第36章 奥尔华绥先生的发现

作者:亨利·菲尔丁

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类型:都市·校园

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更新时间:2019-10-06 13:29

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本章字节:5282字

沃特尔太太走后,巴特利奇脸色苍白,神情慌张地闯了进来,汤姆问他到底是发生什么了事。


“先生,”巴特利奇结结巴巴地说,“您千万要镇定啊,如果没有叫我知道这种事就好了。”


“我很镇定,巴特利奇,你说吧。”


巴特利奇的神情比刚才更加恐怖了:“刚刚出去的那女人就是同您一起在旅店住过一晚的人?”


“我承认,这事是瞒不住的。”


“哦,天哪,先生,祈求上帝来赦免您吧。”巴特利奇战战兢兢,简直要说不下去了,“她……她……我的天哪。她就是珍妮·琼斯啊,珍妮……她是您的母亲啊。哦,让上帝来原谅您吧。”


汤姆顷刻间变得恐怖至极,他完全不能反应过来,整个人被吓得不能再说话了。不知道是过了多久,巴特利奇才开口:“如果那天我有看到她的话,就不会有这样的事情发生了。真是罪孽啊,一定是魔鬼来惩罚您啊。”


“天啊,命运已经将我逼疯了,这一切都是我招来的。是我,是我的愚蠢与堕落招致了这所有的苦难。”他呼天抢地,发了疯似的喊着,“我已经没有什么活头了,赶紧让我死去吧。上帝啊,宽恕我吧。


巴特利奇,去叫沃特尔太太……珍妮……天啊,请你去把她找回来。”


所有的一切将他置于万丈深渊中,绝望与凄凉即将把他压垮。


巴特利奇跑出去找沃特尔太太,但是她早就没有了踪影。汤姆迟迟等不到他们的到来,竟等来了沃特尔太太的一封信:


先生:


别后我遇见了一位先生,我得知了一些关于您的事情。待有机会,我会再来看望您的,并将告诉您一件重大的事情。


沃特尔


奥尔华绥先生答应米勒太太去拜访老耐廷盖尔先生,所以就在那之后的第二天去了老耐廷盖尔的府上。


当奥尔华绥先生一进门就看到了乔治,但是他没有立刻认出来,等到乔治走后,他才发觉到。


在奥尔华绥先生劝完老耐廷盖尔先生接受自己儿子的婚事后,才问起乔治来这里的目的。


“听他说,他租了一小块田产,每年攒下钱来,现在已经有五百英镑了。”


“真的?”


“这事当然不假,他的钱就在我手上。”老耐廷盖尔先生将五张票子拿来给他看。


奥尔华绥先生一看,立刻在胸前画了一个十字。原来这钱就是奥尔华绥交给汤姆的,后来又被乔治捡了去。奥尔华绥告诉那老先生,那钱本是他的,并讲诉了整个事情的经过。最后,两人决定先将钱放起来,以及保证这个秘密不要泄露出去。


在奥尔华绥先生回到住所后,将已经说服老耐廷盖尔的好消息告诉了米勒太太。她一听,无限感恩地说:“现在,我们一家都幸福了,可是这份幸福的另一个给予者却还在受苦啊。我一想到汤姆,心中就难过。”


“太太,”他说,“现在,我有些开始相信那年轻人的一些事了,因为我今天看到了一笔本属于他的钱,竟落到了他人手中。”


米勒太太叹了一口气,说:“先生,您应该相信他是世上最好的年轻人。”


“我也衷心希望,他能免除身上的罪过。”奥尔华绥先生说,“如果我发现自己曾经的判断是错误的话,那我也会很高兴的。”


此刻,耐廷盖尔先生也来了,他带来了好消息。他说:“奥尔华绥先生,我刚刚去看过那个受伤的人,他伤得并不严重。更重要的是,他已经承认自己是先出手的。先生,谁都知道琼斯先生不是一个胆小鬼,要是有人动手,自然是会回击的。”最后他还说了无数的好话。


耐廷盖尔先生又说:“先生,没有人比汤姆更念念不忘您的恩情了。


压在他身上最大的负担就是得不到您的宽恕。他曾经说过,就算要他死一千次,他也绝不会对您有一点儿的不敬。”


“但愿你的这些话,他能受之无愧。如果事情真相如你说的一样,那么我会渐渐改变对他的看法的。”说着说着,他想起了与汤姆之间旧日的情分,不禁落下了眼泪。


米勒太太见此说:“先生,虽然您想隐瞒,但是您对那年轻人的疼爱是不可能消失的。”


耐廷盖尔继续讲自己打听到的消息,说:“我将事情都弄明白了,那几个作证的人是被一个贵族给收买了。那人是琼斯先生的情敌,他们原本打算拉他去当兵的。正好发生了决斗的事情,他们就顺其自然地把汤姆送进了监狱。”


奥尔华绥先生听得目瞪口呆,米勒太太接过话来,说:“这些情况您是不知道的,那几个作证的人对道林律师讲的话,肯定也不会是真的。”


“什么道林律师?”


“不就是您那位律师,道林先生,难道不是您派他去了解情况的?”


“这叫我很吃惊,我不会承认自己没有做过的事情的。”奥尔华绥先生说。


耐廷盖尔先生也很奇怪,说:“我确确实实是看到了道林先生与那几个作证的人在一起谈话,所以就认为是您派他去的。”


“我真的是没有派他去做过这种事。太太,请您去把他找来。”


奥尔华绥先生说,“我要和他谈谈。”


道林先生没有被找来,却来了布利非少爷。奥尔华绥先生一见他来,神情就变得很严肃,问他,知不知道道林先生去打听汤姆犯罪情况的事情。听到舅父这般询问自己,布利非一下子有些惊慌不知所措。


米勒太太见此,就说:“我敢说,你肯定是做了亏心事。”


“亲爱的外甥,为什么迟迟不回答我。如果没有你的命令,我想道林先生是不会去办这事的。”


于是,布利非就说:“舅父,我确实是犯了错,请您原谅我。我是派道林先生去打听消息的,但是,我是叫他去尽力减轻汤姆的罪行的。


这就是事情的真相。”


“先生,我相信布利非少爷说的是实话。”耐廷盖尔先生说,“我看到道林先生与作证人谈话的时候,他一直在替汤姆说情。”


“外甥,看来我是冤枉你了。请你原谅你的舅父。”奥尔华绥先生转过来同米勒太太说,“太太,现在您不得不承认自己错怪了好人了吧。”这事很快就这样过去了。


在奥尔华绥先生的看法有所改观的时候,又发生一件对汤姆有利的事。奥尔华绥先生收到了一封斯惠尔先生写来的信,他原本得了重病,在巴思疗养,所以通过来信向奥尔华绥夸奖了汤姆的品德和孝心,为自己把他赶出家门而忏悔。