赵恒岳在中军帐内来回踱步，对地下跪着的人说：“你起来吧，这不怪你。”

帐下跪着公主的贴身侍女宝珠，她的声音与外貌不相似地沉着：“她应该是太阳没落山走的，到现在，一定是出事了。”

“秦将军那边怎么说？”

“他说他毫不知情，应该是真的，我看他也很着急，已经出动大队去四处寻找。”

“林景云呢？”

“到现在也没见人。”

“既然秦将军已经去找了，我们就不再派人，人多也没用。你去右营，叫上罗焰去一趟扬州城，罗焰去见扬州守将，带我的话，只要公主平安，我们万事好商量。你进城之后就暗中访查，看看有没有公主的消息，尤其注意血莲教的人，找到公主了，也别冒险施救，先通讯息，见机行事。”

宝珠答应一声“遵命”，起身迅速离去。

赵恒岳待她走远了，坐进椅中，双手撑在膝上，头埋进去，再也站不起来。

墨黑的夜，没有月亮。

乌鸦觉得憋闷，仰天叫了几声，却被一根来自树下的断枝击中，惨啼一声跌落树下，就此无声。

陶花醒来时浑身上下由内而外没有一处不疼痛。在这疼痛当中，她却忽然开始有些惊讶：“难道还没死？既然觉得疼，那就是还活着。”

她艰难地侧头，肩胛骨那处骨折顿时一响。

坐在旁边树下的人立刻转头过来看她一眼，发觉她醒了，他没说话。

陶花摸索自己的袖箭，然而身上衣服零落，袖箭早就没了，只盖着一件男人的袍子。

她不再寻找武器，只是以手撑地，想要挪到那人面前去。

那人淡淡开口：“你明知道杀不了我，做这种姿态出来，是要让我可怜你么？”他眼中一片清冷墨黑，看不出任何神色。

陶花咬住嘴唇，声音虽然虚弱，语气却并不：“林景云，我自问待你不薄，你为何如此害我！”

他把头转开，不看她：“不管你信与不信，我没害你，倒是救了你，不然你现在早就死了。”

陶花四处一望，见不远处躺着两具尸身，正是那一对双胞胎兄弟。她再回过头来时，发觉暗暗的星光底下，林景云整条右臂都在滴血，就似血中捞出来的一块生肉一般。

她咬牙切齿：“活该！”

他哼了一声，半晌无语，而后有一搭没一搭的，淡淡对她说了几句：

“我是苗人，从小就受你们汉人欺负。虽然我功夫好，可这世上不是所有事情都能用拳头解决的。所有人都被我打怕了，都不理我，那不比欺负我还难受？”

“血莲教是我们苗人的教会，这里就是我的家。公主你怕是不知道吧，我在教里已经是第二把交椅了，在吴越国中也封了将军，故意跑到你们赤龙会，假装什么都不懂，听你的差遣，看所有人的脸色，就是因为知道你们有一天会攻吴越。”

“今天本来是想捉住你，逼赵恒岳退兵，我看得出他喜欢你，一定会听话。谁知我们教中因教主暴死，仓促间人心大乱，我又多年不在总舵了，竟然有人不听号令……”

“敢不听我的号令，我只好杀了他们。这两人是我们教中元老，我也中了他们的蛊，只好刮了右臂一层皮下来阻住蛊虫内进。”

陶花细细抽了一口冷气。

林景云侧头斜她一眼：“怎么，心疼了？”

陶花大骂：“我早晚要把你满身的皮都剥下来！”

她的声音刚高了这么一点儿，立刻就听见有脚步声随着火把亮光照过来，远远能看得出是周国兵士服色。

陶花转头：“你再不走，真的就要被剥皮了。”

林景云一笑：“秦将军怕是要剥我的皮，大王却未必。”

“胡说！恒岳见我受辱，一定不会放过你！”

他十分不屑地扫了她一眼：“大王没有你这么不辨是非。去年，我们苗疆遭逢大旱，颗粒无收，有人聚众上山作乱抢粮。大王没有派兵，反倒是送了粮食进去，那些抢粮的见自己抢来的还没有坐在家里领的赈灾粮多，自然就下来当了良民。”

陶花刚想质问“那你还要如此行事”，兵士们已经近前来，连连惊呼“公主”，却都束手不敢向前。

公主衣衫不整，没人敢近她的身，只是先有人回去报信，还有人过去照顾林景云。陶花喝道：“把他绑了带回去！”

正忙乱间，秦文已经到了，他几步跨到跟前，俯下身去查看陶花。

她一看见他，眼里就有了些晶莹，手从袍子里伸出来抓住他的手臂，似是终于找到依靠一般，半诉半泣：“我……我被人欺负了。”等他惊痛中抬起头看她时，她望着他的眼睛问，“你……会不会嫌弃我？”

他没有回答，却突然反手挥出佩刀，把站在陶花身侧的两个士兵拦腰斩倒，鲜血溅了她一脸。

她带着满脸鲜血惊讶莫名地看着他。

他迅即起身，把旁边绑了林景云的两个士兵也一手一个劈倒，刀往林景云头上落时，林景云却侧身闪开，冷笑说声：“你要想杀我，可不是一刀就能办得到了。”

秦文冷冷答道：“需要几刀，那就几刀。”

陶花伸手抹一把脸上鲜血，惊问：“你怎么了？为什么要杀人？”

秦文的声音低低的，似不愿被人听到：“公主失贞，岂能外传？皇家失不起这个颜面，我秦家也失不起这个颜面。”一边说着，一边已经跟林景云拆了五六招。

两柄单刀在星光下闪闪烁烁，金属的碰撞声不绝于耳。

在这一片刀光剑影中，陶花如水的眼睛中一片死灰，目光空蒙穿越到远处，仿佛看不见面前相斗的两人，她喃喃自语了一句：“失贞，原来是这么大一件事。”

中军帐。

赵恒岳手按在案子上，半倾着身子听完禀报后，长舒一口气跌坐到椅子上去，抬手擦了擦额上的冷汗：“幸好幸好，人活着，四肢齐全，我谢天谢地了。”

他向左右吩咐：“这就去接公主。”临出门又补上一句：“你们全都给我记住了，待会儿别提不高兴的事，饭照吃歌舞照演，就当什么都没发生过。”

什么都没发生过？那已经不可能了。

只是，以前并不知道，失贞原来是这么大一件事。

比这么多人的性命还要大，比她的人还要大，她重伤在地，却没有人来管她。

没有人管自己，只能自己管自己。

陶花艰难地用没受伤那一侧的臂膀撑起身躯，又是几阵钻心的疼痛。掀开袍子，一身狼藉全都露了出来。顾不得这些了，赶紧把袍子穿好，系紧了衣带，踉踉跄跄站起来。

她忽然想起，当日在契丹无牙山上奔命时，顺着枯藤爬上来，也是这般狼狈地在夜色中系着衣带。

她笑笑，那时，她才十五岁，还是个小女孩。不，不但是个小女孩，还是个贞洁干净的女子。现在，却再也不是了。

她不顾正在激斗的两人，一步步走出树林，暗影中分不清方向，只是看到西北方有一坐山，不知不觉就走上去了。

第一次与秦文分开，是在契丹战场上知道家仇所在。那时候，是没有办法，虽然也痛，感情还是在的。

那个时候，她知道，只要她松一松口，一切都会好起来。

现在不同了，他嫌弃她了。而且，他所嫌弃的东西，是她永没有办法去弥补的。

原来，失贞是这么大一件事啊。

恍惚间已经走到山顶。山不高，一个小土坡而已，可是在山顶望下去，一样觉得心悸，如果跌下去，也一样活不了吧。

角落里有块突出的岩石，她累极了，坐上去，立时觉到袍子有些湿湿凉凉的。垂头一看，是血，一滴滴已经浸透了。

已经不觉得疼，只是觉得心酸，说不出的委屈，陶花伏头到膝上，却是哭不出来。所有的委屈憋闷都堵在喉咙口，却是哭不出来。

哭出来又给谁听呢？

不知道这山底下有没有小兔子小猴子，可以听她哭泣。如果有，那么，下去也无妨。

从这个小土坡跳下去，然后好好哭一场。

要不要下去呢？

也许，那会是另外一个世界。喝过孟婆汤重新投胎，一切都还可以从头来过。

她还是个干净的小女孩，她爱的人还把她奉为珠宝。

她在想着的时候，看见天边已经隐隐有了鱼肚白。

原来，一夜已经过去了。

袍子上的凝血已经冷似寒冰，新鲜的血液又涌了出来，去化解那冰凌般的旧伤。

有脚步声从背后传来。

她没有回头，是谁都不重要了。

“喂”，背后那人叫她，“你跑这里来干什么？该吃早饭了。”

她微微低头：“你回去吧。”

“我不回去，找了一夜才找到你。”

“你还不知道我出事了吧？回去问问，就不想再找我了。”她想：他这讯息可真是迟滞。

“你出什么事了？我听说，是被狗咬了一口，你还真跟狗较劲啊？”

她转开头去，不想理他。

他一路急奔上来跑得累了，坐在旁边喘几口气，本想陪着她静一会儿，却在一低头间看到她袍上的鲜血。

他立刻站起来：“阿陶。”

她仍是不说话。

“你也算是巾帼英雄，日常领兵上阵的，人家秦文没了一只肾照样活得有滋有味……”

“别再提他！”

“好，好”，他微笑起来，“不提他，那人家林景云废了一条胳膊，也照样去吃早饭了，关云长刮骨疗毒，也没耽误了下棋。”

“别再跟我提那姓林的！”她咬牙切齿一字字说着。

他却立刻反驳了：“阿陶，你别不知好歹，他腿上又没伤，在那树林里一直守着你，却不逃跑，你说为的是什么？要是他把你带进扬州城，拿你的命换我退兵，难道我能不退？这一辈子都拿你做要挟，我还就得一辈子都认账。”

“要不是他，我不会落到今天这地步！”

“两国交兵，说什么私人恩怨。他是吴越国的将军，你是大周国的公主，要不是你，他也不会重伤如此，要不是你，这吴越国的扬州城也不会被重兵围困。”

她不再说话。

“阿陶，我觉得，景云是有点喜欢你，为了给你报仇废了一条手臂，到最后还背叛了自己的国家。你要是傻到连这点都看不出来，还把他当成大仇，那也太让人寒心了。”

“你跟我说这些是什么意思？”她忽然有些着恼，“让我嫁给他么？”

他笑了：“我可没这么说，我就是让你明白，你要是从这里跳下去，你让景云情何以堪？”

她哼了一声：“你不用狡辩了，你就是想让我嫁给他！你……你们全都嫌弃我。”

“嫌弃你什么？”

“……”她窘住，一下就来气了，拾起身边一块石头回身砸过去。

他笑着接住石头，慢慢走过来。到近前了，才看见她浑身是伤，心疼得收缩起来，却不能露出一点儿。

她看他过来的姿势，以为他要揽住她，谁知到近前来却又收住手，规规矩矩站到一旁。

她这一刻极为敏感，当即冷哼一声：“嫌我脏了？”

他上上下下打量她一番：“嗯，确实挺脏，一股狗尿味儿。”说着掩鼻躲开。

她气得侧身用掌来推他，这一下就牵动了肩胛骨的伤处，痛吟一声。

他额头上立时滴下汗来，埋怨自己不该随性儿说话惹到她动手。他走到她跟前蹲下身去：“阿陶，你到我背上来，我背你回去。”

“谁要你背！人都哪儿去了？”

“呃，让别人背更不妥吧。”

“担架不行么？”

“担架是挺好，没人抬啊。我刚刚没敢让他们上来，怕你看见人多受惊，一个想不开跳下去了。”

她已经到了他背上，在背后照他腮边就是一耳光：“你才跳下去呢！敢咒我。”

“不敢不敢，太姑奶奶，我跳下去我跳下去。”他一边慢慢地往下走，一边说，“阿陶，你要真的跳下去了，我可就真的陪着了。”

她哼一声：“我才不跳呢，我哪有那么傻。天下的好男儿千千万，我才不要一块石头上就跳了崖，我好歹也得找一个比他强的来垫背。”

他的脸一下子拉成苦瓜：“阿陶，这一位我都已经是拍马也赶不上了。你要再找一个比他还强的，我……我也不用跳这观音山了，我跳落霞山的无情崖算了。”

话还没说完，啪地又挨了一巴掌：“有这么乱说话的嘛！你过去看看，这小土坡未必跳得死人，那无情崖可是真要命的。”

他回头看她：“你要是敢变心，我就去跳无情崖，你打我我也跳！”

她伸手去捏他的嘴：“你敢跟我较劲了你！”停了会儿又反应过来，“什么变心不变心的，我可没说要嫁你。”

他张大嘴巴：“你都已经想这么远了？都到婚嫁了？我可还没想到这一步呢。”

她气急，大声吆喝起来：“谁说要嫁你了？谁说了？我要是真说了，你敢跟我说半个不字儿……哼！”

他握住她自肩上垂下的小手：“放心，我不敢说半个不字儿，我一定高高兴兴娶你，迎你当大周的王后。不过……”

“不过什么？”她紧追不放。

他没说话。她这才觉到有些不对，抬起头来。

秦文正站在半山腰，与他们相距已经不过一丈，他们两人一个低头走路，一个垂头谈话，都没有察觉。

他许久没有说话。

他们两人也就都没动。

最后是陶花挣下地来，赵恒岳紧张得眼睛都发直了，先是不许她下来，后来看实在拦不住，就紧紧抓住她的手腕，一眨也不眨满眼绝望地死盯着她。

她轻叱一声推开他的手：“你要跟他说话就赶紧，这么背着我干等，我怕你累着。”

他的神情就如同刚射出箭去的弓弦，一下子回复原状，轻松自在且喜气洋洋起来。明知道这不是个谈情说爱的好场合，还是凑到她身边去说：“我不累，背的是你，多久都不累。”

她手搭凉棚往下眺望一阵：“好，那你就背我下山吧。”

他当真了，立刻凑过来。

秦文在旁开口：“有骨折，还是用担架吧。”说完独自下山，再未停留。