在涪鸾、竹叶姑嫂潜伏蜀宫后不到一周，张仪不期而至。

一切未出公主涪鸾所料，张仪是来向蜀王摊牌的。秦王是王，已经成为自己属国的蜀王也是王，显然不合秦王之意。话又说回来，自秦人入蜀，通国一直配合，通国的王位，也是张仪奉旨拥立的。今蜀地刚定，这就废人王位，于情于理张仪都不好开口。

然而，政治容不得婆婆妈妈，尤其是治蜀。张仪决定先造一个势，再“点到即止”，让通国“感悟”，自降身价。

为达到造势效果，张仪几乎没给通国准备时间，只在将到王宫时，使先锋将军都尉墨入宫“禀报”。与此同时，随从都尉墨的数十甲士步伐整齐地踏入王宫大门，将蜀宫正殿里里外外搜索一遍，之后退出殿门，五步一卒，锃亮的枪戟在宽阔的宫院里竖起一条长长的通道，突如其来的肃杀气场吓得宫人腿不敢移，气不敢喘，战战兢兢地挤在旁侧的偏殿里。

自于涪鸾口中得知巴国之事后，通国食不甘味，夜不安寝，身边又无高人谋划，正自没有主张，张仪这竟到了，且又闹出这般阵势。情急之下，通国愈发慌乱，发不及梳，饰不及佩，跌跌撞撞地出门迎接，匆忙中王冠落下也未顾及，幸亏胖内宰眼快手疾，将一顶冠饰提在手中，气喘吁吁地追到宫门处，才在秦人的枪戟丛中用指尖为他理顺乱发，佩以冠饰。

主仆二人刚刚理好，远处传来更大的喧嚣。

无须再问，是张仪驾到。

通国匀平气息，挺直身体，在胖内宰的搀扶下迈出宫门，走下台阶，面朝由远而近的张仪车马哈腰长揖。

前有仪仗开道，后有护卫簇拥，张仪夫妇的特制驷马甲车直驱宫门。

相距约三十步远近，张仪喝叫停车，翻身从车上跳下，亲手放置凳子，扶下早换好一身红妆的香女，夫妇二人趋行至通国前面，伏地叩道：“秦臣张仪并夫人觐见蜀王！”

通国这也缓过神来，急趋近前，扶起张仪道：“相国快快请起！相国大礼，叫通国如何承受得起！”见香女也一同站起，朝她深深一揖，“通国见过相国夫人！”

香女拱手回礼，给出个笑。

“大王，此地风寒，敬请宫中说话。”张仪反宾为主。

“相国先请。”通国闪到一侧，毕恭毕敬地伸手礼让。

张仪呵呵一笑，跨前携住通国之手，与他并肩踏上台阶，步入宫门。香女又对胖内宰笑笑，与他一道跟随于后。都尉墨一脸严肃地手握剑柄，走在最后。

出来时只顾慌张，没顾上害怕，这阵子返回，身边走着笑里藏刀的大秦相国，身后跟着杀人不眨眼的都尉墨，两侧是寒森森的枪刀剑戟，通国不由得额头汗出，腿肚子打战，步伐慢下，几乎是一步一挪。

张仪瞄见，觉得势也造得差不多了，在行将踏上正殿台阶时，顿住步子，松开通国的手，转对都尉墨，语带双关道：“墨将军，蜀王既为我王册封，蜀地就是秦地，蜀宫就是秦宫，蜀王与我就是一家人了，大可不必这般兴师动众才是。”

“末将得令！”都尉墨应过，朝众甲士挥手，顷刻间，所有秦卒有条不紊地撤到宫门外面。

“呵呵呵，”望着一下子空荡下来的偌大宫院，张仪转对通国笑出几声，拱手道，“出征在外，在下为三军主将，墨将军这也是例行秦人军律，大王莫要在意。”

“通国不敢！”通国亦忙还过一礼，伸手礼让，“相国大人，请！”

二人步入正殿，分宾主坐下。

胖内宰站在通国身后，香女坐在张仪下首。

看到通国脸上仍旧惶恐，张仪指着面前几案，半开玩笑，半缓和气氛：“这几案上空空荡荡，大王总该不会这般待客吧？”

“上……上茶！”通国嗫嚅道。

事出仓促，加之秦人清场，殿里没留一个宫人。胖内宰欲召人来，又怕不妥，欲亲手斟茶，却连茶水茶具放在何处也不晓得，只得四顾张望。

张仪瞧出他的尴尬，笑笑，朝外努嘴。胖内宰会意，急走出去，正在四顾寻人，廊道里闪出涪鸾和竹叶，一个端着茶具，盘中还放着各色茶点，一个提着炭盆和水壶，显然早在恭候，炭火已经烧得很旺了。

胖内宰看出端倪，压低声，急切道：“公主，你俩……”环顾四周，见并无秦人，方才缓出一气，将二人扯到背处。

涪鸾腾不开手，弯腰施礼道：“老阿公，听闻有贵宾光临，就让我俩侍奉茶点吧！”

“公主呀，”胖内宰泪水流出，连连摆手，“万万使不得啊，这这这……你俩快快躲起，老奴另请人去。”

“阿公啊，”涪鸾声音柔软，二目放电，“那些宫人没有几个见过世面，全让秦人吓破胆了，哪能侍奉得起贵宾呢？再说，我和阿嫂本是茶人，这又熟悉宫廷礼仪，我们堂堂大蜀，总不能因为一杯茶水而让贵宾低瞧了，是不？”

“公主，你……”胖内宰的目光落在涪鸾腰间。

“阿公，”涪鸾忖出他已看破，泪水流出，扑通跪下，“涪鸾……代父王、阿哥，还有数不尽的巴人和蜀人，求你了……”

“唉，”胖内宰长叹一声，闭上眼睛，老泪流出，“使不得呀，孩子，事已至此，你们即使杀掉张相国，也是……”重重摇头。

“阿公，我们不想杀他！”竹叶急切说道。

“哦？”胖内宰惊愕了，盯住二人，目光质询，“你们既然不想杀他，这又做什么呢？”

涪鸾的语气颇为自信：“拿住那个不守信用的畜生，换回父王、阿哥和被他关押的巴子！”

胖内宰陷入长思，良久，拭干泪水，扭过肥胖的躯体，头前走去。

涪鸾亦忙擦过泪水，与竹叶换个眼神，紧随于后。

二女紧跟胖内宰款款步入，在旁侧一个空案上放下茶具，跪地见礼毕，分头忙活起来。

见是涪鸾二人，通国吓坏了，脸色发白，转对胖内宰语不成声：

“你……怎么是她俩？快让她们出去！”

“大王，”胖内宰早已淡定，半是解释，“方才清殿，宫女全跑散了，只有她俩在，老奴就……”

正在准备茶具的涪鸾迅即做出委屈状，泪水夺眶而出，拿衣襟擦拭。

“呵呵呵呵，”张仪不知端底，笑着打诨，“蜀地出美人，二位宫女是真正的大美人呢，蜀王别不是舍不得吧？”

“通国不敢！”见不好再说什么，通国只得哑起声音，转对涪鸾，“莫再哭了，快为贵宾上茶！”略略一顿，话里有话，“二位千万小心，烫伤贵客，大家可都吃罪不起！”

“呵呵呵，二位美人，莫怕你家大王，但有好茶，只管沏来！”张仪来了兴致，挽起袖子，故意摆出准备挨烫的架势。

涪鸾止啼，冲他嫣然一笑，见竹叶已把壶水烧开，朗声道：“阿姐，起茶！”

姑嫂二人缓缓站起，一边沏茶，一边环绕几案，咿嘻唱对，足蹈手舞，俯仰拾趋，洗冲沏煮，将杯盏炉壶等一应茶器拨弄得叮当作响，将个寻常的沏茶过程生生变作一曲茶艺表演，曼妙成趣。涪鸾、竹叶原本就是巴地的标致美人，这又操练数日，施出媚功，跳出巴山茶舞，莫说是张仪、香女，即使熟知二人的通国，也是看得傻了。

就在几人目不暇接、眼花缭乱之时，茶水已过两冲，最上口的第三冲沏毕斟好。在一如既往的优美舞蹈唱对中，涪鸾、竹叶各捧一盏玉杯，分别奉送于张仪、香女案前，在案上摆好，绽出一个媚笑，再舒身姿，再起舞蹈。

张仪显然被这场别致的异域风情震撼了，两手摸向茶盏，两眼依旧盯在二女身上。

眼见张仪端起茶盏，下意识地就要送入口中，香女陡然出声：

“慢！”

香女的声音急促有力，如同断喝。

二女显然被这声断喝吓一大跳，相视一眼，顿住手脚。

张仪打个惊怔，放下茶盏，狐疑地看向香女。

香女瞄一眼眼前茶盏，又瞄一眼二女，伸手摸过茶盏，略略一嗅，看向胖内宰：“请饮此茶！”

胖内宰略作迟疑，淡淡一笑，伸手接过，眼睛眨也不眨，一饮而尽。

就在此时，涪鸾朝竹叶使个眼色。竹叶长袖舞动，身体翻转，大喝一声：“着！”一枚暗器破空飞出，直取香女。

与此同时，涪鸾跃过几案，直扑张仪。

一切发生在眨眼之间。已有防备的香女看得真切，闪身躲过暗器，借力纵身，顺手拔出西施剑，凌空劈向竹叶。竹叶万未料到香女有此功夫，躲避不及，本能地伸手挡去，齐腕断掉，另一手再施暗器，未及出手，被香女复一剑刺中左胸，立时毙命。

待香女腾出手来去救张仪，却是迟了，尚未反应过来的张仪早被涪鸾从身后扯牢长发，将头后扳，一把利刃紧扼在他充分暴露的脖子上。

香女顿步，二目逼视涪鸾。

“放下剑吧，刀上带毒，沾血必死！”涪鸾的语气平静得出奇。

香女倒吸一口气，细看那刀，有顷，扔下西施剑，站于原地。

张仪的脖颈被涪鸾牢牢扼住，莫说是说话，即使出气也是艰难，只得仰脖坐地，任由摆布。

涪鸾瞄了一眼，见竹叶横尸，老宫宰中迷药歪向通国，通国则完全被吓呆了，身体发僵，眼珠子也是直的，任凭胖内宰的沉重躯体压在他的腿脚上，只有香女杏眼圆睁，眨也不眨地紧盯自己，周身处在战斗状态。

“退后一步！”涪鸾语气严厉，几乎是命令。

香女一动不动。脚下是西施剑，再退她就手无寸铁了。

“我数三了，”涪鸾加大扼脖力度，开始数数，“一，二……”

张仪透不出气，憋得脸脖子通红。

在涪鸾就要数到三时，香女退后一步。

“再退三步！”

香女又退三步，再后是大殿的门槛。

涪鸾松开张仪脖颈，刃尖不离其脖。

张仪接连深吸几口气，努力沉定下来，轻声说道：“敢问侠女，在下可以说话否？”

“你不是已经说了吗？”涪鸾冷冷应道。

“还想再说一句。”

“说吧！”

“在下仍旧活着，说明侠女并不想取在下性命。侠女既不谋命，却又这般扼住在下脖子，岂不是太累了？在下有条腰带，带扣就在背后，侠女何不解开将在下反绑起来呢？”

涪鸾略略一怔，觉得张仪讲得是，遂出手解开他的腰带。张仪主动将手伸到背后，交叉扣在一起，任由她牢牢扎缚。

“大王，夫人，”见她扎缚牢固，张仪方对通国、香女道，“冤有头，债有主，侠女既然是冲在下来的，就与你二人无碍，出去吧。”

通国这也缓过神了，忙将宫宰移开，连试几次，方站起来，难受得龇牙咧嘴，看样子，他的腿脚让胖内宰的庞大躯体压木了。

“阿哥，你不能走！”涪鸾几乎是命令。

听到这声“阿哥”，通国脸色瞬间白了，却又不敢不听吩咐，只得复坐下来。

香女又退一步，左脚跟顶在门槛上。

涪鸾看出她是想借力于门槛，以便跃身，冷冷一笑：“张夫人，你也想留在此地吗？”

香女看向张仪。

听到涪鸾叫通国的那声阿哥，张仪已是恍然有悟了，闭目有顷，对香女道：“夫人，听侠女的，出去吧，这里没有你的事了。”

香女退出门槛，但并没有走开，只在槛外牢牢站定，两眼眯缝，始终不离涪鸾。

涪鸾瞄她一眼，看出已在安全线外，不再多究，走前几步，弯身捡起香女宝剑，拭下剑锋，脱口赞道：“好剑哪！”

“侠女好眼力也，”张仪顺口夸她，“这是西施剑，本为吴王夫差赠与美后西施，后为越王无疆所得，转赐在下夫人了！”

涪鸾也不搭话，拿剑走到竹叶身边，缓缓跪下，将她仍在大睁的眼皮轻轻合上，喃声道：“阿嫂，你一生嗜武，死于此剑之下，亦是值了！”

“唉！”张仪长叹一声。

“你叹什么？”涪鸾把西施剑摆放在竹叶怀里，缓缓站起，复回张仪身边，静静问道。

“为这位阿嫂而叹！”

“我的阿嫂无须你叹！”涪鸾的声音依旧淡淡的。

“在下张仪，敢问侠女尊姓大名？”

“你的仇敌，巴王嫡女涪鸾！”涪鸾转到他前面，手拭利刃。

“仇敌？”张仪故作惊愕，不解地扭头看她，“在下愚钝，敢问公主仇从何来？”

“仇从何来，你自己清楚！”涪鸾声音阴冷了，几乎是一字一顿。

张仪盯住她的眼睛，良久，做出懵懂之状：“在下愚痴，还请公主详释！”

涪鸾嘴角撇出冷笑，利刃指向张仪：“死到临头，还想抵赖！”

“好吧，”张仪闭上眼睛，“在下不抵赖，在下只想求问公主，能否让在下死个明白？”

“我这问你，我的父王在哪儿？我的几位阿哥又在哪儿？”

张仪方才已从她的眼睛里读出什么，早有主意了，因而坦然许多，不无夸张地“咦”出一声，道：“这些日来，他们一直和在下在一起呀！”

“你……骗人！”涪鸾的刀刃再次逼近他的脖颈。

“唉，”张仪长叹一声，“公主呀，你让在下怎么解释才肯信呢？

二十日前，在下与巴王及诸巴子在江州相聚，之后就去阆中，前几日又与在下一路赶奔蜀地！”

这是一个全新的信息，涪鸾眼睛大睁，愣怔有顷，显然不信，将刀子在他脖子上又紧一紧，低声喝道：“我不信！他们让你下了迷药，这辰光正被你押在江州大牢里呢！”

“他们被在下押在大牢，公主可是亲见？”

“这……”涪鸾语塞。

“唉，”张仪又是一声长叹，“公主呀，难道你一定要相信谣传、屈死我张仪吗？你的父王这辰光就在蜀地，难道公主……”顿住话头，夸张地摇头。

“你……”涪鸾大睁两眼，“此话当真？”

“在下身为大秦相国，堂堂七尺男儿，还能蒙骗你个弱女子不成？

你的父王前几日与在下同车赴蜀，欲与蜀王商议巴、蜀边界划分，昨晚在下还与你的父王喝酒谈天来着。”

“那……父王何在？”

“嗨，也是凑巧，今晨我俩就要登车入宫时，忽闻一桩奇事，你父王定要去看，在下拗不过他，只好让国尉司马错陪他去了。”

“是何奇事？”

“说是附近人家养头母豚，前日产下一怪，长鼻子，小眼睛，五条腿尽皆胳膊粗细，仅只两日，块头竟比母豚还大，有人说是大象呢！”

涪鸾眼珠子连转几下：“有此奇事，你为何不去？”

“嘿，在下鼻子眼儿全不信！母豚生象，这不是瞎扯吗？再说，象也只有四条腿呀，天底下哪有五条腿的象？蜀人擅长瞎编，在下上过几次当了！”

想到父王生性好奇，涪鸾不由得信了，眼皮子眨巴几下：“梓犨阿哥呢？”

“原说要来的，临走时让你父王留在阆中，说是让他准备移都江州呢。”

“既是此说，你立马请出我父王！不见父王，我不会信你！”

“夫人，”张仪吩咐仍在门外的香女，“这辰光巴王想必看过稀奇了，你速去城外，有请巴王，莫提在下和公主，只说蜀王有请！”

香女应一声，正要走开，张仪又道：“关上殿门，免得有人打扰！

还有，传令墨将军，在巴王驾到之前，任何人不得踏入宫门一步，违令者斩！”

香女听出话音，大大咧咧地跨进殿门，将两扇门拉上，虚虚掩起，不慌不忙地走下台阶，扬长而去。

听到嘚嘚嘚的脚步声渐去渐远，张仪长舒一气，看向涪鸾：“在下实不明白，公主何以认定巴王、巴子被在下害了呢？”

“巴人全是这么讲的！”涪鸾应道，语气远没有前些时肯定，“他们还说，你们秦人把巴人勇士全部射杀了！”

“这这这……”张仪苦笑一声，看向通国，“这些谣传大王信不？

在下是应大王和巴王之邀出兵的。这般翻山越岭替人解围，做的全是赔本买卖，秦王起初是死活不肯哪。后见大王苦苦相求，是在下于心不忍，这才说服我王，千里迢迢赶来救援解难，不想却又……”

“阿妹，”通国亦觉对不住人了，转向涪鸾，“想是谣传了，就阿哥所知，相国不是那样的人。”

涪鸾低下头去。

“公主，在下渴了，能赏口清水不？”张仪咂吧几下嘴唇，显然是真渴了。

涪鸾将壶里的水倒出一盏，递他口边。

“不会有毒吧？”张仪盯住涪鸾，故作狐疑道。

涪鸾白他一眼，喝一口，复递给他。

张仪似是再无顾忌了，咕嘟几声一气喝下，开始大谈与通国、梓犨二人如何在咸阳相识，如何建下兄弟般情谊，尤其是梓犨，为人如何爽直，如何讲义气，二人如何饮酒，酒后如何耍疯，如何谈天说地，彼此无疑，等等。涪鸾听得感动，渐渐觉得是自己误信误解了。

“公主，”张仪似又想起一事，看向涪鸾，“听人说，公主与大王早年结有婚约，可有此事？”

听到婚约二字，涪鸾面色羞红，勾下头去。

张仪转向通国：“大王，有这事没？”

“嗯嗯，”通国嗡出两声，声音很小，几乎是嘟囔，“那时我俩还小哩。”

“呵呵呵呵，”张仪迭声笑道，“在我们中原，这叫娃娃亲，所有姻亲中，娃娃亲最是难得，你俩这桩婚事，真正是天作之合呢。大王，你看这样如何，待巴王赶到，由在下出面张罗，为你俩做个见证，让这桩好事情有个圆满！”

见张仪大谈亲事，涪鸾羞涩难当，心中一直吊着的那根警弦怦然裂断。

“公主，再请一杯水喝！”张仪再次恳请。

涪鸾对他笑了笑，将刀放在几案上，为张仪倒完水，侍奉他喝完，又为通国斟满一杯，推他面前。