第7章 老獾(1)

作者:肯尼斯·格雷厄姆

|

类型:都市·校园

|

更新时间:2019-10-06 13:29

|

本章字节:9700字

鼹鼠和河鼠在门前等了起来,它们时不时地跺着脚,好让身体更暖和一点。等待的时间总是特别的长,终于,从门的里面传来一阵噼里啪啦的脚步声,由远及近,脚步不是很快。鼹鼠对河鼠说,“这个声音怎么像是有人披着毯子穿着拖鞋在走路啊,那鞋应该很大,不合脚,而且还很破。”


鼹鼠说的一点儿也没错,事实也真是它说的那个样子。


拉门栓的声音响起来之后,吱呀一声,厚重的木门发出沉闷的响声,门被拉开一条几寸宽的缝。鼹鼠和河鼠刚好能看见一只长长的嘴,以及一双带着睡意的眼睛。


如果换作任何一个人,在冬日温暖的梦乡中被人叫醒去开门,估计都不会感到愉快。老獾嘶哑着喉咙有些不耐烦地说,“下次再遇到这种事情,我可要生气了。到底是谁啊,深更半夜来扰人清梦,快点说话!”


“獾,我是河鼠啊。”河鼠在冰冷的门边喊道,“是我,还有我的朋友鼹鼠,我们两个在雪地里迷了路,你快点开门放我们进去吧。”


老獾一听,刚才那点气恼烟消云散了,它用一种亲切而热情的声音说,“是你?我的朋友河鼠?你们快点进来吧,可怜的小伙子们,一定冻坏了吧。快进来,快进来。”


两只动物高兴坏了,连忙挤进门去,却不料相互绊倒了,摔进门里,听见背后大门关闭的声音,鼹鼠和河鼠感到既安心又快乐。


老獾穿着一件长长的睡袍,脚下是一双破旧的拖鞋。它一只爪子里握着一个蜡台,用十分亲切的眼神看着两只小动物,另一只爪子则亲昵地拍了拍它们的脑袋。


“像这样寒冷漆黑的夜晚,你们这种小动物最好不要出门。河鼠,这八成是你的鬼主意吧。你跟我去厨房,那里的炉火还没有熄灭,还有晚餐,很丰盛的晚餐,相信你们会喜欢的。”


老獾举着蜡烛在前面领路,河鼠和鼹鼠并排走在一起紧紧地跟着它。两只小动物高兴地相互碰了碰手臂,看来会有什么好事要发生了。


穿过一条幽长的看起来有些破败的过道,一行三只动物来到了一间宽敞高大的大厅模样的房间内。它们在这里看到一些如树叉一般的隧道,一眼望不到边,显得很神秘。大厅里还有很多橡木门,老獾推开其中一扇,它们走进了一间燃烧着熊熊炉火的厨房里。


厨房的地板是由红砖铺成的,看起来已经有些年头了,宽大的壁炉深深地镶嵌在墙壁里,里面燃烧着干燥的木柴。壁炉的两边面对面地安放着一对高背长凳,厨房正中央的位置,摆放着一张原木为料没有上漆的长桌,两边则放着长凳。餐桌另一端的位置上,留着獾先生还没收拾好的晚餐,菜色很丰盛。厨房的碗柜上摞着一堆干净整齐的盘碟,在炉火的照耀下,跳跃着红色的光芒;椽子上吊挂着很多食物,有火腿、干菜、葱头,还有鸡蛋。这个厨房,不但适合做欢迎凯旋而归的英雄们的欢宴,也适合举办几十个人开怀畅饮的宴会,更适合三两位好友随意地围炉闲坐,惬意地吃饭聊天。


体贴的老獾把河鼠和鼹鼠安放在一张高背长凳上,让它们面向火炉,方便烤火。然后换下它们已经被雪水浸湿了的衣服靴子,换上干净干爽的睡衣和拖鞋。老獾端来一盆干净的温水给鼹鼠清洗伤口,然后用干净的胶布将伤口贴好。在这间有着温暖炉火、铮亮橡木木凳、洁白干净盘碟的厨房里,在老獾无微不至的关怀下,鼹鼠和河鼠感到了久违了的温暖。这两只可怜的小动物,将疲乏的腿随意地伸展开来,听着背后餐桌上杯盘相碰时叮当的脆响,在饱受风雪摧残蹂躏之后的现在,安安稳稳地坐在避风港里。那寒冷而危机四伏的野林,还有他们在这个冷冽的寒冬夜晚所遭受的种种磨难,似乎已经渐渐远去。在温暖的厨房里,那些噩梦般的经历,似乎真的只是一场梦,慢慢地消散了。


等鼹鼠和河鼠身上的毛发被烘干后,老獾邀请两只小动物去餐桌吃晚饭。这顿饭是老獾精心准备的,河鼠和鼹鼠早已饿得肚子呱呱叫,但是真正面对如此丰盛的晚餐时,它们却不知道怎么下手了。这些菜每一样都是那样香气扑鼻,叫人垂涎欲滴。好半晌,它们俩都没有说话,吭哧吭哧地吃得起劲,嘴巴里装满了东西,也实在不适宜说话。好在老獾并不是那种特别在乎繁文缛节的人,不计较它们是否把胳膊撑在饭桌上,也不是很在意它们是不是在吃的过程中答话。老獾很少参加社交活动,因此它也就慢慢地形成了一个与众不同的观念,认为这种礼节是无关紧要的。(当然,我们必须纠正这种错误的观点,毫无疑问它是不正确的。不过要清楚地解释这个太费时间,我们在这里就暂且不说了。)老獾坐在一张扶手椅上,听两只小动物说话。当听到河鼠说起它们这一路的遭遇时,老獾不时地点头,脸上却是不动声色;它是一只不会轻易评论某件事的稳重动物,也不会对别人的行为横加指点,说些“我早交代过你们不要怎么样”、“我之前一直说什么”如此之类的话。因此鼹鼠对它抱有很大的好感。


晚餐终于在一片祥和的气氛中愉快地结束了。河鼠和鼹鼠摸摸饱饱的肚子,觉得非常安全而且惬意。它们舒舒服服地围坐在一堆柴火烧尽之后的红红的木炭堆旁边,心里高兴极了;在这里,它们不必担心外面的狂风飞雪,也不必害怕那些恶毒的眼神。吃饱喝足,舒服惬意,是多么让人心神愉悦的感觉啊。


它们随便地闲聊了一些东西之后,老獾说,“你们来给我说说大河边的新闻吧,比如说蟾蜍,它最近过得怎样?”


河鼠皱了皱眉头,心里有些沉重,叹了口气说,“它啊,最近是越来越荒唐了。”鼹鼠这时正舒服地蜷缩着身体靠在高背凳上,将脚抬得高高地去烤火。听到河鼠沉重的语气,脸上也露出一副遗憾的表情。


“就在上个星期,蟾蜍又发生车祸了,这次撞得很严重。它平时又爱逞强,硬是要自己亲自开车。唉,如果能雇一个稳重的、技术熟练的司机,估计也不会出这样的祸事了。蟾蜍自以为自己是无师自通的天才,老是这样横冲直撞,不出事才怪呢。”


老獾听到这话,脸色阴沉得厉害,它问,“有多少回这样的事了?”


河鼠一时没有反应过来,下意识地问,“你问的是车祸还是它买过的车?唉,反正这些对蟾蜍来说都一样。据我所知的,车祸已经是第七回了。至于车,你见过它那间车库吧?里面撞坏的车已经快堆到天花板上去了,这我绝对没有夸张。汽车全部被撞成了碎片,最大的碎块还没有你的帽子大呢。这些都是那几次车祸的结果。”


鼹鼠插话说,“它还住了三次医院,每次还得支付大笔罚款,想想都让人害怕。”


河鼠同意地点头,说,“鼹鼠说的没错,罚款也是个麻烦,大麻烦。


虽然蟾蜍有钱,但是一直这么罚下去,它的钱迟早有一天会被罚光的。


它的驾驶技术简直是差劲极了,偏偏还要一意孤行地开车,横冲乱撞,违反规则和法律。继续这样,它不是送命就是破产,没得其他结果了。


老獾,作为它的朋友,我们是不是应该在这个时候好好拉他一把什么的?”


獾先生苦恼地拧紧了眉头,说,“帮蟾蜍那是一定要帮的,只是现在这个时节,我也无能为力啊。”


河鼠和鼹鼠完全能理解獾的意思,按照动物界的规矩,在冬季万物休眠的时候,大家都昏昏欲睡,就算不冬眠的动物,也不太可能很活跃;要知道,前阵子大家都为冬季物资储备的事情忙坏了,每只动物每天都忙忙碌碌,肌肉神经都绷得紧紧的,体力已经消耗殆尽。因此这个时候,就算獾先生想要干涉,也没有那个体力和精力。


“这样吧。”獾先生想出一个折中的法子,“等来年开春的时候,万物更新,白天变长,我身体里又重新充满了力量的时候,我们就开始,你们明白吧?”


河鼠和鼹鼠忙不迭地点头,它们心里当然清楚獾先生的意思。


“那好,到时候,我们,我是说,你我,还有鼹鼠你。”獾先生先指着河鼠,然后又指了指鼹鼠说,“我们三个,到时候一定要对蟾蜍严加管教,不让它再这样肆意胡为。我们要好好地管它,让它恢复理性。在必要时候,还可以对它采取强制措施。相信很快,它就可以成为一只清醒、明理的好蟾蜍。我们应该——喂,河鼠,你竟然睡了吗?!”


河鼠一个激灵就醒了过来,它大声地喊,“没有,怎么可能!”


“从吃过饭,它就一直在打瞌睡。”鼹鼠笑了。它自己倒是很清醒,说来也奇怪,原本以为它今天经历了那么多事,早应该想睡了才对,没想到还一直挺精神的。其实是因为鼹鼠常年生活在地底下,獾住宅的地理位置非常像它从小就习惯了的地方,因此它才会感到这样舒服自在。但是河鼠不一样,河鼠的家在通风良好的河边,它每天都习惯了敞开窗户睡觉,河边总是微风习习,宽敞明亮的,河鼠忽然来到这么一个空气不流通的地方,自然会觉得憋闷想睡觉了。


獾先生体贴地说,“看时间也到该睡觉的时候了。”它拿起烛台,对两只小动物说,“你们跟着我,我带你们去客房,明天早上你们想睡到几点就睡到几点,不必急着起床,什么时候吃早餐都是可以的。”


说着老獾便领着两只小动物来到了一间长长的房间,这间房有点像卧室也有点儿像储藏室。看得出来,獾先生的过冬储备是非常丰富的,一堆堆的苹果、萝卜、土豆还有各种各样的干果、蜂蜜占据了半间屋子;房间的另一半则安静地摆放着两张铺着洁白床罩的可爱小床,看上去非常柔软舒服。床上的被褥虽然有些旧了,但却十分干净整洁,闻上去还有一股淡淡的薰衣草的香气。鼹鼠和河鼠实在是有些累了,一见到床,就欢快地扑了上去,解开身上的衣服,钻进了被窝,很快它们就沉入了香甜的梦乡。


由于体贴备至的獾先生事先有过交代,两只小动物一直睡到第二天很晚才起床。它们走进厨房发现壁炉里早已经是火光通明,有两只小刺猬正坐在长凳上吃早餐——麦片粥。鼹鼠的鼻子非常灵敏,一下子就辨认了出来。两只小动物一见到它们,立刻放下汤勺,从凳子上站了起来,非常有礼地朝它们鞠了一躬。


河鼠高兴地摆手,“你们先坐,先坐啊,不用管我们,先吃早餐吧。两个小家伙是从哪里来呢,什么时候过来的?也在雪地里迷了路,是吗?”


年纪看起来大一些的小刺猬礼貌地回答,“您说的没错,先生,我和小比利是在上学的路上迷的路。今天的风雪实在是太大了,原本我们是不想上学的,但妈妈说冬天的天气就是这样,坚持让我们出来。


迷路的时候比利胆小,就哭了。那时我们正好看见了獾先生的家,因此就大着胆子敲了门。野林里谁不知道獾先生是个古道热肠的好先生呢?”


“这个我同意。”河鼠一边说一边切了几块咸肉往自己口里送,而此时,鼹鼠正拿着平底锅在煎鸡蛋呢。


“也不知道现在的天气到底怎么样了,对了,你也不用这么客气,老叫我先生啊先生的,直接叫我河鼠吧。”


刺猬微笑着说,“现在的天气可是坏透了,风大雪大,而且地面上的积雪已经很深了,深得人都走不动路。就算是像您这样的成年先生,今天最好也别出门。”


“你知道獾先生去哪里了吗?”鼹鼠一边在火炉上温咖啡一边问。


刺猬回答道,“獾先生去书房了,先生。它说它今天上午会特别忙,所以让我们最好不要去打搅它。”


关于“忙”,这里的每一个动物都能心领神会。就像前面所说的,一年中你有那么多个日子神经一直绷得紧紧的,不停地劳累干活,而当冬季来临的时候,你就会处于半睡或者是全睡的状态。当然,当你家来了客人,或者有什么要紧的事情要处理的时候,你总不能老是说自己犯困吧,虽然事实就是如此。对于这种情况,动物们就想出来一个委婉的说法。獾先生吃过早餐之后,回到它的书房,一般会躺在它那张温暖舒适的扶手椅上,双脚自然地摆放着,脸上盖上一条帕子,忙它在这个严寒的冬季需要“忙”的事情去了。


忽然,前门的门铃叮铃铃地响了起来,河鼠正咀嚼着一块烤面包片儿,满嘴都是黄油,便让那个年纪小一点的刺猬比利去开门。没一会儿之后,比利回来了,随后的还有水獭。水獭一见到河鼠就扑了上去,亲热地抱着它,向它问好。