大齐一样，北种小麦，南种水稻，现在正是插秧时节。村民勤劳，相比之下我倒有些游手好闲。我发现当地妇女养殖桑蚕时有一些非常独到的办法，能将桑蚕的繁殖率提高，产出的丝也比较好。我现在正在研究，希望能总结出来，提高我们大齐桑蚕养殖质量。

我到了离国，看到他们也在推行改革，广纳贤士，我恰巧赶上最热闹的时候。听说今天放榜，远近的读书人都赶去县城。离国历来尚武，文人们受了一百多年的压抑，如今终得机会扬眉吐气一展身手。我想这次离国领导人必定会招收到许多有用人才。

阿暄，你当政已经有三年多了。大齐虽然军备强大，壮士骁勇，可是我知道以军治国并不是你的最终目的。但是国内现在局势僵硬，某家势力虽然在这几年内一直受到压制，但是其深植在军中的根系依旧坚固。你登基时便在东齐开创新的科举制度，这三年下来想必硕果累累，是该收获的时候了。另外，说到教育和医疗，我又有了几点新的想法，就是……

又是洋洋洒洒地写了一页多纸。油灯轻爆了一个火花，光线稍微暗了点。

谢怀珉甩了甩发酸的手腕，提笔继续写起来。

我在这里跟村民学会了做一种很好吃的酸甜汤，是当地特色菜。我把食谱写上，你或许可以叫御厨做一下。子敬哥说你最近为开春的事总是每天忙到很晚。劳逸要结合，身体是本钱。说多了你也嫌我啰唆。对了，秦国南方有一种东齐没有的花，他们叫他火龙花，我叫它罂粟。它的果实提炼后能让服食者上瘾，使人身体渐渐虚弱，最后死亡。可是这花却鲜艳似火，非常艳丽夺目。适当使用，可以用来缓解疼痛，但是过量会导致死亡。当地人只知这花有毒，并不知道它还能药用。

天气转暖了，容易伤风。你这几年天天坐朝堂，缺乏锻炼，可得小心别生病了。来到新地方，什么都是新鲜的，不觉写了很多。天晚了，我要去睡了。愿能梦到你。

谢怀珉写下落款，不自觉地笑了笑，这才停下笔，把信仔细折好放进信封里。

她简单地梳洗了一下，吹灭了油灯，爬上床歇息。

夜深了，云层不知什么时候被风吹散，露出一片皎洁的月光，透过窗棂，照在屋内安详沉睡的面容上。

次日是个晴朗天气。小谢大夫非常难得地没睡懒觉，而是很早就起了床。

没有煤气，生火做饭很麻烦。她把昨天的冷馒头在还没冷尽的灶上热了热，就着粗茶吃下。养的狗老黑打着呵欠慢条斯理地从外面踱进来，冲主人漫不经心地摇了摇尾巴。虽然是谢怀珉养了它，可是喂活它的却是左邻右舍，所以也不能说它对主人不够尊重。

谢怀珉边啃着馒头边说：“昨晚回来都没见着你，跑哪里去了？又看中谁家狗妹妹了？别人家的狗晚上都是来看门的，瞧瞧你呢！”

老黑无视般叼着骨头转了个头，用屁股朝着她。不能怪它，这摆着破桌烂椅还堆满了干草的高危易燃的屋子里，唯一能吸引贼的，也就是秀色可餐的谢小姐。不过自从她一把药粉就让调戏她的东街流氓头子满身长遍脓包后，这文昌县远近百里就没有男人敢垂涎她的白嫩小手了。

谢怀珉吃完了馒头，收拾好屋子，换了一身整洁的衣服，然后拿着信走出门。