沈珺闻声赶紧抬头，沈庭放清了清嗓子，强作镇定道：“今日巧遇侄儿的好友，老夫颇为欣喜，颇为欣喜。方才的事情都是一时误会，还望二位世侄不要放在心上。老夫有疾，不能久坐。各位请自便吧，老夫要去睡了。”他晃悠悠地从椅子上站起来，沈珺连忙过来搀扶，三个男人也站起身来。

沈庭放被沈珺搀扶着走到堂屋门口，停下脚步道：“阿珺啊，我不用你搀。你就留在这里陪梅先生和老夫的二位世侄多喝几杯酒，替老夫招待好他们。”“是的，爹爹。”沈庭放抛下阿珺的手，匆匆而去。

望着沈庭放的背影，狄景辉大大地松了口气，低声道：“这老不死的家伙，总算是走了。”梅迎春也低哼一声，看了眼阿珺，把到嘴边的话还是咽了下去。

阿珺站在堂屋门口，目送父亲转入后堂，方才回到桌边，勉强笑了笑：“李先生、狄先生，你们二位是我堂兄的好朋友，便也是阿珺的兄长。阿珺有招待不周的地方，还请二位兄长多多见谅。”狄景辉忙道：“阿珺姑娘，你千万不要这么说。你招待得很好，我们感激还来不及呢。”他捅了捅李元芳，催促道：“你倒说句话啊，对不对？”

李元芳点了点头，低声道：“阿珺姑娘，子时已过，你要不要先回去休息？你若是累了，不必勉强陪我们在此喝酒。”阿珺微笑道：“让那位大娘独自躺着终归不妥当，我再陪梅先生和二位兄长喝几杯就走，斌儿也随我一起去睡。”韩斌眨了眨眼睛问：“姐姐，你有爆竹吗？我要放爆竹。”阿珺甜美地笑了，将韩斌拉到身边，柔声道：“姐姐现在没有，明天让你哥哥去集市上买给你。”

阿珺果然又陪着三个男人喝了几杯，便牵着韩斌回东厢房去了。堂屋里又只剩下三个男人，他们互相看了看，突然都有些惆怅地笑了。狄景辉慨叹道：“梅兄，如今你已知道了我们的身份来历了，怎么样，作何想法？还觉得我们是英雄豪杰吗？抑或终于发现我二人不过是一对丧家之犬罢了！”

梅迎春双目灼灼生辉，含笑道：“英雄豪杰和丧家之犬，有时候不过是一步之遥而已。梅某只知道和二位意气相投，相见恨晚，并没有其他想法！”他转头直视着李元芳的眼睛，热忱地道：“我方才还问起李兄背上伤痕的来历，李兄不愿回答。现在看来，梅某没有猜错，李兄果然是建立过惊天动地的大功勋。李兄这么年轻，就已经是大周朝正三品的千牛卫大将军，狄仁杰阁老整整十年的卫队长，怎能不让人敬佩，令人倾慕。”

李元芳听他说完这热情洋溢的一席话，十分平静地微笑着，轻轻摇头道：“梅兄，虽然你说的也算实情，但都已经过去了。今天我只是个折冲校尉，与景辉兄一路去往沙陀赴边，只想着能早日平安到达，胸中并没有什么豪情壮志，也不值得梅兄钦佩。”梅迎春直摇头：“既然如此，为什么你们今天明明已经渡河成功还会跑来救我？李兄，我对自己识人的本事可是十分自信的！不论你怎么说，在我梅迎春看来，你绝对不是个甘于平庸的人。”

狄景辉在旁听着，突然冲李元芳笑道：“哎，你改口改得还真快，我一时倒挺意外的。”李元芳轻舒口气，有些狡黠地回答：“下不为例。你知道我为什么要这样。”狄景辉叫起来：“你！好，好，我算服了你了。”无可奈何地直摇头。梅迎春冲二人再次端起酒杯，郑重其事地道：“李兄，狄兄，梅某这厢再敬二位一杯。今日得遇二位，梅迎春真是三生有幸，何其乐哉！”

三人干杯，梅迎春搁下酒杯，感叹道：“今天这个不眠之夜，看来真是有话题可聊了。”狄景辉问：“你想聊什么？呵呵，可得是咱们三个都感兴趣的内容。”梅迎春热切地看着二人，兴奋地道：“聊聊狄仁杰狄大人如何？梅迎春在家乡就听这个名字如雷贯耳了，十分景仰这位当世的神探，大周朝的栋梁人物，可恨无缘一见。二位兄台，既然一位是狄大人的公子，一位是他的前任卫队长，一定对他最为了解。能不能给梅迎春说说，这位大人到底神在何处？也聊解梅迎春的一片好奇之心。”

狄景辉的神情顿时阴沉下来，干笑一声：“要聊我爹啊，那还是让他说吧。我爹神在何处，我还真不太了解，他了解。”“哦？”梅迎春扬起眉毛，询问地看看李元芳，又看看狄景辉。李元芳摇了摇头，只是沉默。梅迎春看出他二人气色不对，自嘲地笑起来：“唉，看来我这个话题起得很糟糕。”狄景辉摇头道：“不是话题糟糕，是我这个儿子做的太糟糕，如今落到这个地步，不仅不能给老爹脸上增光，反让他丢脸，实在是不好意思说啊。”

梅迎春听他这么讲，反倒长叹一声道：“二位，其实梅某提出这个话题，也是有感而发。”狄景辉问：“因何有感而发？”梅迎春沉下脸道：“二位不知道，梅某也有一个很有本领的父亲。但梅某早在二十岁时便与他闹翻了，一个人出外闯荡了十多年，本来下定决心这一辈子都不会再与他见面……却没想到，一年多前，梅某的父亲身患重病，遣人将梅某找回去，梅某方才醒悟到，唉，不管彼此曾经有过多么深的芥蒂，归根结底他还是我的父亲。原以为会持续一辈子的怨恨，早已经烟消云散了。”

狄景辉感同身受地大声叹道：“梅兄，你说的这些，我真是，真是……”他说不下去了，便仰脖又饮了杯酒，方才稍稍平静了点，好奇地追问：“梅兄，能否说一说，你当初为什么和你的父亲闹翻？”

梅迎春皱起眉头，盯着手中的酒杯，慢慢述说起来：“二位兄台，梅某不便暴露自己的身份，就不讲那些具体的名称了。总之，梅某出生在西域的一个部落之中，梅某的父亲便是那部落的族长。起初，我们的部落人口稀少，实力衰弱，常常会受到周围其他强大部落的欺辱。梅某的父亲为人精明强悍，而且非常有野心，他自小便发誓要改变部落的这种状况，于是励精图治，一边设法与外族联姻，结成联盟，一边努力学习外族狩猎和放牧的技艺。他在十五岁的时候娶到了旁族酋长的女儿，也就是我的母亲。而我母亲所属的部落非常强大，我父亲通过我母亲所带来的武器、牲口、药材等等物品和狩猎放牧的技艺，逐步壮大了自己部落的实力，然后又借助我外祖父部落的力量，慢慢吞并了其他一些弱小的部落，终于让我们的部落成为了当地最强盛的部落之一。可是这时候，我父亲的部落和我外祖父以及舅舅的部落发生了冲突，他们都想谋求第一的位置。于是，最可怕惨烈的战斗发生在了曾经最亲密的亲属之间。”说到这里，梅迎春的脸色变得十分肃然，目光中流露出令人发憷的决绝，他把牙齿咬得咯咯响，停了半晌，方才继续说下去：“最后，我的父亲把我的外祖父、三个舅舅和他们的家眷全都杀死了，还逼疯了我的母亲，把我母亲部族的人口灭了十之有三，终于统一了这两个最大的部族，并彻底攥取了部落的控制权，成了当地唯一的霸主。而我作为他的长子，也被他寄予了最大的期望，他希望我不仅能够继承他的事业，而且还能继续开拓，让我们的部落成为整个西域的统治者！”

梅迎春停下来，一连痛饮了三杯酒，才算平息下心潮起伏。他抬起头，看了看静静坐着的狄、李二人，苦笑着道：“但是，梅某亲眼看到自己的母亲被部族的权力斗争所害，失去了娘家所有的亲人，痛不欲生之下完全丧失了理智，成了个疯子。也看到梅某那些从小一起游戏长大的表亲们被残忍地杀死，这一幕一幕都令人惨不忍睹。不知道二位兄台能不能理解梅某的心情？梅迎春自认不是个冷血无情的人，实在无法接受这样以残酷杀戮所得到的势力和地位，更不想以同样的手段将这可怕的一切发扬光大，因此梅某便坚决地拒绝了父亲对我的期待和安排，离开了本族也离开了父亲，独自去云游天下，只想求得一个平静安心的人生。这十多年，梅迎春吃了不少苦，也找到了很多乐趣，学到了各式各样的本领，也得到了许多历练，日子过得不算太差。但是，随着时间的流逝，梅某心中的郁结在慢慢松动，过去那种对父亲势不两立的敌意似乎也在减退。这十多年，梅某看过了太多的争斗和搏杀，开始深深地明白了势不如人时的无奈，也懂得了被人欺凌的苦楚。我时常为此而苦恼，越来越想不明白，我父亲的举动究竟是因为铁血无情，对权力的狂热，还是情势所逼，身不由己的选择？”

狄景辉听得入了神，不觉喃喃地问了句：“那么，现在你想明白了吗？”

梅迎春摇头苦笑，答道：“还没有等我把事情想明白，就突然接到了我父亲辗转送来的信件，说他已经病入膏肓，即将不久于人世。他希望我能够回去，继续他的事业，因为他其他的几个儿子，也就是我的那些弟弟们，早就为了争权夺利而互相残杀，这些年竟杀得各败其伤，甚至还有密谋刺杀我父亲，想直接取而代之的，我父亲把他们一个个杀的杀、关的关、驱逐的驱逐，到了最后，身边竟一个孩子都没有留下。多么可悲啊，弥留之际，他能够想到的，居然只有我这一个早已与他反目，离家出走的儿子。”梅迎春的声音有些颤抖了，他低下头，良久才道：“我赶回去的时候，父亲已经说不出话来了。他直勾勾地盯了我很久就咽了气，终于什么都没有来得及对我交代。”

狄景辉不由地长长地叹了口气，大家都沉默不语。过了很久，狄景辉才轻声问道：“那你最终决定继承你父亲的事业了吗？”梅迎春微微摇头：“我有个堂叔，很久以来就窥伺着我父亲的位置。我那些兄弟们之间的互相残杀，其中也有不少他暗中谋划推波助澜的结果。我父亲到临死之前虽然看穿了他的阴谋，但已经来不及了，他手中握有的兵力和得到的支持都难以撼动，我就算要接替我父亲的位置，也无法绕过这位堂叔，反而会给自己惹来杀身之祸。于是我父亲便顺水推舟将继承权让给了这位堂叔。而我呢，因为早已表示对权力不感兴趣，而且多年不在部族之中，所以堂叔并不认为我是他的威胁，才算留下了我的一条性命。因部族中还有不少我父亲的亲信，堂叔为了稳定人心，还把我列为他的继承人，以示对我父亲的尊重和公平。哼，其实不过是司马昭之心罢了。我现在干脆就继续到处云游，大部分的时间都在中原各地，并不回去，免得被我那堂叔当眼中钉给拔了！”

大家又沉默了一会儿，李元芳低声问：“那梅兄现在到底是怎么想的？是真的与世无争，还是在韬光养晦？”梅迎春淡淡一笑：“李兄你看呢？”李元芳摇头道：“梅兄怎么想的，元芳不敢擅自揣度。不过以元芳想来，梅兄一定不会辜负你父亲的期望。”梅迎春眼睛一亮，情不自禁地对李元芳举起酒杯：“李兄，梅迎春一向自视颇高，今天得遇李兄、狄兄，却让梅迎春从心中感到敬佩。难怪你们汉人常说，知音难觅非无觅。来，咱们且干了这一杯，就算明天之后，大家天涯海角各奔东西，二位也将是我梅迎春终生的朋友！”

放下酒杯，狄景辉叹道：“我过去常常觉得自己这个儿子当得实在是累得慌，今天听梅兄一说，呵呵，看来还有人比我当儿子当得更辛苦！”李元芳闷声道：“这大概就是命中注定的吧。”梅迎春赞同道：“是啊，人生在世，可以选择的事情有很多，偏偏这爹娘是挑不得的，从一生下来就安排好了。”

狄景辉听了这话，鼻子里出气道：“是啊。咱们的事情就不说了，就说这个阿珺姑娘，也够倒霉的，居然摊上了这么个爹。要说沈槐贤弟和阿珺的为人都不错，怎么他们的长辈竟如此不堪？”梅迎春突然目露凶光，咬牙切齿地道：“还有些内情你们不知道，阿珺求我不要往外说。可我告诉你们，在我看来，沈庭放这个人真正是恶贯满盈，死有余辜的！按我的性子，真想一刀结果了他的狗命，也能为阿珺求个解脱！”