伊丽莎白觉得害怕极了。

以前她也常常到山姆设在苏黎世的总部。但是她当时的身份是参观者，整个企业的大权操纵在山姆手里。现在，要轮到她来发号施令了。她环视了一下宽敞的办公室，觉得自己像个冒名顶替的骗子，颇有罪恶感。

在名设计师恩斯特·霍尔的精心设计之下，办公室里的装潢气势雄伟。房里的一角摆着一个伦琴式公文柜，柜子的上面有一幅米勒的风景画。有一只壁炉，壁炉前摆置一组羚羊皮制沙发、一张大咖啡桌及四把舒适的椅子。

四周墙上挂着雷诺阿、夏加尔、克利等名家的画作，另外还有两幅库尔贝早期的作品。

办公桌是坚固的桃花心木制成的，旁边一张大桌子上则是通讯器材一排能直接跟世界各大主要公司总部通话的专线。还有两部装有频率干扰器的电话，一部复杂的内部通讯联络系统，一部传真机以及其他装备。书桌后方悬挂着一幅塞缪尔·洛菲的画像。

一扇隐密的门直通大更衣间。衣橱是西洋杉木制成的，抽屉的刻工极为精细。

山姆的衣物已经被收起来了，免得伊丽莎白触景伤情。她走进铺着瓷砖的浴室，里面有一只大理石浴缸，淋浴处则被隔开来，架子上放着一些干净的土耳其浴巾。放药品的地方是空的。所有属于她父亲的东西都已经被移走了。也许是凯特·埃林弄的，伊丽莎白漫不经心地想着凯特是否对山姆有异样的感情。

总裁专用套房里有一套芬兰式的大蒸汽浴室，还有设备齐全的健身房、理发室，以及可容纳上百名宾客的餐厅。当贵宾在此用餐时，他们可以看到餐桌中央的盆花上插着他们国家的国旗。

除此之外，山姆还有一间私人餐厅，布置得相当高雅，四面墙上都是壁画。

凯特·埃林告诉过她：

“白天这里有两个管家可供您差遣，晚上则有一名。如果您要招待十二位以上的客人，请在两小时之前通知他们。”

伊丽莎白坐在办公桌后方，看着堆积如山的文件、备忘录、统计表和各种报告，千头万绪，不知从何开始看起。她想象着过去山姆坐在这里的情景，一时之间，怅然若失的哀愁涨满了她的心胸，山姆是那么的杰出、能干。她现在多么希望能有他的鼎力相助啊！

※※※

伊丽莎白希望在亚历克回伦敦之前跟他谈一谈。于是她安排了一次会面。

“慢慢来。”亚历克安慰她，“别让其他人吓着你了。”

看来他颇能体会她的感受。

“亚历克，你认为我应该把股票上市吗？”

他微微一笑，笨拙地说道：

“恐怕是的，我的大女孩。我也有我自己的立场啊，对不对？除非我们卖掉股票，否则对我们没有半点好处。现在就让你自己斟酌吧！”

※※※

伊丽莎白独自坐在亦公室里，细细回想着和亚历克的谈话。此刻，她突然有一股很强烈的欲望，想打电话告诉亚历克她已改变主意，决定把股票卖了。那么她就可以拍拍屁股，离开这里。她并不属于这个地方。她觉得自己根本就格格不入。

她望着左手边密密麻麻的按钮。她看到其中一个按钮上面写着里斯·威廉的名字。她内心挣扎了一会儿，终于还是按下了那个钮。

※※※

里斯坐在她对面，看着她。

伊丽莎白知道他在想些什么，他们都是一丘之貉。她在这里好像是多余的。干脆辞掉这份工作吧！她心里这么告诉自己。

“今天早晨你真的是让大家跌破了眼镜。”

里斯说。

“让大家心情不好，我很过意不去。”

她说。

里斯露齿一笑：

“何止心情不好？你让他们的心情都跌到谷底啦！原本他们以为可以轻易过关的。对外发表的声明也已经拟好了。”

他端详了她一会儿：

“你为什么不签字呢？伊丽莎白。”

伊丽莎白怎能告诉里斯，她所凭借的只是一种感觉、一种直觉呢，他听了一定会嗤之以鼻的。再说，山姆一直不肯公开出售股票必然有他的道理。而伊丽莎白要想办法查出来。

里斯一面揣测伊丽莎白的想法，一面说道：

“你的高曾祖父订下了不得让外人加入董事会的规矩，但是此一时也，彼一时也。那时候的公司规模并不大。我们现在掌控的是一个制药王国。不管谁接管你父亲的职权，他都得做出抉择。这是身为总裁所必须挑起的一项重大责任。”

她看看里斯，心想这是不是他在暗示自己要识相一点，早日抽身呢？

“你愿意助我一臂之力吗？”

她问。

“你知道我会的。”

她突然觉得如释重负。现在她才知道，她一直是那么地信赖他。

“我看最好还是先带你去四处参观。”里斯说。“先让你了解一下公司的结构。你对这方面的认识有多少？”

“不是很多。”

她说谎。凭她过去几年随着山姆四处开会的经验，她对洛氏企业早有清楚的认识了。但是她想从里斯的观点来看洛氏，听听他的意见。

“事实上，我们不只制造医学药品，伊丽莎白。我们也制造化学产品、香水、维生素、杀虫剂甚至还有发胶。我们还生产化妆品和生化制品。我们有仪器部门，也有肥料部门。”

这些伊丽莎白早就知道了，但是她还是佯装不懂。

“除此之外，我们还出版医药研究月刊，生产强力胶、大楼外墙专用防水胶以及塑胶炸药。”

里斯愈谈兴致愈高，几乎已到了浑然忘我的境地。她听得出来，他的语气中隐含着一股骄傲。这使她想起了父亲。

“洛氏企业在超过一百个国家的土地上建有工厂和分公司。每一家子公司都必须向总部负责。”

他停下来，确定伊丽莎白是否听懂一切。

“老塞缪尔只用了一匹马和一根试管就走入这行。现在遍布在全世界各地的分厂已达六十家，光是研究中心就有十所，更甭说我们有成千上万的男女员工和业务员了。”

伊丽莎白知道那些业务员得经常拜访医生和医院，以保持良好关系。

“美国去年一年，光是花在药品上的金额就高达一百四十多亿美元我们的产品就占了大多数。”

既然如此，洛氏企业怎么还会面临破产呢？其中必有蹊跷。伊丽莎白想。

※※※

里斯带领伊丽莎白参观总部的工厂。

目前，苏黎士总部内有十二家制造厂，在占地六十英亩的土地上，有七十五栋建筑物。规模就像是一座小城市，完全可以自给自足。

他们参观了制造厂区、研发部门、毒品研究所以及仓库。里斯还带她去参观制片厂，里面正在拍摄要送往全世界各地的广告片。

里斯告诉她：

“我们这里用掉的底片比好莱坞制片厂还多。”

然后他们又到分子生物部门和液体中心。里面有五十座巨大的不锈钢槽，高高的从天花板上往下悬吊着。从上面的玻璃板可以看到里面装满的都是待装瓶的药水。

他们还参观了制造药片的厂区，从粉末一直到药片，全部由机器操纵，完全不经过人手的触碰。一片片药片上面都印着洛氏药厂的字号。从制造到包装、贴标签，完全是自动化生产。有些是处方药，不准公开贩卖，有些则在药房就能买到。

在主要的大楼旁边还有许多较小的建筑物。在这些地方出入的都是科学家分析化学家、生物学家、有机化学家、生理学家、病理学家等等。

“这里有超过三百名以上的科学家。”里斯告诉伊丽莎白，“他们大多数都拥有博士学位。对了，你想不想看看‘亿万美元间’呢？”

伊丽莎白点点头，充满好奇。

那是一栋独立的大楼，有一名佩枪的警卫在外面巡逻。里斯出示了安全识别卡后，方获准进入一条长廊尽头的铁门。警卫用两把钥匙才打开这扇门，里斯和伊丽莎白便走进大楼里。这栋房舍没有窗户，四面墙边都设有高达天花板的架子，架子上堆满了瓶瓶罐罐，还有许多试管。

“为什么称呼这里叫‘亿万美元间’呢？”

伊丽莎白问。

“因为公司花了数亿美金。看到架子上的化学药品没有？它们没有名字，也没编号。这些都是实验失败的实验品。”

“那为什么还要花上那么多”

“那些具有疗效的药品，通常都是拿这里的东西研制出来的。有些药研究了十年之久，还是不能成功。有时在研究了五年或十年之后才发现失败了；甚至有时候还被对手抢先研究成功，让我们的业绩受到影响。所以，我们不会将这些东西任意丢弃。因为总有一天，一定会有后起之秀把这些东西变成无价之宝的。”

花费在这里的金钱和人力实在是相当惊人，或许这就是所谓的投资吧？

“来。”里斯说，“我带你去参观‘损耗间’。”

那是另一栋建筑，门前并无守卫。和前面那座房舍一样，放的只是一些堆满了瓶子、试管的架子。

“我们在这里花了许多心血，却都血本无归。”里斯说，“不过那正是我们的目的。”

“我不懂。”

里斯从架子上取下一只瓶子，上面标示“大肠杆菌”。

“你知道美国去年有多少件大肠杆菌引起的中毒事件吗？有二十五件。但是我们却花了数百万美元在这上面。”

他随手拿起另外一瓶液体。

“这是狂犬病的解毒剂。这个房间里充满了治疗稀有疾病的药品有治蛇咬的、误食有毒植物的。我们把这些开发出来的药品免费奉送给军队和医院。”

“我很同意这种做法。”

伊丽莎白说。老塞缪尔一定很高兴，她想。

里斯接着带她到胶囊制造部门。

输送带上有成列的空罐子。当它们出厂时，瓶子已经过消毒杀菌，然后装满胶囊，贴上标签，塞入棉花，最后便把瓶口密封起来。完全自动化。

此外，这里设有玻璃厂、专门设计新大楼的建设部门，以及负责买卖工厂用地的房地产部门。在一栋大楼里还有一群人专门负责把宣传册子翻译成五十种文字，并将它们印制成册。

有些部门让伊丽莎白想起乔治·奥韦尔的作品《一九八四年》。无菌室笼罩在怪异的紫外线灯光下，一间接着一间漆成白、绿、蓝等不同的颜色，里面工作人员的制服颜色也依室内颜色的不同而搭配。每当他们要进出一个房间时，都必须经过消毒，身着蓝色制服的工作人员整天都关在里面。如果他们想出去吃饭、上厕所或是休息，就必须先脱掉衣服，到绿色区域去，那就要换上绿色制服。如果他们要回到工作岗位上，还得按照反过来的这个程序做。

“我想你会对接下来的很感兴趣。”里斯说。

他们边谈边走进一栋大楼的灰色长廊里。他们走到尽头，有一扇门上面标示着“禁止入内”四个字。里斯把门推开，他和伊丽莎白便一同走进去。打开第二道门之后，伊丽莎白看见的是一个昏暗的房间，里面有好几百个笼子，每个笼子里都有动物。房里又湿又热，她觉得仿佛置身在丛林之中。当她的眼睛适应了这里的光线后，她看见笼子里有许多不同的动物；有猴子、大颊鼠、猫和小白鼠；有些动物头上的毛发被剃掉了，在脑里植入电极。有些动物尖声嘶叫，要不就闷在一旁吼着，或在笼里踱来踱去；有些则接受了麻醉注射，昏昏入睡。这里的噪音和恶臭简直叫人难以忍受，和地狱没两样。伊丽莎白走向前去，看着一个关着一双小白猫的铁笼子。它的脑壳被剥开了，取而代之的是布满数十条金属线的透明塑胶盖。

“这是在在做什么？”

伊丽莎白问。

一个高高瘦瘦，满脸络腮胡子的人正在这只笼子前面写记录。他向伊丽莎白解释说道：

“我们正在研究一种新的镇静剂。”

“我希望你们研究成功。”伊丽莎白虚弱地说，“也许我用得上。”

趁着还未呕吐出来之前，伊丽莎白急急忙忙离开了这个房间。

里斯陪着她返回走廊，他问她：“你还好吗？”

她深深吸了一口气：

“我我很好。有必要那么做吗？”

里斯看着她，然后回答：

“这些实验能救活数以万计的人命。十九世纪时有三分之一的人口是靠着现代药物才得以存活下来的，你想想看。”

伊丽莎白仔细想了许久。

※※※

这趟厂区之旅总共花掉六天的时间，让伊丽莎白感到精疲力竭，光是想到它的占地之广就能让她头晕目眩。但是，这些只是冰山一角，还有散布在世界各地几十座分厂呢！

说起所有的相关统计数字，那才是惊人。

“研发一项药品要花费三到五年的时间，而且还要从两千多种混合液中筛选出来。我们平均只能得到三项成功的药物……”

“……洛氏在苏黎士光是控制产品质量方面的员工就超过三百人……”

“……遍布全球，洛氏企业员工总数超过一百万人……”

“……我们去年的总收入是……”

伊丽莎白用心聆听，试着消化里斯丢给她的那堆惊人的数据，她知道洛氏是个大企业，但是现在她知道，“大”还不足以形容。它是无数的人力和财力堆积起来的帝国。

伊丽莎白躺在床上，回想她几天来的所见所闻。她觉得很不舒服。

伊沃说：

“相信我，亲爱的，最好把一切都交给我们来处理。你不懂这些东西的。”

亚历克说：我想你能了解，我也有我的立场。

瓦尔特说：你干嘛要趟这滩浑水呢？你大可以带着钱，到任何想去的地方。

他们是对的，伊丽莎白想：我决定退出，把公司全部交给他们！我不配担任这么重要的职务。

在她作出决定的瞬间，她感到前所未有的舒畅。于是，她立刻就进入了梦乡。

※※※

第二天是星期五，周末假期就要来临了。当伊丽莎白到办公室时，她想把里斯找来，并且宣布她的决定。

“威廉先生在昨天晚上飞往内罗毕了。”

凯特·埃林告诉伊丽莎白。

“他吩咐我转告您一声，他星期二晚上会回来。您需要找别人帮忙吗？”

伊丽莎白思索了一下：

“那就麻烦你找亚历克爵士过来。”

“是的，洛菲小姐。”

凯特迟疑了一下，接着说：

“警方今天寄了一个包裹给您。里面是令尊到夏莫尼克斯登山时所带的一些私人用品。”

一听到是山姆的遗物，伊丽莎白心里一阵酸楚，不禁悲从中来。

“警方说，他们对于无法把这个包裹转交给您的代理人觉得很抱歉，因为他们想直接给您送来。”

伊丽莎白皱起眉头：

“我的代理人？”

“就是您差他去夏莫尼克斯领取包裹的那个人。”

“我没有吩咐谁到那里去啊！”

这显然是有人听错了，行政上的错误。

“东西在哪儿？”

“我放在您的柜子里。”

那是一个韦东牌的手提箱，里面有山姆的衣服，还有一只上锁的小公文包，上面还附了一双钥匙，或许里面装的是公文。这就交给里斯处理好了。她突然想起里斯不在。于是，她决定也离开这个地方去度度周末。看了小公文包一眼，她想：

或许里面是山姆的私人物品，我应该先打开来看看。

电话铃声突然响起，是凯特。

“抱歉，洛菲小姐。亚历克爵士并不在他的办公室里。”

“那请你帮我留话，就说我要去撒丁岛的别墅。也麻烦你把消息传给帕拉齐先生、加斯纳先生还有马泰尔先生。”

当她回来时，她就要宣布放手退出的消息；如此一来，他们就可以如愿以偿地把股票卖了，爱怎么做都行，最后是皆大欢喜。

她盼望着假期的来临。撒丁岛上的别墅是她的避风港，一个舒适又安全的家，在那里她可以好好静一静，为自己的将来做打算。最近这一连串的事件让她措手不及，她几乎没办法从各种角度来衡量当前的局势了，山姆的意外伊丽莎白拒绝想到“死”这个字，接掌洛氏企业的大权；意外遭受股票上市难题，还有公司本身都值得她仔细思考。洛氏企业规模之大远超乎她的想象，任何人都无法在短期间内控制这个制药王国，更何况是年轻的伊丽莎白！

当天下午，伊丽莎白便飞往撒丁岛了，她把那只父亲遗留下来的小手提箱也一同带在身边。

?天、堂